朱棣随即抬头起来，将这书信收好。

　　似乎他并没有示给其他人看的打算。

　　而是凝视着张安世，道：“这书信，从何处来？”

　　“是臣让人从大漠之中，得来的。”

　　朱棣挑眉道：“大漠？你的意思是……这陈瑛……私通了鞑靼人？”

　　张安世点头：“从这些迹象来看，确实是如此。这个叫脱火赤的人，乃是鞑靼重臣……他一直与关内有书信往来，臣正因为看重了这一点，所以布置了人手，严防出入关禁的商贾，果然……从中得来了这封书信。”

　　朱棣背着手，来回踱步，时而皱眉，时而冷笑。

　　他猛地看向陈瑛，目光异常冰冷，冷然道：“陈卿家……可有此事吗？”

　　陈瑛哀声道：“陛下，这是冤枉，是栽赃，臣对陛下……忠心耿耿……”

　　朱棣厉声道：“到了现在，你竟还要抵赖吗？”

　　陈瑛大惊失色，诚惶诚恐地道：“陛下啊……臣虽是贪图别人的财货，可是断然不曾私通鞑靼人，那鞑靼人……那鞑靼人……定是要构陷臣于不忠不义……”

　　朱棣死死地看着陈瑛。

　　可此时，解缙等人已是大气不敢出了。

　　虽然他们没有看到书信，却似乎已经意识到，这里头一定有问题。

　　朱棣冷冷地道：“事到如今，还想狡辩，来人！”

　　不等张安世开口，却是纪纲忙道：“臣在。”

　　朱棣道：“拿下，严加审问！”

　　纪纲微微看了一眼张安世，才道：“陛下，卑下一定不辱使命。”

　　张安世道：“好像……这陈瑛是我拿下的吧？”

　　纪纲笑了笑道：“张佥事，都是锦衣卫，是一家人，刑部大牢那里……上一次便出了差错，让那逆党吞金死了，诏狱这边防守严密，锦衣卫之间不分彼此，若是张佥事要来审，绝不会有人阻拦，眼下当务之急，是立即查出线索，而非争功，何况张佥事拿下了陈瑛，已是大功一件……”

　　话说到了这个份上，好像张安世有点得理不饶人似的。

　　朱棣似笑非笑地看着张安世：“张卿以为呢？”

　　张安世叹口气道：“臣这个人……一向老实，何况纪指挥使又是臣的上官，臣怎么敢和他争抢？既然这是纪指挥使的意思，那就依着他的心思去办吧。”

　　朱棣颔首：“给朕继续按图索骥。”

　　说着，朱棣又冷冷地瞥了一眼早已魂不附体的陈瑛，道：“从陈瑛的身上，必须给朕挖出点什么来。”

　　纪纲大为振奋：“请陛下放心。”

　　说罢，郑重拜下，叩首。

　　他面对朱棣时，永远都是一副俯首帖耳的样子，当真将自己当做是亦失哈一般的家奴一般。

　　这与其他的文臣武将，全然不同。

　　朱棣拂袖，又看向解缙等人道：“卿等来此，所为何事？”

　　解缙一直默默地看着听着，此时才猛然回神，忙道：“臣……”

　　他本是来提陈瑛的事的，如今却道：“臣是来奏报关于河南在请求之事。”

　　“嗯。”朱棣点头，落座后，便道：“既如此，那就好好议一议吧。”

　　于是纪纲和张安世告辞出去。

　　纪纲从殿中出来，便又恢复了作为指挥使的威严。

　　其实锦衣卫指挥使，不过是正三品而已，不过纪纲比较特殊，他还有另外一个头衔，即后军都督府的都督同知，从一品。

　　虽然这只是虚衔，却让他以从一品的武职，掌握了锦衣卫这个三品的亲军衙门。

　　其实这种事，在大明乃是常态，比如文渊阁大学士，其实不过是区区正五品的文臣而已。

　　可这文渊阁大学士在时人看来，却相当于是宰辅，位高权重，所以往往在入阁之后，还会给这些阁臣们加一个少师、太傅，亦或者是尚书的虚职，大大提高他的品级。

　　因此，别看纪纲这个指挥使，和从三品和正四品的锦衣卫指挥使、同知，以及锦衣卫指挥使佥事之间的差距并不是很大，后者也是掌握锦衣卫的重要佐官。

　　可因为纪纲是都督的关系，他与张安世之间的品级，却是从一品至正四品的差距，纪纲能在锦衣卫一手遮天，除了他巨大的威信，也来源于此。

　　纪纲与张安世同行，此时，他和颜悦色地道：“张佥事，那书信……中写了什么？别误会，本都督不想争功，只是此事非同小可，必须尽快铲除这些逆党。”

