第五十五章  备嫁

  二太太进了东次间，口中还在和五娘子说话。

  “……这权家的二少爷，前些年也见过一次，倒是越发超脱了。”

  五娘子不以为然地笑了笑，没有说话。

  立春忙进了西里间，把二娘子请到了屋里。

  刚才权仲白没走，二娘子不好到处乱跑。

  “小神医怎么说？”二娘子进了屋，就关切地问七娘子。

  七娘子笑盈盈地把权仲白的话重复了一遍。“……说是没有什么大碍，十天半个月，也就能好了。”

  二娘子和五娘子都松了口气。

  二太太眉宇间却飘过了一缕阴霾。

  七娘子看在眼里，不由得有些诧异。

  九哥受的伤虽不算小，却也绝不能说于性命有碍。

  二太太如果就因此再起了心思，也未免有些太轻浮了吧？许夫人可是还在余容苑坐着呢。

  还没有说上几句话，许夫人亲自进了堂屋来看九哥。

  听了二娘子的转述，她容色大宽，亲热地将九哥搂进怀里。“没事就好！三姨也就放心了！”

  “还没谢过三姨出面请权世兄！”九哥也很乖巧。

  古代医药资源匮乏，即使贵若杨家，也没有可能随时有神医等着服侍，像九哥这样的伤势，说大不大，说小不小，若是没能请到权仲白，找了别的医生来，效果可能未必有那么好。“这算什么。”许夫人不以为然，“你是咱们家的独苗苗，耽误谁都耽误不了你！”

  二太太就微笑着应和了起来。

  没过多久，她就起身要走。“家里还有一大摊的事……八娘子又犯了咳嗽。”

  许夫人和二娘子都没有多加挽留。

  二太太连头带尾，在正院不过呆了小半个时辰不到。

  “倒是真转了性子！”许夫人和大太太议论。

  大太太才见了女婿，唇边还带了笑。

  “她能真转了性，那是最好！”

  毕竟是嫡亲的表姐妹，二太太要真能抛开过继的念头，全心全意地和大太太修好，怎么都能少了大太太许多麻烦。

  许夫人就若有所思地点了点头。

  又和大太太告辞，“……本来就打算和二娘子一道上京的，路上也好照应照应。”

  大太太不免客气，“留下过了年再回去！”

  两个人应酬了一番，许夫人自然坚持要和二娘子一道走，大太太也只好恭敬不如从命。

  两人议定了归期，许夫人就问大太太，“孙家姑爷可还中看？”

  大太太情不自禁就铺满了一脸的笑。

  “三姐别笑话我，丈母娘看女婿，越看越中意。小侯爷从人才到谈吐，都不错！”

  “连父亲都赏识的，那还有假？”许夫人就畅快地笑了起来。“我说得不错吧！这门亲，是不会结错的。”

  “真是万里挑一的好人家。”大太太诚心诚意地谢了许夫人，“要不是二姐、三姐并大哥一力促成，二娘子恐怕还说不上这么好的人家！”

  京中权贵虽多，但像孙家这样，小侯爷本人一表人才，相貌堂堂，人品才学又都上佳，家里一向又很得圣眷的人家，也不是那么好找的。

  “以二娘子的人品，也不至于配不上小侯爷。”许夫人是一脸的护短。“长相配不上？性子配不上？说句不好听的，孙家家事虽丰厚，怕是也凑不出这么多的陪嫁！”

  “到了京城，还要三姐多看护些了。”大太太却又有些忧心，“进门就要当家，家事又繁杂……”

  两姐妹你一言我一语，越谈越投机，昨日的不快，似乎早已消融。

  九哥没有大碍，众人也都松了一口气。

  世家大族的亲事，礼仪本来就繁多，二娘子又是远嫁，有很多事还要现和孙家商量。还有不断上门道贺送礼的各家官太太，也都要人应酬。

  大太太忙得脚不沾地，连带着正院的几个妈妈也都是成日里进进出出，许夫人、二太太都不时要过府给大太太帮忙。

  大老爷就和大太太商议。“把九哥挪个地方吧！”

