李月如蹙眉道：“叶汉是傅老榕的人，我以前听李裁法说过，傅老榕这人不好相与，我们在新加坡开赌场，是否有必要和傅老榕结仇？”

    冼耀文淡笑一声，“做生意犹如逆水行舟，不进则退，想原地踏步根本坚持不了多久，福利酒店在新加坡扎稳脚跟后，下一步就要筹谋外扩。

    摆在我们眼前的最佳的外扩之地有哪些地方？

    最方便的地方自然是马来亚，槟城、雪兰莪、吉隆坡都是不错的选择，只不过想要生意做大，肯定要跟马来人合作，现在马来人和华人之间的关系有点微妙，不知道下一步的局面会怎么发展，马来亚可能需要长期观望。

    除了马来亚，就近比较适合的地方有越南、澳门，远一点有北美、南美，那是白人的地方，我们想要过去，得给自己蒙一层白皮。”

    冼耀文伸手指了指自己的脸，“光是我这样的半唐番还不够，得在当地有势力，我在美国有点人脉，能做点事，但想开赌场还远远不够，就算勉强开起来，也会被吞得一点渣都不剩。

    相比新加坡、香港，社团只会拿着片刀唬人，美国那边的黑手党可是利害多了，起步就是喷子，狠一点给你上手榴弹、炸药，真想要你命，走到哪里都有可能随时冒出一个枪手，朝着你胸口清空弹匣。

    远的短期之内我们没有实力惦记，只能惦记近的。越南那边有盘踞上百年的华人家族势力，盘根错节，我们就算是过江龙，到了越南，还是得盘着听候别人分配利益。

    加上越南现在也不消停，胡志明都立旗了，苏联和内地多半会帮忙，要是被他统一了越南，开赌场就别想了，华人在越南能保住命就该阿弥陀佛。

    说来说去，还是澳门最适合我们作为第一个扩张目标，澳门有规则，我们需要做的就是争赌牌。

    当我们踏出这一步之前，可以视情况去里斯本注册一间公司，控股福利酒店，不仅是澳门的利益有葡萄牙一份，新加坡这边也给葡萄牙交一份税，就问葡萄牙政府更乐意将赌牌交给谁。”

    “这是明面上的，背地里呢？我们争得过盘踞澳门多年的傅老榕？”李月如反问道。

    “有赌牌的傅老榕是傅老先生，没赌牌的傅老榕只是傅老鬼，澳门因赌而兴，所有产业都和赌息息相关，当赌王的帽子戴不稳，傅老榕如果不懂得急流勇退，傅家很有可能满门横死。”

    冼耀文摆了摆手，“不要误会，我的意思不是我们对傅家下毒手，商业竞争嘛，可以使阴招，但不应祸及家人，就像当年军阀混战时期一样，不争了，带着家当去租借做寓公，以后见了面还能和和气气喝杯酒，回忆往昔战场上的一些事。

    你说的是背地里的那些人，我们可以开出比傅老榕更优厚的条件，为了自身的利益，自然会有人出面扫清障碍，挡人财路会遭人恨的。”

    “这么说，得罪傅老榕也没什么？”

    冼耀文站起身说道：“去花园走走。”

    两人来到花园漫步，冼耀文继续说道：“我们华人最是讲究出师有名，刘邦的斩蛇起义，李渊认了老子为祖宗，都是为了给他们所做的事赋予正义性。

    刚才我说了，如今的赌场还是偏向江湖那一套，我们想踩进澳门，最好也是出师有名，叶汉这人，我们需要，但其实没他也不打紧，他顶多能锦上添花，没能耐力挽狂澜，不然，当年和傅老榕的赌牌竞争，就应该他赢。”

    “招揽叶汉，你是打着让傅老榕主动攻击我们的主意？”李月如有点寻思过味来。

    冼耀文颔了颔首，“目的之一吧，我，你，还有佘爷，说白了都没有经营赌场的经验，我说得天花乱坠，大多也只是纸上谈兵，我们很需要一个有经验的人参与管理，不然会多走许多弯路，一些门道只有拿脑壳去撞得头破血流才能掌握。

    吸收叶汉，我会从我的那一份里拿出一些给他，你和佘爷的股份不用动。”

    李月如轻轻点头，道：“该怎么掌握其中的度？”

    “吃点不大不小的亏，但矛头要指向傅老榕，我们撰写的故事标题是《邪不压正》。”

    李月如莞尔一笑，“邪不压正，好大的正义。”

    “正义不分大小，是就好了。”冼耀文走到一棵青龙木下面，抬头望一眼十七米高的树冠，随即指了指树干，说道：“卖家说这棵树是他的天祖父种下的，距今已经有一百五十年的历史，长得真够慢的。”

    “青龙木长得本来就慢。”李月如抬头看了眼树冠，“不过这棵好像特别慢。”

    “有可能是卖家谎报了年数，我就是中意这棵树长得够直，在青龙木里比较少见，年数倒是不用太在意，这个高度，肯定不会少于一百年。”

    冼耀文往树下的秋千椅上一坐，伸手拍了拍空处，示意李月如坐下。

    “我和我背后的人已经把丽池花园和青山酒店接了过来，前些日子还在丽池花园找出了一笔钱，总数我就不说了，我分到差不多120万挂零。李裁法的毒品生意被人接手，接手人拿三成，背后的人拿七成。

    跟李裁法有关的房产没人去动，我查了一下，半数在李裁法的名下，半数在其他人的名下，你原来住的地方在李裁法名下，地契我拿到了，但没法过户，将来你要是回香港还能住，想卖有点难。”

    李月如幽幽地说道：“我和李裁法的那一页已经翻过去，他的东西我不再惦记，你不用告诉我。”