　　张安世道：“那书信之中，提及到了陈瑛，他勾结了走私的商贾，向关外源源不断的输送铁器。”

　　纪纲点头：“明白了……”

　　他目光幽幽：“张佥事年少有为，真的令人羡慕。”

　　张安世道：“哪里，哪里，卑下还要多向都督学习。”

　　纪纲笑了笑，继续深入下去。

　　其实他心知肚明，张安世不是他能够笼络的。

　　陛下显然有意慢慢地培养张安世，等这个小子翅膀硬起来，接下来要取代谁，这就不言自明了。

　　正因如此，在纪纲的心底深处，才有一种未知的恐惧。

　　他非常的清楚，他的手上沾了这么多人的血，一旦他被人取代，即便陛下不处死他，只怕他也必死无疑。

　　此时，他笑了笑，其实眼下对他而言，显然是有利的。

　　狡兔死，走狗烹……

　　只有天下有数不尽的乱党，他纪纲才有存在的必要。

　　至于张安世……这个小子狡猾得很，需小心提防才是。

　　张安世肯将陈瑛交给他，十之八九，张安世已从陈瑛的口里，问出想要的东西了，而接下来时间紧迫，他必须得赶紧问出一点东西来了。

　　于是他没有犹豫，立即回到了诏狱。

　　紧接着，召了自己的心腹，立即动刑。

　　安排妥当后，他来到刑房的隔壁，喝了口茶水，沉眉陷入了深思，一旁的书吏小心地给他送上了一些糕点来。

　　纪纲抬头道：“如何……都招供了什么？”

　　“许多东西。”书吏轻声道：“确实有不少贩卖军械至大漠的记录，他与商贾勾结，从中牟利……”

　　“只这些？”纪纲露出了不悦之色。

　　很明显，对于纪纲而言，这些并不是他想要的。

　　走私的事，固然很大，可这牵涉到的，不过都是一些小鱼小虾罢了。

　　这一次能否整死邓武，重新树立权威，就必须得让陛下感受到巨大的威胁，而这种威胁从何而来呢？

　　纪纲站了起来，慢慢地踱步到隔壁的刑房。

　　陈瑛根本熬不过刑。

　　他哪里想到，锦衣卫的两大巨头，一个是掌南北镇抚司的纪纲，另一个却是掌内行千户所的指挥使佥事，轮流伺候着他。

　　此时，他已是皮开肉绽，浑身血污，被打得昏死了过去，而后，有人取来了一桶冰水，直接浇在了他的头上。

　　陈瑛打了个激灵，茫然又惶恐地张开眼睛，随即嚎啕大哭着道：“我该死，我该死。”

　　“你当然该死。”从陈瑛的身后，传出幽幽的声音，这声音说不出的恐怖。

　　陈瑛瑟瑟发抖着道：“我都说啦，都说啦。”

　　“你还和谁勾结？”

　　“我……我不敢与谁勾结，许多事，都是通过一个商户进行联络……”

　　纪纲突然道：“是吗？到了现在，你竟还不老实，看来你是不见棺材不掉泪了？”

　　说着，纪纲站在他的伸手，慢吞吞地修剪着自己保养得极好的指甲，一字一句地道：“既然如此，那么……就别怪本都督不客气了，来人……”

　　似乎听了纪纲的授意，一个校尉，已是猛地将陈瑛的下头扒了下来。

　　陈瑛拼命挣扎：“你们要做什么？要做什么？”

　　他恐惧到了极点。

　　而后……便见有人取了一个指甲大的小刻刀，慢慢地朝陈瑛的要害部位去。

　　陈瑛毛骨悚然，边拼命挣扎，边惊恐不已地大叫：“饶命，饶命。我乃……我乃左副都御史，我随陛下靖难……呃……啊……”

　　一块碎肉，竟生生地自陈瑛的要害处切下来。

　　陈瑛直接疼得昏死下去。

　　“一片片的切……”纪纲突然有一种说不出来的快感，他精神变得亢奋起来，狰狞着道：“一点点的来，今日切够九十九刀……”

　　陈瑛刚刚失去意识，可随即，又是一种说不出的痛楚传出，于是他人又清醒了，发出惨呼。

　　“我……我……说……我说……”陈瑛早已哭不出泪来了，只是干瘪的嘴唇张开，整张脸扭曲着。

　　纪纲搬了一把椅子来，坐在了陈瑛的面前，低头看着陈瑛那鲜血淋漓的新伤口，淡淡道：“说罢，陈都御史……我洗耳恭听。”

