曹真像下山的猛虎一样，可憋坏了，鲁肃根本就想不到，曹操留了一手，他怎么可能把江陵拱手让给江东呢？

    当日周瑜之所以顺利的夺取了江陵，说白了，是曹操主动把江陵让出来的。

    曹军当时只是象征性的抵抗了一下，曹真提前就带人藏了起来。

    他们在城中挖了密室，平日里一直蛰伏不动，密室中早就准备好了充足的粮食和水。

    所以这么多天以来，他们就算不出来活动，吃喝也是没有问题的。

    曹真双目如炬，紧握着手中长刀，身后两百勇士一个个英姿飒爽，士气高昂，他们如一阵疾风般冲向城门。

    城门口的江东兵本就人少，且毫无防备，突如其来的状况，让很多人都懵了。

    曹真身先士卒，怒吼着挥刀斩向敌人，其身姿矫健，勇猛非凡。

    曹真身后的两百名战士亦无所畏惧，他们心中燃烧着强烈的战意，仿佛熊熊烈火，不可扑灭。

    一时间刀光剑影交错，喊杀声震耳欲聋。曹真每一次挥刀都带着破竹之势。

    江东兵在他的猛烈攻势之下纷纷倒地。他的勇士们紧跟其后，奋勇杀敌，毫不退缩。

    鲜血染红了大地，却无法阻挡曹真他们向前冲的步伐。

    有人急忙禀报给鲁肃，鲁肃大吃了一惊，刚要派人去增援，嘎吱吱一阵剧烈的响动传来，巨大的千斤闸被升了起来。

    “不好！”

    一向稳重的鲁肃，脸色登时变了。

    就在这时，一块石块被投石车投了过来，呼啸着砸落在鲁肃的身旁，有个倒楣的江东兵当场被砸爆了脑袋，脑浆四溅，因为离得太近，也溅到了鲁肃的脸上。

    嘎吱吱！

    在曹真和两百勇士的拼死冲击下，城门缓缓开启，胜利的曙光在他们坚毅的脸庞上闪耀。

    “杀啊！冲啊！”

    顺利打开城门后，距离城门最近的夏侯惇，第一时间带人杀入城中。

    喊杀声震彻云霄，汉军如汹涌的潮水般疯狂涌入城中，那凌厉的气势仿佛要将一切吞噬。

    夏侯惇手持长枪，一马当先，长枪疯狂刺出，突入敌军中，掀起一片惨烈的血雨，所到之处，哀嚎不断，无人是他一合之敌。

    尽管只有一只眼睛，但此刻的夏侯惇，就是一只长着獠牙的狼，独目苍狼，骁勇无畏，挡者必死！

    汉军战意高昂，疯狂向前，他们眼中燃烧着狂热的战火，手持利刃，呐喊着冲向江东兵。

    江东兵们在这突如其来的猛攻之下，显得混乱无措。他们仓促应战，根本难以抵抗。

    夏侯惇非常聪明，进城后，第一时间把连接城墙的通道堵死了，把鲁肃这些人困死在了城墙上。

    城里城外到处都是汉军将士的身影，他们嗷嗷喊叫着，疯狂的挥舞着兵刃，鲁肃站在城墙上也乱了方寸，心底生出了绝望。

    鲁肃还企图带人往下冲杀，但汉军攻势太猛了，江东兵想要冲下来非常困难。

    下来一个，就死一个，下来两个，就死一对。

    曹真和夏侯惇死死的守在下面，守的滴水不漏，谁都休想踏前一步。

    曹操见时候差不多了，摆了摆手，让城外的将士停止了攻城，他陪着刘协进了城。

    再次见到鲁肃，曹操颇为得意，尽管他是在下面，鲁肃是在高高的城墙上面，但曹操此刻的气势却是居高临下，一切尽在他的掌握。

    曹操把曹真提前藏在城里，刘协也是今天才知道，曹操的这种魄力，一般人不一定能比得上，毕竟曹真一直被曹操视如己出。

    曹操看着鲁肃，沉声道：“鲁肃，时间刚刚好，整整一天一夜，怎么样？既然老夫已经破城，你也该兑现赌约了吧。”

    四周全是汉军将士，密密麻麻，鲁肃神色凝重，目光中透着无奈与痛苦。对孙权的忠心，如同燃烧在心底的火焰，从未熄灭。然而此刻，面对这无法逆转的局势，他的内心翻涌着复杂的情感。

