“你干脆逼死我算了。”

        杜氏话语里已经带上了哭腔：“我要是给了,  廖小草那边……”

        余梅花皱了皱眉，不满道：“要不是你去瞎出馊主意，我也不会来找你。这叫自作自受。别哭了,  搞得像是我欺负了你似的，赶紧拿银子！”

        杜氏不敢接济夫妻俩,  却也知道他们走投无路，一定会再来找自己，因此,  她那点私房是一直带在身上的。

        但是,  廖小草虎视眈眈。她又不敢给。

        还有，如果她接济儿子,  也得是心甘情愿。儿子得记着她的好,  而不是这么被人逼着给。

        再说了,  孟成礼是她儿子，余梅花算哪根葱？

        “让我想想。”杜氏绕开她往前走。

        余梅花不依不饶，又想伸手拉人。

        两人在门口纠缠,  余婆子出来看到,  顿时不满：“不赶紧挑水,  在那磨蹭什么？”又对着余梅花道：“做人不要贪得无厌。我们家好心好意收留你，你可别得寸进尺。”

        这话太刻薄了,  余梅花不爱听,  反驳道：“我们给了租金的。”

        虽说她没有拿,  可杜氏拿了啊！

        “就你那几个子儿,  能干什么？”余婆子不客气道：“我纯粹是想帮你们。要是不愿意住，我把铜板还你，你们赶紧搬走。”

        余梅花：“……”

        她突然发现，这租金太少,  也不是什么好事。如果多一点，余婆子绝对不会舍得赶他们离开。

        眼神一转，她立刻有了主意：“下个月我多给十枚！”

        十个铜板不算什么，再多十个，饶是余婆子，也有些舍不得了。出去干活，得做两天呢。

        她冷哼一声：“想要住也可以，少闹妖。平时不要到我家院子里来，也不要找我几个儿媳纠缠。”说着，看到三儿媳还站在那里，顿时不满，呵斥道：“愣着做甚？赶紧干活去啊，等着老婆子我来伺候你们吗？”

        杜氏几乎是落荒而逃。

        她也不是没眼色，非要留在这里，只是怕余梅花冲动之下就说了真相。

        事实上，把儿子接到这里来住，她有点后悔。真是这么抬头不见低头见的，她平时都得多注意着夫妻俩的动静，就怕他们趁自己不注意，找到了余家其他人说了真相。

        这一仔细，就发现余梅花对自己儿子不太客气，两人的感情也不如传言那般好。尤其是余梅花，以前村里人提及，都说她勤快善良，照顾体弱的夫君无怨无悔，可如今一瞧，根本就不是那么回事。

        因此，杜氏就算是想接济夫妻俩，也不愿意把银子给余梅花。说句难听的，夫妻俩能有片瓦遮身，不至于睡到路上。都是因为她，而她是孟成礼亲娘。余梅花跟着占了便宜，不对男人好点，反而骂骂咧咧，没这种道理嘛。

        余梅花看到余婆子不再说难听的话，这才回了自己的屋。

        她已经想过了，拆穿孟成礼和杜氏拇指身份固然畅快，可那之后呢？杜氏就算不被赶出去，往后的日子一定更加难过。而他们夫妻俩……是一定要被赶走的。

        再有，如果事情真相大白。她没了杜氏的把柄，就再也拿不到好处。

        所以，这事暂时还不能说。

        傍晚，杜氏手里端着喂鸡的破盆，稍微绕了点路，到了小夫妻俩住的矮旧的土屋旁。

        孟成礼正在烧火，看到她过来，心里对她的来意有了猜测……夫妻俩眼看就揭不开锅，身为母亲，不太可能眼睁睁看着。他扯出了一抹笑：“伯母，你有事吗？”

        杜氏面色复杂：“成礼，我没本事，帮不了你太多的忙。”

        话音未落，看到屋檐下有人。她转身就走：“你们还是得想别的辙……梅花气焰太嚣张，你得压一压。身为媳妇，哪有男人做饭伺候她的道理？”

        转身之际，从她身上落下来了一串铜板。粗粗一瞧，至少也有十几枚。

        孟成礼面色不动，悄悄过去坐在了身下。

        余梅花从屋出来，面色难看：“她那话说给谁听的？”

        孟成礼摊开手：“做饭吧！”

        一边说，他起身进了屋。

        余梅花知道他有了铜板，正想缓和面色。就听到这话，虽说她确实该做饭，但孟成礼凭什么这般理所当然？

        当即不满道：“饭做出来你也要吃，你帮着烧火怎么了？”

        孟成礼强调：“粮食是我买的！我还不能吃现成的了？”

        余梅花面色铁青。他还觉得不够，自顾自继续道：“还有，方才伯母那番话你也听清楚了的。往后你再对我大呼小叫，小心她不给……”