  堂屋虽然不小，但是九哥惯常居住的东次间，却在大太太的东稍间外头。

  大太太进进出出，难免惊扰了他的休息。

  嫡女的亲事就在眼前，大老爷心底记挂的却还是九哥……

  大太太也顾不得计较太多，先应了是。

  又有些犯愁起来。

  二娘子的幽篁里是肯定不适合再送过去的了，再说，幽篁里现在也没有九哥的地方。

  本来，五娘子的东偏院也正合适。

  但五娘子才得了不是，在大老爷跟前很没有体面。大老爷正是找不到发作她的地方，这时候把九哥送去，就有些不合适了。

  七娘子又还有嫌疑未曾洗脱……连九哥大太太一时都顾不上盘问，打算等亲事过了，再好好地查查这件事。

  到时候许夫人也走了，就不怕打老鼠摔了玉瓶！

  现在把九哥送到西偏院，岂不是给七娘子串供的机会？

  大老爷就把大太太的神态看在眼里。

  一时也忍耐不住，微微冷笑了起来。

  就算九哥是有意为七娘子张目，那又如何？

  大太太的娘家人，是一个赛一个的荒唐。

  不想着好好管教管教娘家人，还惦记着九哥和双生姐姐的情分……

  “就送到西偏院吧！”他一锤定音。

  大太太虽然觉得不妥当，但一时间，也找不到更好的人选。

  九哥就又搬动到了西偏院，大太太虽然乏术，但还是把立春和立冬派来，又借了七娘子身边的白露，五娘子身边的谷雨，凑了四个大丫环日夜轮值服侍九哥。

  这四个大丫环，都是大太太屋里出去的，身世清白，知根知底，又经过多年的考验……

  七娘子渐渐的也就放下心来。

  大太太还是很看重九哥的，连这么着忙的当口，都不忘为九哥的安危打算。

  许凤佳自从闹出了这么大的事，等闲就很少出余容苑。

  五娘子没了着落，又不敢进余容苑找人，只好一天三遍地往西偏院跑，一面也是看望九哥，一面，也是做给大老爷看。

  那天在浣纱坞前发生的事，已经成了七娘子都解不开的谜。

  五娘子一开始几天，还是小心翼翼的，对着九哥也不敢大声，总是一脸的若有所思。

  过了一阵子，九哥把人都清出去，和她私底下说了一会话。五娘子就又故态复萌，大说大笑的，倒也把一向安静的西偏院点缀得格外热闹。

  七娘子也不知道九哥和五娘子说了什么。

  九哥虽然很爱护她，但两人之间也并非没有秘密。

  很快就进了十月下旬。

  二娘子的嫁妆本来就商议好了，十月二十一日就先发往京城。

  全苏州城都轰动了起来。

  杨家虽然也有自己的码头，但那小小的水路，走不了装嫁妆的大船。还是先用车马拉到码头，卸货装了大船直上京城。

  再说，陪送的嫁妆也是要一路招摇到婆家，才能炫耀女家的财富。

  金玉如意……整块玉琢的盆景……都明晃晃地搁在了外头。

  一路竟是招惹了成千上万的人围着看，码头里里外外挤得水泄不通，还挤掉了十多个人入水。

  大老爷特地和水军打了招呼，出了四艘船护送嫁妆上京。又叫人带话给漕帮首领，命他沿路照看。

  “这几年从南到北，年景都说不上好，南边还好，我们北边的老百姓常年歉收，逼租又紧，闹得家破人亡的都有！”许夫人倒是很赞同大老爷的谨慎。“小心无大错，有了漕帮上下打点，也就没有谁敢打我们家的主意了。”

  说这话的时候，几姐妹也都在堂屋坐着。

  二娘子还好，三娘子却是露了惊讶。

  “还以为如今天下承平！”

  大家都在忙着二娘子的婚事，溪客坊这边的动静一时也小了下去。

  毕竟没了大老爷撑腰，四姨娘也闹不出什么风波……在二娘子就要出嫁的关头，以四姨娘的聪明，也不会分了大老爷的心思。

  三娘子就恢复了那喜气洋洋的样子，成日里带着一脸喜盈盈的笑。

  “天下承平！”许夫人和大太太对视了一眼，两人都笑起来。

  七娘子也不禁莞尔。

  五娘子就撇了撇嘴，附到七娘子耳边。

  “无知。”轻声编排三娘子。

  三娘子看了五娘子一眼，面上的喜气就有些挂不住了。

  还是许夫人出面缓颊。

  “现在北边说不上太平，很像是又要打仗的样子。”她就看了看大太太，“你们杨家在西北根深叶茂，知道得恐怕更清楚吧。”

  大太太也没有回避的意思。

  “你们这些深宅大院里的小娘子，成日里锦衣玉食，哪里知道百姓的苦！”她就摇了摇头。“北边连年征战，千里赤土……也就是江浙一带太平，江西、云南，哪一年没有造反的？”

