和韩遂的战斗，很快胜负就失去了悬念，除了被杀死的和投降的，韩遂的不少残部狼狈逃窜，逃回了凉州。

刘协赶到后，战斗已经结束了，马超急忙来拜见他。

当马超出现在面前的那一刻，刘协不禁眼前一亮。

只见马超，三十出头的年纪，身姿挺拔，犹如一座巍峨的山峰屹立在众人面前。

他的身形健壮有力，每一步都似带着雷霆万钧之势，龙行虎步之间，尽显威武雄壮。

刘协仔细端详着马超，心中暗暗赞叹。马超那宽阔的双肩仿佛能够承载起千斤重担，坚实的胸膛蕴含着无尽的力量。

他身着精致的铠甲，在阳光的照耀下闪烁着冷冽的光芒，仿佛是战神降临凡间。那铠甲上的纹路和装饰，无不彰显着他的身份与荣耀。

马超的面容刚毅而英俊，剑眉星目，目光炯炯有神，犹如夜空中璀璨的繁星，深邃而又犀利。高挺的鼻梁，紧抿的双唇，透露出他坚定的意志和不屈的性格。

他的脸庞轮廓分明，线条硬朗，犹如被刀斧精心雕琢而成，每一处都散发着一种与生俱来的威严与霸气。

一头乌黑的长发高高束起，随风飘动，更增添了几分狂傲不羁的气质。

刘协心中涌起一股莫名的激动，别看天下即将平定，但是依然急需要如马超这般英姿勃发的猛将，这是国家的中流砥柱。

刘协欣慰的点了点头，朝着马超走了过去。

马超单膝跪地，低头行礼道：“末将马超，拜见陛下！”他的声音低沉而有力，在空中回荡着。

刘协赶忙伸手扶起马超，微笑着说道：“马将军快快请起，朕久闻将军威名，今日一见，果然名不虚传。将军之英姿，让朕甚是欣慰。”

马超起身，再次抱拳说道：“陛下过奖，末将一直希望能为社稷效力，为陛下分忧。”

既然已经把韩遂给杀了，马超便没有了退路，不可能再妄想割据一方，只能向皇帝表示忠心。

刘协点了点头，目光中满是欣赏：“马将军忠勇可嘉，朕正需将军这般豪杰挺身而出，为朕守护汉室江山。”

马超昂首挺胸，郑重说道：“末将愿肝脑涂地，在所不惜！”

历史上马超是悲剧的，刘协不由得陷入了回忆中。

马超出生于公元  176年，他的家族有着辉煌的历史，其先祖马援是东汉开国功臣。

马超年少时便以英勇闻名，曾在战场上初露锋芒，展现出非凡的军事才能。

建安十三年，马超的父亲马腾入朝为官，只剩他独自留守西凉。然而，曹操的一个举动彻底改变了马超的命运。

赤壁之战那一年，马腾因与韩遂发生矛盾来到邺地，被曹操封为卫尉。后来马腾的两个儿子马休、马铁带着马腾一家到邺地，只有马超没有去。

建安十六年，马超在关西起兵，曹操便将马腾一家两百多口人全部杀掉。

家族的覆灭，使马超背负了血海深仇。他怒发冲冠，起兵十万，向曹操发难，想要报仇。

马超与曹操大战于潼关，他的勇猛让曹阿瞒“割须弃袍”，留下了一句传扬千古的话，“马儿不死，吾心难安！”

然而很快，曹操的离间之计却让马超的军队陷入了困境。

马超与韩遂商议时，韩遂主张先与曹军讲和，待到春日再说，并派使节前往曹军营寨呈传书信，甘愿割地请和。

贾诩献出反间计，曹操故意在给韩遂的书信紧要之处做了涂画。

马超便怀疑韩遂与曹操私下有了密谋，韩遂虽表示愿在阵前杀了曹操以证真心，但马超心中已生嫌隙。最终，韩遂迫于无奈向曹操投降，相约夜间放火共讨马超。

马超探得情报后诛杀韩遂，双方混战，曹操乘机掩杀而至，马超大败，仅余三十余骑与庞德、马岱逃往陇西。

此后，马超展转依附张鲁。在汉中时，他的妻弟前来恭贺春节，马超捶胸吐血道：“全家两百口，全部丧命，我们还有什么可庆贺的？”

