府衙的人早收到消息倾巢而动，却是守在四周不敢引发冲突，围观百姓则议论纷纷，声音倒比这些请愿的书院弟子们更多。

“这些可是衡山书院的弟子，他们都主张开关迎南瀛与北漠的人入关呢，这通商一事看来是八九不离十了，只是这北漠与咱们东越可是死敌，从来不曾通商，这事靠谱？”

“依我看，这些书院的弟子们是读书读傻了，放开关口让北漠人进来不是引狼入室吗？”

“胡说八道，这些弟子可是程吾老先生一手教导出来的人，他们将来可都是东越的栋梁之材，岂会胡来，再说这通商之事早有先例，东越与南瀛不也有纷争，不照样通商？”

“可北漠怎么一样，那北漠本就是反贼出身，就不怕引来北漠的军马，上回和南瀛没打起来，咱们没遭殃，万一和北漠打起来，第一个受苦的不还是咱们普通老百姓？”

秦风听得分明，暗道不愧是皇城脚下的百姓，这对军机要事的领悟够高的，哪像在西南，西南的百姓还在头痛如何填饱肚子，消息不通，识字的不多，哪能说出这种话来？

再看这三十余名学子，虽是跪在地上，却是挺直了腰背，虽是烈日下被晒得发汗不止，一个个却瞪大了双眼，望向皇宫的方向！

秦风晓得文人气节高，但看他们这般死撑，就这读书人的体魄也撑不了多久，再看那宫里派来与他们交涉的人，不是别人，正是那新科状元郎聂峰！

聂峰与他也算是合作关系，那科考的宝典给他二人都带来不少利润，聂峰分的银子不少。

聂峰作为开朝以来的第一位文武双全的状元郎，顺利进入内阁，如今颇得元帝看重，不少人认为他前途无量，向他抛橄榄枝的高门大户更不在少数。

只是今日的事情棘手，这烫手的山芋终是被一群老鸟抛给了这新人，明摆着是要压制聂峰，官场的这一套秦风没有亲身经历，也看得多了。

聂峰的确是头痛，他自己便是科举出身，晓得读书人一旦轴起来根本是有理就说不通。

以往他本人便是如此，只是如今入了内阁，经历了磨炼后到底灵活了许多，只是这回他被派到此处，也晓得上峰看他不顺眼，也是因为此事棘手，才让他接了这活。

察觉到有人盯着自己，他抬头就看到秦风双手背在身后，与其他围观的百姓一般，只是显得没那么关切，眉眼淡淡地地，也不像是来看热闹的。

秦风对他的帮护之情聂峰从未忘记过，也曾想过上门拜访，奈何他入仕后也是步步艰难，秦风丧妻后又时时往外走，两人竟是再未碰过面。

再次见面居然是在此种场合下，聂峰遥遥地颌首示意，秦风也只甩过去一个眼神，就淡淡地笑着站在一边，聂峰心神一震，突生出一股不想在恩人面前丢脸的心思。

秦风晓得这是对聂峰的一次考验，内阁是干嘛的，就是对皇帝负责的部门，替皇帝分忧解难的部门，这种事情还不值得让皇帝亲自来处理，内阁自然是第一人选。

皇帝不上朝事情怎么办，那就是左右丞相和内阁替他分忧，内阁制的好处在于权力集中，集中到皇帝手中，二来便是就算皇帝有事，国家大事依旧不耽误。

要不万历皇帝不理政，王朝也例行运行，也没有完蛋，这不，这内阁成员就来替皇帝排忧解难来了，只是这聂峰在客舍时就不擅长与室友打交道，不知他如今会如何处置？

秦风正巴巴地看着热闹，袖子被人扯了扯，扭头一看，竟是那宋清明的小妹妹宋明月，身边站着的则是那柔姬，姑嫂二人倒是和睦，再看两人身边跟着的丫鬟，揣着不少盒子。

敢情是姑嫂二人出来扫货了，秦风笑道：“原是宋夫人与宋小姐。”

“巧了，秦公子。”柔姬看着跪在地上的学子们，微微一笑道：“想不到今日出来还能看到如此壮观的场面，听闻这些学子都是衡山书院的佼佼者，关心朝堂之事也是当然。”

“东越科举必考时事政论，学子们对朝堂之事关切由来已久，宋夫人打南瀛来，不知晓也在情理之中，此举实在是无可摘指。”秦风淡然道。

柔姬今日还是那副贤良淑德的打扮，眼底看不出狡猾的神色，自打上次过招后，这柔姬一下子老实了，此时也只是笑笑：“两国到底不同，妾身也是头回见到如此情形。”

宋明月则不一样，她扫过地上跪着的这些学子，只觉得热血沸腾：“他们这样当街跪地请愿，居然无人指责，本朝读书人的地位居然这么高了？”

“这位小姑娘言之差矣，他们并非普通的学生，而是衡山书院的学子，陛下亲自题名的书院，且谁不知道陛下看重程老先生，若是换成其他书院的学子，府衙早动手了！”

宋明月吐了吐舌头，秦风看着这说话的老先生，衣衫整洁，也有读书人的气韵，知道这些事也在情理之中，他笑了笑，就看到宋明月盯着那聂峰不放。

“欸，我还损失了我的绢花呢。”宋明月一见到聂峰就想到科考放榜时自己摔出去的那绢花，因为不好意思要回来，也不知道那聂峰是如何处理的，心下一阵悸然。

虽那绢花不是深闺小姐所用的帕子那般私密，终究是女儿家家的东西，她如今年长了一些，也晓得男女大防的深意，摆脱了小孩子家家的心性，后知后觉地感觉到不妥。

秦风默然，要是萧令瑶在这里必定会更加叹息，这宋家小姐没心没肺的，终开窍了。

柔姬看着眼前的光景，嘴角溢出一丝浅浅的笑意，恰被秦风捕捉到，眉眼微沉，看来此事与南瀛人有脱不了的干系，这伙人也是会挑人，这么多学子，挑中衡山书院的学子！

之前就听说那户部尚书突然改了口风支持通商，也能想到这柔姬在户部尚书夫人那里必定吹了不少耳旁风。

就算秦风聪明绝顶，也解析不透这些学子为何突然这样行事，程吾老先生是否知情？


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