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第373章 银瓶 十六


勒梅将女管家带来的消息,原封不动告知了自己的老师麦卡拉·梅拉斯克丝。

    夫人听后,反应却显得格外平静。

    只是朝勒梅微笑点头,表示了解,随后又以温柔的口吻吩咐道:

    “勒梅小姐,麻烦你下楼将吉兰先生叫来,我有些事向他交代。”

    “嗯……嗯,好的老师。”

    贵族少女虽然有些愣神,但还是很快反应过来,朝老师提裙一礼,便转身下楼。

    她径直去到左侧的木屋门口。

    可还未来得及抬手叩响,木门却咯吱一声,先一步从里面打开。

    金发青年站在门后,静静看着她。

    “吉兰先生,老师叫你……”

    “嗯,我知道了。”吉兰点点头,越过贵族少女便朝主屋走去。“谢谢告知。”

    勒梅看着他的背影,撇了撇嘴。

    吉兰上了主屋阁楼。

    走到麦卡拉夫人的桌前,低头行了个礼。

    “夫人,您找我?”

    “嗯。”麦卡拉夫人颔首,也没有拐弯抹角,直截了当地说道:“勒梅的消息你也知晓了吧?”

    “是的,夫人。”吉兰表示肯定。“方才尼古拉伯爵家的女管家前来,我听到了他们的谈话。”

    麦卡拉夫人沉默了几秒,突然叹了口气。

    “我预知到了危险正在靠近。”

    “危险?”吉兰抬起头,眼睛一眯。

    麦卡拉夫人嗯了声,解释道:

    “我所走的道路,为熔炉圣杯螺旋,一月的无神之途……6阶原质由我独自摸索而出,其名为‘先知’。”

    “借助该原质的力量,我能预感到危险。”

    吉兰一怔。

    自行摸索无神之途,并成功点亮6阶原质的灯火……这样的天赋才情,也难怪会得到九月司辰“雪女士”的注视和看重,并早早降下烙印,予以她“使徒候选”的资格。

    麦卡拉夫人,无愧于后世之使徒。

    “危险可能源于王室。”

    夫人轻声道。

    吉兰有些不解,问道:

    “为什么?”

    据他所知,萨克亚王室以及女王本人,对待麦卡拉夫人都是颇为敬重的,按理说不可能对她出手才对。

    麦卡拉夫人摇摇头,没有直接回答。

    她突然抬起手。

    哐。

    这时,墙上的木头挂钟自行打开小门,从中弹出一只由黄铜、铁片、玻璃和齿轮构成的机械麻雀。

    紧接着,这机械麻雀扑棱着翅膀,从挂钟里飞了出来,径直落到了夫人的掌心。

    咔呲,咔呲……

    夫人伸手捏住麻雀背后的发条,扭动了几下,便将其一抛。

    “去。”

    机械麻雀仿佛得到了更多的力量,扑棱着翅膀,发出咔咔声响,从阁楼的窗户飞了出去,直冲天际。

    吉兰吃惊地看着这一幕。

    紧接着,麦卡拉夫人的双眸闪耀着亮银色。她扭过头,看了吉兰一眼。

    在双方对视的刹那。

    嗡——

    吉兰意识一晃,视线竟突然转换。

    这一刻,他仿佛就成了那只飞出窗外的机械麻雀,正翱翔于高空。

    鸟瞰视野迅速朝东北方向而去,越过郊野、麦田与树林,抵达了城镇安德娅上空。

    俯瞰视野中的王都颇显渺小,石木楼房遍布,街道纵横。

    吉兰却不禁愕然。

    因为他看到,原本那些街道路面上不起眼的花纹,此时此刻却构成了一个庞大且复杂的正三角圆!

    ‘那是……炼金阵?!’

    吉兰相当吃惊。

    这一瞬间,他过往所注意到的那些细节与线索,统统汇聚到一起,形成了一个令人寒毛直竖的真相——

    王都安德娅,将作为一场炼金仪式的“器皿”。而仪式规模,必然达到史无前例的程度!

    ‘这么巨大的炼金阵,绘刻于王都中心,几乎笼罩了城镇三分之一的区域。’

    吉兰心惊不已。

    凭借着扎实的炼金术知识,他很快辨识出,这炼金阵非常繁复高阶,且并非单一结构,而是由七八重结构环环相扣,互相影响,互相协调。

    而他也只认出其中几种结构的作用。

    ‘抽离灵魂……压缩灵魂……还有回流结构与退火反应。枢纽节点有五处,恰好就是那分布于安德娅五个方位的尖塔高楼。’

    哗——

    鸟瞰视野迅速抽离。

    吉兰一晃神,视线便恢复到了木屋阁楼上,麦卡拉夫人眼中的银白光芒随之褪去。

    他深吸口气,平复着内心的震撼。

    旋即,沉声朝银袍女士道:

    “夫人,那绘刻于安德娅的巨大炼金阵,难道就是‘红公爵’博罗尔·杜普的手笔?”

