很快，卓远找到了吴康。得知老宅里的幽灵已被解决，吴康惊讶得合不拢嘴。在确信卓远不是在开玩笑后，他派出五六个守卫，由卓远引领，到老宅中查看了一圈。正如卓远所说，那里已没有任何灵异存在。

  "老爷，您在悬赏告示上写的是三万金币，为何又要额外拿出两万呢？"吴康的管家李全低声劝道。

  吴康瞪了李全一眼，说："愚蠢！卓远年纪轻轻就能解决连大法师都无法解决的幽灵，他背后要么是强大世家，要么是知名宗门。"

  "这种人物，就算巴结不上，也不能得罪。没眼光的家伙，一边待着去。"

  教训完李全，吴康笑容满面地捧着五张熠熠生辉的金票走到卓远面前。

  "卓公子年纪轻轻就有如此深厚的法力，令在下敬佩不已。这五张金票，每张价值一万金币，总计五万。请卓公子不要嫌少。"

  金色的金币光辉刺目，卓远短暂失神后迅速回过神来，只取走了其中的三枚。

  “正人君子以信誉为重，说定的三枚金诺币，便是三枚。”

  白沫玲轻轻推了推卓远，低声说：“谁会嫌金币太多呢，五十枚金诺币可不是小数目。”

  “金钱与日记之纸，哪个更重要呢？”卓远低语，白沫玲闻言立即沉默下来。

  吴康脸上带着一丝苦涩，开口道：“卓公子，您这……难道是看不上鄙人这偏远之地的微薄财富？”

  “当然不是！”卓远赶忙澄清，“在下另有一项重托。”

  闻言，吴康脸上立刻绽开笑容：“公子何必客气，您帮了我如此大忙，若非公子，我投入的那些财富都将付诸东流，公子等于是救了我一命，有何事尽管直言。”

  “是这样的……”

  提及何秋，吴康的记忆瞬间涌上心头，但当被问及他们曾停留的那个小镇时，他显得有些迟疑。

  “哎呀……”

  吴康脸上掠过一抹哀伤，神色转瞬变得黯淡。

  卓远和白沫玲交换了个眼神，正要继续追问，李全却站了出来。

  “卓公子可能不知，那次老爷在外的商业遭受重创，被迫举家远行求生，谁知途中遭遇山洪阻路，无意间滞留在那个小镇。”

  “就在那里住宿的那一晚，我家小公子他，他遭受了邪祟侵袭，不久后便……便离开了我们，可怜老爷老年得子……”

  卓远没想到背后隐藏着这样的秘密，随即问道：“那是一种怎样的邪祟病症？”

  李全的脸色突然变得苍白，似乎回忆起了恐怖的事，瞥了一眼在一旁默默流泪的吴康，拉卓远走向角落。

  他压低声音对卓远说：“与其说是病，我看更像是遭到了诅咒。一开始小少爷只是发热，昏睡不醒，醒来后也不言语，只是一味狂吃，如同饿鬼转世一般。”

  “奇怪的是，食量堪比三位成年男子的小公子，进食那么多，身体却日渐消瘦，没过多久就离世了。”

  李全的语气里透露出紧张和恐惧：“他去世时，我看到了小公子的遗体，哎呀，皮包骨，身上一丝肉也没有了。”

  卓远沉吟片刻，说：“我想去那个小镇一趟，能否指点一下路径？”

  “啊？你要去那里？”李全惊讶不已。

  “自从小公子过世后，谁都不敢在老爷面前提起那个小镇和那天的事，但卓公子帮了老爷大忙，我才敢把这些告诉您。”李全说完，犹豫的目光投向吴康。

  吴康站起身，悄悄擦掉眼泪，走到卓远面前：“只能说是我儿命途多舛，怪不得他人。”

  “公子既然要去那个小镇，我就派人为公子引路。”

  “那就多谢吴老爷了。”卓远拱手致意。

  "若卓少爷在那村庄揭示出任何恶魔行径，请务必将其根除，勿让黑暗滋生于世。"吴康以坚定的眼神凝视着卓远。

  "必当如此。"

  顷刻，一辆装饰华丽的马车备妥，还配了两名骑士负责驾驶与引路。

  在此期间，卓远打算把三万金币的一半赠予白沫玲，但她仅取了一万，坚称并未多做助力，些许报酬已足矣。

  剩下的一万五千枚金币，卓远用于充值魔法通信额度，余下部分则随身携带以备不时之需。

  马车疾驰离开宁静镇，沿着王道一路东进。起初路面平坦，两人尚可在车内稍作歇息，随后驶入崎岖的土路，颠簸不断加剧。

  "你还好吧？是不是晕车了？"见白沫玲面色苍白，卓远关切地问道。

  白沫玲摇头，回答："没事，只是刚才颠簸得太厉害，有点不适罢了。"

  "既然时间充裕，我让他们减速吧。"卓远掀起帘幕，对外面的护卫吩咐道。

  清风拂月，昼夜更替，如此这般，马车在道路上行进了两天。

  "卓少爷，白小姐，前方尽是乡间的石子小径，马车行驶恐更为动荡，你们两位定夺，是要缓慢前行，还是……"驾车的骑士向车厢内的卓远咨询。

  卓远尚未答话，白沫玲抢先应声道："不必了，不劳烦你们，我们自己下车步行便可。"

  "告辞！"