后来马超投靠刘备，本以为能借助刘备之力报仇雪恨，奈何事与愿违。

尽管马超被封为五虎上将，但刘备对他多有防备，并未真正重用他。

马超在刘备麾下，没有太多实权和机会去实现自己报仇的心愿。他的名声和过往经历，也使得同僚们对他有所疏远。

在蜀汉的日子里，马超虽荣耀加身，却一直被闲置。刘备的不信任、同僚的疏远，让马超无法真正融入其中，仿佛是一个异乡的过客。

他只能在沃野千里的天府之国遥望故乡，在无望的等待中渐渐流失生命的活力。

章武二年，马超走到了生命的尽头，年仅四十七岁。

临终前，他上疏给刘备：“臣全家二百余口，为曹操全部诛杀，唯有从弟马岱得以幸免，我把他托付给陛下，余无复言。”

这短短数语，道尽了马超一生的悲壮与凄凉，充满了对家族覆灭的悲痛和未能报仇的遗憾。

马超的一生，如流星划过夜空，虽曾闪耀光芒，却最终在抑郁和无奈中消逝。

他的勇猛令人赞叹，但其命运的坎坷和悲壮也让人不禁为之叹息。

现在的马超才三十出头，还非常年轻，正是建功立业的好时候。

一想到历史上的他四十多岁就郁郁而终，刘协心中不免有几分唏嘘，这样的悲剧，他绝不希望再发生了。

刘协拉着马超的手，称赞道：“韩遂的残部，哪怕他们逃回西凉，朕也不感到担心，朕相信，孟起定能平定凉州，为朕分忧。”

马超拱手道：“陛下尽管放心！”

刘协还要继续出兵汉中，很快他就离开了，接下来，完全放权给马超，让他自由发挥。

反正，凉州之前并不属于朝廷，刘协并没有付出太大的成本，就已经让马超除掉了韩遂，接下来，就看马超的表现了。

…………

都说蜀道难，难于上青天，此去汉中，刘协的大军走的陈仓道，真正的踏足其中，才真正体会到究竟道路是多么的难行。

陈仓道，蜿蜒于崇山峻岭之间，宛如一条潜伏在大地深处的巨龙。

它起始于关中平原，向着西南方向的汉中延伸而去。刘协的大军踏上这片土地的那一刻，便感受到了一种前所未有的凝重与压迫。

道路狭窄崎岖，仅能几人并肩而行。两旁的山峰高耸入云，仿佛要将这支队伍挤压在这狭小的空间之中。山峰陡峭险峻，怪石嶙峋，有的如獠牙般突兀，有的似鹰嘴般锋利。悬崖绝壁之下，是深不见底的幽谷，云雾缭绕，隐隐传来湍急的水流声，令人胆战心惊。

