陈应良的妖蛾子改变了许多的隋末历史,但没有改变雁门之围这段重大历史,和历史上一样,乘着隋炀帝北巡长城的机会,一度与大隋朝关系十分良好的突厥始毕可汗、同时也算是隋炀帝杨广堂妹夫的突厥始毕可汗,突然带着他的全部兵马南下偷袭隋炀帝的车驾,妄图一举杀死或擒获隋炀帝,使中原彻底陷入群龙无首的窘境。

　　还好,关键时刻,大隋最伟大的女人——最伟大还没有之一的女人,隋炀帝的同宗堂妹义成公主及时派出了信使向隋炀帝报警,抢先把丈夫始毕可汗的偷袭行动报告到了隋炀帝面前,已经巡游到了马邑境内的隋炀帝闻报大惊,赶紧率领随行百官与护卫队伍向南逃命,奈何突厥骑兵来得太快,两天后隋炀帝一行才刚刚逃入雁门城内,突厥大军就已经兵临城下,把雁门郡城包围得水泄不通,随行官员中,仅有隋炀帝次子杨喃率领一支偏师脱逃,但又迅速被突厥包围在了崞县,杨广与杨喃父子二人尽皆被困。

　　决定历史轨迹的要命时刻到了,鉴于突厥势大,无法抗敌,左翊卫大将军宇文述一度建议隋炀帝率领数千精骑拼死突围,幸得陈应良的老伯乐樊子盖坚决反对,力劝杨广坚城而守,调集各地援军北上勤王,这几年来脑子不断进水的隋炀帝也在关键时刻明智了一把,采纳樊子盖的建议坚决守城,派遣使节持诏突围,向各地隋军求援,又将诏书绑在浮木之上,抛入雁门城下的滹沱河中,诏令天下各郡各县文武官员组织军队北上勤王

　　与历史上小有不同,历史上隋炀帝是在被包围十二天时才下诏勤王,而这一次,隋炀帝是在被包围的第三天就下了这道诏书,同时十分幸运的是,绑着诏书的浮木刚飘到忻口附近就被百姓捞起,然后立即通过各种渠道向全国各地迅速传播,天下震动,同时也因为大隋朝廷威信尚存的缘故,一时之间,勤王兵马犹如过江之鲫,纷纷出动北上。

　　可惜,这些勤王军队中,却没有那一支有陈应良队伍这么跑得快,也没有那一支军队象陈应良麾下队伍这么准备充足。

　　陈应良事实上的老丈人王世充是个演戏高手,历史上北上勤王时为了表示忠心,在队伍里蓬头垢面,痛哭得失去常态,日夜不脱盔甲,躺在草上睡觉。但是和不肖女婿比起来,王世充的演技却又显得拙劣了一些——为了让另一个事实上的老丈人隋炀帝杨广知道自己的忠心,陈应良在路上不仅从不解甲,吃于粮喝溪水夜宿田埂,不断号哭国难,把自己的战马都让了出来驮运粮草,每日行军上百里,还每天早晚都要当众焚香祷告,祈求上天保佑隋炀帝平安无事,坚持到自己的援军抵达解围。

　　还别说,陈应良这次的祷告还真的有些诚意,真心希望隋炀帝能平安无事——毕竟,隋炀帝如果挂了,陈应良的这些表演可就白白浪费了。

　　朝廷威严尚存,隋炀帝也还多少有些号召力,看到陈应良的这些卖力表演,由谯彭齐三郡兵马组成的隋军将士难免有些感动,也无比眼馋勤王成功后的丰厚奖赏,便都不顾旅途疲惫,坚决按照陈应良的命令每日行军一百里,为了保证速度还全都背上了沉重的粮袋行军,把车马腾出来用于装载必须辎重,避免辎重粮草拖慢行程渡过了黄河后,只用了区区三天时间,就越过了太行山南端的河内郡,西进了山西绛郡境内,再取平坦官道直接北上太原,进兵速度之快,以至于谯彭隋军越过了河内郡后,连比谯彭隋军早收到勤王诏书的东都军队都还没来得及渡过黄河。

