夜幕降临，何雨柱也从医院返回。刘海洋召集了全院大会。

当他发现许大茂没有出席大会，脸色顿时阴沉无比，他没想到这位二爷会如此不给自己面子，连全院大会都不参加。事实上，没人通知过许大茂此事，他依旧沉浸在睡梦中，自然不会出现在现场。此刻，许大茂主动站出来，为了讨好二爷，他径直来到许大茂的院落，硬是把他从床上叫醒。

面对被多次打扰睡眠的许大茂，哪怕他是泥人，也有一分脾气。他脸色阴郁地来到了大会现场，想要弄清楚为何会被召来。若无法给出令人满意的解释，别怪他不留情面！

刘海上看到姗姗来迟的许大茂，虽然心中有数，但并未多言，毕竟他的地位今非昔比。

易中海随后现身，神情严峻地质问：“许大茂，你为何要殴打何雨柱？你难道不知道此事传开后，对我们大院的声誉有多大的影响吗？我们很可能因此无法被评为先进四合院！”

原本大家是抱着看热闹的心态来的，但听说可能因此得不到福利，众人开始对许大茂施加压力。“许大茂，你为何无缘无故打傻柱？”

“没错，如果因此我们评不上先进四合院，那怎么办？”“肯定有什么误会，要不是两院相隔太远，许大茂怎么会无缘无故打何雨柱呢！”

“这还用问吗？肯定是何雨柱做了什么坏事，不然许大茂为何不打其他人，偏偏打傻柱！”这话几乎戳中了事实，易中海的话语迅速在人群中发酵。然而，许大茂可不是轻易能被流言动摇的人，更何况，事情确实出在何雨柱身上。

此时，傻柱也附和道：“对啊，你凭什么打我！”许大茂闻言更是怒火中烧。“你自己做了什么，心里有数。如果不是我及时赶到，你想对白玲做什么？”质问让傻柱心虚得无法反驳。

易中海立刻明白情况，试图大事化小。“既然白玲并无事，我看此事就先放一放吧。”毕竟，保住傻柱的支持对于他稳固一把手的位置至关重要。

于是，他为傻柱辩护：“我尊重你，才称你为二爷，你以为自己是谁，想说算了就完了！”许大茂毫不退让地说道。

“那你想要怎样？”易中海问道。

“我要你当着大家的面向我跪下道歉！否则，休想再谈！”许大茂一脸严肃地回应。“要我跪下道歉？你疯了吗，许大茂！”

"不就是件小事吗？何必如此执着？咱们都是同住一个院子的人！能避免纷争就尽量避免吧！"  "许大茂，你是不是糊涂了？竟然让一位长辈为你下跪道歉！这怎么可能！”

“东升，你怎么能那样跟长辈说话！赶快向大爷道歉！大爷，东升还年轻，说话可能有失分寸，别跟他计较！”"许大茂，这件事是我的错，有什么责任让我承担，别为难大爷。"

易中海、大妈和何雨柱等人纷纷劝解，然而许大茂依旧坚持己见，让老大爷气得七窍生烟。见许大茂毫无退让之意，老大爷只好取消了院里的  。他自问无错，自然不会向许大茂低头道歉。况且，他认为许大茂把何雨柱打伤了，气也应该消了，不会再纠缠于此。

但老大爷总觉得此事透着古怪。深思熟虑后，他决定找柱子了解详情，毕竟柱子是事件主角，或许能更清楚许大茂为何如此愤怒！

他带着些食物来到柱子家，发现柱子独自饮酒消愁。“柱子，老老实实告诉我，许大茂为什么会打你？”“还能为什么？他肯定看我不顺眼！”柱子的回答令易中海心生疑窦。

听到柱子避重就轻的回答，易中海威胁道：“如果你不讲实话，我也没法帮你。”柱子在察觉到易中海不会支持自己后，才支支吾吾地说：“我让白玲喝醉了，结果被许大茂发现了，所以挨了打！”

