继昨晚宁倦那声求欢的冲击之后,陆清则再次受到了点精神冲击。

        他手里的茶水差点没端稳，略微睁大了眼，不可置信地盯着宁倦。

        皇帝陛下的脸色倒是相当正经,仿佛当真是担心他的腿被磨破了皮似的：“当年在江右，赶路去集安府时……”

        他的尾音低下去，盯着陆清则的腿根的眼底深了深,原本没什么狎昵之意，也染上了几分旖旎。

        陆清则的记忆一下被他拉回到那个晚上。

        深更半夜,他被少年皇帝强行按着，脱下裤子，少年宁倦半跪在他面前,给他一点点地仔细擦药……擦完后，还冲着他的腿根吹了口凉气。

        当时他还不甚明了，现在看来,这狼崽子八成也是故意的！

        那次是骑马被磨的，这次是被……

        陆清则浑身跟火烧似的,耳根已经无声染了血色,修长的手指颤了颤，面色不善,用眼神警告宁倦别再说下去了。

        宁倦难得看他这副脸色,心里喜欢得很，当没注意到，从袖中摸出一盒精致的药膏,目光灼灼：“怀雪肌肤嫩,若是磨破了，我替你擦药吧？”

        顿了顿，又嗓音低哑地补充了句：“我保证,只是看看，不做什么。”

        这补充得还不如不补充。

        简直司马昭之心路人皆知。

        陆清则“当”地搁下茶盏，面无慈悲：“滚出去。”

        当夜里，守在暖阁外头，真心为陛下感到开心的长顺，眼睁睁看着皇帝陛下被赶出了暖阁。

        并且晚上陆清则睡觉之前，还让人进屋，将寝房的门窗都封住了。

        等到半夜，宁倦像着往日一样，想钻进陆清则屋子里，偷偷给陆清则暖床时，就发现不仅门被闩上了，连窗户也给锁死了。

        长顺提着灯笼候在边上，不敢说话：“……”

        昨晚陆大人陪了陛下半晚上，早上出来，还避开人沐浴，怎么想都是发生了点什么吧！

        今晚还一起下棋了，气氛看起来也不错。

        他还以为成了。

        我的陛下哟，您是又怎么惹恼陆大人了？

        长顺丧着脸心想，真真是皇帝不急太监急。

        出乎长顺意料的是，宁倦并没有因为陆清则锁死了门窗防着他感到不悦，在门前伫立片刻后，反而意味不明地笑了。

        长顺咽了口唾沫。

        不会是怒极反笑吧？

        长久以来，长顺有个非常明确的认知：陆大人不高兴，陛下也不会高兴，陛下不痛快了，他们这些身边伺候的人，就得过上一段胆战心惊的日子。

        若是这两人吵架，那好日子就真到头了，这意味着直到陆大人气消给陛下顺毛之前，他们都得在一股窒息的氛围里过活。

        宁倦没搭理长顺，自言自语：“果然知道啊……”

        陆清则明明知道他晚上会偷溜进去，但还是没说什么，也没防着，只是今晚被他惹恼了，才让人封上了门窗。

        即使按着他对陆清则的一贯了解，陆清则允许他进屋，大概是因为嫌手脚太凉，睡着不舒服，就睁一只眼闭一只眼，把他当不会凉的汤婆子来用。

        等到了夏日，他就不会这么受欢迎了。

        估计届时想让陆清则上个龙床，还得哄着骗着，贴近一点都会被嫌弃。

        但他心里还是说不出的高兴。

        “朕真是贱得慌。”

        宁倦嘴角带着笑意，低低又自我评价了一句。

        长顺给他这句话吓得差点跪下去，好半晌，见宁倦盯着黑漆漆的屋内，没什么表示了，才颤巍巍地问：“陛下……？”

        既然陆大人的屋子进不去了，今晚要回乾清宫吗？

        宁倦转身道：“宿在寄雪轩。”

