公人面面相觑。

　　安南国宗室？

　　“我乃安南王陈暊之子……”

　　这叫陈天平的人道：“我身上有先王印信，安南国胡氏谋逆，勾结了大明的奸臣，害死我宗亲数百人，我侥幸逃脱，此时必须入京，我的父祖……”

　　他顿了顿，虽然他衣衫褴褛，却用一种镇定的语气对这两公人道：“我的父祖世代侍奉大明皇帝，洪武年间，便敕发印绶，钦赐安南王，将我安南列为不征之国，洪武皇帝命我父祖世镇安南，保我宗庙不绝，今胡氏勾结贼子，祸乱国家，毁我宗庙，尽诛我的同族，罪恶滔天，罄竹难书，我父祖常言，我安南小邦，侍奉天朝当如儿子侍奉父亲一样，现在儿子有难，理应去求见父邦，申诉冤屈，你们不可阻拦！”

　　公人听罢，只觉得棘手。

　　倒是那预备开船的船夫听了，道：“是安南国来的？”

　　陈天平点头。

　　船夫来了精神，忙道：“京城三凶一直让我们留意这江面上，是否有安南国的人，说是近来安南国可能会有事发生，若是有什么消息，一定要沿途妥加照顾。”

　　陈天平一头雾水。

　　那船夫于是便上前，与那两个公人交涉。

　　这江面上，但凡是挂黑旗的船只，都是京城三凶的产业，寻常的官差，已经不敢轻易欺负了。

　　这些船夫肯加入兄弟船业，也是这个原因，他们只需要做买卖，其他的事，一概不管。

　　无论是官府还是三教九流，谁要是敢压榨他们，只需报到上头去，自然会有人出面。

　　这镇江的公人，是很不喜欢兄弟船业的，因为此前江面上的油水十分丰厚，可如今，却已经没有了插手的可能。

　　最重要的是，就连平日里见了他们都要点头哈腰，送上孝敬的船夫们，如今也敢平等说话了。

　　公人的背后，是镇江府，而人家的靠山，是京城三凶。

　　关于京城三凶，有种种传言，有的说和东宫有关，有的说与武安侯不无关系，还有的说是几个国公府。

　　其实无论是哪一个背景，大家都惹不起。

　　“此人我会带到京城去，他若要告御状，自然是应天府的事，与你们无关。可你们要将他留在此，一旦耽误了大事，只怕大家面上都不好看了。”

　　顿了顿，船夫又道：“他若是假的，又或者是诬告，那也不是镇江府可以管的，自有人会去公断，与其如此，两位公人不如多一事少一事，你放心，此人沿途我会看着他，绝不会出什么事，真有什么事，我担着。”

　　公人其实已经打退堂鼓了，心里晓得，留着此人在手上，或许会惹来麻烦。

　　于是便哈哈笑道：“你可要看紧了，出了事，你吃不了兜着走。”

　　当下，那陈天平被挂着黑旗的乌篷船载走。

　　…………

　　张安世从东宫回来，当下，便召集了京城三凶。

　　张安世先是骂骂咧咧，痛骂三人不争气，不过好像……大家本来也都不争气，似乎也没什么骂的。

　　你总不能去骂柠檬为什么那样酸，也是一样的道理。

　　不过见朱勇和张軏悻悻然的样子，张安世吐出了一口浊气，便道：“准备，准备，待会儿跟我出发。”

　　“出发？”朱勇挠头：“大哥，去哪？”

　　张安世道：“要打仗了。”

　　“打仗？好呀，好呀，打谁。”朱勇整个人兴奋起来。

　　张安世瞪他一眼道：“你他娘……我说的是咱们大明可能要打仗了。”

　　“噢噢噢噢。”朱勇的兴奋劲儿一下子给泼灭了，接着将信将疑地道：“你早说，俺还以为俺们去跟人打仗呢。”

　　另一边，手伸向身后小背包的丘松，又悄然地将手放下。

　　张安世道：“你们说，若是要打仗了，接下来会怎么样？”

　　朱勇一下子又有劲起来，率先道：“说不准俺爹要挂帅出征，哈哈，俺爹别的本事没有，打仗还是有几分本事的，让他挂帅，俺放心，将来立些功劳回来，免得他成日在京城里只晓得坏我朱家家业。”

