第一百章  巨星

  大老爷向晚时分才回的杨府。

  直进了正院探望大太太，就便见一见来请安的儿女。

  顺势就在正院吃了晚饭。

  似乎一点都没有去外院见二老爷的心思。

  大太太忍了又忍，终于还是忍不住问大老爷，“就打算让二弟在外头跪着？”

  大老爷却是神色自若，“你当苏州是西北？就这个天气，跪一跪，也要不了他的命。”

  大老爷难得在正院用饭，几个孩子也都没有各自回屋，而是在父母下手侍奉。

  九哥不由得就看了看五娘子。

  大老爷虽然很少有怒形于色的时候，但收拾起人来，手段比大太太却是只多不少。

  七娘子也是暗暗心惊。

  大小也是个翰林了……大老爷就这样把二老爷晾着，就好像晾一个做错事的下人一样。

  大太太张了张口，又合拢了嘴。

  “老爷今晚打算在哪儿安歇？”就问大老爷。

  大老爷已经有很多年没在正院安歇了。

  按着以往的例子，多半是要到外偏院去休息的。

  现在二老爷又在外偏院跪着……

  “就在溪客坊对付一晚上吧！”大老爷气定神闲。

  想来，也要和四姨娘商量一下三娘子的嫁妆。

  大太太倒没有露出妒意，吃过饭，亲自起身把大老爷送到了门外，才回头留了七娘子说话。

  “没想到你爹这一次这么心狠！”

  倒像是把九姨娘抬房的事，抛到了脑袋后头。

  七娘子当然乐得不提这扫兴的事。

  “恐怕……父亲也是对二叔有些失望吧。”她含蓄地说。

  眉眼间却不由得带上了少许忧色。

  本来还以为大房和二房是分家定了，毕竟大太太写出的那一封封信，都是七娘子执笔。

  可是看大老爷对二老爷的态度，又觉得不像……

  一个人只有在对另一个人还抱有期望的时候，才会为他动感情。

  大老爷把二老爷晾得越久，就证明他心底对二老爷的感情越深。

  该不会是痛骂二老爷一顿，就这样算了吧？

  大太太想的却是另一回事。

  “你说，要不要吩咐张总管关照一下你二叔？”她半带了犹豫。

  七娘子就不禁瞪大了双眼。

  大太太就有些失措地为自己找借口，“毕竟是这么一大把年纪的人了……这水米不进，跪到第二天早上，万一跪出个好歹来，也不好交代。”

  话里到底是带了一点点关心。

  七娘子就忽然明白了过来：二老爷几乎是大老爷和大太太一手带大的……

  情分，到底与寻常人家不同。

  “父亲让二叔跪着，多半也有出出气的意思。”她就垂下眼，细声细气地道，“如果我们暗地里吩咐张总管送食送水，父亲知道了，没准还更生气，反而想出更多的办法折腾二叔……”

  大太太果然就有些犹豫。

  思来想去，还是长叹了一声。

  “算了，他们兄弟俩的事，我还是别掺和了！”

  大太太就算对二老爷还有一点亲情，心底却还是很清楚，大房和二房走到这一步，已经是不再有感情可言了。

  只不过，虽然明白，虽然嘴硬，但很显然，心底还是很放不下二老爷。

  毕竟是从小带到大的，这几年来，二老爷又远在京城，恶人都是二太太在当。

  虽说面上没有表露出来，却还是拉着七娘子，东拉西扯，不肯放七娘子回去休息。

  一看就知道心里有事。

  七娘子却也心中有鬼。

  就怕自己略微露出一点不对，回头大太太就往九姨娘身上想，觉得自己和她终究是不亲的。

  也不敢露出不耐，和大太太说了二娘子在孙家的事，又说初娘子在李家的事。

  大姑爷自从上次落第，就一直在京城读书，预备明年的春闱。

  二姑爷和二娘子一心侍奉病入膏肓的老侯爷，每日里早起晚睡，极是辛苦，不过，老侯爷对二娘子这个媳妇，还是相当满意的。

  京城那头传来消息，达家三小姐得了重病，虽说未婚夫就是名医权仲白，只可惜小神医人在边境为守军效力，一时也回不了京城，也不知道达家三小姐能不能缓得过来，另寻到名医诊治。

  李家十一郎的母舅欧阳大人得了提拔，现在也是四品大员，成了太子府的少詹事……十一郎的身份，自然是水涨船高，听说欧阳大人有意把自己的女儿说给十一郎，来个亲上加亲……

  亲戚故旧家中的琐事，那真是说也说不完。

  七娘子耐着性子陪大太太说了大半夜的话，大太太又打发人出去问张总管：二老爷还跪在外偏院里？

  张总管很快就回报进来：的确还直挺挺地跪在小书房门前。

  七娘子不禁暗叹：二老爷这一跪，就直接把大太太的心给跪软了。

  虽然还是没见到这个二叔，但七娘子已有感觉，这位久居京城的二老爷，绝不是简单人物。

  当晚大太太就把七娘子留在屋里歇息。

  “倒是没有和你一床休息过。”

