苏锦不知道自己是如何回房的，她的头脑昏昏沉沉，面上毫无表情，只余麻木呆滞之色，她呆坐在榻上，只在案头点了一盏微弱的蜡烛，不言不语，不吃不喝。

  眼看着已到了子夜，整个大房的院落一片静谧，所有人都睡下了，无望的夜幕吞噬了每个人的希望、悲苦甚至绝望。

  苏锦枯坐了这么久，无论是母亲、父亲，还是兄长，这些昔日最疼惜她的人竟没有一个来看她一眼。还记得她离开时，母亲王氏也只是在背后哀叹了一声：“锦儿，莫怪你父亲，要怪只能怪天意弄人，你好自为之吧。”

  她一直以为自己比苏若强上百倍，父亲位高权重，母亲掌管中馈，她又是大房嫡女，出生在绮罗丛里，备受宠爱。可今日之事，令她终于看清楚，原来她与苏若没什么不同，苏家为了前程地位随时都可以牺牲自己，她唯一的价值不过是结一门对苏家有利的亲事罢了。

  只是祖父明明已为她和柳暮江定好了亲事，为何会变得面目全非呢？难道真的要怪自己偷鸡不成蚀把米，机关算尽反倒被老天戏弄了一遭？

  苏锦正想着，忽然听见一声轻微的门响，因屋内昏暗，她眯了眯眼方才看清来人。她本以为终于有人来关心自己的死活，却看到是丫鬟夏荷走了进来，苏锦心头刚升起的一缕暖意也瞬间熄灭了。她木讷地问道：“你不好好伺候我二妹，来我这里做甚。”

  夏荷哭丧着脸道：“二姑娘今日晚饭时突然令我回来，还说以后都不必去伺候她了。”

  苏锦的眼珠动了动，脑中似乎想起了什么，轻飘飘地说道：“夏荷，既然回来了，就过来让我瞧瞧。”

  夏荷不敢不从，只得走了过去，在苏锦脚边跪下。

  苏锦的眼神在烛火的映衬下犹如鬼火一般瘆人，她似笑非笑地问道：“夏荷，你说救起苏若的为何是柳暮江，张继祖人去哪儿了？”

  夏荷惊惧不已，腿脚发软地跪俯在地，道：“奴婢也不省的，奴婢皆是按姑娘吩咐行事的，绝没有出差错。”

  苏锦瞬间横眉倒竖，嗓音尖利地质问道：“没出差错，为何是苏若嫁给了柳暮江？为何她今日把你赶回来了？说，是不是你在捣鬼。”边说边随手在夏荷身上死命拧了几下，夏荷疼得哭了起来，可又不敢放声。只得狠狠捂住嘴，一边摇头一边躲闪。她知道自己哭声越大，苏锦越会下死手折磨自己。

  苏锦似乎得了失心疯一般，不管不顾地在夏荷的肩头、胸口、腰间下死力气掐下去，谁能想到这双有着绯色丹寇的芊芊十指竟如此狠毒，在夏荷身上留下无数的淤青和伤痕。

  丫鬟夏荷微弱绝望的哭声被淹没在沉闷的黑夜里，仿佛是夏夜的微风转眼便消散殆尽。只有同为奴婢，此时正睡在隔壁阁间里的春燕，一清二楚地听见了这如怨鬼幽咽，如诉如泣的悲啼。可她不敢管，也管不了，只得浑身筛糠地用被子蒙住头，想要隔绝这犹如从地府传出来的凄惨哀哭。

  ——

  第二日，午饭过后，苏若有些困倦，本想在榻上小憩一会儿。她和柳暮江的婚事已定下来了，一个月后便成亲。到时她会与苏锦一同出嫁，她自嫁给探花郎，苏锦似乎是嫁一个姓赵的武官。苏锦的姻缘如何，苏若根本不关心，只要自己能与柳暮江成亲，便能顺利离了苏家，她梦寐以求之事终于成真。

  苏若这辈子和上辈子都从未如此顺心顺意过，想到终于能离了苏家这个火坑，与这群豺狼之性的斯文败类再无瓜葛，她做梦都要笑醒。她很快便心满意足地睡了过去。

  也不知睡了多久，她似乎感到有人在静静凝视着自己，她迷迷糊糊睁开眼睛，只见有个人正跪在自己的榻旁。

  苏若吓了一跳，猛地清醒过来，揉揉眼睛方才认出，此人正是苏锦房里的丫鬟春燕。

  苏若抚着胸口起身，道：“春燕，这大晌午的，你人不知鬼不觉地来此做甚？”

