隔日，街头巷尾忽然传起了一些皇家秘闻。

        比如当年被死死压下的一则：蜀王宁琮还是皇子时，在后宫强迫后妃，被当场抓获，彼时裤子都还没穿上，据当年跟在后头，后来出宫养老的太监说，蜀王殿下的那玩意比寻常男子小得多，那什么，可能是铁杵磨成针了……

        百姓们茶余饭后就喜欢听这种东西，此则秘闻一出，当即火爆京城，又迅速飞出京城，仅仅三日，就衍生出各种添油加醋的版本。

        等宁琮从刑部出来的时候，他已经彻底沦为了一大笑柄。

        街头巷尾都在绘声绘色地传唱蜀王的故事，个别偏远些的地方，据说已经出了话本子，一时成为茶楼热门。

        悠悠众口自然不可能堵得住，宁琮气得差点吐血，出来的第一件事就是派人去查，然而秘闻的源头却断得干干净净的，一丝痕迹也无。

        而他也没时间深入调查了。

        他得即刻返回封地。

        宁琮左思右想，觉得最有嫌疑的不是小皇帝，就是宁璟。

        用仅剩的理智思索了下，宁琮就有了答案：那废物小皇帝哪来的本事插手到宫外？

        必然是宁璟因为得提早离京，心怀怨怼，故意传出这种流言！

        朝堂上看热闹的诸位大臣也是这么思量的，默默看着两位藩王扯头花。

        走过路过时，也都忍不住要轻轻瞟一眼宁琮的下三路，不着痕迹地露出几分沉思的表情。

        ……有多小啊？

        一时间，宁琮恨宁璟简直恨出血来了，趁着还没走，就先给宁璟找上了麻烦。

        宁璟被丢了个黑锅，也郁闷不已，但他也不是好相与的，手段比宁琮的毒辣高明得多，俩人隔空匆匆交了个手，宁琮又吃了个暗亏，于傍晚含恨离开了京城。

        宁倦听着郑垚的回报，眉宇间浮出几丝冷冷笑意：“做得不错，就让他们狗咬狗吧。”

        郑垚也忍不住笑，他看宁琮不爽很久了。

        这招损归损，但真是解气。

        正在此时，一个锦衣卫在外头敲了敲门：“禀报陛下，属下在乾清宫附近抓到了一个行迹鬼祟的内侍。”

        宁倦涌起点不好的回忆，皱皱眉：“押上来。”

        被押上来的内侍耷拉着眉，满脸绝望的惨白，跪下了一个劲的哆嗦，连句求饶的话都说不清楚。

        宁倦心里已经有了几分预感：“谁派你来的？”

        内侍抖得更厉害。

        郑垚不耐烦，上去就是一脚：“净身时连嘴也一起被割了？回话！”

        郑垚面相狠恶，一身彪悍凶戾气，内侍吓得差点当场失禁，哆哆嗦嗦开口：“奴、奴婢，奉蜀王殿下的命令，来、来给陆太傅传一句话。”

        “一字不漏地说出来。”宁倦淡淡道，“差一个字，多受一种刑。诏狱的刑审手段，你应该不想体验个遍。”

        内侍的脸上最后一丝血色也褪了个干净，恐惧之下，身下出现了一滩水渍。

        郑垚恶心得够呛：“脏了陛下的眼！陛下，还是由属下带回去审出来吧，保管一字不差。”

        听到这一句，内侍彻底吓疯了，边磕头边结巴道：“蜀王殿下、殿下想对陆太傅说，说，别以为脸伤了，本王就会放过你，下次见面，你会跪在床上像条、像条母狗，求着本王……”

        最后那两个字他实在是不敢说出来了。

        满室寂静，郑垚嘴角一抽，头皮发麻，都不敢看小皇帝的脸色了，屏息静气，当自己不存在。

        片晌，他才听到宁倦极其压抑的声音：“押下去，割了舌头，杖毙。”

        郑垚如获大赦，赶紧拎着人就下去了。

        宁倦面无表情地掏出匕首，“嚓”一声，捅穿了旁边的一叠糯米糕，连带着底下的瓷盘，也咔嚓碎成了几瓣。

        他握着匕首的手都在发抖，极力遏制着截杀宁琮的冲动。

        若非形势不允许……下一次，他定要亲手宰了宁琮。

        他不允许任何人侮辱陆清则，对他产生那种秽念。

        陆清则知道宁琮今日离京，喝下药后，就趴在床上等着。

        直到天色沉沉，也没人来骚扰。

        似乎是预料失误了，这玩意莫非还当了个人？居然没在离开前派个人来恶心他。

        不过能不被骚扰，自然最好。

        陆清则安心闭上眼，慢慢就有了点睡意，却没任由自己睡过去。

        没过多久，外头传来极为细微的声响，有人蹑手蹑脚地进了屋，靠了进来。

        陆清则睁开眼，看着黑暗里一道小小的身影走到床边，小心翼翼地伸手探过来。

        没等那只手伸到鼻下，陆清则先一步开了口：“别试了，你家太傅活得好好的。”