  七娘子自然不会拒绝这个难得的殊荣。

  说起来，大太太也真是提得起放得下。

  自从把七娘子写到了自己名下，就渐渐地把七娘子当作了真正的自己人。

  两个人梳洗过，又换了中衣，就头并头在床上歇了下来，立冬在屋角的美人榻上安歇，屋内火龙烧得暖，倒也不觉得有什么不便。

  大太太辗转反侧，半晌才安顿下来。

  七娘子更是有择席的毛病，大太太还要翻来覆去的，老半天都没能培养起一丝睡意。

  她小心翼翼地翻了个身，望着床顶隐约可见的葡萄纹，默默地想起了心事。

  就算把九姨娘抬房，杨家和封家之间，也终究不算是真正的亲戚。

  二房太太，不过是个高贵些的妾罢了。

  封锦就算从前再知恩图报，如今身份大变，也未必还能坚持当年的初心了。

  再说，当年封家落魄的时候，封太太也不是没有来打过秋风。

  两家的关系就很难拿捏，轻了不好，重了更不好。

  大太太又是这样一个不饶人的性子……

  越想越是忧心忡忡。

  大太太也叹了一口气。

  “你二叔自小就不是个省事的性子。”她就慢悠悠地开了口。“我过门的时候，他才八岁……一出生就没了爹娘，全靠你父亲一个人拉扯着长大。哪里是个大家少爷，分明是个活猴！”

  提到往事，她的声音里就现出了丝丝缕缕的笑意。

  “下河抓鱼，上树掏鸟窝，那是精熟的，一进书房，就和个傻子似的，只差没有流口水……你父亲恨得打断了几根竹竿。后来考了进士，我们进了京，才慢慢地好了起来。”

  血肉至亲，又哪里是说断就断的。

  大太太的声音渐渐地轻了下去，带上了睡意。

  “回首前尘，有时候真觉得自己像是做梦，一转眼就是二十多年，自从十六岁嫁到杨家，什么事都像是在梦里……”

  七娘子鼻尖不由一酸。

  “人生一场大梦，世事几度秋凉。”她轻声吟诵，“睡吧，娘，时辰不早啦。”

  大太太果然就渐渐起了鼾声。

  七娘子却是一夜都没有成眠，到了快天亮的时候，才勉强打了个盹。

  睁眼时却已经阳光满枕，屋内静悄悄的，大太太不知何处去。

  七娘子吓得一下就翻身坐了起来。

  “没有误了请安吧？”她喃喃自问。

  几声细碎的脚步，却是白露掀了帘子进来。“七娘子醒了？”

  “什么时辰了。”七娘子忙问。

  “辰时二刻了！”白露笑盈盈地服侍七娘子起身穿衣，“太太说您一晚上恐怕都没有睡好，吩咐奴婢别叫醒您，睡到什么时候就算什么时候。……眼下老爷、太太都在外院和二老爷说话，连九哥并几个姑娘都在，咱们也快些洗漱了过去吧。”

  七娘子就很不好意思，“晚了拜见二叔，倒是我的不是了！”

  白露顿了顿，才笑道，“却不是去与二老爷厮见的……老爷开了念先祠……”

  七娘子顿时一个机灵。

  一下就加快了动作。

  “你很应该叫醒我呀！”又有些着急地埋怨白露。“这种情况，我怎么好不在……”

  “奴婢也没有想到。”白露也露出了些许惭愧，“早上各房过来请安的时候，老爷还是好好的……”