　　平坦的官道为谯彭隋军的急行军提供了良好基础,还算太平的山西境内也让谯彭隋军可以心无旁骛的放心进军,不久前刚被山西河东慰抚大使李渊扫荡过一遍的绛郡一带,根本没有什么象样的盗贼流民能够稍微威胁迟滞陈应良的进兵速度,陈应良途经绛郡期间,不仅每天都是日行百里,还常常超过规定路程,又只用了区区三天,就轻易越过了绛郡,顺利抵达临汾。

　　也是到了这个期间,谯彭文武才惊讶发现陈应良似乎是早就准备好了这次勤王行动,不仅早就准备好了山西境内的山川地形图,还找来了几个在山西境内常年担任驿卒的向导领路,帮着谯郡隋军少走了许多弯路。众人惊问原因时,陈应良则理直气壮的答道：“上次乱贼毋须儿和柴保昌起事时,我曾经设法谋取过剿灭他们的差使,虽然没有成功,却也提前准备好了这些东西,没想到现在用上了。”

　　听到陈应良的解释,谯彭文武倒是恍然大悟了,但袁天罡和魏徵等参谋却还在担心着很多事情,抽空在路上向陈应良问道：“副使,你和我们都是从来没有与突厥蛮夷打过交代,连他们的话都听不懂,这次北上勤王,我们该如何做到知己知彼啊？”

　　“我们是没和突厥打过交道,但我们身边正好有一个突厥通。”陈应良微笑回答,又拍拍自己旁边的大舅子长孙无忌,解释道：“无忌的父亲长孙晟公,早在前周时就开始和突厥打交道,靠着征讨东西突厥建功立业,对突厥情况了如指掌,无忌他子承父业,不但会说突厥话,还无比熟悉突厥的风俗民情,这次有他帮忙,咱们等于就是知己知彼了。”

　　听到未来妹夫的话,长孙无忌也非常得意,赶紧卖弄了一通叽里呱啦的突厥话,还表示自己不但会说突厥话,还能写突厥文（粟特文）,一般的书信绝不在话下。见长孙无忌如此熟悉突厥情况,魏徵和袁天罡惊喜之余,也难免更加怀疑陈应良有未卜先知之能——以前陈应良可是从来不带长孙无忌出征了,这次好不容易带上一次,竟然就能派上这么大的用场。陈应良则鬼扯说一切都是巧合,说自己是准备打完了瓦岗寨后就告假回大兴与长孙小箩莉完婚,所以才决定带上了长孙无忌。

　　知己知彼的问题解决了,新的问题又来了,很想利用这个机会升升官的袁天罡又提醒道：“副使,这次北上勤王,虽然因为各种的阴差阳错,咱们肯定是第一支赶到雁门关勤王的中原队伍,这点毫无疑问,但是我们的速度再快,也绝不可能快过晋中诸郡的军队,这个首抵雁门勤王的首功,咱们不可能拿得到。但这个机会难得,不容错过,咱们必须牢牢抓住另一个大彩头”

　　“什么彩头？”陈应良反问道。

　　“与皇帝陛下取得联络的首支勤王军队大彩头。”袁天罡微笑说道：“陛下与朝廷百官被突厥包围在雁门,对援军肯定是望眼欲穿,那怕是一个援军已经抵达的消息,也肯定能够让皇帝欣喜若狂,让雁门的守军将士军心大振,既然如此,我们何不设法争取这个彩头？派人易装改扮,装成普通百姓甚至突厥牧民,走五台山的山间小路潜往雁门城下,把副使你的奏章送到皇帝面前,那么就算我们不是第一支抵达雁门战场的朝廷军队,这个勤王首功也是拿定了。

　　憋足了劲要捞一个高官厚禄的陈应良闻言大喜,但稍一盘算后,陈应良却又皱起了眉头,说道：“不太可能吧？就算别的人没有这么做,我们也找不到熟悉五台山小路的向导带路啊？”

　　“没关系,我们可以找。”袁天罡建议道：“我们是走官道北上,沿途行商旅客众多,可以从中招募熟悉五台山地形的向导,再对他许以重赏,让他给我们带路,我们就有希望把勤王奏章首先送到皇帝的面前。”