  几个小娘子都听住了。

  连姨娘们都听得聚精会神。

  古代信息传递不便，高门家的女眷，更是长年累月都不能出门，见识短浅些，也是很自然的。

  “江南终究还是富庶，北边连反都造不起来了，一有饥荒，就饿死人，哪还有造反的力气！”许夫人就和大太太说起了西边的战事，“这两年就算还打不起来……”

  几个小娘子互相看看，都觉得身上的衣裳失了颜色。

  五娘子也问七娘子，“北边那么穷，你们的日子好不好过？”

  虽然五娘子有些任性，但到底最近行事透了心虚，未敢气高。七娘子也不是得理不饶人之辈，连日来在西偏院，抬头不见低头见，两人也渐渐熟稔起来。

  “杨家到底是大族，宝鸡一带也比较太平，不算难过。”七娘子就笑着轻声回答。“其实我们也很少出门，不大晓得外头的景况。”

  六娘子也好奇地凑到了七娘子身边。

  七娘子也没有避讳什么。

  她一直很庆幸自己生在富贵之家，尽管前几年的生活，称不上锦衣玉食，但好歹也衣食无忧。

  在这个时代，如果生在了穷苦人家……

  她不敢再想下去了。

  屋外又有人进来回报：福建王家来人上门送礼，并给大太太请安。

  三娘子顿时有些局促起来，静静地盯着脚尖，没有说话。

  大太太就扫了三娘子一眼，不动声色地和许夫人交换了一个眼色。

  许夫人眼中闪过了一丝笑意。

  “既然是王家来人，你们就回避一下吧！”大太太吩咐二娘子。

  三娘子就有些发急。

  正是因为王家来人，三娘子才不能回避。

  上门提亲前，王家总要派人来看看三娘子。不然，若是说回去一个其貌不扬的丑姑娘，王家的面子往哪搁？

  四姨娘眼神也是一闪。

  但大太太都发话了，几个女儿也都起身鱼贯外出，三娘子也不好滞留。

  只得心事重重地坠在了人群末尾，正好和王家来请安的媳妇打了照面。

  “三姐！”四娘子就扭头和三娘子说话。“想和你商量个事！”

  两人一边说话，一边就拐进了百芳园里。

  六娘子看在眼里，回头和七娘子咬耳朵，“亲妹妹就是好，平时再寡言少语，遇事也知道帮衬姐姐。”

  四娘子也的确罕见地露出了机灵。

  七娘子只是笑，没有应声，倒是五娘子邀六娘子，“一道去看九哥呀？”

  六娘子转了转眼珠。

  “一道去吧！九哥独自在床上，也无聊得很。”七娘子温声道。

  六娘子这才笑开了，“也好，最近百芳园里吵闹得很，来来往往都是人，到西偏院躲躲清静。”

  几个人进了西偏院，就见到立夏站在廊下和上元说话。

  白露被拨到了九哥屋里，上元就多了表现的机会。

  平时立夏总有顾不到的时候，上元就被提拔到了屋里，时不时也能捞着在七娘子身边说话的机会。

  这丫头性子沉稳，虽然老实了些，但胜在稳字，一番相处，和立夏倒是有了交情。

  见到几个杨家女儿进了屋，两人都迎了上来。

  “说什么这么开心！”五娘子就笑着问了一句。

  “父母带了些话进来给我。”立夏大大方方地回，一边给五娘子打起了帘子。

  五娘子也不在意，拉着六娘子进了西里间，很快，西里间里就传出了九哥的笑声。

  立夏就轻轻扯了扯七娘子的袖子。

  七娘子有些纳闷，和她一道进了东里间。

  “封太太托人来传话，说是院试放了榜。”立夏难掩一丝兴奋。“封公子中了秀才。”

  七娘子也不由得有些吃惊。

  不要看秀才这两个字似乎司空见惯，实则在大秦，很多读书人终其一生也不过就是个童生。秀才这功名虽小，但已经是跻身于社会的中流阶层，算是士大夫了。

  考中了秀才，就能进府学读书，专心备考乡试……若是乡试能够中榜，那就是举人了，也有捐官的资格。初娘子的夫婿李意兴来求亲的时候就是秀才功名，在家日夜苦读，为的就是考上举人，给李家挣个出身。

  想不到封锦小小年纪，居然能考中秀才！

  她一下高兴起来。“榜上几名？是禀生还是增生？”

  禀生，意思是由国家按月发给粮米，一府的禀生一向不过数十名，增生就是数十名开外的生员，虽然也是秀才，但就拿不到粮米了。

  “是案首！”立夏高兴地回答。

  七娘子却一下怔住了。


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