"你啊你，灌醉白玲到底图什么？虽说他们已经离婚，但打断骨头连着筋，更何况他们曾是夫妻！"易中海看着平日里安静的柱子竟然做出这样的事，心中气愤难当。

他本想痛骂一顿，但碍于颜面，终究没有出口，只叹了口气：“唉，真是造孽！”"大爷，要不这事就算了，没必要再为难许大茂，毕竟我也有错。"柱子哀求道。"好吧，以后做事小心些，别留下把柄让人抓住！否则我也救不了你。"易中海语重心长地说。

"好了好了，我知道了。你快走吧，我要休息了。"柱子不耐烦地用健全的手推着易中海离开。易中海走后，柱子独自坐下，扒了几口饭，却没了胃口。

"那个许大茂下手真狠，哎呀~我都没怎么惹白玲，就被他打成这样。哪天有机会，一定要好好教训他。”柱子心中暗自发誓。

他对自己的行为并不懊悔，只是觉得自己胆小，否则许大茂的事根本就不会发生。此时的许大茂回到自家院子，越想越生气，于是他拨通了电话...

易中海被一个电话惊扰了。“喂，这里是警察局吗？”对方问道。“是的，这里是四九城警察局，您有什么事情吗？”对方回应。

“我想找南锣鼓巷四合院的大爷易中海，他私自扣留了何大清每月给何雨柱十块钱的生活费！”电话里的声音带着震惊，“真的吗？这种事竟然会发生！他竟敢私吞孩子的钱，你等着，我们马上过去调查！”说完，许大茂挂断电话，回到床上打算休息，期待着何雨柱得知这一消息后的反应。

他想象着何雨柱平时如何把易中海当作父亲一般照顾，却换来了这样的背叛。他想知道，当何雨柱知道  后，那个极度虚伪的易中海会怎么面对！

思绪纷飞后，许大茂很快沉入了梦乡。

第二天清晨，他被一阵嘈杂声唤醒，发现警察已经将易中海带走。“请问你是易中海吗？”一名警察询问。“是我！”他回答。

“有人举报你挪用孩子的抚养费，跟我们走一趟接受调查。”警察说着，铐住了他。

一位大妈看着这一幕，心急如焚地问道：“警察同志，我家老易是个好人，是不是哪里误会了？”“我们会查清楚的。”警察说完，押走了易中海。

大妈赶紧去找那位耳聋的老太太求助。“太太，老易被抓了，你快想想办法！”老太太听闻，眉头紧锁。“易中海被抓了？他平时总是乐于助人，怎么会出这种事呢？先等等看，警察会查明  的。别太担心，我会尽力帮忙的。我见的世面多，一切都会好的。”老太太安慰着她。

大妈听了老太太的话，心情稍稍宽慰，不再那么焦虑。

许大茂目睹这一切，心中暗想：“他们瞎猜什么，易中海铁定要坐牢！只怪他偏向何傻柱，如果他昨天低头认错，也许还能饶他一命。但现在，只有他自己能救自己，少判几年吧。”

抵达警察局的易中海面对警方的连续质询，显得一头雾水。“有人指控你私自扣留孩子的生活费！”听到这话，他困惑不已，他的薪水一个月都有余，为什么要偷拿孩子的钱呢？“警官，我没有！”他坚决否认。

“你确定没有挪用何大清寄给何雨柱的生活费？那我问你，何大清寄的钱是不是寄给了你的妻子？”警察继续追问。易中海这才意识到落入了圈套，脸色瞬间变得苍白无色。

因为邮局的记录清晰可见，上面明确记录了易中海领取过何大清寄来的信件，至于信里是否有生活费，这将成为关键证据。

警方根据信封上的地址追踪到了何大清。确认无误后，他们得知何大清确实每月都会给易中海十元钱，托他转交给自己的儿子何雨柱。

接着，警方再次造访四合院，找到了傻柱。

易中海满口谎言  警察

“何雨柱同志，我们来找你是为了核实一些情况！”王警官神情严峻地说。

“警官，我没有犯错吧？你们找我有何事？”何雨柱疑惑不解，难道是因为上次自己让白玲喝醉的事？

但他自己并未做什么，反而因此被打成骨折，许大茂不至于这么对他吧。...