　　张安世托着下巴道：“兄弟们，我们要有格局啊，别总你爹我爹的，咱们要赶紧，战事一开，其他粮食、军械什么的，倒还好，只是朝廷却几乎不储存桐油。”

　　顿了一下，他就道：“去叫朱金来。”

　　桐油？

　　朱勇和张軏面面相觑：“大哥，你想囤货居奇？”

　　“不。”张安世摇头：“我只是想比那些商贾们早一步囤货，一旦消息传出，桐油的价格必然直接暴涨，那些商户可不是省油的灯，到时候，朝廷想要采买，可就不是这个价钱了，咱们这叫为国分忧，同时……除了供应朝廷所需，咱们还可大赚一笔。”

　　桐油这玩意，虽然不起眼，但实际上，却是各行各业，包括了军事方面的必需品。

　　要知道，即便在五六百年后的近现代，桐油也是战争的必需品之一，属于一旦战事一开，必须管制，严禁进出口的主要商品之一。

　　它主要的优点在于防锈、放水，譬如造船，就急需桐油作为漆的辅料。只有刷了一层桐油，才能确保船只不会漏水。

　　不只如此，它的作用还有养护刀枪剑戟，以及火炮还有火铳，朝廷一旦征安南，那么安南那地方雨水多，入安南的将士势必需要消耗大量的桐油进行对武器养护，不然用不了多少天，武器便要锈迹斑斑。

　　还有油布，战事一开，大量的火药都需进行运输，而一旦下雨，就必须得用油布包括火药，以免淋湿和受潮，这所谓的油布，其实也需桐油作为辅料。

　　至于市面上的各种油伞，甚至是建筑上所需各种防虫、防潮漆物，几乎都要用上。

　　如果说盐是人生存的必需品，那么桐油就几乎是等于是这个时代民用生产和军事战争的必需品。

　　不过因为桐油需大量的民用，再加上朝廷只盯着粮草、战马、生铁等主要的物资，五军都督府那边，其实对于桐油并不十分重视。

　　原因很简单，大明主要的敌人来源于大漠，而大漠那种干燥冰冷的环境，武器的防腐防锈需求并不高。

　　张安世预料，一旦战争开启，那么很快五军都督府就会察觉出桐油的巨大需求缺口，到了那时，天下的商户闻风而动，十有八九要悄悄囤积。

　　这些商户可不是省油的灯，哪怕你把刀子架在他的脖子上，只要有利可图，他们也敢铤而走险。

　　到了那时，这价格必然水涨船高。

　　商户们在面对暴利的同时，也一定会与许多大臣或者地方父母官相互勾结，牟取暴利。

　　到时朱棣哪怕彻查打击这些囤货居奇之人，效果怕也有限，而且也没办法解决桐油短缺的问题。

　　朱金很快来了，张安世看着他，冷笑道：“你这家伙，怎么来的这么慢？来人，将他拿下，剁碎了喂狗！”

　　朱金大惊，吓尿了，瘫在地上，哭丧着脸道：“小的已是马不停蹄地赶来，小的……”

　　张安世冷冷地看着他道：“我没记错，你家里有七十三口人吧，一家人整整齐齐，能阖家团圆一起，也不容易啊。”

　　朱金只觉得心寒，连忙道：“小的这些日子，没有犯什么错啊，承恩伯，承恩伯……小的……”

　　张安世努力地摆出一副残忍的样子，这也是没办法，接下来他要让朱金干的事，是绝对不能走漏消息的。

　　一旦这朱金稍有一些私心，都可能提前引发桐油的暴涨，而张安世唯一制约朱金的手段，就是朱金他全家老小了。

　　其实我张安世很心善，不会干这样的事的，可是没办法啊，这事实在太大，关系到无数将士的安危，剩余的，还可赚一笔！

　　所以张安世深吸一口气，便道：”是吗？你家是在上元县的永正坊，是吗？”

　　朱金听得差点要昏厥过去。

　　他知道，眼前这个人可是什么事都干得出来的。

　　他磕头如捣蒜着道：“小的……小的……”

　　张安世却又道：“听说你的长子已经十三岁了。”