　　陈瑛痛苦地道：“建文时……我因只是贡生出身，不被黄子澄、方孝孺等人所容，建文所信任的，多是黄子澄之辈，我自知自己无法得到他们的信任，于是……等建文削藩，我料定天下必然大乱……所以燕王起兵，我立即与燕王同谋，共商大计。可与此同时……我还私会宁王……”

　　“为何私会宁王？”

　　“宁王驻大宁，宁王卫乃是精锐，又有朵颜三卫，诸藩王之中，宁王最是兵多将广，何况宁王素有奇谋。当时我料定，能得天下者，必是燕王和宁王此二者其一！”

　　纪纲道：“此后呢？”

　　陈瑛道：“此后宁王举棋不定，而燕王借了他的兵马，得了天下，而我与宁王……依旧还有联络。”

　　“什么联络？”纪纲站起来，死死地看着陈瑛。

　　陈瑛深深看了纪纲一眼，他颤抖着，一阵阵的剧痛，从身下传来，痛的他冷汗淋漓，他忍耐着剧痛，缓缓道：“宁王万万没想到，当初陛下许诺的二分天下，陛下非但要背信弃义，竟还……还……又移动了他的藩地，隔绝了宁王与宁王卫和朵颜三卫的联系，且还对他处处防范，他心中不忿……”

　　纪纲接口道：“于是你与他同谋？”

　　陈瑛连忙道：“我不敢不与他同谋。若是陛下知道我当初还与他私通，这靖难功臣……就成了乱臣贼子了。”

　　这也是实话，朱棣看重陈瑛，是因为朱棣认为自己靖难之后，陈瑛居然如此看得起他，作为为数不多的文臣，选择投靠他不说，还坚定地站在他的这一边。

　　若是知道人家还和宁王有关系，这所谓的从龙，岂不就成了投机？

　　你陈瑛不过是漫天撒网，寻一个推翻建文的主子而已。

　　如此一来，事情的性质，可能就发生了根本性的转变了。

　　此时，纪纲死死地看着陈瑛：“而后呢……来，不急，你慢慢地说！”

　　陈瑛却已痛得咬牙，额头上的青筋爆出来。

　　纪纲慢悠悠地道：“来人，给他治伤。”

　　…………

　　当日。

　　纪纲入宫。

　　他的行动十分迅速，当他跪在了朱棣的脚下时。

　　朱棣却只瞥了他一眼，道：“何事？”

　　“臣从陈瑛那里取了口供。”纪纲道：“此事……关系甚大。”

　　朱棣似乎来了一点兴趣，却突然道：“莫不是又和上次一样取的口供吧，你的手段，朕可是颇有见识。”

　　纪纲听罢，心里惶恐，上次屈打成招的事，陛下还惦记着呢。

　　于是纪纲忙道：“臣确实是动了刑，可这一次，却是掌握了分寸，而且这些口供，可以从多方印证，臣……可用人头担保。”

　　朱棣这才道：“你直说罢。”

　　“陈瑛所勾结者，乃宁王……”

　　此言一出，朱棣色变。

　　随即朱棣冷笑道：“是吗？朕有许多好兄弟啊。”

　　纪纲接着道：“他们的勾结，从靖难时就开始了。”

　　朱棣皱眉，来回踱步着，口里道：“靖难时？”

　　“对，那时陈瑛联络的，不只陛下，还有宁王。他认为宁王和陛下，各有五成把握取天下，所以……”

　　朱棣骤然明白了什么。

　　从理性角度而言，确实如此，建文的几个皇叔，无论是实力，还是自身能力而言，能与他朱棣争一争的，确实是宁王了。

　　不过朱棣下手更快，这才占了先机。

　　朱棣自顾自地道：“当初他投奔朕，朕还颇为感动，以为他是顺天应命。当时朕虽起兵，可与遮天蔽日的南军相比，实在不值一提，胜算可谓是微乎其微，竟还当真视他为自己的心腹肱骨，现在想来，实在可笑。”

　　纪纲则又道：“此后……等陛下靖难成功，宁王对陛下……多有怨言，这宁王不忿，陈瑛便又与他勾结……谋划了许多大事，陛下……从这陈瑛的口供得出，这钦案，都与宁王息息相关，牵涉到的，有宁王殿下，有陈瑛，有朵颜三卫，还有依旧还在大宁、大同等地的边镇之人。”

