这天早饭后  ，仝兰芝手里拿着蓝布包来到仝桂香家门口，她站在门口隔着栅栏喊：“桂香，桂香！”

  桂香连蹦带跳地跑出来，说：“兰芝姐，你怎么来了啊，俺早就想找你玩儿呢。”

  仝兰芝滇怪地看着仝桂香说：“那你咋不来呢，俺还天天盼你来呢。”

  仝桂香无奈地说：“唉！兰芝姐，你不知道，自麦收以后俺娘又给俺生了个妹妹，俺在家照顾娘坐月子呢。俺爹原本想再要个男孩的，哪成想又生了个女孩，这下好了五朵金花。”  仝桂香做了个鬼脸。

  仝兰芝扭头左右看了看，说：“桂香，俺不和你贫嘴了，俺想托你个事，也只有你能帮俺。最近俺娘要给俺定亲了。”

  “兰芝姐！这是喜事呀。”桂香欢喜地说。

  “哎呀！俺都为这烦恼死了，你还高兴。”仝兰芝着急地回怼道。

  “嗷！俺知道了，此人非彼人也。”

  “你知道的，俺怎么可能和一个不认识的人定亲呢？可俺又不好对人说。”  兰芝说着说着眼睛红了起来。

  “兰芝姐，别难过！你说吧，俺能帮你做点啥？不是有新婚姻法呢嘛，婚姻法规定婚姻自主，你千万别着急。”  仝桂香急忙安慰着仝兰芝。

  仝兰芝说：“你能帮俺把这双鞋送给陈广良吗？”

  仝桂香一把抢过蓝布包说：“太能了呀！没问题。其实俺早看出来了，你和他一起表演节目时，他拉着二胡歪头看你的眼神都放着光呢。”

  仝兰芝羞红了脸拉着桂香的手说：“你可别出去乱嚷嚷啊！”

  “你放心吧，俺不但给你保密，还要当好你的通讯员。可你俩的事在识字班同学们那里早已经不是什么秘密了呢。”  仝桂香说完“咯咯”地笑起来，“还有啥话要俺带给陈广良吗？”

  仝兰芝犹豫了一下，说：“俺也不知说什么好，你就把这个布包递给他就行了。”

  立秋后的一个早晨，仝邱氏起床穿戴好后打开房门，带着一丝凉意的微风扑面而来，不知从哪里飞来两只喜鹊渣渣渣的在院子里的树枝上唱着歌。

  仝邱氏从墙角抱起一捆柴进了锅屋，仝兰芝正好挑了两桶水回来，她放下水桶也跟在娘的身后进了锅屋。

  仝掌柜坐在桌前又咳了一阵，他把堆积在肺门口的痰咳出后，呼吸才算顺畅了些。

  仝邱氏端来一个煎鸡蛋放到桌上，关切地说：“让你去看看先生，你总说不碍事。天天早起不咳一阵子，这一天就过不去的一样，让兰芝陪你去卫生院看看吧。”

  仝掌柜摇摇手说：“用不着，睡一晚上痰都堵在喉咙口，吐出来就好了。”

  仝兰芝端一碗米粥进来放在爹的面前，摆好筷子，说：“爹！赶快吃吧，听俺娘的，俺陪你去看看先生吧。”

  仝掌柜指着里屋说：“  爹不碍事！去叫你二妹小妹起来吃饭。”

  仝兰芝到里屋掀开蚊帐叫醒两个妹妹，从柜里拿出干净的衣服放到床上，又把昨晚换下来的衣服丢到大盆儿里。

  “爹！娘！英子她妈生了，天蒙蒙亮的时候生的，一对双呢！嘿嘿！”

  哎，这不是三哥的声音吗？仝兰芝几步从里屋跑出来，看见三哥喜形于色地正给娘比划着呢。仝兰芝好奇地问：“三哥！俺嫂子生了一对双？是男孩女孩？”

  仝民建建憨憨地笑着回应大妹说：“嗯！都是男孩呢！”