　　朱金张大眼睛，他瞳孔收缩，眼底深处，有无尽的恐惧。

　　张安世道：“我会想办法给他弄一个国子监的监生，以后有了这个身份，将来出门在外，行走也方便一些。”

　　朱金：“……”

　　“你不信？难道我没告诉你，国子监祭酒是我的小师弟？”

　　“啊……这……”

　　方才朱金还是恐惧得浑身战栗，转眼之间，心下狂喜了。

　　他是商贾出身，士农工商，虽然有一些钱，可在别人眼里，什么都不是。

　　尤其是在明初这样的环境，行商几乎等同于贱业，连丝绸都只能在家里穿。

　　可一旦出了门，敢穿丝绸，就可能被人拿下治罪了。

　　他是商贾，他的儿子未来也是商户出身。

　　而现在张安世却告诉他，可以给他儿子一个功名。

　　大明的功名除了科举之外，就是靠恩荫入国子监。

　　监生的地位某种意义来说是和举人相等的，当然，在真正科举出身的举人眼里，所谓的监生什么都不是，可对于普罗大众而言，已算是监生老爷了。

　　这几乎是社会阶层的大跨越，对朱金而言，在这个时期是花钱也买不到的。

　　他激动地继续磕头：“谢伯爷，谢伯爷。”

　　这事肯定很难办，但是他相信张安世可以办成，张安世的能量太大了。

　　张安世道：“你先别急着谢，我有一桩天大的事交给你办，这件事决不可走漏半点风声，任何一个关节出了差错，我都唯你是问。”

　　“而且你还要挑选几个极心腹之人一同来办，这些人也必须完全可靠，有一点点的差池，莫说监生没了，到时你和你全家的项上人头还在不在，我可就不好说了。”

　　朱金眼睛都红了，重赏之下必有勇夫，既然当初跟了张安世，他现在算是明白了，只要老老实实地干事，就一定少不了他的好处。

　　“请公子明示。”

　　…………

　　京城里，依旧还不消停。

　　一个阳明学的诞生，引发了剧烈的反弹，传习录出世之后，更是引发了许多大儒和读书人的警觉。

　　当然，此时还只是骂一骂离经叛道而已，毕竟阳明学现在还只是一个小圈子。

　　至于那张安世……更只是一个可笑的外戚，还不足为论。

　　唯一让人痛心的是李希颜和胡俨这样的人，居然和张安世那样的人厮混一起。

　　而此时，朱金已经开始行动了。

　　桐油前几年的行情很好，因为要下西洋，所以朝廷大量地造船，桐油的价格从一升三十五钱，涨到了八十钱。

　　因而不少的商户，大量地囤积。

　　只可惜，船队出航之后，海船所需的大量桐油已经足够，而当初榨出来的大量桐油，却砸在了不少商户的手里。

　　八十钱一升的价格，又下跌到了三十钱。

　　朱金要收购，考虑的当然不是零售的那点量，而是直接找南京、镇江、松江、苏州、杭州等地的桐油商们私下里谈，甚至大抵的价格，是以二十五钱直接收购的。

　　不只如此，他一面在谈，拿下了一部分桐油之后，再取其中一部分，将这些桐油在市面上抛售。

　　如此一来，虽是私下里大宗进行收购，可市面上的桐油却变多了。

　　这就好像金银是一个道理，大家都存着金银，那么市面上流通的金银只是极少数，这就维持住了金银的价值，可一旦有人将大量的金银在市面上进行抛售，哪怕大家储存的金银数目没有变，可金银的价格也一定会大幅贬值。