        给什么，却是没有说。

        余家孩子多，这两天看到他们夫妻住在这里，大概是觉得稀奇，时常跑过来玩闹。

        两人已经商量过，有些话别说的太明显，免得隔墙有耳，被那些孩子听了去。

        余梅花冷笑一声：“孟成礼，你以为我非你不可了是吧？”

        孟成礼惊诧之余，脱口道：“你这话是何意？”

        余梅花头也不抬：“我们都还年轻，你又是个病秧子！反正我一个女人不愁嫁，你要是逼急了我，我就改嫁！”

        这番话把孟成礼气得够呛：“你他娘的敢！”

        余梅花丝毫不惧，梗着脖子道：“你试试。”

        孟成礼：“……”

        看着她眼的怒气，他将手里的铜板捏得更紧。

        “梅花，我们俩落到这种地步，我都没有怪你，是真心把你当妻子的。你说这种话，太伤人心了。”

        余梅花听他语气放软，并没有消气，冷笑着道：“要不是你娘瞎出馊主意，我又怎会做那种事？”

        两人吵吵闹闹，又没有事情做，每日大部分的时间都用来吵架了。

        *

        小夫妻俩买粮食的事，柳纭娘很快就知道了。她特意等在了杜氏挑水的路上：“你在挑衅我？”

        杜氏心头一跳：“没！”

        “余梅花买粮食的铜板哪来的？”柳纭娘满脸嘲讽：“看来你还是放不下自己孩子嘛，既然如此，我帮你养了那么多年的儿子，你可不能黑不提白不提，就这么糊弄过去啊！孟成礼从小就是个病秧子，一个月里有有半个月都在喝药，孟家之前挺富裕的，都是为了养他，才一日日败落。我也不知道在他身上花了多少银子，反正解释娘是有的。”她伸出了手：“还一些来！”

        杜氏哪里有银子？

        给孟成礼的十几个铜板和租屋子的钱，是她仅剩的私房钱。

        她苦笑道：“你照顾了他那么多年，不是亲生胜是亲生。我都看在眼。你虽没有生养过，但也为人母。应该懂得着做母亲的心情。你就真的能看着他饿肚子……”

        “我能！”柳纭娘沉声道：“我看不惯有人接济他。那种白眼狼，活该饿死。”

        杜氏哑然：“他婶，这事是他们不对……”

        “我比较好奇，最近一段日子梅花都没有上街。成礼就更不说了，像个大姑娘似的不出门。”柳纭娘摸着下巴，眼神审视：“他们这从哪知道镇上来了个李大夫？又是怎么知道李大夫需要人帮忙的？”

        杜氏心下一跳，强制镇定道：“你说这些，我也不知道啊！”

        “我看你知道，只是装傻而已。”柳纭娘似笑非笑：“我听说你有个姐姐嫁在镇上，还就那么巧，就在我那医馆的隔壁，该不会这主意是你出的吧？”

        杜氏下意识否认：“胡说！”她知道若是自己心虚，面前的人兴许就看出了真相，当即怒道：“不许你污蔑我。”

        “污蔑？”柳纭娘上下打量她：“这世上没有不透风的墙。只要你做了，就一定有人知道。”她想了想：“别人不知，孟成礼夫妻俩一定知道是谁牵线，回头我问问他们去。”

        杜氏脸色几变，怕被面前的人看出她心绪不宁，挑着水桶飞快走了。

        柳纭娘起了个大早，最近好吃好喝，药也没落下，虽说还没养回来，但看起来已和常人无异。她闲庭信步一般走在村子里，往余家而去。

        她到的时候，余梅花刚刚起身。

        夫妻俩没有水缸，也没有水桶，只有杜氏找出来的一个破锅，开始还能问余家借水桶，后来余婆子不许，她就只能拿锅去端水。

        也是怕丢人，余梅花都起得特别早。结果开门就看到了前婆婆。

        说真的，余梅花是真的怕前婆婆，看到之后，心都跳得快了些。

        “大娘，你有事吗？”问出这话时，她心里存了些希冀，到底是多年的母子，当初孟成礼生病时，前婆婆可没少费劲。

        就算是养条狗，这么多年也有感情。如今乍然分开，舍不得也是有的。

        柳纭娘瞅着她，看似随意，其实盯得紧，不放过她脸上一丝一豪的神情变化，问：“当初你是从孟成礼他亲娘那里知道李大夫需要找人帮忙的事，对么？”

        笃定的语气。

        余梅花没想到她来是问这事，当即面色微变，“你怎么知道”这话差点脱口而出。

        不过，她到底还是有几分理智，将到了嘴边的话咽回去，道：“不是。”