正当何雨柱思索之际，王警官解释道：“我们并不是因为你犯了事。而是我们发现，易中海私自扣留了你父亲何大清每月寄给你的十元生活费！”

“生活费？我父亲不是跟白寡妇跑了，抛弃了我们兄妹俩吗？他怎么可能再寄钱给我们？我从未收到过这样的钱啊！

不过，大爷时常接济我们，每个月我都会向他借钱，大约十元左右用于生活开销。若非大爷的好意，我和妹妹可能早饿死了，哪能活到现在。”何雨柱一时还未能完全理解，但王警官已从他的叙述中明白了原委。他借口要何雨柱的欠条，然后返回了警局。

“易中海，我已经掌握了确凿证据。现在，坦白从宽，抗拒从严！如实供述，不要有任何隐瞒！”王警官严肃地说。

听到这话，易中海脸色苍白，仿佛一只落败的公鸡。他毫无保留地承认了整件事的始末，主要原因是：

他想不费吹灰之力就能控制何雨柱。毕竟何雨柱从小就是个傻子，只要稍加恩惠，他就会视自己为大恩人。

“警官，何大清每月寄来的钱可不是个小数目！我也担心孩子拿着那么多钱会胡乱花掉。

所以，我没有直接给他，而是让他写了欠条。这样他就会明白金钱来之不易，自然就不会乱花钱。”易中海半真半假地辩解。

然而，王警官做事细致入微。他在探访何雨柱时，还顺手取走了何雨柱已经还清的欠条。当证据摆在易中海面前，他嘴唇微动，似欲言又止，最终选择了沉默。看到这一幕，王警官心中怒火中烧。据他所知，易中海在轧钢厂是八级钳工，月收入至少也有  十元。

竟然还要索要两个孩子的生活费，真是太过分了！他已经明确要求坦白，但他嘴上却一句真话也没有。面对易中海的这种态度，王警官也不愿再多言。既然证据已齐全，询问易中海不过是浪费时间，他的陈述十之  都是谎言，没有必要再追问。

易中海察觉到王警官已经懒得问自己，心中焦急，急切地伸手抓向拘留所的栅栏，但无论他怎么呼喊，无人回应。

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耳聋的老太太装聋作哑，贾张氏选择沉默不语

“警察同志，我能回去给老易整理些衣物送过去吗？我怕他不适应这里。”大妈怯生生地询问，语气小心翼翼。

“同志，你要明白，你丈夫是进监狱服刑，不是来度假的！”大妈追问，“那我什么时候能见他？”

“等通知，探监需要提前申请！”“那他会关多久呢？”

“这要看调查结果，具体时长无法确定，等通知吧！”听到这些，大妈心如死灰。一同前来的聋老太太此后再无动静，这让大妈心情更加沉重。

离开警局后，大妈忍不住责问聋老太太：“太太，刚才你怎么一声不吭？”

“啊？你在说什么？”聋老太太装糊涂。

“我说你刚才为什么不说话！”“我怎么了？我没说什么呀！”大妈明白聋老太太有时会装聋作哑，但此刻她只能接受，毕竟现在不宜与她彻底翻脸。回到家中不久，大妈就得知易中海已被厂方解雇，出门在外总是被人指指点点。“听说了吗？她老公竟然私自挪用孩子的生活费！”

“天哪，还有这样厚颜  的人，居然偷小孩的钱！”“听说她老公还是他们四合院的管家，没想到竟违法乱纪！”