　　如今这桐油的市场就是如此，毕竟绝大多数的商户，是不可能直接拿所有储存的桐油直接放到市面上清仓出售的，往往都是每日拿出一点点，如此一来，价格才能稳住。

　　朱金私下里大宗收，市面上抛，就导致不出两日，市面上的桐油价格跌到了二十七文。

　　于是乎，朱金再利用这种恐慌，去和更多的桐油商们洽谈，再将价格压到二十二文、二十三文。

　　市场就好像是黑暗森林的游戏，所有的桐油商人都不知道其他人储存了多少货，也不可能将这机密告知别人。

　　但是一看到桐油在市场上暴跌，难免会害怕自己仓中的桐油会烂在自己的手里，于是乎……不但愿意直接全数清仓给朱金，而且价格也越来越低。

　　这样反复的几次市场操作之后，朱金收购的桐油价格，竟已到了低得令人发指的二十文。

　　不只如此，桐油商似乎也察觉到了行情不好的缘故，疯狂地出货。

　　这操作连朱金自己都目瞪口呆，原来还可以这样玩。

　　这一石等于一百升，等于是只需二两银子，便得了一石的桐油。

　　这在往年，是绝对想都想不到的。

　　重要的是，大量囤积桐油的仓库易主，朱金还在背后疯狂地收购，他甚至派了人，到天下各处的桐油商那去谈。

　　短时间内，花钱如流水，五十万两真金白银，统统都丢了出去。

　　二十五万石桐油，也即是二千五百万升，以至于为了大宗买卖，直接带着契约找那些大桐油商，定了契约便走，再让其他人负责交割金银。

　　当然，到了后来，一些桐油商人开始回过味来。市场开始出现了观望，市价也开始有了一些回涨。

　　可此时……意义已经不大了，朱金已经完成了扫货，尤其是地处南京城，此地乃是天下通衢之地，只需寻到了一些大宗的商户，基本上就可以彻底地横扫市场了。

　　张安世也没想过战果会如此丰硕。

　　等朱金来汇报的时候，看着这数不清的契约，张安世笑了，不吝夸赞道：“干得好。”

　　“一共花了五十七万两银子。”朱金苦着脸道：“可是公子，现在桐油的行情并不好，朝廷暂时不造海船了，再者……前几年，大家提炼了不少桐油，咱们手里捏着这么多桐油，这可都是白花花的银子啊，而且这些桐油分散于各处仓库，花费也是不小，这雇佣人手，仓库的租金，都是钱……”

　　看着朱金一脸苦巴巴的样子，张安世笑着道：“这些你不必担心，就算这五十七万两银子丢进了水里，我也不眨一眨眼睛，这件事你办的好，你儿子监生的事，过几日就能办妥，到时我会亲自向陛下请求。”

　　“上达天听？”朱金诧异地看着张安世。

　　张安世则是道：“还有……跟着你一起出力的这些人，也不要吝啬，要重赏他们，重赏之下才有勇夫嘛，其中一些办事得力的，将来要安插到咱们买卖里去做骨干，他们的家小，也要安顿好。”

　　“我也晓得，居京城不易，这样，我会在栖霞那儿，弄一块地，置办一些宅子，会拨出一些来，到时教这些人，人手一个小合院子，栖霞那边，虽是偏僻，可现在也还算热闹，而且自渡口登船进南京城也便利，这样一来，他们也肯安心跟着咱们干了。至于你，我会给你留一套大的，好歹也得有个两进院子嘛。”

　　朱金听罢，心里已是狂喜，宅院……他不是没有，可南京城里送宅院，虽说是栖霞，却也是大手笔。

　　再者说了，这不是摆明着说，他是张安世的心腹吗？这是让他一辈子踏踏实实地跟着这位承恩伯干！

　　这承恩伯何等大的权势，那可是正儿八经的皇亲国戚，京城里头，你哪怕是抱应天府尹，或者某部部堂的大腿，也及不上他啊。

　　毕竟那些文臣，你抱上了，人家过几年年纪一大，可能就已到了致士的年龄！

　　可张家呢？张家可是世袭罔替，背后还有一个太子，是未来的皇帝，将来还有皇孙，皇孙将来若是做了皇帝，不也要乖乖叫人家一声舅舅吗？

　　朱金当即热泪盈眶：“小的知道了，小的一定尽心，对啦，有一个伙计……当初交代他去镇江收桐油，他将消息泄露了出去，好在及时发现……否则后果不堪设想。”

　　张安世听罢，叹了口气，深深地看了朱金一眼：“如何处置，你来办。我心善，见不得血腥场面。”

　　朱金明白了，他咬咬牙：“国有国法，家有家规，现如今承恩伯这么大的家业，关系着如此多的人生计，像这等吃里扒外的人，小的会处置好的。”