        宁倦在寄雪轩也有个住处，屋子装点得并不奢华，只算个临时住所。

        把长顺挥退之后，宁倦宽衣上床，枕着上次陆清则撒火时丢来的素面软枕。

        枕头上还沾染着点陆清则的气息，虽然那缕梅香不如本人温暖馥郁，但还是让他微拧的眉眼舒展开来，减缓了若有若无的头疼。

        嗅着熟悉的梅香，他方才沉沉地睡了过去。

        等到第二晚，宁倦也被挡在外面，而陛下看起来也不怎么在意时，长顺就知道，这俩人八成也不是真吵架，而是闹点无伤大雅的小别扭。

        看不懂，真的看不懂。

        长顺一时凝噎，也不操心了。

        陆清则倒不是单因为宁倦那句话恼，只是藉由擦药一事，不可避免地想到了许多往事。

        越想越火大，越想越觉得自己从前简直无知单纯，蠢得令人发指，也就不想给宁倦好脸色了。

        晚上封着门窗防止宁倦溜进来，白日里宁斯越会过来上课，宁倦就算是忙完了过来，也没法和陆清则单独相处。

        但宁斯越是他自个儿拎来交给陆清则的，又不好说什么，即使颇有点郁闷，也不能说什么。

        过了三月，四月的风稍温柔了些，天气渐渐暖了起来。

        徐恕来给陆清则检查脚踝时，只待了片刻，就被热得出了身汗，严厉批评了通陆清则，让他把地龙停了。

        天都要热起来，还烧着地龙，也不怕燥得慌！

        身体受得住吗？

        陆清则倒没感觉燥得慌，但宁斯越在他屋里待上一会儿，就燥得流鼻血了，估计宁倦要是进来，会更严重点，便谨遵医嘱，停了地龙。

        白日里是不怎么冷，但晚上温差颇大，还是冷的，他只能往被子里多放几个汤婆子焐着，但睡醒之时依旧手足冰凉。

        睡得便愈发差了。

        隔日，陆清则在书房检查了下小宁斯越的功课，听他磕磕巴巴地背了昨日学的一篇诗经：“简兮简兮，方将万舞。日之方中，日之方中，日之方中……硕人俣俣，公庭万舞。有力如虎，有力如虎，有力如虎……”

        磕巴了好几下才背完，宁斯越背着手，小手在背后拧着，满脸沮丧：“陆大人，我是不是很笨呀？”

        陆清则摸摸他的脑袋：“笨什么，你才五岁，已经很厉害了。”

        宁斯越越发丧气：“可是我听长顺公公说，从前父皇刚学字时，看一遍就能倒背如流。”

        那倒是，宁倦十一二岁才有机会接触到这些，进度说得上一日千里，无论什么，看一遍就能熟记于心。

        陆清则笑了笑：“你父皇小时候的确很聪明，但你也不差。殿下为何在意这个？”

        宁斯越看他笑意温柔，眼神也柔和地与自己平视着，诚挚而温和，他鼓起勇气，脸红红的，眼底怀着敬畏与孺慕，小声说：“父皇很厉害，我也想那么厉害，让父皇为我感到骄傲。”

        多好的孩子啊。

        陆清则心底一软，揉揉他的脑袋：“陛下会的。”

        俩人在屋里也待了许久了，陆清则起身道：“殿下出去走两步，不能总待在屋里闷着。”

        宁斯越点点小脑袋，跟着陆清则走出书房，正好撞上从月洞门走进来的宁倦。

        宁斯越在宁倦面前一向安静乖巧，生怕有一丝规矩不符，就会被父皇不喜，蹦跳的脚步一停，乖乖地低下脑袋：“儿臣见过父皇。”

        宁倦淡淡地应了声：“今日的功课学得怎么样？”

        话是对宁斯越说的，眼神却是落在陆清则身上的。

        宁斯越顿时有点紧张。

        陆清则对好学生从来不吝啬夸奖：“小殿下很聪明，一点就通，功课也完成得很好。”

        宁倦瞥了眼似乎是松了口气的宁斯越，不咸不淡地嗯了声：“不错。”

        正说着，外头又风风火火地进来一个人：“对了，陛下，您让查的……”

        他的目光扫到陆清则，话音戛然而止，瞪大了眼：“陆、陆……”

        结巴了两下，在陛下冷冷地一瞥里，没敢秃噜完。

        陆清则在寄雪轩修养了一个月余，见到了第四位故人，欣然颔首：“郑指挥使，许久不见了。”