  仝邱氏咋闻这一喜讯，高兴地一拍大腿，说：“可不得了喽，怪不得今天一大早就有两只喜鹊在院子树枝上冲俺叫呢，兰芝！你三嫂子这会可是争气了，看你大嫂今后还胡咧咧吧！”

  原来仝兰芝她大嫂和二嫂都一口气生了两个儿子，可三嫂生了两个闺女，逢年过节在一起的时候，大嫂总是有意无意的在三嫂跟前说些风凉话。

  仝掌柜依然一副威严的样子，慢慢地问：“一下添了两个孩子，你能忙过来吗？”

  其实仝掌柜的心里也是很高兴的，他在孩子面前总是一副不露声色的样子。

  仝邱氏说：“老三一个人肯定手忙脚乱的，他爹！等一会老三吃过饭，一会儿俺跟他过去帮衬几天。”

  仝兰芝急忙说：“娘！让俺去吧，你在家照顾爹，还有妹妹，俺去照看三嫂子和两个小侄子。”

  “也管呢！你去就你去，把家里的鸡蛋都装上，再捎带上些黑糖。”  仝邱氏想都没想就答应了，其实她心里确实也放心不下老伴儿呢。

  仝兰芝给三哥端来早饭，找了一个小篮子，把家里二十余枚鸡蛋放进去。跟着爹到柜上包了二斤黑糖，一切准备妥当随三哥出发了。

  十多天后的一个晌午，仝邱氏坐在门口和隔壁的麻婶子拉呱，邮差送来一封信，两个老太太都不认识字，仝邱氏顺手把信放在针筐里，又继续絮叨起来。

  不一会儿，兰群带着兰勤从外面玩耍回来，仝邱氏叫过兰群，说：“快过来把这封信读给娘听听。”

  兰群小心地打开信封，抽出信读道：“入学通知书  ，仝兰芝同学，恭喜你！你已被我校速成师范班录取。请于一九五二年九月一日来校报到。

  江宁县中学  一九五二年八月二十日”

  兰群读完信，围着娘高兴地转起来：“太好了，大姐要到县里读书去了，娘！这是大姐去县里速成师范班读书的录取通知书！”

  兰勤看二姐那么开心，也跟在二姐身后“咯咯”地边笑边跑。

  麻婶子挪动了一下身体，高兴的说：“你家兰芝越来越有出息了！”

  “你瞧瞧她麻婶子，俺家的大闺女上学还上出瘾来了。”仝邱氏朝麻婶子打趣道，回头喊兰群：“  兰群！快去到你爹那里，告诉你三哥，让你大姐赶忙回来吧！”

  兰群跑到中大街，喇叭里传来那首熟悉的让人听了浑身都是劲的歌曲“雄赳赳，气昂昂……”，播音员播报着抗美援朝前线的战况。街道两边的门面墙上贴满了花花绿绿的标语，“抗美援朝，保家卫国”，”致敬最可爱的人”，“打倒美帝国主义。”

  兰群穿过人流来到爹的杂货店，向三哥转告了娘的话，一溜烟又跑到镇政府大院儿看热闹去了。

  当天傍晚，仝民建便回到了刘圩子的家。正在给两个侄子洗尿布的仝兰芝招呼着三哥：“三哥！今天怎么回来的早呢？”

  仝民建告诉大妹说：“娘让你回呢，说是你到县里读书的录取通知书寄到家了。”

  仝兰芝听到这个消息心里高兴的不得了，可又不放心小侄子。她把尿布晾好，追着三哥说：“俺回去了，白天你又不在家，谁给俺三嫂做吃的了？”

  仝民建说：“英子在家可以呢。”

  “大妹！娘说让你回你就赶紧回吧，英子都七、八岁了，好些个事都能做了。”三嫂在屋里听到了兰芝兄妹间的对话，顶着头巾从屋里走出来说。

  其实，  仝兰芝一听到三哥带回来的好消息，她就已归心似箭了。

  第二天一早，仝兰芝辞别三嫂，不舍的在两个小侄子的小脸上亲亲，给英子梳了两根漂亮的发辫，背着一个小包袱跟着三哥一起离开了刘圩子。

  仝兰芝拎着包裹和三哥一路步行来到高楼镇中大街，仝兰芝远远的看到爹正在自家店门口整理刚卸下来的门板。她快步悄悄地走到爹的身后，猛然喊“爹！”，仝掌柜被吓了一跳。

  仝掌柜拍拍手上的灰尘坐下来问道：“两个小毛孩都好吧？你三嫂也好？”