　　张安世点点头，没有继续说下去。

　　不过朱金心里还有狐疑，如今的桐油，确实是不值钱了啊，这承恩伯到底想做什么？

　　五十七万两银子啊，这绝对是一笔天文数字，朱金心疼。

　　…………

　　“陛下。”亦失哈蹑手蹑脚地到了朱棣的面前。

　　朱棣嗯了一声，他道：“给安南胡氏的旨意，颁发出去了吗？”

　　“已经颁发了，内阁那边，已拟了诏，也按陛下的意思，盖了大印，依旧还是昭告天下，册胡氏为国王，列安南为不征之国。”

　　朱棣颔首：“还有其他事吗？”

　　“朝鲜国也上来了国书。”

　　朱棣对朝鲜国是有感情的，这宫中宫女，几乎都是朝鲜国供应。

　　朱棣看了亦失哈一眼，道：“又怎么了？”

　　“上一次袭了朝鲜国的倭寇，此后被我大明水寨悉数剿灭，咱们又将倭寇所拘押的朝鲜国百姓给送回，这朝鲜国王便派了使节来，国书虽还没有递到，不过他们和礼部那边交涉的时候，态度颇为玩味。”

　　“玩味？”朱棣挑了挑眉。

　　“那使臣的原话是：中国父母也，我国与倭国同为外国，如子也。以言其父母之于子，则我国为孝子也，倭国贼子也。”

　　朱棣沉默了老半天，才道：“他们想干嘛？”

　　“那使臣的意思是，即便是儿子，也有亲疏之别，陛下需甄别对待，不可寒了孝子的心吧。”

　　朱棣便道：“让礼部那边放出话去，朕心里有数。”

　　“还有一事，锦衣卫纪纲奏，朝廷百官……最近有不少议论。”

　　朱棣警惕起来，沉声道：“议论什么？”

　　亦失哈小心翼翼地看着朱棣的脸色道：“都在为皇孙而担忧，不少人说，皇孙虽年幼，可炸茅坑，还有直指何柳文为奸臣，小小年纪，就如此侮辱大臣，只怕……只怕……”

　　朱棣的眼睛直接沉了下去：“都是什么人在说？”

　　亦失哈随即从袖中取出了一份名录。

　　朱棣低头，看着那密密麻麻的名字，脸色更显得可怕。

　　顿了顿，他冷冷地道：“他们这是要做什么？”

　　亦失哈略显迟疑地道：“奴婢……奴婢倒不好说。”

　　“说罢。”

　　“这事闹的太难看，百官们都将自己当做了何柳文，觉得连何柳文这样有清名的大臣都受此侮辱……”

　　朱棣坐下，微微阖目，手指搭在了御案上，慢条斯理地敲打。

　　良久，朱棣道：“这事确实是瞻基那个小子错了，错了就认，没啥可说的。”

　　亦失哈却又道：“还有人……”

　　“说。”

　　“还有人说，詹事府的博士们受了责罚，可是……他们所教授皇孙的都是孔孟之道，没有教授过这些事，倒是承恩伯张安世和皇孙走得很近。”

　　朱棣皱眉道：“舅舅与外甥走得近，难道不是理所应当的？”

　　亦失哈道：“他们的言外之意是……”

　　“朕知道了。”不等亦失哈说完，朱棣就不耐烦地道：“这些人，无风也要卷起三尺浪，哼，那何柳文现今如何了？”

　　“告了几日的假，说是斯文扫地，无颜见人。”

　　朱棣道：“明日召他来，朕安抚他，这件事就这么算了。”

　　亦失哈道：“奴婢遵旨。

　　顿了半响，朱棣道：“张安世近来在做什么？”

　　“听人奏报……”说到这里，亦失哈压低了声音：“锦衣卫倒是没打探承恩伯，不过下头那些买卖，锦衣卫也是盯着的，听说承恩伯在大肆收购桐油，花了至少数十万两。”

　　“数十万两，桐油？”朱棣大吃一惊，瞬间瞪大了眼睛，声音差点控制不住：“桐油价格涨了吗？”

　　“没涨呢，还跌了。”

　　朱棣：“……”