        郑垚呆若木鸡。

        上个月宁倦逮陆清则时，他并不在场，审钱明明时，宁倦也没告诉他缘由，至于后面有关立后的风风雨雨，他就更不知晓了，因为他出京办差去了。

        听到京城的消息，也只是感到几丝惊讶，以及感慨。

        当年陛下为陆大人的死，伤心到郁结吐血，如今陛下又立了新后。

        三年说长不长，说短也不算短，陛下能走出来，他感到开心，但也有那么几丝微妙，震惊于陆大人这就被忘了。

        没想到整个京城都讨论得沸沸扬扬的新后，竟然就是陆清则。

        毕竟当初陛下的伤心痛苦是真，不是知情的样子，那唯一的可能就是，陆大人为了离开京城，或者说为了离开陛下，策划了一场假死。

        按郑垚对宁倦的了解，得知这一切，陛下必然是暴怒的。

        如今陆清则被逮回来了，这俩人居然还能如此平和地对话，他有点看不懂。

        郑垚人如猛虎，但心细如发，在脑中转了一圈，就把脸上的震惊全部压了下去，哈哈两声干笑：“是挺久不见了。”

        宁倦收回瞥在他身上的目光：“什么事。”

        郑垚咽了口唾沫，心里也知道陛下让他查的事是怎么回事了：“您让查的另一件事，已经查到了。三年前，的确有一个诏狱死囚在送去刑部之后，去向不明，他的家里人也在盛元五年年底搬离了京城，如今远在湖广一带，买了庄园宅院，生活颇为富足。”

        宁倦缓缓点了下头，语气莫测地重复了一声：“死囚。”

        陆清则：“……”

        就知道宁倦会调查到底。

        他当年把线索抹得干净，但抹得再干净，也是确确实实发生过的事，用心严查，也能被挖掘出来。

        只是没想到，会查得这么快。

        宁倦脸上看不出喜怒：“下去吧。”

        郑垚已经猜出来是什么情况了，同情地看了眼陆清则，行了一礼后，转身便离开了。

        逃也似的。

        毕竟是从诏狱流出去的死囚，即使是在刑部出的事，陛下真要发怒，说不定他也会被殃及池鱼啊。

        陆清则迎着宁倦漆黑的瞳眸，头疼地揉了揉太阳穴。

        不会又要发疯了吧？

        出乎意料的，宁倦并没有生气，语气甚至还颇为平和：“回屋里坐着说吧。”

        说着，或许是为了让陆清则安心点，对蒙蒙的宁斯越道：“跟上。”

        两大一小回到书房，陆清则瞅瞅坐在身边的宁斯越，感觉宁倦不像是要算账的样子。

        毕竟孩子就在边上，他总不能当着孩子的面发疯吧？

        宁倦也的确没发疯，颇为冷静地坐在陆清则对面，道：“朕让郑垚去了趟蜀中。”

        难怪这么久才见上。

        陆清则看他是要说正事的样子，也略略安下心：“蜀中的情况如何？”

        “宁琮的确在屯粮屯养私兵，已达数以万计，”宁倦指尖轻轻点了点桌面，“而且，他与交趾暗中有往来。”

        陆清则皱起眉：“这个蠢货。”

        交趾是大齐的藩属国，崇安帝时，便有不臣之心了，对着大齐这么块肥肉蠢蠢欲动。

        宁倦刚掌握大权之时，不仅国库空虚，而且上下蛀虫成堆，啃噬得大齐表面光鲜靓丽、背面坑坑洼洼，实则不宜兴武，他按捺着性子，修养生息了几年，才让大齐勉强从崇安帝的阴影里喘了口气。

        也是因着他铁血的手段，震慑住了周边各国，才有时间门做这些。

        但不安分的，迟早都会有所动作。

        当年崇安帝在时，鞑靼使臣来大齐贺寿，暗地里意图勾搭卫鹤荣，卫鹤荣表面上答应，背地里狠狠阴了一把鞑靼使臣，让他们吃了个大亏，往后几年都没敢再来大齐。

        被百姓骂作大奸大恶者，都知晓大义，宁琮作为皇室宗亲，与外族勾结，这个行为当真是又蠢又坏，毫无底线。

        “下个月便是你的生辰，”陆清则沉吟道，“宁琮敢来吗？”

        宁倦笑了笑：“他不得不来。”

        宁琮纵情声色，流连于酒池肉林之中，荤素不忌的，但不知道怎么回事，子嗣缘极薄。

        这么多年了，他府里养的那群姬妾只有几个怀上的，顺利生下的也不多，生下来了，还能平平安安养大的，就更少了。

        他养得长大成年的，只有两个儿子，一个去年跑去深山狩猎，不慎跌下马，被马踩踏受伤后，给老虎叼走了，另一个就成了唯一还活着的，是宁琮的心头肉，早早就请封了世子。

        如今只要有姬妾怀孕，还能诞下孩子的，都能得到宁琮的重重赏赐。

        陆清则淡定地倒了盏茶，抿了口茶水，语气凉凉：“显然不是他的姬妾有问题，是他不行。”