一开始刘协还能坐一会马车，坐在马车之中，车身随着道路的起伏而颠簸。他掀开窗帘，望着外面的景象，眉头紧皱。

前方的队伍行进缓慢，士兵们小心翼翼地迈着步伐，生怕稍有不慎便坠入深渊。

马蹄在石头上打滑，发出清脆的声响，仿佛在诉说着这道路的艰难。

大军行至一处拐弯处，道路变的非常狭窄，几乎是贴着山壁蜿蜒而过。先头部队不得不停下脚步，开始清理道路上的碎石和枯木。

一名将领大声呼喊着，指挥着士兵们搬开障碍物。汗水从他们的额头滑落，浸湿了他们的衣衫，但他们的眼神中却充满了坚定。

刘协走出马车，亲自查看情况。他望着眼前的险阻，心中不禁涌起一丝忧虑。

但他深知，此次出征的重要性，汉中他必须要平定，刘协不得不舍弃了马车。

一路之上，困难接踵而至。很快下起了倾盆大雨，雨水如注，迅速打湿了道路。地面变的非常湿滑，队伍行军愈发艰难。

雨过天晴后，道路上弥漫着浓浓的雾气。能见度极低，士兵们只能摸索着前进。

不时有士兵因为看不清道路而摔倒，甚至有人滚落山谷。刘协心急如焚，他命令将领们加强警戒，确保队伍的安全。

在一处陡峭的山坡上，道路几乎垂直而上。士兵们不得不攀着绳索和树枝艰难地攀爬。有些士兵因为体力不支而滑落，幸好被下方的同伴接住。

刘协不得不感叹，即便到了后世，遍地都是科技与狠活，但是很多地方的山路，依然是险绝难行。

队伍连续经过长达两个月的艰难跋涉，终于来到了汉中大地，阳平关也近在眼前。

…………

阳平关下，风声呼啸，一片肃杀的紧张气氛。刘协率领的大军如乌云压境般抵达，兵临城下，气势恢宏。

汉中的张鲁得知这一消息时，他的脸色瞬间变得煞白，豆大的汗珠从额头滚落，眼神中充满了恐慌。

他的双手颤抖着，嘴唇哆嗦着喃喃自语：“这可如何是好？朝廷的大军竟来得如此之快！”

汉中急忙把群臣召集起来，等人到齐了后，张鲁的目光在群臣之间游移，试图从他们的脸上找到一丝希望和对策，但看到的只有同样惊慌失措的表情。张鲁的心中涌起一股绝望。

就在此时，又有人来禀报，刘璋派遣大将张任也从益州出兵了，与皇帝形成双面夹击之势。这个消息如同晴天霹雳，直击张鲁的心头。

他的身体晃了晃，险些瘫倒在地，声音带着哭腔喊道：“天亡我也！两面受敌，如何抵挡？”

张鲁心急如焚，大殿之中，气氛凝重压抑，众人皆沉默不语。张鲁来回踱步，焦急地问道：“诸位，如今局势危急，当如何应对？”

等了好久，终于有大臣颤声说道：“主公，不如投降，或可保得性命和汉中百姓的安宁。”

张鲁听了，心中一动，他本就有投降之意，如今有人提出，更是让他动摇。

有一个带头的，接下来，劝降的越来越多，连孙权都不是朝廷的对手，这仗根本就没法打，不管怎么样汉中都是守不住的。

然而，就在张鲁要下决心投降的时候，他的兄弟张卫却挺身而出，大声说道：“兄长，不可投降！汉中尚有阳平关之险，可抵御敌军。怎能轻易言降，失了我等的尊严和汉中的基业！”

张卫的脸上满是倔强和决绝，他的目光坚定，仿佛坚信阳平关能够阻挡住朝廷的大军。

张鲁看着张卫，心中十分纠结。他知道张卫勇猛无畏，但面对皇帝和刘璋的夹击，他实在没有把握。他犹豫地说道：“阳平关虽险，可朝廷兵威强盛，如何能守得住？”

张卫抱拳说道：“兄长莫怕，阳平关地势险要，易守难攻。只要我等坚守关隘，定能让敌军知难而退。”

张鲁望着张卫，心中仍是忐忑不安。他深知一旦战败，后果不堪设想。

但又被张卫的话语所打动，心中不免又燃起了一丝希望。毕竟在汉中经营了多年，张鲁也不太忍心把汉中就这么拱手交出去。

最终，在张卫的坚持下，张鲁决定先依靠阳平关抵挡一阵。

虽然决定要抵挡，然而，在张鲁的内心深处，恐惧始终挥之不去。

他在夜深人静时，独自踱步，想着未来的命运。他害怕城破之后的惨状，害怕自己和家人的性命不保。但张卫已经带兵离开了南郑。

张鲁已骑虎难下，只能寄希望于阳平关能够守住，为他争取一线生机。

阳平关，宛如一座屹立于天地之间的钢铁堡垒，以其险绝的地势和坚固的防御，成为了阻挡敌军的一道难以逾越的天堑。

这座雄关依山而建，两侧是高耸入云的悬崖峭壁，仿佛是大自然用巨斧劈开的杰作。陡峭的山峰直插云霄，让人望而生畏。山峰之间，仅有一条狭窄的通道连接着关隘，就像是一条蜿蜒于巨兽牙缝之间的细线。

关前是湍急的汉水，河水奔腾咆哮，汹涌澎湃。河水的冲击力极大，水花四溅，声如雷鸣，仿佛在向世人宣告着它的不可侵犯。

河面上没有桥梁，想要渡河绕过去，想都不要想！

阳平关易守难攻，就像一道大闸横挡在汉军的前面！(本章完)


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