　　此时朱棣的神色倒没有太惊讶了，淡淡道：“宁王善谋，看来……诚不欺朕。”

　　纪纲犹豫地道：“卑下……是否……”

　　朱棣落座，脸色凝重地看着纪纲：“你有何打算？”

　　纪纲道：“宁王谋逆，罪无可赦，此番他已启程往南京来了，多半是借此机会，想向陛下表明自己绝无谋反的心迹。这正是趁此机会，将宁王为首的乱党们，一网打尽的好时机。锦衣卫……在南昌府早有布置，不只如此，上高、宜春、瑞州府等处，北镇抚司也早有緹骑，当地的情况，臣了如指掌，现在宁王离开了巢穴，臣可先行动手，先拿下他在南昌的所有党羽。”

　　纪纲顿了顿，又道：“至于宁王，他只要进京来，便是瓮中之鳖。臣在沿途，早派了緹骑沿途追踪，现在还不宜动手，可等他至南京之后，就可立即拿捕。”

　　朱棣阖目，口里道：“这样做……会不会让天下人看朕兄弟相残的笑话？”

　　纪纲垂着眼眸道：“谋逆大罪，自古有之，历朝历代，哪怕是圣君身边，又何尝没有许多图谋不轨的兄弟和叔伯？臣以为……当断不断，反受其乱。若是陛下……”

　　说到这里，他微微抬头看着朱棣，接着道：“若是陛下……想要掩人耳目，臣可以暗中行事……到时……”

　　朱棣沉吟片刻，却道：“先等他入京吧。”

　　纪纲自是不敢有任何异议，道：“喏。”

　　朱棣站起来，神情倒是松动了一些，道：“这两日，你倒辛苦了。”

　　纪纲听罢，心中大为宽慰。

　　他猛地意识到，自己虽没有重获得陛下的信任，可至少……未来数年，他又有了被朱棣利用的价值了。

　　于是，他毫不犹豫地道：“臣不敢。”

　　“退下。”

　　“喏。”

　　纪纲碎步，悄无声息地退了下去。

　　朱棣直直地站着，眼眸看着窗外，看着远处的景物，神情透出一丝落寞。

　　随即一声长叹，他不禁为之苦笑，而后取了口供，又低头细看起来。

　　………………

　　张安世去了东宫，见了太子妃张氏。

　　河南的女子入了东宫，张安世也不能闲着，作为东宫的宫女和安南将士们最大的红娘，他来奏报一下关于宫女们的安置情况。

　　“所有的宫娥，会先安置起来，我打算在升龙城，举办一个巨大的婚礼，规模要大，排场要够，一次……八百人同时成亲，接下来还有第二批，第三批……”

　　“因为是集体的婚礼，所以排场虽大，可花费其实并不高。作为娘家人，嫁妆东宫出一些，商行这边，也会出一些，就当是给将士们的赏赐。”

　　“除此之外，升龙等城，我命人征了一些宅子，作为东宫的办事处，到时阿姐委派几个办事的太监去，雇佣一些人员。到时，只怕要请阿姐，亲自修一封书信，我教人在婚礼上念一念，就是告诫一下宫女们，牢记阿姐您的教导，要相夫教子，不可轻佻之类的话。总而言之，要热闹，排场要有，嫁妆也不能少，得让她们和将士们好好安家。”

　　张氏若有所思地看着张安世道：“嗯，除此之外，每年逢年过节，本宫也要修一封书信去，敬告这些宫里的人，或是说一些喜庆的话。另一个……若有寡居的，本宫也不能不管，要给她们抚恤，安置一个安身立命的差事，将士们在外，若是战死，总不能教孤儿寡母们吃亏吧。还有，若是有他们夫妇有事入京的，也准他们来东宫，本宫要亲自见一见，可让他们带孩子来……”

　　大概女子想事情比较细腻，张氏考虑的，可比张安世周到得多了：“这些花费，还是由东宫来出吧，东宫也能挣一些银子，这些事，不必假手于人。再有这事儿……二弟朱高煦那里怎么说？”

　　张安世道：“他能咋说？他倒是不想要这么多婆娘来，他现在只想着商行多送兵器和火药，还有药品去，除此之外，还希望最好再拉一批壮丁去。他现在满脑子想着的是怎么制造摩擦呢！”

　　“摩擦？”张氏念出这两个字，一脸疑惑。

　　张安世道：“阿姐，你就别管他了。”