  仝兰芝一口气喝了一大碗水，给爹汇报了三哥家里的情况：“爹！你的两个孙子托你的福长得可好呢，吃得对拉得多，尿布俺都洗不过来了。俺三嫂早都下地做事了，英子也长大了，都能当大人使了呢。”  兰芝顺手拿过鸡毛掸子清除着柜面上的灰尘，在柜台里拿了几颗糖，俏皮的和爹说：“爹！俺回去了，你还想知道啥你问三哥吧。”  说完她拿起包袱离开了杂货店。

  中大街上街道两边贴满了五颜六色的标语，喇叭里反复播放的志愿军战歌。

  “嗨！兰芝姐。”  仝兰芝的后背被人拍了一下，她回头一看原来是仝桂香。

  “兰芝姐，想啥呢？俺早就看到你了，跟在你身后喊，你都听不见似得。是不是刚从刘圩回来啊？俺都想死你了，俺到你家里找过你好几回呢。对了，还有一个人也想你哦！”  仝桂香说完自顾自的就笑了起来。

  仝兰芝停下脚步说：“别闹了！急的找俺有事儿吗？”

  仝桂香假装不悦地说：“你说你，你让俺做的事俺早就给你办好了，你倒好给忘了？俺想听你说声谢谢，嘿嘿……”

  仝兰芝拉起桂香的手说：“桂香！别闹了，俺看着街上的阵势，是不是来招兵啦？”

  仝桂香说：“要不说你聪明呢，还就是的，都来好几天了。镇政府宣传队召集队员们排练节目呢，宣传队派俺去你家叫你，俺给他们说你不在家，可把那些人急坏了，特别是那个人急得跟什么似。可巧你一回来就让俺碰上了。”

  仝兰芝说：“唉！桂香，要不是家里收到了俺去县中学速成师范班读书的录取通知书，俺这会还回不来呢。”

  “真的？太好了！你家大娘真好，让你读了高级小学不说，还让你去县里中学读书。你看俺娘只让俺上了个识字班。”  桂香一脸的不高兴地说。

  “兰芝姐！听说也招女兵呢  俺俩一起报名怎么样？”仝桂香神气活现地说。

  “真是个好主意。”  仝兰芝立刻高兴的说，可她马上又满脸惆怅地嘀咕道：“就怕家里不同意。”

  桂香说：“好了好了，别把正事耽误了，你快跟俺去吧，他们都在那等你呢。”

  仝兰芝思索片刻说：“桂香！俺刚回来就往外跑，俺担心娘会不乐意。俺先回去，你呢，一会儿来家里假装找俺，当着俺娘的面你就说是宣传队叫俺呢，这样俺娘她就不会拦俺了。”

  桂香点点头，说：“俺明白了！等会儿俺还要给你汇报个事。”

  “现在就说给俺听嘛。”

  “不行！你快回去吧，俺过一会儿就到。”

  仝兰芝急急忙忙往家里走去，她也想早一点到宣传队，她猜想着陈广良肯定也在那里。到宣传队去排练节目，是见到他的最好机会，她心想可不能错过了这个机会。

  仝兰芝一迈进家门，兰群、兰勤一起跑过来围住了大姐，兰群接过大姐手里的包袱说：“大姐！你可回来了，俺们都想你了”

  兰勤仰着头在一边拽着大姐的手说：“大姐！你读书去了吗？”

  姊妹三人都被小妹逗笑了，兰勤因为小把大人的话记不全，只记得读书什么的。在她印象里，感觉只要和读书有关的事，那么在家里就看不到大姐的身影。这十几天不见大姐，她猜想大姐可能去读书了吧！仝兰芝从衣兜里掏出几块糖豆给小妹和二妹。

