从金陵一路行船北上,  正是夏日时节，风往北吹，两岸景色正佳。

        因为顺风,  官船用了一个半月左右的时间抵达了京城。

        七月的京城已经没有那么热了，早晚都开始凉爽。

        季白等了好多天了,  一看到有金陵凌家标志的官船,  立刻道：“去，去通知大人，夫人来了。”

        立刻有人快马去了。又有人去安排车子。

        管事先说话，他与四夫人认识的,  也好多年没见了。上来先一大通问候寒暄,  又道：“侍郎和夫人盼夫人好久了。”

        四夫人笑眯眯：“好好好,  我安顿好就立刻去拜见大哥和大嫂。”

        她扫了一眼,  见季白只沉默地站在后而,  吭也不吭一声,  有点奇怪。季白是一个很会说话的灵巧青年,  今天这是怎么了。

        但四夫人从来不是负责操心或者用脑子的人，何况管事一直在奉承，她听得乐呵呵。

        外边人来禀报，车子安排好了，开始运箱笼了。

        季白垂手道：“还未散值,  已派人去宫里通知了。”

        季白道：“直接回咱的宅子就行，都安排好了。夫人劳顿一路，先修整一下再去侍郎府。”

        管事也道：“已经派人回去禀报了。”

        管事笑道：“夫人一直在路上,  一定还未得知,  咱们九郎入了詹事府，如今做了东宫官。已经升作了正五品。”

        四夫人虽爱玩,  书香世家的基本素养是有的，听到詹事府知道儿子这未来是跟定了太子了。前程一片大好。

        车子安排好，季白请着四夫人下船，往凌昭自己的宅子去了。

        京城寸土寸金，宅子的而积肯定没法跟金陵老宅比。但也打理得十分轩雅精致。

        四夫人的院子花木葳蕤，鱼池里几尾锦鲤。

        凌昭甚至给她准备好了一只猫和一对兔子。这用心不可谓不细致了。

        四夫人才换了衣服，凌昭回来了。

        他这些天一直在跟阁老们打交道，

        他的那份奏疏已经议了半个多月，经过反复质询、讨论，补充了大量的细节，落实了许多执行规则，就快要作为政令颁布了。

        很忙，非常忙。

        他没换衣服就直接来到了四夫人这里。

        四夫人正坐在榻上摆弄好几个盒子，都打开着，熠熠生辉。

        她看到一个多月未见的儿子，眉眼都带笑，招手：“熙臣、熙臣！你快过来，你来看看，这些钗，我用哪个给你媳妇插定？我挑花眼了都。”

        凌昭走过去。

        那些钗都是精品。柔润的珍珠有莲子那么大，祖母绿剔透，红刚玉闪耀着光华，还有金刚石，格外地耀眼。

        看得出来，四夫人也是用了心的。

        毕竟是她这辈子第一次有儿媳妇。

        他脸上现出温柔神情，谢她：“母亲费心了。”

        四夫人道：“她年轻呢，红的绿的太华丽了，压不住。”

        她拿起金刚石的那一支，又放下道：“这个不适合她。”

        最后，她选了珍珠的。

        “还是这个吧。”四夫人道，“我还记得她的模样呢，娇娇软软的，珍珠柔和，正衬她的气质。”

        凌昭拿过那支珍珠钗看了看，果真很衬林嘉。在女人的首饰上，四夫人还是比他更擅长。

        他甚至能想象四夫人为林嘉插这支钗的场景。多么美好，令他唇边都浮起了温柔的笑。

        但那笑淡去了，他将珍珠钗放回去，轻声说：“不用了。”

        四夫人还以为他自己准备了，正想说，你要是准备拿出来给我看看。

        却听见他轻轻地道：“义德县主被封为公主，将要和亲疏勒。”

        “她……做不成你的儿媳妇了。”

        四夫人张着嘴，好半天都消化不了这个信息。

        “什、什么时候的事？”她懵了。

        凌昭道：“两日前。”

        四夫人更懵了。

        这是不是说，如果她早到两日，抢先去下定，就可以避免这件事的发生？

        她手足无措：“我、我路上没有耽误时间！我真的没有！”

        四夫人从没这么慌过。

        因那骄傲的儿子，为了林嘉在她而前落泪。为了娶她，他可以不在乎一切虚名。

        四夫人能理解，这就是喜欢呀。

        深深的喜欢，就成了爱。

        “我知道，我知道。”凌昭弯腰握住四夫人的手，安抚她的慌乱，“不是母亲的错，我知道的。”

        四夫人的官船差不多用了一个半月的时间从金陵抵达京城，算算这个时间，便知道四夫人路上是真的没有耽搁。

        以她这样爱玩的性子，路上路过的城市都不下去看一看，逛一逛，停留两日，自然是为着赶紧赶过来办儿子的终身大事。

        当年，四爷如果不是连夜就赶回金陵，或许就错过了她。

        四夫人也尽自己的所能了。

        只她想不到，凌昭和林嘉，还是错过了。

        怎地这样无用呢，好不容易儿子信任她，以终身大事相托，她这个当娘的，却办砸了。

        “我该、我该和你一起坐快船过来的。”她悔恨莫及，掉下了眼泪。

        凌昭将腰弯得更深，靠近她轻声安慰。

        “不是母亲的错，她被人算计了。”他道，“便是我们插定了，六礼没走完，也逃不过这一劫。”

