林如琢乘坐的小轿，转头进了四王府的角门。

  哪里是皇帝传召！

  探子很快就把消息送到了章韵耳边。

  此时的林卿云一手牵着母亲，一手按着太阳穴，正全神贯注的猜灯谜——四面都是山，山山都相联，打一字。

  绚烂的灯火照在母子俩身上，章韵唇角含笑，眼中却一片哀伤。

  她从前并不在意林如琢的政治站队，她也无法要求他必须为兄长报仇，且她有信念，她站八爷一边，八爷就能赢。

  哪怕他们双方都隐隐猜到对方的站队，从前他去哪里也并不瞒她，如今皇帝的身体每况愈下，林如琢的行踪却开始变的隐秘。

  章韵猜测，最后一搏的时候马上就要来临了。

  她望向天空，那是很深的虚空，她已不大记得林如海的音容笑貌了，但为他报仇的信念却镌刻在心头，一日比一日深。

  她失神的想，时间果然可以摆平一切。

  若是四王爷赢了，那她这个背后支持八爷的财团，将会是什么下场呢？挫骨扬灰？

  四爷可不是个心胸宽阔的主儿！

  然后过几年，林如琢迎娶高门贵女？她在他的生命中慢慢淡去，终有一天，如林如海在自己心中淡去一样？

  转眼，他们生离死别已有十四年了！

  时间真公道！

  “啊！我知道了！田，是田地的田！”稚嫩的童音欢呼雀跃。

  摊主笑眯眯道：“不错！小公子才高八斗！”

  那兔子灯笼已被解下来送到了林卿云手里。

  “阿娘，送你！我厉不厉害？”

  小家伙的眼眸漆黑晶亮，湿润润的闪着星光，仿佛一只等待夸奖的狗狗！

  章韵蹲下，抱了抱他，笑道：“我们卿云好厉害！”

  卿云亲了亲母亲的脸颊，自己先害羞起来，一头扎进母亲怀里，咯咯的笑，章韵也大笑。

  只听一个爽朗的声音道：“章太太，真巧，能在这里遇到你！”

  章韵抱着卿云，笑嘻嘻道：“真巧！原来您这种天皇贵胄也逛花市！我从前一直以为你们都是把整个府邸挂满花灯，然后慢慢瞧。”

  八王妃拉住卿云的小手晃啊晃，满脸的温柔。

  “哈哈！也确实！不过我们府里向来都是出门蹭花灯，府里都挂满花灯那可是一项大支出。我们爷可没这么大方，有这银子，他早弄到育婴堂济慈院去了！”

  这和章韵的消费理念不谋而合。

  当然，八王妃这么说，也有可能是在给八王爷刷好感度。

  毕竟他们相识十年，她几乎是他们夫妻事业的第一赞助商。章韵是什么样的作风，喜欢什么厌恶什么，八王妃怎么可能不知道！

  如今到了关键时刻，经济支撑自然不能断。

  八王妃继续逗孩子：“卿云，喊姨姨！”

  “姨姨！”卿云从章韵怀里探出头，“姨姨好美啊！”

  八王妃乐开了花，“来，给姨姨抱抱！”

  她接过卿云抱着，低声道：“章摄可靠吗？”

  这个可靠，自然不是人品能力是否过关！而是他能否坚定的站在章韵一边。

  章韵毫不犹豫：“可靠！”

  八王妃捏着卿云的脸颊，柔声道：“估计就在这几个月了！”

  夜深了，人群慢慢散去……

  林如琢在起坐间等了许久才轮到他见四王爷。

  四王爷开门见山：“章摄可用吗？”

  林如琢的心骤然一缩，面上不动声色，作思考状，半晌后才道：“他是个高冷性子，只想做分内的事。”

  意思很明显，这人不好拉拢，他没有政治倾向，谁做了皇帝他就效忠谁。

  “你们有少年之谊，同在林家生活那么久，又是同科，你去劝也不行？”四爷手里的佛珠越转越快。

  林如琢沉默半晌，摇头：“不行。他有自己的处事原则。”

  四爷反而笑了：“倒还靠谱！陛下最近越发疑神疑鬼，如今的九门提督叫他极不放心，估计明儿早朝就要重新拟定人选了。

  内阁报上去三个人选，一个咱们的人，一个老八的人，就他目前瞧着是中立的。”

  林如琢道：“这个位置至关重要，最好还是能放上咱们的人！”

  四爷摇头：“怕是难！八爷有多难缠你也不是没领教过！”

  林如琢点头：“倒也是！”

  四爷转着佛珠，沉声道：“只要保证不是八爷的人就行。九门提督的位置虽然重要，但只要他保持中立，于我们就是有利的。”

  确实。

  因为皇帝目前倚重的老臣是四爷养母的兄弟，四爷一直管他叫舅舅。

  那是天然的盟友！

  章韵躺在床上越想越心慌，她拿出令牌，叫了暗卫进来：“你去调一百暗卫进京，先隐匿起来，等候调令。”

  “诺！”

  ……

  林如琢到家的时候已接近子时。

  他照旧在熏笼边暖热了自己才上床。

  章韵装作睡迷糊了，在他怀里找个舒服的姿势，心里却觉悲凉。

  同床异梦大概就是他们这样的吧？

  第二日早朝。

  皇帝和两个儿子经过一番拉锯，最终点了章摄为九门提督，令他快马加鞭回京履职。

  江摄已从两年前升任奉天省布政使，官居从二品，此次进京，官升一级。

  皇帝下朝后心绪极差，他问贴身太监：“你说老十四怎么样？”

  老太监一听这话，心跳加速，却不能不答话。

  他笑道：“十四王爷也孝顺。”

  皇帝停住脚步，盯着这个从小就在自己身边伺候的老伙计：“也？据你看，还有谁孝顺？”

  老太监的魂都要飞了，连忙跪下磕头：“几位爷心里都尊敬您！”

  皇帝不说话，就那么站了一会儿，突然大步向前走，竟是东宫的方向。

  那里住着废太子一家。

  老太监冷汗涔涔，朝身后的小太监使个眼色，斥道：“快去请太医预备着！”

  他自己亦步亦趋的跟上去。

  东宫很安静，像是一个巨大的坟场。

  皇帝喃喃道：“我记得姬妾孩子加一起得有四十口人了，怎么一点声息都没有？”

  没人回答他。

  皇帝推开厚重殿门，里面立刻传来一股淡淡的馊臭味儿。

  里面安静的可怕，间或传来几声风箱似的“咕噜”声。

  皇帝一步一步，朝着那声音的来源走去。

  宽敞的拔步床上，堆着一堆隆起的被子。他在被子中找到了一颗脑袋，一颗面颊凹陷的脑袋！

  皇帝在惨淡的空气中与那颗脑袋对视。

  他们彼此都十分震惊。

  皇帝踉跄着后退两步，被赶来的大太监扶住。

  那颗凹陷的脑袋连表情都做不出了，只是死死盯着皇帝“呼噜呼噜”的喘息。

  皇帝叫了声“应仁”，老泪纵横。

  他蹲在地上悲鸣了几声，突然起身向外走，对赶来的太医道：“废太子薨了！”


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