    他想起与孙权相处的点点滴滴，那些君臣之间的信任与托付，那些为江东大业共同奋斗的决心。还有他对孙权献的《塌上策》，可如今，他却要违背自己的初心，做出投降的抉择。

    和曹操的赌约，一天内攻占江陵，他输了。

    鲁肃紧握着拳头，指甲深深嵌入掌心，却感觉不到疼痛。心中的煎熬远胜过肉体上的折磨，他恨自己无力回天，恨这命运的捉弄。

    忠诚与无奈在他心中激烈碰撞，泪水在眼眶中渐渐开始打转，鲁肃却强忍着不让其落下。

    鲁肃仿佛抓住了一根救命稻草，目光在人群中寻找，最终落在了刘协的身上。

    “我只愿意投降汉室，投降陛下！”这是他最后的倔强。

    曹操有些生气，觉得自己被鲁肃给轻视了，刘协却笑着走了过来，“投降丞相，和投降朕是一样的。”

    这也算是给了曹操一些安慰，鲁肃又犹豫了一会，最终化作一声长叹，缓缓低下了高昂的头颅，“臣愿意归降！”

    在这一刻，鲁肃仿佛听到了自己心碎的声音！

    见鲁肃都投降了，剩下的江东兵便全都放弃了抵抗，过了一会，鲁肃垂头叹气的来到了刘协的面前，恭恭敬敬的跪在了地上。

    这一次，刘协没有急着把他扶起来，要隔以前，对方还没跪下，刘协就已经给搀住了。

    刘协要让鲁肃记住这一刻，因为鲁肃之前还信誓旦旦的要和江陵共存亡，可见在他的内心深处，对孙权的感情还是很深的。

    一切尘埃落定，曹操则是马上吩咐夏侯惇打扫战场。

    “子敬，既已归降，你可愿意帮朕劝降荆南的将士？”

    过了一会，刘协又问出了一个让鲁肃恨不能马上死掉的问题。

    鲁肃面容凄苦，久久的沉默着一语不发，刘协有些失望，“……怎么？你不愿意？”

    “难道，你不希望天下早日安定吗？你的心情朕能理解，毕竟孙权这些年对你不错，也算是委以重任，但是，朕希望，你能顾全大局，没有人能阻挡朕平定江东的决心，就算你这次不帮朕，难道荆南就能守得住吗？不过是多增一些无辜的亡灵罢了。”

    郭嘉也过来劝说：“子敬，你就算沉默到底，结局也早已注定了，我要提醒你一句，若是有你出面劝降，很多人就不用白白搭上性命了。”

    鲁肃感觉今天是他这一生，最倒霉，最痛苦，最难受的一天。

    每一个抉择，都让他左右为难，无比的纠结与自责。

    但站在刘协的立场上，他对鲁肃的纠结，就算理解，也不会支持，因为孙权是在和朝廷作对。

    “既然子敬为难，朕也就不勉强你了，朕这就下令进兵荆南！”刘协等了一会，他已经有些失去耐心了。

    见皇帝神色冷峻，眼看就要下达进攻荆南的命令，鲁肃终于开口了，“陛下，罪臣愿意出面劝降。”

    既然鲁肃已经投降了，从理智角度上，他就应该为朝廷分忧，最大限度的避免进兵的难度，能不费一兵一卒就能把南四郡收回来，那当然是最好的了。

    但很显然，让鲁肃下这个决心，可不容易。

    “报！”就在这时，西川传来捷报。

    “报陛下和丞相得知，周瑜被关羽斩杀，入川的江东兵除了已经归降的，余者全部肃清！”

    “什么？周瑜被杀了？”

    刘协还没有太过激动，身后的鲁肃却已经惊叫了起来。

    报信的用力点头，“千真万确，关将军让小的把周瑜的首级也一并带来了。”

    因为是黑夜，刘协并没有注意到，旁边地上还放着一个木匣。

    报信人的把木匣恭恭敬敬的拿到刘协的面前，曹操郭嘉等人都好奇的围了过来，鲁肃强压心中的震惊，也凑近了一步。

    果然，木匣里装的首级正是江东的周瑜，只见他愤怒的睁着双眼，俊朗的脸上满是不甘。

    他还年轻，人生的路还有很长，可是，随着关羽的一刀，一切都已经结束了！

    “这…这…这。”