　　陈应良点头,立即交代袁天罡依计行事,派人沿途寻找招募熟悉五台山地形的行商旅客,结果也是功夫不负有心人,当谯彭抵达霍邑过夜休息后,袁天罡还真给陈应良领来了一个獐头鼠目的男子,说这个獐头鼠目叫做秦三哥,就是五台县人,因为家贫给一家五台商号当伙计,随商号掌柜贩运货物南下来到这里,听说谯彭隋军用重金招募熟悉五台山地形的人,贪图赏赐就跑到了谯彭军中应聘,还承诺一定能带着谯彭信使越过五台山的山脉,直抵雁门城下。

　　打量了獐头鼠目的秦三哥一番,发现他的手长脚长掌上尽是老茧,确实象是常年在山中活动的人,陈应良这才对他说道：“雁门那边的情况,想必你也知道了,很危险,你怕不怕？”

　　“回大人,小的不怕。”秦三哥倒是很有流氓无产阶级的气质,很潇洒的说道：“大不了就是脑袋了碗大个疤,没啥了不起。不过大人,小的如果带你的人走小路越过五台山,直抵雁门城下,你真的给小人十两黄金的赏钱？”

　　“你如果能把我的人带到雁门城下,我给你二十两黄金”陈应良斩钉截铁的回答,又沉声说道：“而且,如果你还能把我的人直接带进雁门城,我不仅把黄金再加一倍,还可以给你一个官做,让你娶上漂亮老婆,一辈子衣食无忧,过上老婆孩子热炕头的好日子”

　　秦三哥眼睛放光了,赶紧点头哈腰的说道：“大人放心,小的一定尽力而为,请大人放心,小的就是住在五台山山里的滩上村,山里有多少小路小人全都知道,保管带着你的人抄小路越过五台山,摸到雁门城下。为了黄金,小人拼了”

　　陈应良满意点头,先让士兵把秦三哥带到一旁休息,然后赶紧命令魏徵提笔书写奏章,同时安排使者人选,而颇有胆量的袁天罡毫不犹豫,马上就自告奋勇的说道：“副使,让卑职去吧,卑职出身蜀中,又游历多地山川,熟悉行走山间道路,是最适合的人选。”

　　“不行,你不能去。”陈应良一口拒绝,道：“袁先生,我知道你是想立功,但这个行动太危险了,稍有不慎就有可能人头落地,我宁可不要勤王首功,也舍不得让你这位不世出的大才去冒这样的奇险”

　　求功心切的袁天罡原本还想争取,但陈应良却坚决不许,袁天罡无奈,只得改口说道：“副使,那你打算派谁去？卑职这就去安排。”

　　“还用问吗？”陈应良露出些笑容,道：“我的麾下中,谁有资格可以代表我递送奏章,又有谁脑袋掉了我也用不着心疼,你还不明白？”

　　袁天罡顿时笑出了声了,道：“副使,你这话在我们面前说说就算了,要是让钱参军听到这话,还不得当场哭死啊？”

　　陈应良会心微笑,正在提笔拟文的魏徵也忍不住笑出声来,停笔笑道：“还别说,我也觉得钱参军是最理想的信使人选,我虽然不信鬼神,却也觉得钱参军的运气好得出奇——被我们陈副使折腾了那么多次,竟然还能活到现在,这份运气天下我们还真比不了。这次冒险递送奏章,绝对算得上九死一生,咱们去肯定是九死,可钱参军去,说不定就能抓住那一生。”

　　陈应良、袁天罡与长孙无忌一起放声大笑,全都赞同魏徵的这个判断,然后袁天罡当然是马上去传钱向民来见,再然后很自然的,咱们的钱参军马上就跪下来抱住陈应良的双腿放声大哭了,“副使,我不敢去,我不敢去,卑职不敢去啊几十万突厥铁骑把雁门包围得水泄不通,卑职就是有天大的本事,也进不到雁门城啊”

　　换成往常,看到钱向民这副痛哭流涕的模样,陈应良也许心一软就放他一马让他滚蛋了,但是这次事关勤王首功,陈应良却是说什么都不肯让步了,威胁利诱坚决要钱向民去冒这个险,钱向民仍然不肯,哭诉说自己上有老下有下、中间还有老婆小妾,宁可辞官不于也不愿去冒这个险。结果陈应良也来了火气,一把揪起钱向民大吼道：“告诉你,这次你不去也得去天子重于泰山,事关勤王大事,你要是再敢拒绝,我现在就替突厥砍了你”