    “告诉还是应该告诉一声，好让你知道香港已经没有人惦记找你麻烦，你想回去随时都可以。”

    “香港不是我的家，我的家已经回不去了。”

    “不用太伤感，新加坡也不错。二十六年前，一道长堤筑起，成了新加坡和柔佛新山之间的脐带，莱佛士还未发现新加坡之前，新马一带海域早已住着海人，他们傍水而居，以舢板为家，随海漂泊，犹如海上吉普赛人。

    其中，聚居在柔佛海峡一带的海人族群，称为实里达人，他们应该算是新加坡的原住民。现在居住在新加坡的有华人、马来人、印度人、欧亚混血，每个人都是客居于此，没有一个是新加坡人。

    现在闹哄哄地在反殖民，等哪天英国佬走了，马来亚由什么人说了算？新加坡又由什么人说了算？

    华人、马来人、印度人、欧亚混血，到时候会成为马来亚人还是新加坡人，这还是未知数，但不管怎么说，不要把自己当成过客，一天住在新加坡，你就应该把自己当成新加坡人，成为有话语权的新加坡人。

    不要老是在脑子里想，我会走的，我终有一天会走，家和牛奶一样，是有保质期的，日子久了就会变质，少小离家老大回，贺知章如果不是身居高位，出入有排场，儿童相见才不会笑问客从何处来，只会抓起牛粪嚷嚷：砸他，砸这个臭要饭的。”

    “扑哧。”李月如失声而笑，“冼先生，你的话很好笑。”

    冼耀文不作回应，继续自顾自说道：“上世纪和本世纪交替，种植业在柔佛蓬勃发展，甘蜜、橡胶、胡椒、木材等农产品需要通过新加坡的港口出口到世界各地。

    在长堤尚未筑起前，新柔之间的人流货运只能靠渡轮。那些渡轮设计独特，在甲板上安装了火车轨道，让载货火车在码头可以直接上船，免去了货物从火车卸下再装上船的麻烦，所以这些渡轮也称火车渡轮。

    当时，货运量五年内增长五倍，渡轮服务不胜负荷，急需其他渡海替代方案。建桥在当时似乎是个可行的方案，但专家研究后发现，柔佛海峡低潮时水深落差大，介于14米至21米不等，要在忽高忽低的海床上建桥，当时的工程技术尚不足以应付。

    英国佬最终在1919年宣布，将建造一座全由花岗石堆砌而成的长堤，横跨柔佛海峡，堤面宽18.3米，约一公里长。

    长堤相通的不只火车汽车和人，还有水源，沿着长堤而建的输水管1926年完工，每天可从柔佛蒲莱山集水区向新加坡珍珠山蓄水池输送3800万公升水。

    战后，新加坡人口激增，1947年达近百万人口，水源供不应求，于是，今年开始了输水管翻新升级，全新的60寸钢管可从柔佛输送额外750万公升水，但增加的水还是无法供应新加坡的满负荷所需，和香港一样，新加坡的用水存在不少限制。”

    冼耀文摆了摆手，“太多的我不细说，我说的都有资料可以查，你感兴趣可以自己找来看看，我直接说我想说的结论。

    新加坡是一座孤岛，没有多少东西有自给自足的能力，绝大多数都要靠外部供应，这里面蕴含着不少商机，但除了海运和粮食之外，其他领域并没有势力庞大的商人在把持，只有无序竞争的小商小贩。

    102万人口，即使是卖蔬菜，一天从一个人身上赚半毛钱，一年就是1861.5万。赚半毛钱很难吗？有一点难，但不是无法实现的难，吃点苦，用点心，还是可以实现的。”

    李月如沉默了一会说道：“冼先生，控制民生会不会太危险？”

    冼耀文诧异地看了李月如一眼，“嚯，李女士不简单，这么快就想到控制民生。”

    李月如淡淡地说道：“李裁法之前的那位，曾经跟上海商人一起发过国难财，有些事情我见过。”

    “张幼仪还是宋霭龄？”

    “没这么厉害，攀不上她们，可能是跟她们下面的人合作。”

    “喔。我说的和他们做的是两码事，他们是囤积居奇，我说的是量，不需要暴利，反而是想尽办法压缩成本，降低终端售价，做到一个政府直接参与绝对做不到的价。

    政府做事，即使没有人从中贪墨中饱私囊，成本也会比私人高出不少，只要政府不故意在税收方面使绊子，大多数领域，国营绝对干不过私企。”

    点上一支雪茄，冼耀文不疾不徐道：“在权力比较集中的国家，油水充足的领域，政府不会留给私企做，即使私企可以参与，也会比国营企业负担更重的税或变相成本，打压私企的竞争力。

    这么做，政府手里就有很大一笔机动资金，表面看起来和国民没多大的关系，无需向国民做过多交代，客气点出份资金用途报告，不客气什么都不交代，或者出份无法分辨真假的报告，谁爱看可以慢慢看，看出话来也行。

    马来亚或者说单独的新加坡，将来的政府会是怎么样的无法预计，假如我们要进入蔬菜行业，又想长久地做下去，只能把这个行业做成利润微薄的行业，成为官员眼中的鸡肋、烫手山芋，不敢以政府的名义接手。

    假如强硬接手，导致菜价暴涨，政府十之八九不会垮台，但总需要推几个官员出来当替罪羊安抚民心，能当官的都是人精，引火烧身的事他们不会做的。

    好了，这个生意，我只是暂时给你说个意向，你操持福利酒店之余，可以慢慢考虑一下，你想做且能做，我们合作，不想做也没关系，权当我没说过。

    只不过，想做之前，你先考虑清楚自己想不想成为一个有一定话语权的新加坡人。”

    “新加坡人……”

    李月如嘴里咀嚼着，陷入沉思。(本章完)


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