五月二十五日，贾环、胡炽一行出京，往西行。五月二十七日，众人快马抵达保定府。

　　从京中往西，路途一共有三条。第一条路：出大同，走草原，沿九边至榆林。

　　第二条路：南下至涿州，马头关进入晋地，南下雁门关至太原府。往西行。

　　第三条路。直下保定府，进中原，快马向西行。贾环等人就是采取这条线路。准备从洛阳过潼关入长安。经陇右，河西走廊，去往敦煌。

　　国朝的官道延续了明朝的标准配置。官道上杨柳依依，驿站不绝。盛夏的傍晚，杨柳、槐树枝叶茂盛。保定城外二十里的驿站中，在傍晚时热闹起来。

　　王驿丞带着二十几名属下，殷勤的，端茶倒水。居中的小院中，人流穿梭。

　　验过勘合，王驿丞自是知道眼前的青年是谁？天下闻名的贾探花起复为西域左参议，负责西征大军粮草的消息，刊登在真理报上，早就传遍天下。

　　贾环正在客厅中，和胡炽商量着西征大军供应的事情。夕阳带着霞光落在字画、木质窗户上。艾叶的味道飘散，用以驱蚊。白瓷茶碗中盛着清茶，略涩口。

　　庞泽、张四水和胡炽的侄儿等四人都在，参与讨论。户部只是象征性的调拨了5万银元。而这用于4万大军的行军开销，实在是杯水车薪。更别提抵达敦煌之后的军资。西征大军前期的军需、补给，都是胡炽以家资垫付的。

　　西南钱王胡炽的个人资产在2千万银元之上。所能调动的资金在1亿银元左右。这是周朝超级富商第一梯队的实力。相当于后世的首富们。要知道，国朝雍治十七年，核算全国赋税约3亿5千万银元。其财力之雄厚，可见一斑。

　　需要注意，雍治十七年的税收3500万两白银，比雍治十五年3752万两白银更少。这还是在发行银元，实现了一定程度的通货膨胀的情况下。由此可见大周的实力，正在逐步的衰退！

　　西域债券共计募集资金3千万银元。这笔银子，优先归还500万给胡钱王。

　　贾环、胡炽两人现在所面临的难题有两个：第一，如何将银元兑到手中，并能及时的购买到粮食等军需。第二，后续供应西域十五万大军的银子如何筹措？

　　胡炽一身灰袍，塌鼻黄须。五十多岁。坐在酸枣木的官帽椅中，沉吟着轻叹道：“日升昌在长安有分店，可以兑换银元，运往敦煌。此事晋商答应承办。倒是在敦煌能否购买到大军所需的粮草？”

　　若论筹措钱粮，供应军需，调度全局，胡炽并不认为他的能力比贾环差。这些事，他在西南做过。而且，在齐总督心中，自是长久以来追随他的胡炽更受信任。但，贾环是官员，而且确实有真材实学。这就决定了胡炽和贾环的相处中，是以贾环为主。当然，事情是商量着办。

　　贾环喝着茶，自嘲的一笑，道：“兴斋兄，件件都是难事啊！都难办。”

　　几人正讨论着问题时，突然，钱槐进来，弯腰行礼道：“三爷，沈二爷来了。”

　　“他怎么来了？请他进来。”贾环惊讶的从椅中站起来。沈二爷，就是庆国公的嫡次子沈迁沈。他未来的三姐夫。在保定城外，突然听到沈迁的消息，如何不然他感到意外？

　　沈迁是今年的二甲进士，在京中兵部观政（实习），六个月后才转正。而且，沈迁十几日前在京中找过他，想要去西域参战，但他拒绝了。沈迁的长兄就是数年前随着牛继宗战死在西域。沈迁现在是沈家的独苗。

　　胡炽笑笑，没说话。

　　钱槐领命出去，片刻后，就见沈迁穿着一袭干净的青色文士衫进来，容貌英俊，翩翩青年公子，从容的拱手，道：“子玉，我在保定府等候多时！”又和胡炽、庞泽等人打着招呼。

　　贾环等人的行进路线，并非什么机密。他们两个负责后勤，信使来往不绝。并且，早早的告知齐总督。不然，人在途中，消息怎么及时传递？沈迁人在兵部，自是打听得到。

　　贾环什么人？听到这话，再看沈迁的神情，就知道怎么回事。必定是提前在保定府等着的。叹口气，劝道：“沈兄，战争不儿戏。我如何同意你去西域？不说庆国公哪里我怎么交代？我亦不想我三姐姐成为望门寡！再者，你身为朝廷命官，官位岂是轻易可以变动的？你还要不要前程？”