        床边的小身影浑身一僵：“老师还没睡吗？”

        陆清则懒懒道：“等着你呢。”

        “老师知道我要来？”

        陆清则似笑非笑：“没办法，谁让我这几天每天早上醒来，都会发现地毯上有一串花猫脚印呢。”

        从前天早上开始，他就注意到雪白柔软的羊毛地毯上，多了几个黑乎乎的小脚丫，跟雪地上的小猫脚印似的，一眼就能看出来是谁留下的。

        ……这孩子似乎真的很担心他半夜睡着睡着突然一下没了，每晚都要来试试他还活着没有。

        “怎么不穿鞋？”陆清则伸手摸了摸这小崽子，好歹今天披上外袍了。

        宁倦小小声：“我怕吵醒你。”

        陆清则啼笑皆非，勉强拉开被子一角：“既然这么不放心，就同我睡吧。”

        反正宁倦是个男孩儿，跟他一起睡也没什么。

        小皇帝却没立刻爬上来，反而往后缩了缩：“老师等等我，我去洗洗脚！”

        说着怕陆清则反悔似的，转头就小跑出去了。

        没一会儿，又哒哒哒抱着小枕头回来了，把小枕头往陆清则身边一放，呲溜一下缩进被子里。

        陆清则看得好笑：“这么想和我一起睡啊？”

        宁倦认真地嗯了声：“老师身上香。”

        是那种浸入骨子里一般的，温和沉静的梅香，稍淡时清冷，稍浓时温暖，只要嗅到这个气息，就会让他感到平静。

        陆清则弹了下他的额头，轻声笑骂：“小兔崽子。”

        宁倦不以为逆，被陆清则这么骂了，反而有些说不上的高兴。

        陆清则肯定不会和陈小刀这样吧。

        还是他同陆清则更亲近！

        一到夜里，宫里就静得像片死地。

        陆清则安静了会儿，还是开了口：“果果，宁琮离京，我也该回府了。”

        原本还在暗戳戳往他怀里蹭的宁倦一怔，委屈了：“老师为什么要急着走，是不喜欢和我待在一起吗？”

        银白的月色从窗外淌进来，微微映亮屋内，隐约能看到这孩子撒娇的样子，长睫濡湿，黑亮的眸子里泛着泪光，小嘴扁着，像只落了水，可怜兮兮望过来的小狗。

        小皇帝学习快，学撒娇也快啊。

        可爱的东西让人手欠，陆清则忍不住又掐了把他的脸，嘴上倒很无情：“这招没用。”

        宁倦期期艾艾的：“宫里这么大，老师以后就住在宫里不行吗？”

        “不行。”陆清则原则分明，“我一介外臣，住在宫里像什么话。”

        崇安帝死前赐死了一大片宫妃，但仍有零星几个不受宠的，仍在深宫冷院里待着。

        要不是因为他是帝师，又受了伤，在朝堂上风评不错，住在宫里这么久，那群御史早把他骂死了。

        “可是……”宁倦很不甘心。

        陆清则受了伤，现在出宫修养的话，他肯定舍不得让他再每天进宫为他讲学的。

        以他的身份，又不能日日跑出宫去找陆清则。

        陆清则揉了把往他怀里蹭的小脑袋，毛茸茸的：“乖，听话。”

        落在头上的那只手虽不算宽厚有力，却温和而细致，带着一股柔慈悲悯。

        宁倦拒绝不了。

        他低落地“嗯”了声，声音拖得很低很长，沾满了失落。

        陆清则实在不忍心让这小孩儿难过，嗓音愈发温和：“果果，老师回去，是为了给你准备生辰礼物。”

        礼物？

        宁倦眨巴眨巴眼，距离他的生辰还早啊。

        可是一想到陆清则在给他准备礼物，他又感到了一丝安慰，抱着陆清则的一条胳膊，叽叽喳喳地跟他说了会儿话。

        最后陆清则先抵抗不住困意，呼吸逐渐均匀。

        翌日，在小皇帝的万般不舍中，陆清则生生拖到了傍晚才出的宫。

        小家伙不放心，让长顺送陆清则到家，连带着拎了一堆药材和补品，满满当当地装了个马车。

        陈小刀早早就等在了宫外，美滋滋地把陆清则接走。

        到了陆府，他送走长顺，吩咐下人收好宫里带出来的东西，才扶着陆清则走进了阔别已久的陆府内院。

        进了屋，陈小刀就说起正事：“公子，我按您说的，给范大人的母亲请了位更好的大夫，现在范母的病有了好转，我猜他今晚就会登门造访。”

        “辛苦了，”陆清则欣慰地拍拍陈小刀的肩，“这件事多亏了你，做得很好。”

        陈小刀尾巴都要翘上天了，干劲十足：“我去吩咐厨房煎药！公子先好好休息会儿。”

        陈小刀没猜错，晚饭过后，陆清则在书房里闷着脸喝完一碗苦药，刚呲牙咧嘴地戴上副痛苦面具，范兴言就来陆府拜访了。

        他不慌不忙地换上从宫里带出的银白面具：“去把人请来吧。”


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