    看着周瑜的首级，鲁肃只觉得一阵他天旋地转，身子连连倒退，差点跌倒在地上。

    郭嘉看了鲁肃一眼，轻轻的摇了摇头，对刘协道：“陛下，不如晚两日，等我们拿下荆南，再将所有的消息，一并派人告知孙权。”

    现在，不管是周瑜那边，还是鲁肃这一边，孙权都还蒙在谷里。

    而荆南，就算没有鲁肃帮忙游说，也很难挡得住朝廷的数万大军。

    刘协点了点头，“好，就依奉孝！”

    天不亮，曹仁和夏侯惇便渡过了长江，数万大军直扑公安。

    鲁肃像是大病了一场似的，失魂落魄的跟在曹仁的身边。

    有鲁肃出面，公安守将主动投降。

    不投降不行啊，整个公安城也不过才两千守军，而曹仁足足带来好几万人，这仗根本就没法打。

    接下来，除了在长沙遇到了些许的抵抗，其余三郡不到十天的功夫，便全都归降了。

    收取荆南后，刘协非常高兴，加封鲁肃为南郡太守。

    这一日，郭嘉主动对刘协说：“陛下应该派一个合适的使臣，前往江东，游说孙权，也好把周瑜的首级带过去，让孙权一观。”

    见郭嘉笑的有些神秘，刘协就觉得这里面一定隐藏了什么，“那你说，该派何人出使江东呢？”

    郭嘉笑了笑，毫不犹豫的回道：“这件事自然是非南郡太守鲁肃最合适不过了！”

    鲁肃登时瞪大了眼睛，心说：郭嘉，你是不是故意的，这不是玩我吗？

    鲁肃急忙摇头，“陛下身边能人辈出，臣恐怕不能胜任。”

    先是让我让出江陵，投降你们，又让我帮你们劝降了南四郡的守将，没完了是吧？

    现在又让我拿着周瑜的首级去见孙权，鲁肃心里在滴血，他现在一肚子的苦水。

    都说陛下仁义贤德，本以为归降以后，能受到尊重，现在，鲁肃竟感觉自己好像掉到了陷坑一样，越陷越深，还没法挣扎。

    郭嘉摇了摇头，迈步走到了鲁肃身前，“子敬，你看，由你出面，荆南非常顺利的就归顺了朝廷，劝说孙权，没有比你更合适的人选了，你我都是聪明人，怎么才能更好的劝降呢？无外乎两点，一是吓，二是劝。”

    “劝我就不必细说了，你和孙权相识多年，这动之以情晓之以理的事情，你自然是没有问题的，咱就具体说说这吓吧，吓就是表明朝廷的决心，表明朝廷的实力，最大限度的让孙权感到恐惧，让他尽快的认清现状，让别人去吓唬孙权，效果会大打折扣，而你亲自拿着周瑜的首级去见他，就算你不开口，这效果已经足够让他震惊了。”

    鲁肃也是一名不错的谋士，他当然知道，郭嘉并不是故意在整他，的确这么做很管用。

    周瑜和鲁肃，是孙权非常器重的两个人，结果，一个死了，一个投降了，投降说白了就是背叛了。

    孙权见到鲁肃，不被气的吐血，就算不错了。

    但是没有人比鲁肃，更能让孙权生气了，也更能让他感到恐惧了。

    鲁肃感觉自己真是命苦，再次陷入了痛苦的纠结中。

    郭嘉笑着劝道：“子敬，你不要想的太多，如果孙权能顺利归降，你和他不还是自己人吗？又能和睦融洽的相处了，岂不妙哉？”

    刘协差点没忍住笑出声来，这郭嘉太能折磨人了，欺负的鲁肃跟个受气的小媳妇一样，一点招都没有。

    劝了一会，郭嘉冲刘协使了个眼色，刘协心领神会，“鲁肃，这件事就这么定了，若能早日平定江东，首功非你莫属！”

    鲁肃心里苦啊，这样的首功，他宁愿不要。

    接下来，鲁肃很是无奈的乘坐一叶小舟，带着周瑜的首级去往柴桑，沿长江顺流而下，不到两天的时间，就到了。

    岸边巡逻的江东兵，瞧见鲁肃身后跟着一个小厮，那小厮手里还捧着一个木匣，还以为鲁肃帮孙权寻到了什么绝世的珍宝了呢，忙笑着迎了过来。

    鲁肃哪里还笑的出来，走路都不知道先迈哪一条腿了。(本章完)


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