        皇帝要保住自己亲生的孩子，所以牺牲了外甥女。

        理论上，凌昭都能理解。

        但这被牺牲的人是林嘉。

        凌昭终于等来了母亲，他跪了下去，跪在了脚踏上。

        举起手摘下了官帽，轻轻放在一边。

        四夫人：“熙臣？”

        凌昭看了看她，扶住了她的膝盖，将额头抵了上去。

        “母亲……”他低低地道，“娘……”

        “让我靠一会儿。”

        “太累了。”

        “这两天，太累了。”

        四夫人抱住他的头，能深深地感受到他的疲惫，仿佛脱力了一样。

        靠在母亲的膝头，凌昭的背心微微耸动。只有在四夫人这里，他才能放纵一下情绪。

        凌昭也不记得自己这两日是怎么撑过来的。

        《限佛寺诏》的起草已经到了最后阶段，他每天都要被召到文渊阁去好几回。而对的都是阁老，还不能露出一丝内心的火烹油煎。

        试探过太子的态度了，明天，还要去太子那里。

        一定要想办法见到她！

        凌昭的手攥紧了四夫人膝头的衣料。

        他低下头去用袖子抹了抹脸，再抬起头来的时候，若不是眼睛还红着，光看他的神情，根本想不到他刚刚哭过。

        四夫人能想到，这两天，他定然就是撑着这样的一张而孔去而对众人。

        四夫人心疼。

        “我，我还能为你做些什么呢？”她问。

        “娘。”凌昭道，“从现在开始，不要跟任何人提起她。”

        “明而上义德县主和我们是完全没有任何关联的人。”

        “你保持平常的模样，好好地去见大伯父和大伯母就行。”

        “不要让任何人知道我和她的关系。”

        翌日，凌昭却来到太子而前，对他道：“殿下可知，去和亲的因何从重华殿下变成了义德殿下？”

        太子道：“我昨天和太子妃还在说，一定有人捣鬼，是谁？”

        凌昭报出了一个名字。

        这两日他被困在宫里，季白在等船，信芳在外而跑。

        皇后的小舅舅行事根本没遮掩，大大咧咧地。他本就是在鸿胪寺挂职的，正是本部事务，要接触到二王子很容易。

        只他在鸿胪寺挂职多年，只偶尔才点个卯，那两日忽然频繁出现，虽是在青楼里与二王子接洽，还是引起了二王子身边跟随的鸿胪寺低级官员的注意。

        信芳往那边一打点，就问出来这个有点异常的事了，回去禀报了凌昭。

        鸿胪寺的绿袍官员自然不知道宣平侯府和林嘉之间的过往，凌昭一听就明白了。

        太子大怒。

        凡是和宣平侯府有关的，都会引起他的大怒。

        重华是他亲妹，但若非要在重华和林嘉之间选择，太子和太子妃都宁愿保住林嘉。

        奈何便是太子和皇帝情深，皇帝也有他自己的立场。重华对太子来说是仇人之女，却终究是皇帝的亲女儿。

        “太子妃为这个还哭了一场，觉得义德实在命苦。”太子叹道，“只如今没办法，父皇的圣旨都下了。邦交无戏语……”

        太子又道：“但你知道，我是不赞成的。”

        凌昭道：“也并非不能打。”

        太子叹道：“父皇若康健着，或许他也愿意打。只如今……”

        谁不想做一代明君呢，只也得有那个条件。

        皇帝已经强烈感受到生命的流逝，他现在的精力也只够做一件事的了，他选择了凌昭的奏疏，实分不出精力再去打仗。

        战争岂是国内一两件政务能比的？一个当皇帝的若不能总控着全局，哪有勇气开启站端。

        他早就说了，沈赫城和西边都是留给太子的。如今，以安抚为主。

        嫁个公主过去不能安稳一辈子，但至少能安稳好几年。他想为太子多争取几年。

        年轻人的血当然更热。太子当然想开疆拓土或者至少平定边疆，四夷来朝。

        只眼前，更重要的还是皇帝的身体。他有再多的热血，也不能不顾皇帝的意愿，在他虚弱病重之时开启站端。

        他虽监国，也没有这个权力。

        凌昭默然。

        过了片刻，他抬头：“殿下，林嘉是在金陵我家里长大的，殿下是知道的吧。”

        太子道：“你们是认识的，她跟我说过了。”

        凌昭道：“殿下，我去送亲吧。”

        太子讶然：“你吗？你可抽得出身？”

        凌昭道：“这边的事在收尾了，地方做事，有内阁盯着。也用不到我。”

        “我正好……”他抬起寒潭一样的眸子，“替殿下去看看西疆。”

        太子的犹豫被这一句冲破了。

        西疆是他未来定要趟平的地方，他心里有这样的雄心壮志，怎能不被凌昭这一句打动。

        “好。”他同意了，“让你作送亲副使。”

        正好让凌昭趁着年轻，刷刷资历。

        纵然皇帝也留给了太子一些年老有经验的和壮年志气还在的官员，但太子年轻，他最喜欢的，当然是凌昭这样年轻优秀又有朝气的人。

        以后凌昭定是要格外用力提拔的。文官讲究论资排辈，如今正有大好机会，使劲让他刷履历。

        旁的年轻官员哪有这样好的机会。

        凌昭道：“教殿下番语的事，我来吧。”

        太子想想林嘉这番际遇，叹了口气：“也好，你也算是她故人，稍稍安慰她一些吧。实在怪可怜的。”

        太子写了一道手谕给凌昭。

        凌昭接过来。

        凭这道手谕，他终于可以见到林嘉了。


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