        柳纭娘逼问：“最近春耕，从过了年之后，你就初三那日去镇上买了回娘家的礼，之后再也没去过。你从哪儿知道镇上来了需要人帮忙做这些腌臜事的大夫？”

        “听说的！”余梅花下意识不想招认。

        与此同时，杜氏挑着水赶了回来。看到廖小草果真站在了余梅花面前，吓得魂飞魄散。丢下桶就奔了过来：“你有何事？”

        柳纭娘回头，反问：“我跟我前儿媳说几句话，你慌什么？”

        刚才说话的动静挺小，屋人没发现。杜氏挑着水丢桶，动静颇大，本就是起床的时辰，余婆子被吵醒，推开窗户后，看到烘房旁边的几人，先看到自己儿媳，正想张口骂人，就看到了客人。

        她到了嘴边的辱骂收回，扯出一抹笑：“是小草啊，这么早，有事吗？”

        “有点事问他们。”柳纭娘指了指杜氏：“她不肯说实话，我只好问梅花。”

        杜氏和余梅花听到这话，一颗心提到了嗓子眼，就连床上躺着的孟成礼，都了无睡意。

        余婆子讶然：“何事？”

        若是没记错，儿媳看着一个月十个铜板的份上，才把这对小夫妻带了回来。他们之间就这点事，可租金也不是秘密，村里人都知道啊！什么事不能说？

        “没什么！”抢在所有人开口之前，杜氏率先道：“问鞋样呢。”她一把握住柳纭娘的手，眼神里满是哀求：“我现在就拿给你。”

        她怕婆婆怀疑，又回头解释：“我挑着水有点累，一时没接话，她说我不给，没有这种事。娘，天色还早，你再睡一会儿。”

        柳纭娘不顾她的哀求，将她的手拂开：“不是这事。”

        杜氏眼神惊惧，用只有面前几个人听得到的声音道：“你要做甚？我那是为了孩子……”

        “无论你为了谁，也不能害我啊！”柳纭娘避开她的拉扯：“大娘，这大早上的上门，确实不太合适。但我有些事不吐不快！”

        余婆子又不傻，哪里看不出来出了事，也顾不得睡觉，披衣起身：“你说吧，我听着呢。”

        杜氏率先道：“没什么事，她胡乱猜测……”

        柳纭娘不理会她，自顾自道：“这对混账连同李大夫给我下毒的事，你应该是听说过了的。”

        余婆子看了一眼慌乱的儿媳，点了点头。

        “但我后来一想，我毒的时候，梅花已经大半个月没去镇上，她从哪里听说的李大夫？又是从拿来的药？”柳纭娘振振有词：“总不可能是凭空变出来的呀！”

        听到这话，余婆子心头顿生不好的预感，难道这里头还有儿媳的事？

        她不喜欢杜氏，可再不喜，那也是自家人。容不得外人污蔑。若是杜氏为了银子害人，对全家人都没好处。搞不好还要影响了孙子孙女的婚事。她当即沉下了脸：“小草，这话可不能乱说。”

        “没有乱说。”柳纭娘好奇问：“她去镇上了么？”

        余婆子回想了一下，三儿媳最得力的一门亲戚，就是她镇上的姐姐。余婆子再不喜欢她，也没想让她断了这门亲，因此，每到年节之时，都会多出点铜板让她前去送礼。

        亲戚嘛，得互相走动才会越来越亲。

        “十五那天去过……”余婆子忽然想起，那次之后，三儿媳又说身子不爽，可能是有喜，第二天特意又跑了一趟去看大夫。

        那之后不久，廖小草就毒了。

        “总不能因为去过镇上，这事就和我们家有关啊！”余婆子不依不饶：“你可不能胡说道！事关几十两银子，她平时又没和你们家多来往，凭什么找上梅花？”

        村里刻薄婆婆多了去，婆媳之间相处不和睦也不是什么稀奇事。如果有人真的出几十两，不只是余梅花，兴许还有别人动心。

        不说别人，就她十几年如一日的刻薄三儿媳，如果说杜氏为了几十两对她起了杀心，她也毫不意外。

        这么一想，三儿媳也不算是一无是处……这个念头刚冒出来，余婆子立刻打住。

        三儿媳应该不知道这事才对！

        “这个嘛。”柳纭娘眼神意味深长：“就要问你儿媳了。”

        “我不认识李大夫，也没有问他拿药。更没有害人。”反正李大夫已经不在，且这辈子都应该不会再回到镇上。廖小草和他之间又已经讲和，不怕她找人告状，因此，杜氏这番话说得底气十足。

        柳纭娘似笑非笑：“你敢对天发誓吗？我也不要你用自己的孩子，就拿孟成礼来发誓！如果你说谎，他就不得好死！”

        孟成礼：“……”怎么扯上他了？

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