　　动之以情，晓之以理。

　　沈迁苦笑一声，坚决的拒绝，道：“子玉，谢谢你的好意。但我已经想好了。不管你同不同意，我都将去西域。”

　　其实，那日在贾府中，他和贾环谈的比较透彻。贾环刚才不过是老调重弹！而他也不必用想要为兄长复仇这样的理由去蒙贾环。真正的理由是：他喜欢兵事。当文官，从来都不是他的想法。

　　贾环想一想，对胡炽道：“兴斋兄，你带人先走。我劝劝他。稍后两天就会赶上来。”

　　胡炽笑着点点头。这种事情，他当然要通融。沈二公子和贾环的亲姐姐订婚了。

　　…

　　…

　　傍晚过后，夜幕渐沉。小小的驿站，很快就恢复了平静。盛夏赶路，自然是昼伏夜出。他们停留的时间并不长。

　　贾环要奉承着他的王驿丞上了一壶酒，几盘简单的小菜：油炸花生米、拍黄瓜、白糖拌番茄、皮蛋豆腐。

　　贾环和沈迁坐在小院厅中小酌。月光从简陋的窗户、土墙缝隙中透进来。

　　贾环举杯，和沈迁碰了碰，虽然贾环的年纪要比沈迁小几岁，虽然三年后沈迁必然是他的姐夫，但谈话自是贾环主导。坦诚的道：“沈兄为何一定要去西域？我作为军需官，都未必能保证自己的安全。你上战阵可以？”

　　这是贾环第一次透漏心声：他对去西域的看法，担忧。他肩负着太多的责任，他要活着回来，凯旋回来。但，战争中，谁知道？或许，一枪就将夺去他的生命！

　　两日前，他在离京前，和可卿有一席之欢。感情上水到渠成，他和可卿一起经历那么多的事情啊！到雍治十八年时，早就知道彼此内心中有着对方的位置。但看似很突然。

　　然而，细想下，除开他喝了酒，除开云妹妹、潇郡主给他的感慨，除开临别前的离愁，未尝没有生死压力所带来的放纵！那晚，令他回味。

　　沈迁时年20岁，英姿勃勃，很英俊的青年，轻轻的抿一抿嘴，脸上露出追忆的神色，道：“子玉，你觉得我是一个什么样的人？”不等贾环回答，接着道：“

　　我家是勋贵世家！我自小打熬胫骨。自幼受到的教育是：男儿功名马上取！我大兄学习兵事时，我就跟在他身边。我并不喜欢舞文弄墨。我渴望的是漫漫黄沙，或者草原中，纵马奔驰！

　　所以，你不要阻拦我。我想好了的。我或许会死。但大丈夫立于世间，要博一个功名，封妻荫子。带三尺剑，纵横天下！”

　　贾环看着沈迁的眼睛。看了很久。重新认识自己的这位“姐夫”。感受着他内心的决心。忍不住长叹一口气！

　　贾环的性格，很少去勉强别人。物竞天择，适者生存！每个人的路，都是自己走，自己负责。你自己要作死，我该说的都说了，难道还要拦着？

　　然而，眼前的青年，是三姐姐的夫婿啊！望门寡，很悲催的！云妹妹的哀伤，他看得到！以三姐姐的脾气，八成的概率，会选择守节。之前，纪时春、蜀王闹出的动静太大！

　　沈迁没说话，等着贾环的决定。事实上，他并非需要贾环的同意。只是尊重贾环的意见！

　　贾环沉默了许久，缓缓的道：“好吧。你给京中写信：安抚好你家中，同时请缨去西域。以你兵部主事的履历，只要兵部批了，问题不大。我会给孟尚书写信。”

　　兵部尚书孟何与旧武勋集团交好。他这些天，兵部、吏部、户部都跑遍。孟尚书的公房，他进去坐了好几回。

　　彭大将军的案例，他不知道会不会出现。但，他肯定得给沈迁安排一个好的位置。不管怎么说，军官伤亡的概率比士兵小。

　　沈迁大喜，举杯敬贾环，“谢子玉！”

　　有贾环的支持，他的后顾之忧（父亲、家中、贾府、朝廷），要小很多。


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