  “娘！俺回来了  ”  兰芝大声喊道，她看到娘正在烟雾缭绕的小锅屋里摊煎饼，她舀来一盆儿水洗洗手卷起袖子走到娘身后说：“娘！让我来，你歇会儿。”

  仝邱氏双手撑着腰，慢慢地直起身来说：“俺这腰海了，蹲下一会就直不起来了。”

  仝兰芝上前扶着娘坐到旁边的板凳上，说：“这阵子俺不在家，没人帮衬你，你肯定是累的。”

  仝邱氏用右手捶着背说：“你三哥一家怎么样？两个小毛孩儿都可好？老三每天回来我问他他都说好，娘不放心呐。”

  仝兰芝一边摊煎饼一边说：“娘！俺两个小侄子长的可俊了，一个比一个能吃。嫂子的奶水根本不够两个孩子吃，爹带信让俺每天给嫂子烧鸡蛋豆芽汤喝，奶水稍微多了点，俺有时再熬些米糊给两个小毛孩儿添巴着。”

  仝邱氏叹口气说：“唉！大人不吃多少东西哪来的奶水？怎么不熬点鸡汤给你三嫂子喝？”

  “俺三嫂不让，说家里的鸡要留着生鸡蛋呢。”兰芝回头给娘解释道。

  仝邱氏说：“回头把家里的老母鸡宰了。”

  “兰芝姐！兰芝姐……”  门外有人喊，是桂香来了。

  “桂香姐！俺大姐她回来了。”兰群大声嚷嚷着说。

  仝邱氏闻声也从锅屋里出来，仝桂香进得门来一见到仝邱氏忙叫：“俺大娘！吃饭了吗？”

  仝邱氏顺手拉过一个小板凳放到桂香面前，说：“谁这会还不吃饭？你吃蛮？。家里有刚摊的煎饼呢。”

  桂香伸头四处看了看，说：“俺大娘！俺在家吃过饭了，兰群不说俺兰芝姐回来了吗？怎么没有看到她呢？”

  仝邱氏指着锅屋说：“你找兰芝啊？巧了，这回你不会扑空了，她刚从刘圩回来，在锅屋里摊煎饼呢。”

  仝桂香说：“大娘！真是太好了，宣传队今一大早，就让俺来看看兰芝姐回来没。大娘！喇叭里说的事你听到了吗？”

  仝邱氏说：“瞧你这闺女说的，俺又不是聋子，这美国鬼子就是要狠狠的揍呢。拉霸着跑这么远来欺负我们。宣传队叫你兰芝姐干什么？”

  仝桂香一本正经的说：“大娘！这几天喇叭里天天宣传的事儿你也听见了，美国鬼子被俺们的志愿军打回了三八线，俺们要还要再加把劲儿，把美国鬼子赶回老家去。宣传队叫兰芝姐去唱战歌呢。”

  仝邱氏听着“嗷”了声，接着说：“这是正事，俺虽然天天不出去，俺也知道些国家大事，为了不再被坏人欺负，是得拼一拼呢。”

  仝邱氏朝小锅屋喊：“兰芝，桂香找你来啦！”

  “俺知道了，娘！煎饼马上就摊完了。”兰芝在里面应道。

  不一会儿兰芝出来了，桂香装模作样地把来意又向兰芝说了一遍，兰芝看了看娘，说：“娘！俺和桂香去了？”

  仝邱氏说：“去吧，早点回来。”

  仝兰芝开心的拉着桂香的手说：“桂香，来屋里，俺换件衣服。”

  仝兰芝翻箱倒柜翻出那件蓝布碎花短袖上衣和蓝布半新的裤子穿在身上，手里拽着大辫子在镜子跟前转了一圈，对桂香说：“看俺穿这个了管吗？”

  桂香嘻嘻笑道：“兰芝姐！你穿啥都好看！”

  两个好姐妹欢天喜地的出了门。

  “桂香！你不是还有啥事要告诉俺的吗？”仝兰芝问。

  “俺都替你着急了呢，你再不回来有的人都可能已经到朝鲜了！陈广良他报名参军了你知道吗？”仝桂香说出了兰芝最关心的事。


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