东越，和越来越冷的天气形成对比的是空前热闹的采选，以往采选，总有些人家不愿意把女儿往宫里送，感觉难得有出头之日，会毁了闺女的一生，但这次，似乎大家都卯足了劲，对这件事全力以赴。

        墨容澉的能力有目共睹，他不象墨容瀚，要靠后妃来牵制朝臣，所以他选妃，也不会按父兄的官职大小来排序，修元霜就是最好的例子，她进宫连四妃之一都不是，修敏大学士丢足了脸面，可又怎么样呢，难道为此罢官不做了么，大把人等着补缺呢。

        机会面前人人平等，只要入了皇帝的眼，一切皆有可能。于是修敏成了炙手可热的大红人，人人求到他门上，只为要一个采选的名额。

        修敏烦不胜扰，干脆闭门不见客，结果家族中的兄弟姐妹也求到府上，想让闺中的小女去试一试，套交情卖人情，话里话外，让他左右为难，这股风头越刮越厉害，到后来，自家夫人也找他念叨，说家里还有一个小的没出阁，干脆一并送进宫里，去碰碰运气，有大姐照应着，吃不了亏，再说这种事讲的是运气，大姐不得宠，说不定小的有造化。

        修敏一听就头疼，大家为了送女儿入宫，争得头破血流，可那后宫是什么好地方么？皇帝那人是好相与的么，眼下后宫空着，掀不起风浪，可只要往里边填了人，历朝历代那些腥风血雨的事，就将卷土重来，女人真要斗起来，比男人还狠，杀人不见血法子是闻所未闻的阴损，她们和前庭的男人一样，都是踩着别人的肩头一步步登上高位的，就象江河里的鱼，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，厉害的鲤跃龙门，不厉害的沦为口中食。

        儒雅的修大学士难得发了大脾气，大大的训斥了夫人一通，刚进书房想躲清静，小女儿修元霏溜进来，她在家中最小，甚为爹娘疼爱，性子被惯得有些骄纵，见修敏眉头不展的坐着，立刻撒娇的替他捶打肩背，“爹，您愁什么呀，咱家不比外头那些没根基的，在前庭，皇上仰仗您，在后宫，姐姐独占一宫，咱们修家荣宠一极，比起前朝的皇甫家也不差……”

        修敏叹了一口气，“越是位高者，摔得越重，皇甫家就是最好的例子，伴君如伴虎，爹如今是战战兢兢，如履薄冰啊。”

        修元霏娇笑道：“爹就是太小心谨慎了，您得学学当年的白丞相。”

        修敏脸一沉，“学他被发配？”

        修元霏自知失言，吐了一下舌头，不轻不重的捶着，心里暗暗思忖要如何开口。

        自家女儿是个什么性子，修敏如何不知，眯着眼睛说，“无事献殷勤，你有事求爹，想入宫？”

        修元霏想的就是这个，修元霜被赐了端妃，消息传回来，家里人表情各不相同，爹还算平静，娘苦着脸，几个姨娘和庶子女装模作样哀声叹气，却掩不住眼底的幸灾乐祸。她不服气，大姐在楚王妃只位居嫡妃之下，进了宫，却一连低了好几级，这不是让大伙看他们修家的笑话嘛。

        对自家大姐，修元霏是颇为不喜的，在家的时侯没少受她管教，年纪不大，说起话来跟老夫子似的，动不动就拿《女诫》说事，不过毕竟是一母同胞，修元霜被人笑话，她脸上也无光，总想着要把面子掰回来。

        所以她要进宫，证明自己的实力，她比修元霜漂亮，也会来事儿，她就不信，凭修敏的关系，加上自己的条件，皇上会看不上她？只要进了宫，至少能列入四妃之位，把修家失去的面子捞回来再说。

        “爹，你让女儿试试吧。”修元霏期期艾艾的道：“我是想为咱们修家争口气。”

        修敏沉吟了一下，问：“万一把命丢了呢？”

        “怎么可能？有您和姐姐在，谁敢动我？”修元霏道：“皇上虽然不喜欢姐姐，但太后老佛爷喜欢，我要是进了宫，老佛爷肯定会关照我的，您怕什么呀。”

        修敏不说话了，摆摆手，“你出去吧，让爹静一静。”

        修元霏还想再说几句，见修敏脸色沉沉，只好把话收住，怏怏不乐的出了门。

        采选是个繁复的事，但这次因为时间和地域上的限制，办起来倒是很快，户部的官员们一改平日里办事拖拉的习惯，很快把名册造好，送到了修敏手里，修敏先审一道，再送进宫给瑞太后过目。

        尽管采选办得如火如荼，皇帝却从始至终没问过一声，好象与他无关似的，修敏心里有数，拿在手里的名册也变得沉重起来，很为这次进宫的秀女们感到悲哀。

        没想到太后把名册从头翻到尾，问他，“哀家记得修大人府上还有位未出阁的千金，怎么名册上没有？”

        修敏心一跳，躬着腰赔笑道：“臣家中已有一位在宫里，不好再占名额，怕外人说闲话……”

        “喛，那怎么算呢，元霜是皇帝潜龙时娶进府的，这回是正式采选，你是一品大员，家中有如花似玉的闺女，居然藏着掖着，莫非不想攀哀家这门亲？”

        话半带玩笑，可份量不轻，吓得修敏卟通跪下来，“老佛爷明鉴，实在是这次的名额太少，每日都有人求到府上去，修家已有一位娘娘，再揽一个名额，臣怕坏了一世英名。”

        “哀家给你撑腰，谁敢说闲话。”瑞太后抚着怀里的波斯猫，“不瞒你说，前几日元霜的妹子进宫来，模样儿长得好，又讨人喜欢，和元霜的性格大不相同，各有各有妙处，哀家甚为喜欢，哀家是想，如此妙人儿，说不定皇帝也会喜欢，修大人明白哀家的意思么？”

        还有什么不明白的呢，定是那日他回绝了修元霏，小妮子想办法进了宫，绕过他，直接求到太后跟前了。瑞太后的意思是修元霜太沉闷，皇帝不喜欢，修元霏生性活泼，说不定能入皇帝的眼，横竖试一试，有她和端妃照应着，修元霏的康庄之路比其他秀女要平坦得多。

        瑞太后话说到这个份上，修敏没办法回绝，重重磕下去，“臣明白。”


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