　　钱向民的眼泪又蔟蔟而落了,哭得梨花带雨杜鹃泣血,喃喃念叨只是哀求陈应良放他一马,还列举出了自己的江都求亲之功。陈应良当然懒得理他,只是蛊惑说钱向民此行如果成功,不要说官升两级,就是连升三级也毫无问题,好说歹说,胡萝卜加上大棒,再加上袁天罡和魏徵在旁劝说,好不容易才让钱向民勉强点头,答应去冒这个危险。

　　还好,陈丧良虽然丧尽天良,却也不是一个完全绝情无义的人,考虑到钱向民确实为自己于了一些实事,陈应良盘算了许久后,向长孙无忌吩咐道：“无忌,教给钱参军两句突厥语,让他牢牢记住,到时候说不定能派上大用场。

　　“没问题,那两句？”长孙无忌答道。

　　“第一句,我是可汗的使者,不要抓我。”陈应良答道：“第二句,抓住那个人,抓住那个中原奸细他是中原的奸细”

　　长孙无忌答应,马上把这两句话翻译成突厥语教给钱向民,钱向民则满头雾水,小心问道：“副使,你要卑职记住这两句突厥话于什么？”

　　“于什么？还不是为了在关键时刻救你一命？”陈应良没好气的反问,又指点道：“我已经安排了一个走小路的向导给你,还会安排一个随从给你,关键时刻,我允许你丢卒保车,懂了么？”

　　钱向民恍然大悟,赶紧向陈应良连连道谢,又主动提出要带与自己常打交道的小匪兵何二北上,陈应良一口答应,钱向民更是大喜,心中暗道：“臭何二,叫你上次在江都时不替我挨打,给我等着”

　　安排好了这一切后,陈应良继续领军急行北上,一路不进城不安营,日夜兼程只是赶往雁门,其间也没怎么和地方官府联系,一直到了太原郡的祁县境内后,陈应良才派人与祁县官府取得联络,得知山西境内的勤王官军集结地乃是楼烦郡与雁门郡交界的忻口,陈应良忙命军队在祁县稍做休整,又拿出随军带来的黄金铜钱,以三倍价格向祁县、太谷和榆次的商家收购粮食,补充粮草。同时又派出钱向民先行北上,赶往五台山抄小路直奔雁门城。

　　让已经疲惫不堪的军队稍做休整的决定,魏徵和袁天罡当然是高举双手支持,但是对于陈应良在祁县、太谷等地补充粮草的决定,袁天罡和魏徵等人就有些大惑不解了,向陈应良问道：“副使,我们的粮草还可以支持半个多月,到了太原再补充粮草不是更轻松？到时候直接向太原郡晋阳宫要官粮,就用不着我们自己掏腰包了啊？”

　　“别做梦,太原的官府不会给我们粮食。”陈应良闷闷不乐的答道：“他们不故意拖我后腿就算不错了,怎么可能给我粮食？”

　　“为什么？”魏徵和袁天罡都是一惊。

　　颇有城府的陈应良难得脸色阴郁,沉着脸拒绝回答这个问题,最后还是长孙无忌替妹夫回答道：“因为我们还从祁县官府里打听到,河东山西慰抚大使李渊,也已经来到了太原郡组织兵马勤王,此刻就在太原城中。”

　　说到这,长孙无忌的脸上也没了表情,很直接的说道：“李渊和我有仇,更和兄长有仇,他又兼管着山西全境的剿贼兵事,有他在,一定会想尽一切办法拖我们的后腿,不会让我们拿下勤王首功。”

　　“这……,不可能吧？”魏徵惊讶说道：“我们是为了勤王救驾而来,李渊身为河东山西慰抚大使,也会故意拖我们后腿？”

　　“连两代世交,救他女儿女婿性命的恩人,他都下得去黑手,还有什么做不出来？”陈应良和长孙无忌异口同声的反问。


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