        这种纵欲过度的，质量都不行。

        宁倦愣了一下，瞬间门意会，没想到还能从陆清则嘴里吐出这样的话，眼底不由浮上几丝莫名的笑意，低声道：“怀雪放心，我的很行。”

        你的行不行关我何事？

        陆清则差点呛到：“闭嘴吧你！”

        小孩子还在边上看着呢！

        宁斯越虽然听得懵懵懂懂的，但态度十分认真，每个字都仔细记下来，听到这里，大眼睛里满是茫然。

        什么行不行的？父皇和父君在说什么？

        陆清则看宁倦还要力争一下，证明自己“很行”，决定跳过这茬：“你拿他宝贝儿子威胁他了？”

        宁倦颔首：“他若是不来，他那个世子就得来。”

        宁琮要是儿子多，也不会在意一个儿子送来京城会如何。

        但现在他年纪也大了，就硕果仅存这么一个，不敢再冒险，八成也自恃是宁倦的皇叔，来了总比儿子安全。

        陆清则抬眸：“看来你生辰宴上会很热闹，东西南北一窝人，都能凑几桌打马吊的了。”

        不仅西南那边不安分的要来，各地的藩王也会派人前来，还有鞑靼三王子，这些人凑一起，还真是……欢聚一堂。

        宁倦一眨不眨地望着他：“我已经准备万全，只一件事，还有缺憾。”

        “什么？”

        “怀雪愿意陪我出席吗？”

        陆清则怔了怔，陷入沉默。

        他若是答应了宁倦一起出席，就等同于愿意承认与宁倦的关系了。

        京城闹得沸沸扬扬的，无人不知陛下已经立了个男皇后，他若是不愿出面，宁倦也会有些难堪吧。

        宁倦观察陆清则向来仔细，看陆清则无意识紧绷起的肩颈，心里失落，但也没有强迫他，打断他的思索：“不用想太多，也不必现在就给我答案，你愿意便随我去，不愿意我也不会逼你。”

        陆清则抿了抿唇，睫羽微抖：“嗯。”

        宁倦说完话，瞥了眼小脸严肃的宁斯越，开始考察：“朕与你父君谈论了这些，可听懂什么了？”

        陆清则：“……”

        人家才五岁，听得懂什么。

        就算是未来的储君，也不至于五岁就能明白这些乱七八糟的朝政事务了。

        宁斯越被点了名，紧张得腾地站起来，笼罩在父皇威严的目光中，可怜兮兮地转动小脑瓜，试图分析宁倦和陆清则的对话：“儿、儿臣听懂了，蜀王是坏蛋，生不出孩子！”

        陆清则差点呛到，推开茶盏，生怕再呛到。

        宁倦不动声色地把被陆清则推开的茶盏捞过来：“还有呢。”

        陆清则抢救不及时，眼睁睁看着宁倦刻意转到他抿过的地方，迎着他的视线，抿了一口。

        他在桌子下踢了脚宁倦，宁斯越什么都没发现，还在拼命转动小脑瓜：“还、还有……”

        陆清则踢过去的瞬间门，就为自己的冲动感到后悔了。

        肉包子打狗都有去无回，何况宁倦还是只疯狗。

        踢是踢到皇帝陛下尊贵无双的龙体了。

        但他的脚也被宁倦紧紧夹在两腿之间门，收不回来了。

        宁倦夹着陆清则的腿，面不改色地伸手把他的靴子脱了，在他足底轻挠了一下。

        陆清则脚尖一缩，气得又踢了他一脚。

        皇帝陛下被踢得满眼笑意，手指慢慢往上，把他雪白的袜子也悄么声褪了，摩挲了下他细瘦的脚踝。

        那片肌肤柔腻细滑，触感比最上乘的丝绸还令人迷恋。

        宁倦又握了握他的脚踝，惊讶地发现，陆清则的脚腕居然可以用单手圈住。

        都瘦成这样了，还不好好吃饭。

        陆清则被他摩挲得鸡皮疙瘩都起来了，足尖绷得死紧，用力抽了两下脚，也没能抽回来，心里暗骂了声。

        宁斯越没发现两位大人的暗中较劲，绞尽脑汁：“鞑、鞑靼三王子也不是好东西，想在父皇的生辰宴上打马吊！”