　　这一下子，朱棣的心情真的不甚美妙了。

　　…………

　　可怜的何柳文回去之后，洗浴了十几次，浑身刷洗得差点脱了一层皮。

　　依旧还觉得自己的身子臭不可闻。

　　想到那一夜的惨状，他迄今还心有余悸。

　　奸臣！

　　这二字如晴天霹雳，教何柳文有一种雷霆灌顶一般的恐惧。

　　别人这样说，他不怕，他是御史。

　　可说这两个字的人是皇孙，那就不一样了。

　　皇孙这样看待他，将来此子若是长大了，岂不还要杀他的头？

　　一大清早，皇帝召见，他也不敢不去，于是至午门，却见这午门里已有不少大臣预备入宫觐见了。

　　大家都用同情的眼神看他。

　　何柳文只低垂着头，没吭声。

　　等入宫之后，进入大殿，此时朱棣高坐，文渊阁大学士和各部部堂们也都在此。

　　何柳文便行了大礼：”臣见过陛下。”

　　朱棣颔首：“卿家这几日……身子好了些吗？”

　　何柳文跪下，却什么都没有说，只是哭。

　　他这一哭，让一旁的大臣们都长吁短叹。

　　朱棣道：“不要哭，有什么话好好说。”

　　“陛下，臣受此侮辱不算什么，可臣所痛心的是皇孙年纪轻轻，乃社稷未来的希望，却做出这样的事，这不是国家之福，而且此事传出去，只恐有辱皇孙之名。若因为臣的这点委屈，而使皇孙遭来非议，臣纵万死也难赎罪万一。”

　　朱棣皱眉，心头直接沉了沉，这一手实在厉害啊！

　　“卿家劳苦功高，朕打算敕卿家为都察院右副都御史，如何？”

　　“臣……臣已是污浊之身，此番觐见，是希望陛下能准臣致士，臣希望回乡……耕读。”

　　朱棣听罢，脸色就更加不好看了。

　　这家伙不想升官，一旦致士，这不更证明了皇孙侮辱大臣，已经到了无法收拾的地步吗？

　　你若真辞官了，此事被人提及的时候，就成了皇孙的污点了。

　　朱棣便耐着性子道：“朕还需仰赖卿家。”

　　何柳文只是哭着道：“陛下圣明之主，满朝诸公，无不清正廉明。臣才疏学浅，背负奸臣骂名，实无颜面再立于庙堂之上了。”

　　朱棣：“……”

　　朱棣这种人，他一点都不怕敌人，唯独怕的恰恰是何柳文这种人。

　　这种人在你面前，每一句话都在夸赞你，教你伸手不打笑脸人，处处是以退为进，显出自己不慕名利，让人好像是无法收买的样子，可实际上……人家满脸写着两个字……加钱！

　　朱棣只能皱着眉头道：“你若还有什么冤屈，就直说了吧？”

　　“皇孙天纵之才，詹事府上下，无不说他乖巧伶俐，将来必为圣主。”何柳文道：“臣所痛心的……是谁将这皇孙教成这个样子。”

　　“太子敦厚，难道他身边，就没有其他人误导皇孙吗？臣无他念，只请陛下彻查。”

　　坐在一旁的解缙，面带微笑地捋了捋须。

　　胡广和杨荣二人，猛地察觉到了什么，随即意味深长地对视了一眼，而后二人眼角的余光，都朝解缙掠过去。

　　部堂们都不吭声了。

　　朱棣的眉头皱得更深了，道：“卿家想要什么结果？”

　　“查出什么结果，就什么结果。”何柳文回答。

　　“呵……”朱棣道：“直说了吧，你是想说这是张安世教授的吧。”

　　何柳文道：“未定论之前，臣不敢断言。”

　　朱棣脸色冷厉，他突然意识到，这个何柳文，也不简单，这是以辞官来胁迫他呢！

　　当然，可能对这何柳文而言，攻讦张安世有莫大的好处，毕竟……单单一个不畏外戚的名声，就足以他一辈子为万人敬仰了。

　　张安世平时可没少坑读书人的银子，多少人恨得牙痒痒呢！

　　却就在此时，一个宦官脚步匆匆地碎步进来，慌忙地道：“禀陛下……有人……有人敲登闻鼓！”

　　登闻鼓？

　　所谓登闻鼓，是太祖高皇帝设置在宫外专门用来给人鸣冤的鼓，若是有千古奇冤，可敲打此鼓，直达天听。

　　千古奇冤！


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