关押了两天，谭经武比起之前憔悴许多，头发也花白了大半，看着简直像是垂垂老矣。

        他被锁在木架上，鹤知知坐在离他稍远的地方，凤尾金裙，周身华贵气度与这县衙监牢格格不入。

        “我来了。你有什么要对我当面交代的？”

        鹤知知漠然看着他。

        她大约终究是年轻气盛，也可能是修炼不出母后那般隐忍的度量。

        这种贪腐驻空国库、拿百姓的姓名做名利筏子的恶官，鹤知知光是看着便觉得恶心。

        谭经武摇摇头：“在此之前，殿下能否答应微臣一个请求，解去臣身上的镣铐，让臣能……端端正正坐着。就算是看在，微臣为了平息那玷污皇后娘娘的谣言，出了不少力的份上。”

        谣言？

        扯上了母后，大约指的是那首什么“阴云重重不见鹤”的童谣了。

        鹤知知神色冷漠，道：“谣言之事，我已有所耳闻。焉知那些童谣不是你谭家刻意放出来的，又做戏扑灭流言。现在竟还敢对我提条件？”

        谭经武苦笑数声：“臣的确是谋略了许多不能见光之事，但唯独不包括这一件。”

        他被吊挂在木板上，抬起头来，如毒蛇一般牢牢盯住鹤知知，嘴唇蠕动，不发声地吐出了两个字。

        鹤知知放在袖中的手心突然攥紧。

        她抬起手，示意身后。

        “都出去。”

        侍卫长没能立即反应过来，抱着拳站在原地，不知所措。

        鹤知知沉声又重复了一遍。

        “除了我和谭大人，其余人都出去，在外面等。”

        谭经武喉咙里喀喀地干笑了两声。

        侍卫长仍有疑虑，却也无权质疑，只能带着所有人撤出监牢，守在院子里，一旦里面有任何风吹草动，就立刻冲进去。

        鹤知知气息起伏两回，沉默地盯着谭经武。

        谭经武嘶声道：“大金但凡平民百姓，六岁以下的孩童，都是在神祠里上学的。”

        “有权教导孩童、对孩童启蒙的，也只有神祠。”

        “那首童谣为何会在孩子之间流行那么久，又为何会被懵懂小儿刻在堆放的大坝砖石上，这其中离不开谁的手笔，殿下应当不用我说，也自然能想得到。”

        鹤知知盯着他的目光越发冰寒。

        “谭大人自己的事情还没交代清楚，竟开始挑拨皇室与月鸣教之间的关系。是否是嫌我对大人你的态度太过宽容了？”

        谭经武脸上的皮肉颤了颤。

        “不……臣是真心想要将功补过，想要赢得殿下的信任。”

        谭经武急促道：“如今臣被锁在这里，什么也做不了，殿下大可以去查。只要能证明臣的话属实，殿下能否将臣放下来？臣愿意带着殿下去找剩下的金库，以及其他涉案的世族名单，还有，还有谭氏背后的主谋，都会告诉殿下。”

        鹤知知轻眯双眸，拂袖出门，召来一个侍卫嘱咐一番。

        侍卫领命而去，鹤知知又回到监牢中坐着等待。

        没过多久，侍卫抱来一个布包，由福安呈送进来。

        布包里面装着各色启蒙教具，有识字石板，小筹算，还有一卷烙了将龙塔印记的书。

        月鸣教有各种权力，启蒙幼儿、认定婚契、新生死葬，都要经过神祠认可才算合法合规，甚至升官进爵也需要到神祠走一遍程序。

        孩童的启蒙教材，也历来是以国师编撰的典籍为按本著写。

        鹤知知拿起那卷书，一页页翻过去。

        并没有发现什么异常，直到在最后的封底上摸到了不寻常的厚度。

        鹤知知紧了紧牙关，拿出随身携带的小刀划破封底。

        夹层里立刻掉出一叠折起来的纸片，上面记载着各种简单诗文，有三字文片段，有孟母三迁故事典籍，还有……

        “五兄弟，三尺长，能捅天来能钻房。阴云重重日头浅，鹤不见兮龙发狂。”

        那首暗讽当今皇后的童谣，赫然混迹其中。

        鹤知知呼吸滞了滞，捏着书籍的指甲用力到透明。

        她想把这本书扔了，但她也知道，找来再多本也只会是同样的结果。

        “烧了。”鹤知知对福安吩咐道，“把整个清平乡，不，整个周山县的神祠典籍全部烧了，还有膺人，全换一遍。”

        福安低头应喏，另一边谭经武又咳了几声，声音干哑求饶起来。

        “殿下，臣已经证实了臣的忠心，殿下能不能……”

        鹤知知转头看着他，眼底的冷意让谭经武不自觉噤声。

        “福安。”鹤知知慢慢说，“给他解开，叫人进来看牢了。给足衣热食，再加一张草席。”

        福安忧虑地看了眼鹤知知。

        他明明觉得小殿下此刻怒气勃发，恨不得当场宰了这谭经武，为何还反而要给赏赐。

        鹤知知大步走出监牢，谭经武还在身后喊着：“殿下，给臣一个戴罪立功的机会吧，还有其它金库——”

        铁门砰的一声关上。

        深夜，鹤知知将李曾二人都叫过来商量。

        结果遭到了一致的反对。

        “不行！”曾卫平激动道，“什么其它金库，这谭经武惯会做嘴皮子生意，他说的话虚虚实实，分不清哪句真假，殿下万不可以身冒险。”

        李少卿也点头赞同：“谭经武若真想交代，在牢里也可以坦白从宽，何必故弄玄虚。依臣看来，他必定是在打什么盘算。”

        “你们说的这些，我都知道。”鹤知知把弄着手里的一柄峨眉刀，“可如果不答应他的要求，他那张嘴能闭得比蚌壳还紧。”

        “那我们也可以再想别的办法，回宫禀报娘娘后，再从别处切入……”

        “来来回回，又要耽误多少时间？你们又如何知道，他提出这个要求，不是为了正想利用我们的心理，知道我们会拒绝，同我们拖延？”

        “拖来拖去，也容易生变故，不如冒险一试。”

        鹤知知温温笑了笑。

        “放心。谭明嘉知机不对选择明哲保身，退出朝堂时将谭家大半身家全托付给了谭经武。”

        “拿捏住谭经武，便是拿捏住了谭家数百人口的命，他大约不敢轻举妄动。”

        “更何况，我身边亦有精良侍卫，凭谭经武一个人，能奈我何。”

        李曾二人面面相觑，最终也只得妥协。

        “公主谨记，万事小心。”

        事既已商定，鹤知知便让他们回去休息。

        自己也洗漱一番，躺上了床。

        却无论如何翻来覆去，都无法入眠。

        鹤知知不自觉伸手，摸到了睢昼给她的那块木牌，攥在手中。

        明日她便要同谭经武去查勘所谓的金库。如果谭经武遵守承诺，便会供出背后的主谋。

        睢昼，切莫再与你有关。

        否则……

        周山县南侧，殷江边的一个营地。

        半夜亮起数百火把，马蹄盔甲声响彻整个校场，追随着前方一匹黑鬃赤肚马朝着清平乡的方向一路飞驰而去。

        最前方的黑鬃马背上，那人披风猎猎翻滚，露出的纯白衣摆上绣着半枝莲花。


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