    吉兰稍作停顿,又道:

    “为了炼成传说中的‘哲人石’?”

    “不错。”麦卡拉夫人点点头。

    吉兰又联想到了当初德普拉斯血港一行,他在无名小岛火山口,铲除著名灵学家阿尔丁·希金斯大师的“魇碑”过程中,翻阅过的一本书。

    里面记载着阿尔丁大师对“哲人石”的相关描述,似乎有個关键材料,便是灵体。

    “……人体灵魂的重量为0.46盎司,炼制一枚贤者之石(哲人石)需要309.5盎司的灵魂,即673人的灵魂总和。”

    当然,这个数据也许并不准确,只是一个大致的范围。但这个时代,还未曾有哲人石的诞世。

    “红公爵”只是一个先驱者,一个探索者,他对哲人石的了解仅限于最初无名炼金术士的手稿。

    所以为保险起见,他只会尽自己所能,大规模收集灵体,以求提高成功率。

    “还记得我教导你们的知识吗?”

    麦卡拉夫人轻声道。

    “关于‘金属炼金’中的‘形神理论’。”

    “当然记得。”吉兰点点头,沉声道:“该理论出自‘熔炉王’赫尔墨斯·密士大师。”

    “他指出,身体为实体,不可挥发,精神非实体,却可以挥发,如同‘汞硫’的两种性质。”

    “若是将金属的精神提取,放到另一种金属中,则可以改变金属物质。而灵魂象征着盐晶,若是最后再将人的灵魂刻印到金属里,便能使其得以稳固,永久改变性质……”

    “没错,这就是炼成‘哲人石’的关键原理。”

    麦卡拉夫人表情凝重。

    “我与‘熔炉王’赫尔墨斯先生,都曾是‘午夜玫瑰’中的一员,与‘红公爵’为要好的朋友……”

    “只可惜,在‘熔炉王’提出该理论后,博罗尔似乎就认为自己找到了真理,从而沉迷哲人石无法自拔,最终与我们反目。”

    “博罗尔在神秘学与炼金术领域,有着过人的天赋,但他幼年时身为奴隶,遭受过萨克亚女贵族们的亵玩与折磨,故而对这个国度藏有极深的恨意。”

    “此番之所以要在安德娅布置炼金阵,很可能也有泄愤复仇的原因……”

    “他要将安德娅的居民统统作为原材料,炼成哲人石?!”

    吉兰皱眉问道。

    麦卡拉夫人没有回答,选择默认。

    “数月前,我就得到了消息……‘红公爵’博罗尔与女王陛下秘密会面,以不老药作为愿景,引起了王室乃至萨克亚贵族们的兴趣。”

    “因为他早已炼出半成品哲人石‘黑玉’的缘故,很轻易取信了女王,令女王对哲人石的存在深信不疑。”

    “作为萨克亚的掌权者,她又如何不渴望长生不死?”

    麦卡拉夫人讲述道。

    “所以,也就有了后续的一系列动作……包括招募民间炼金术士为宫廷御用,为的就是配合‘红公爵’博罗尔的行动和计划。”

    “当然还有驱使大量工匠,对安德娅进行建设改造,不论是尖塔高楼,还是街道地面的镌刻,全都是为炼成哲人石所做的准备。”

    “原来如此。”吉兰眉头一扬。“这一切的背后,竟然就是女王、王室与贵族们所为……‘红公爵’不过是在推波助澜,借此达到自己的目的。”

    “而安德娅的居民,都将成为他们野心和欲望的牺牲品!”

    “可悲呐……”麦卡拉夫人感慨道。“或许对于女王陛下而言,部分子民的牺牲,若能换取自身长久的统治,会是一件极为划算的买卖吧。”

    “这也是为何,明明王室予以了我委托,但这么久以来都未曾派人催促过……因为他们的心思,早就不在这些珠宝和养颜强身的炼金药上了。”

    吉兰点点头,表示明白。

    说直白点,在王室贵族们看来,所谓珠宝和炼金药,根本比不上能使人长生不死的哲人石。

    正说着,麦卡拉夫人突然一怔。

    吉兰注意到她的表情变化,开口发问。夫人却看向窗外的风景,幽幽道:

    “我的机械麻雀被人击落了……”

    “看来,我所预知到的危险已经到来……多半是‘红公爵’博罗尔对女王陛下说了什么,使得王室将我视作了威胁。”

    “当然,我确实也不会袖手旁观,坐视安德娅成千上万的居民就此牺牲,被活生生炼成哲人石。”

    隆隆……

    倏地,木屋远方传来了声势浩大的动静。

    吉兰扭头看去,眼神一凝。

    凭借超凡目力,他发现远处林间人影攒动,起码数百披甲执剑的女兵,正气势汹汹朝着木屋而来!