  目送马车远去，卓远扶持着白沫玲寻得一处凉荫歇息。

  "来，多喝点温水会舒服些。"卓远取出水壶。

  白沫玲瞪了卓远一眼，没好气地说："我只是胃部不适，喝温水有何用？"

  "呃……也是……"卓远尴尬一笑，正欲收回水壶，耳边响起一个声音。

  "能给我点儿水喝吗？"

  卓远转首，眼前是一位肤色黝黑的中年男子，约莫四十岁，皱纹满布，一脸岁月的痕迹。

  "当然，您请。"卓远将水壶递给了他。

  男子双唇泛白，显然口干舌燥，接过水壶却未饮，反而开启背后的包裹，取出了一盆花。

  花盆中仅植一株百合，花朵呈漏斗状，洁白剔透，象征着纯洁之美。

  然而，男子手中的这株百合，色泽黯淡，叶片低垂，似将枯萎。

  "小芳，喝吧，喝过就会好起来的。"男子以柔和的语调对百合说话。

  随即，男子将水壶中的水悉数倒入花盆之中。

  水的滋润令百合重获生机，瞬间娇艳重生，洁白的花瓣在风中摇曳，仿佛回应着男子的关爱一般……

  男子谨慎地收起那朵闪烁神秘光芒的白莲，随后面具般的面孔重新变得冷漠，将空荡荡的水晶水壶归还给卓远。

  “感谢你的灵水！”

  男子完成交还后，未多言半句，即刻转身疾步离去，他的步伐虽缓，却犹如疾风般瞬息消失在视线尽头。

  “真是个古怪的人，连最基本的礼数都不懂。”白沫玲望着男子离开的方向，眼中流露出不满的光芒。

  卓远微笑回应：“我觉得他颇有深意。”

  “你就看谁都有趣，走吧，我们得继续赶路了。”白沫玲说完，率先迈步前行。

  直至夜晚降临，卓远二人抵达了目的地——芙蓉镇。相比顺安镇，这里略显原始，却也繁华独特，深夜里依旧灯火璀璨。

  镇上有几处饮食小馆，却仅有一家古老的悦来客栈提供住宿，曾是吴康旧时落脚之处。

  卓远幸运地发现客栈尚有空房，便预订了两间。

  他并不急于回房休息，于大厅用餐，同时打听芙蓉镇的奇闻异事。

  店小二似乎颇为健谈，因今晚顾客稀少，他便与卓远畅聊起来。

  然而，经过一番交谈，卓远并未获取有价值的线索，这客栈未发生过任何诡异事件，整个小镇也平静无波。

  次日清晨，精神饱满的卓远醒来，一踏入大厅便看见白沫玲正在享用早餐。

  “起得这么早？怎么不叫我？”卓远坐到凳子上，抓起一根油条品尝起来。

  “本姑娘自幼修习武艺，勤奋异常，哪像你这只懒猫！”

  早餐过后，二人启程出发，昨晚与店小二的闲聊已让他们明确了目标住所的位置。

  尽管晨光初照，但天气晴朗，路上行人络绎不绝。

  穿过一条长街，经过几次打听和转弯，卓远与白沫玲迅速来到目的地。

  据吴康所述，当年他们来到芙蓉镇，除他之外，何秋等人分别在几处民居和空置房中勉强过夜。

  “这么多房子，是哪个呢？”

  他们现在置身于一片民居之中，四面八方都是相连的建筑，外观大同小异，都是低矮的老宅，有的年久失修，屋顶残破，更有不少屋子居住着老人。

  “吴康和他的随行卫士也曾提到，由于疲惫加之天黑，他们无法回忆起确切的住房位置，只能一间间排查。”

  于是，卓远与白沫玲开始在这片区域游走搜寻。

  不过没过多久，卓远感觉到这里的气息不太对劲，湿气极重，阳光仿佛无法穿透，始终笼罩着一层阴凉。

  他从口袋中取出灵能罗盘，催动灵力，指针立刻转动起来。

  “咦？”...

  握着星辰罗盘穿越了几座石砌宅邸，卓远的脸上浮现出奇异的色彩。

  “怎么回事？有什么发现？”白沫玲好奇地问。

  “幽光引领，无界之遥。启我灵瞳，洞见真相。”卓远没有直接回应，而是开启了通灵之眼，边行边审视周围的世界。

  片刻后，他收起罗盘，对白沫玲低语：“这片地域不知何故弥漫着浓重的阴气，众多幽灵在此徘徊。”

  “全是幽灵？”白沫玲紧张地环顾四周。

  “不必惊慌，这些只是失去理智的孤魂野鬼，它们毫无目的地游荡，不久就会自行消散。”卓远安慰道。

  “那我们找寻的那个有问题的房子岂不是找不到了？”

  白沫玲皱紧眉头，思索片刻，提议：“或许何秋那天晚上感到不适，正是因为这里的阴气和幽灵所致，而非日记碎片的影响？”

  “这么说我们岂不是白跑一趟了？”白沫玲略带失望地说。

  卓远摇头，视线投向南方的一座小屋：“也未必，虽然这里阴气重、幽灵多，但的确有一处不同寻常之处。”

  “跟我来！”

  白沫玲依言跟随卓远前行，直至一座民居前停下了脚步。

  这座房屋看上去并无异样，外形与邻近的房屋相差无几，只是更显破败，门扇已半朽，锁链松脱，轻轻一推便开了。


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