  春燕恭敬地磕了个头，再起身已是红了眼眶，她悲声说道：“二姑娘，奴婢是趁着大姑娘午睡才跑来见您的，只求您救奴婢一命。”

  苏若皱皱眉道：“你是长姐的丫鬟，若是救命，也该去求她。”

  春燕淌着泪道：“二姑娘，就是大姑娘要奴婢的命呀。您不知道，大姑娘人前温婉贤良，可背地里却是性子乖张，反复无常，动不动就拿我们这些身边的下人撒气，不信您看。”说完，她解开衣襟，褪到肩头以下。只见少女嫩白的肌肤上遍布青紫的淤痕，分明就是指甲掐挠的痕迹，还有用簪头扎出的淤青，新伤叠着旧伤，惨不忍睹。饶是苏若活了两世，受尽磋磨，见了也不禁有些怜悯。

  春燕哭求道：“二姑娘，您看见了，这都是大姑娘掐的。她怕我们丫鬟伤在脸上，在外人面前损了她的声誉，便在衣裳遮住的地方下毒手。其实我也知道，这都是身为奴婢的命，我本也想硬着头皮忍下去。或许等大姑娘嫁了人，有了孩子，能转了性子。可是，昨夜里，也不知是何缘故，大姑娘连陪她从小一同长大的贴身奴婢夏荷都下了死手，一直闹腾了半个时辰，直到大姑娘累得狠了才罢手。大姑娘还不肯轻易放过她，又命她在前堂跪到了后半夜，直到人晕死过去才罢休。夏荷是她的心腹之人，明里暗里为她卖命，帮她干了不少见不得光的事，竟被她活活折腾掉了半条命。奴婢给夏荷敷药时，见那身上竟没有一块好肉，那些血道子也不知是划的还是挠的，伤口和贴身的里衣都黏在了一块儿，脱都脱不下来。奴婢实在是觉得心寒齿冷，只怕再留在大姑娘身边，奴婢早晚也是死路一条。”

  苏若缓缓问道：“那你为何不去求旁人，偏偏来找我？”

  春燕理好衣襟：“奴婢看得出来，二姑娘虽然面上看着冷清，却是苏府里心肠最好的主子了。您从来都不打骂下人，即便是有人做错了事，您也不计较。奴婢还记得有一回，夫人房里的丫鬟秋菊给大姑娘和二姑娘送绢花，其中两朵不小心沾上了香灰，她知晓大姑娘的脾性，在园子里的墙角吓得小声哭，正巧被您撞见了。您得知原由后，便将那两朵脏了的绢花拿了过来，说您就喜欢这两支，命秋菊将剩余两支好的绢花送去给大姑娘了。脏了的绢花根本戴不得，您偏偏要了，这分明是给秋菊解围，免得她被大姑娘责骂。”

  春燕大着胆子说下去：“如今您就快嫁人了，身边总要有几个陪嫁的丫鬟，若是您开口向夫人将奴婢要过去，以您探花夫人的身份，夫人定会应允的。”说完，又向苏若狠狠地磕着响头：“求二姑娘发发慈悲，只要能将奴婢带走，奴婢生生世世给您做牛做马，结草衔环。”

  苏若被她咚咚的磕头声搅得脑仁疼，忙道：“行了行了，快别磕了，额头都快磕青了。”

  春燕抬起头，无限可怜地看着苏若。

  苏若叹了口气，自己到底还是心软了，虽然不想管苏家的闲事，可她终究与苏府那些笑面冷心的败类不同，到底还是留着几分恻隐之心。她开口道：“你想要做我的陪嫁丫鬟，也可以。只是你要先帮我办一件事。”

  春燕大喜过望，忙道：“二姑娘尽管吩咐。”

  苏若道：“你是在大姑娘身边伺候的，定能接触到她的笔墨，我要你将她亲笔写的诗也好，字也罢，只要是落款有苏锦二字的物件，悄悄拿一件来给我。你放心，我绝不会平白害人，不过就是以牙还牙而已。”

  春燕坚定地点了点头。


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