    “吉兰先生,麻烦你带着勒梅与加尔肯先行离开吧……离安德娅越远越好。”

    麦卡拉夫人语气温柔道。

    “他们二人缺乏战斗力,若被王室的军队遇上,恐怕活不下来。”

    “我明白了,夫人。”

    吉兰郑重地点点头,道。

    他并没有问麦卡拉夫人为何不一起走,因为他知道,夫人要留下来阻止“红公爵”。

    这将是该时代,最为接近真理的大炼金术士之间的斗争……

    吉兰朝夫人一礼,不再多说什么,转身便下了楼,一刻也不停留。

    贵族少女勒梅正在院中等候,看到金发青年从主屋走出,她连忙迎了上去。可还未待她开口询问,青年便一把拽住了她的手,拉着往外走。

    “诶?吉兰先生,干……干嘛?!”

    勒梅既惊讶又不解,仰头发问。

    吉兰没有解释,将其带到院落外后,扭头看向她,一脸严肃地嘱咐道:

    “夫人有命,让我带你和加尔肯远离木屋乃至安德娅……”

    “嗯?!”勒梅瞪圆了眼睛,小嘴微张。“为什么?!”

    “没时间和你解释。”

    吉兰淡淡道。

    他说罢,又返回院中,径直去往了左侧木屋。加尔肯正在里面伏案书写,认真研习一张羊皮纸上的知识。

    吉兰走过去,二话不说,拎着加尔肯的后领便往外走。

    “吉……吉兰大哥?!”

    加尔肯从学习状态中脱离,正一脸蒙圈。

    吉兰手里提着个人,目不斜视,道:

    “危险来临,我将奉夫人的意思,将你们带到安全的地方。”

    “危险?!”加尔肯脸色一变,他似乎知道些什么,眼中闪过莫名的情绪后,陷入了沉默。

    不多时。

    吉兰便带着勒梅和加尔肯两人,离开了木屋,沿着远离安德娅的另一条林间小路快步行进。

    可三人没走多远,便发现前方竟然出现了攒动的身影。

    那是一支三四十人的小队,女兵们披甲执剑,随行的还有两三名身穿长袍的炼金术士。

    “是王室的军队。”

    吉兰淡淡道。

    “看来他们早已派人包抄了后路。”

    “王室军队为什么要抓我们?”

    勒梅感到惊骇。

    加尔肯在一旁默不作声。

    “王室被‘红公爵’蛊惑,要将安德娅的居民当材料,炼成哲人石……他们将麦卡拉夫人视作了阻碍,所以派遣了军队和炼金术士过来捕杀我们。”

    吉兰平静道。

    闻言,勒梅的小脸顿时煞白。

    “那……那我们该怎么办?”她问。

    “别担心,我答应了夫人,会护持伱们两个的安全。”

    吉兰说罢,便迈开步子往前走。

    “吉兰先生?!”勒梅一惊。“那可是军队啊!起码有四十人!”

    吉兰摆摆手,示意别担心。

    很快,王室的军队和炼金术士们便发现了吉兰三人的踪影,加快脚步包围了过来。

    可就在吉兰准备动手之际。

    轰隆!!

    一声巨响乍现。

    地面随之发生了剧烈震颤。

    吉兰察觉到了一股惊人的力量波动,不由回头一瞥。

    只见木屋方向,绽放出了刺眼的银色光芒。即便此刻处于白昼,可光芒依旧明亮。

    那银光在半空组成一个硕大的炼金阵,冲天而起。

    旋即,一阵狂风骤雨瓢泼而下。

    哗啦!

    哗啦啦!!

    雨幕之中,人影难以看清。

    王室的军队和炼金术士们,都被这突如其来的天降大雨搞蒙了。

    紧接着,雨水在地上汇聚成水流,仿佛具有生命一般,裹挟着泥土,融合为一尊尊三米高的人形泥像。

    这些泥像有四五尊,额头浮现银色炼金阵图案。它们踩着沉重的步伐,朝着军队冲去。

    “这是……麦卡拉夫人的手笔。”

    吉兰有所明悟。

    他转头朝勒梅和加尔肯喝道:

    “敌人被拖住了,你们跟我走!”

    “啊……好!”

    勒梅如梦初醒,连忙应道。

    (本章完)


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