　　张氏道：“好吧，好吧，边镇的事，我怎么懂呢？你翅膀长硬啦，已经开始嫌阿姐多事了。”

　　“不……不敢……”张安世耷拉着脑袋，最近他不敢招惹张氏，被张氏拿捏得死死的。

　　要说拿捏，其实他一直都被这个姐姐拿捏得死死的！

　　此时，张氏又道：“本宫心里念着……还有一件事……就是东宫在安南……还得花一大笔银子，得有一个学堂，一片宅邸。边镇上的将士，危险重重，不说九死一生，可死伤不少。那些孤儿寡母，对他们的赡养，不可停在口头上，一旦没了丈夫，若是她们愿意的，便接到东宫在安南建的恩养院里去，至少有个住处，让孤儿们读书。丈夫故去了，一个妇人，又在异地，有谁可以依靠呢？怕是这一辈子，都只指望在了自己的孩子身上了，孩子不读书不成，这学堂里头的人，东宫派遣，可是……这所需的土地，还有宅邸……你要想办法。”

　　张安世心里想，这不成了荣军院了吗？只不过……换了一个名目而已。

　　张安世来了精神，便道：“不错，不错，阿姐实在是圣明啊，这个主意好，这事我来办，土地和宅邸所需的钱我来处理，用商行的银子……反正陛下看不懂账……”

　　张安世的声音越来越低。

　　张氏可是听到了，瞪着他道：“你小小年纪，就学会欺上瞒下了？”

　　见姐姐面露不善，张安世连忙道：“阿姐，话不能这样说啊，这不都是肉烂在了自家的锅里了吗？陛下和太子乃是父子，不分彼此……何况这里头还有我们张家的股呢！”

　　“我才是最吃亏的，为了阿姐……我……我……人家都是做兄弟的，向姐夫和阿姐讨钱，阿姐你晓得不晓得……寻常百姓家里，有的小舅子……连宅子都要自己的姐姐和姐夫买，遇到什么难处，都寻自己的姐姐和姐夫，只有我张安世，胳膊肘往阿姐这边拐的，我真是太难了，我小小年纪，非但要承担振兴张家的重担，还要恩养自己的姐姐和姐夫，到头来，却又被嫌我欺上瞒下。”

　　张安世可怜巴巴地道：“是不是非要教我学那些遇事便寻姐夫和阿姐的人才甘心？”

　　张氏总算把脸上那点故意摆出来的凶悍收起了，道：“这事……我可没听说过，你别那那些话来诓我。”

　　张安世睁着大眼睛道：“阿姐难道不知扶弟魔？”

　　张氏一头雾水：“你这都是从哪里学来的腌臜之言。”

　　张安世感慨，真是生不逢时啊！便乖乖赔笑着道：“我胡说的，阿姐，我有大事要干，内千户所离了我不成呢。”

　　张氏听到办正事，便没有继续为难这个弟弟，颔首道：“去吧。”

　　张安世便赶紧地溜了出去。

　　而一听张安世来了，朱瞻基便躲在了太子妃寝殿外的一个角落等着。

　　一见张安世出来，朱瞻基便跳将出来：“阿舅……”

　　张安世上前，亲昵地摸他的脑袋，笑盈盈地道：“至亲的瞻基啊，你又长高了。”

　　朱瞻基道：“阿舅，我听说宁王叔公要进京啦。”

　　张安世道：“对对对，你咋什么都知道？”

　　朱瞻基得意洋洋地道：“宫里的事，瞒不了我。”

　　可随即，他耷拉着脑袋：“我觉得皇爷爷将叔公召来京城……不是好事。”

　　“为啥？”

　　“只是觉得不是好事……”

　　张安世安慰他道：“你别伤心，你有这么多叔公，三十多个呢，少一个就少一个了，还能怎样？他们又不必阿舅，这天底下，你的阿舅就只有一个。”

　　朱瞻基若有所思。

　　张安世有事，匆忙走了。

　　回到栖霞，陈礼早已等候多时，低声对张安世道：“侯爷……又有了新消息……宁王殿下，已至邵家山……距离京城已不远了。”

　　张安世颔首：“交代你查的事，如何了？”

　　“已经安插了人……还有宁王殿下那边，咱们的人发现，这宁王动身时，就有大量的緹骑……”

　　张安世道：“这纪纲下手倒是挺快，看来这个大功劳，他是志在必得了。”

　　“我们是否提前下手？”

　　张安世道：“这可是宁王，是陛下的亲兄弟，动手？你是嫌自己的命长吗？”


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