        陆清则又呛了一下，一边被宁斯越的童言童语弄得哭笑不得，一边又给宁倦的放肆行为弄得火大，又抽了一下脚，却不小心蹭到了什么。

        宁倦握着他脚腕的手一紧，盯着他的眼神微微变了。

        陆清则平时情绪淡淡，遇到生死攸关的大事也镇定从容，然而意识到自己碰到了什么，也结结实实吓了一跳，脑子里霎时空白，下意识地又挣动了下。

        结果又不小心蹭到了。

        这下宁倦盯着他的眼神彻底变了，隐约还含着几分惊讶。

        陆清则：“……”

        这么看他做什么，他不是故意的。

        真的不是！

        宁斯越半晌没等到父皇的回应，忐忑地抬了抬眼。

        宁倦顿了半晌，嗓音有些低哑：“继续。”

        也不知道是在叫谁继续。

        宁斯越小脸发苦。

        还继续啊？

        他、他好多都没听懂啊！

        什么交趾、世子、漠北，都是什么呀？

        他忍不住偷偷瞄了眼陆清则，想求温柔的父君给他一点提示，却看到陆清则低着头，抿紧了唇瓣，耳尖红红的，没有注意到他求救的眼神。

        宁斯越只能继续搜肠刮肚，灵光一闪：“还有，父皇……比蜀王厉害，比蜀王行！”

        小孩儿奶声奶气地这么一声，直接把宁倦逗笑了。

        他嘴角弯了弯：“嗯，不错。”

        宁斯越惊讶地睁大了双眼。

        他还没出生时，父亲就先走了，母亲在生下他不久后，也郁郁寡欢地病逝了，宁斯越出生便是个孤儿，在宗族里很不得重视，寄人篱下存活着，没想到能被宁倦看中，带进了宫里。

        他很仰慕父皇，但父皇总是不苟言笑，也不会夸他。

        这还是第一次看到父皇笑得这么温和地夸他欸！

        宁斯越高兴极了，眼睛亮晶晶的，转向陆清则，想要和陆清则分享他的开心，然后就注意到，陆清则红红的耳尖下，有片残花。

        四月份，梅花凋败，方才出去的时候，陆清则身上落了梅花。

        宁斯越仰着脑袋提醒：“父君，您领子边有一片落梅。”

        说着踮着脚想凑上来：“儿臣给您拂下来。”

        陆清则生怕被宁斯越发现桌下的动静，心里正提起，宁斯越的脑袋就被按住了。

        宁倦放开陆清则的脚，起身单手把宁斯越按回去：“让朕看看。”

        陆清则坐在圈椅之中，旁边又是宁斯越，眼睁睁看着宁倦靠近，却退避不得，只能用带着警告的目光盯着宁倦。

        别在孩子面前乱来。

        宁倦读懂他的眼神，微微一笑，按在宁斯越头顶的手下滑，遮住小家伙的眼睛。

        然后另一只手拂开陆清则领子旁的梅花，以及衣领。

        宁倦这几日都没机会靠近陆清则身边，更别说单独相处。

        衣领之下的咬痕已经淡了许多，几乎要消失了。

        陆清则意识到他在看什么，危机感窜上心头，扭头想躲。

        但已经晚了。

        隔着张桌子，宁倦捂着宁斯越的眼睛，凑到他耳边，用只有两人能听到的声音低语：“怀雪，犯了错要受罚的。”

        比如让一个肮脏的死囚犯，来替代他。

        话音才落，他偏开头，一口咬在了陆清则的后颈上。

        熟悉的痛感袭来，陆清则抓着圈椅扶手的手一下攥得死紧，却蹙着眉不敢发出一丝声音，苍白的手背上青筋微露，又很快被宁倦的另一只手交握住。

        宁斯越在宁倦的指缝间门，隐约看见了陆清则死死抓着扶手、微微泛白的指尖。

        父君身体看起来不太好的样子，是不是哪里疼，忍着不肯说？

        宁斯越担忧地想着，小小的脑瓜里又冒出个大大的疑惑。

        只是拂开一片残花而已，父皇怎么用了这么久？


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