  七娘子也顾不上吃早饭，快手快脚地梳洗过了，披上缂丝莲荷银线鹤氅，就扶着白露急匆匆地出了堂屋。右拐进夹道，进了念先祠。

  念先祠前果然热闹非凡。

  在山塘书院读书的几个堂哥为首，小辈儿女男昭女穆，分列阶下，都是一脸的肃穆。

  大老爷、大太太却是并肩在念先祠前落座，都是一脸的森然，身后祠堂门大敞，隐约还能看见条案上的牌位。

  七娘子就摆手让白露先行离去，自己屏息静气，绕过了跪在当地的二老爷与二太太，行走到了女儿队中，站到了六娘子身边。

  几个女儿都垂首盯着脚尖，也没有谁对七娘子的到来表示诧异。

  就连大老爷、大太太都视若无睹。

  一时却也没有人说话。

  场面就陷入了诡异的静谧中。

  七娘子不禁偷眼打量起了二老爷。

  或许是因为马不停蹄赶回苏州救火，甫一抵步又跪了一夜的关系，二老爷看来十分的憔悴。

  一脸胡渣乱糟糟的，发髻也带了散乱，额前就掉下了少许碎发，越发显得眼下的青黑大得骇人。

  但越是这样，越发显得他的五官深邃。

  都说大老爷是个风流名士，白面书生，这样看来，却是二老爷占了年少的便宜，要比大老爷风流得多，就算是这样憔悴落魄的时刻，眼底似乎都带了微微的笑意。

  二太太却是显著地瘦了下去，焦黄着一张脸，穿了最朴素的蓝绸袄子，跪在二老爷身边，倒像是乡下来的浣衣婆子。

  七娘子不过是捞了一眼，也就又收回眼神，盯住了脚尖。

  对面的四个兄弟却是都不约而同地望向了她。

  眼神中的意味，却各有不同。

  敏哥不过看了一眼，就扭过头漠然地望着眼前的青石板地面。

  达哥和弘哥却隐隐带了一丝恨意。

  九哥眼底却是一片纯粹的关怀……

  大老爷轻轻咳嗽了一声。

  众人就好似触了电，一个个挺直了脊背，眼观鼻、鼻观心。

  “二弟平时多数在京城居住。”大老爷的语调反而很和缓，“苏州的府邸里，就只有二婶一个人里外支应，妇道人家，遇到什么事，多有不便出面的地方。包括和我这个大伯，也要谨守男女大防，不好当面锣对面鼓地说话。”

  “也所以，前儿个通光大师来访的时候，虽说我们杨家的脸面，都被落光了。但二弟不在家，我也不好欺负你们二房孤儿寡母。”大老爷的语气倒渐渐森冷了下来，“当时应付走了通光大师，这件事，我也就没有追究。”

  “今儿在祖宗面前，又有二房的当家人在，就一五一十地把事情掰扯清楚。”大老爷就看了看大太太，又轻轻地咳嗽了一声。“张总管，你来问吧。”

  张总管就垂手应是，站到了大老爷身边。

  这是个四五十岁的中年男子，慈眉善目，一张白面上只有微微的胡须，看着，倒是十分的喜庆。

  语调也是不疾不徐。

  “请问二太太，您在上个月去过慧庆寺礼佛，有是没有？”

  “……有。”二太太的回应低得几乎只可以耳闻。

  “在慧庆寺，您写了一张欠条并按了手印，有是没有？”

  “有。”

  张总管微微一笑，又道，“这手印上写了您欠慧庆寺两万两银子，有是没有？”

  “……有。”二太太的头就越来越低。

  二老爷的脸色，也越来越难看。

  “您真欠慧庆寺两万两银子？”

  “并不是。”

  大老爷和大太太交换了一个眼色，倒是都有几分讶异。

  没想到二太太承认得这样爽利。

  “这张欠条又是为何而写？”张总管却是不动声色，步步紧逼。

  二太太就缓缓地长出了一口气。

  “是我鬼迷心窍，听说慧庆寺的通光大师能奉养小鬼，魇镇厌胜……”她认得坦然。

  大太太就有些坐不住了，张开口，就要厉声呵斥二太太。“何止是这一年……”

  大老爷却盯了大太太一眼。

  大太太立刻又闭上了嘴。

  三个堂少爷都面沉似水。

  “回禀老爷。”张总管就双膝着地，回报大老爷，“二太太对此事供认不讳。”

  “嗯。”大老爷摆了摆手，“起来回话吧。——依族规，这该怎么处置？”

  “小的已遍查祖训，并未明文记载。”张总管回答得很稳。

  大老爷就慢慢地点了点头，望向了阶下的二老爷。

  “二弟，你看，这事该怎么办呢……”

  就把皮球丢给了二老爷。

  众人就不由得都看向了二老爷。

  二老爷垂下双眼，深吸了几口气，便颤巍巍地起了身。

  一转身，就又狠又快地赏了二太太两个巴掌。

  “这JIAN人只仗着我远在京城，没有善尽管教之职，便兴风作浪，挑拨离间，让我们两房之间走到了这样尴尬的境地，就算族规没有明文记载，我杨海西都不会让她留在我们二房里败坏门风！请大哥随意处置，小弟是决不会有二话的！”

  二老爷面目狰狞，就喘起了粗气。

  就算是二太太都有些猝不及防，捂着脸愣愣地看着二老爷，一时，却是僵在了那里。

  二老爷是一进苏州，就来了总督府。

  事先一点消息都没有送给二太太。

  也就是说，今日的所作所为，全是二老爷自己的主意，都没有先给二太太打一声招呼……

  七娘子瞥了几个堂兄一眼，打从心底泛起了一股深深的寒意。

  这个二老爷，真不愧是大老爷的亲生弟弟。


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