“一个院子的管家成了罪犯，那其他人肯定也不是什么好人！”“如果不是家里穷得揭不开锅，我早该拿鸡蛋砸她了！”有人正拿着烂菜叶准备喂鸡，看见大妈，直接将菜叶扔到她身上，认为她丈夫欺负小孩，她也必定同流合污。因此，大妈出门一趟，便不断遭受烂菜叶和臭鸡蛋的侮辱，她实在忍受不住，哭着飞奔回四合院。

刚踏进四合院，不小心撞到了贾张氏。按照贾张氏往常的性格，肯定立刻倒地，企图通过诈病来索赔……

然而，贾张氏平日与一大爷家关系还算不错，此刻易中海出了事被警方拘捕，她急于撇清与他的关系，以免牵连到贾家名誉受损。

因此，贾张氏看到一大妈不小心撞到自己，她嫌晦气地拍了拍衣服，甚至连瞥一眼一大妈一身污渍都没有。一大妈见贾张氏如此冷淡，心中更加寒凉。她清楚记得，易大爷平时常帮助贾家，贾张氏对此却毫不关心。如今易大爷落难，贾张氏竟迫不及待地想要逃离。现在易大爷陷入困境，她连问都不问一声。曾想易大爷还希望贾东旭能赡养他们夫妇，现在易大爷倒下，贾张氏却走得比任何人都快。她终于明白，过去的好心可能换来的只是无情。这个道理，一大妈在大半生里才领悟到。如今再后悔也无济于事，她决定先洗净自己，然后设法找关系能否将易大爷保释出来，或者至少减轻些刑罚。

一大妈跪在傻柱面前，恳求他的宽恕

洗净后的一大妈换上了干净衣物，遮住面孔以防被认出，就像上次那样被扔进鸡蛋和烂菜叶。她带着土特产，拜访那些曾受过易大爷帮助或关系亲密的人。然而，这些人要么拒绝相见，要么表示无能为力。

她送去的东西多少，带回来的也是多少。经过白玲的院落时，她想起这里曾有一位警长，于是轻轻敲门，但许久无人回应。她耐心等待，直至夕阳西下，夜幕降临，白玲才疲惫地返回。

见到一大妈站在门口，手里还提着东西，白玲脸上掠过一丝不耐，但作为邻居，她不愿过于决裂。毕竟白玲是个局长，需要保持形象，否则流言蜚语会难以忍受。

“一大妈，有何事？”她问道。

“白玲，我家易大爷出了点状况。我希望能交些钱保释他，或者减轻罪责。”一大妈开口道，“是关于易中海私自扣留何大清每月给何雨柱十元生活费的事情吗？”

“我家易大爷并不是有意贪图傻柱的钱，他是怕何雨柱年纪小，拿着太多钱不安全，而且担心他会乱花钱，所以才这么做。”一大妈辩解道。

“不论易中海出于何种原因，他确实私吞了何雨柱的生活费，这是四九城头一桩此类案件，上面的领导也已知晓，必须严格执行法律。”

白玲诚恳地回应道，作为局长，她不能包庇纵容，收受贿赂。至于易大爷的事情，保释是不可能的，但如果能得到受害者的谅解，或许可以考虑减刑。“我不会接受任何贿赂，易中海的案子无法保释。看一大妈能否寻求受害者理解了。”

听完大妈的话，大妈如释重负。她立即去找何雨柱，希望能得到他的宽恕。

来到何雨柱家时，他正好在用餐。大妈颤抖着双手，递给他家乡的特产，带着满腔的愧疚和泪水说：“柱子，是我们对不起你啊。易师傅并不是故意扣下你的生活费，他只是担心你年纪小不懂理财，怕你会乱花钱，结果你们兄妹饿肚子……每次你要钱，我们从未推托过，你心里想想，是不是这个道理！”

“这些都是你之前还给易师傅的钱，还有你爸何大清寄来的生活费，一分没少，我们都完好无损地留着，只为求你宽恕易师傅的过失。就算让我跪下，我也愿意！”大妈泣不成声。

听到大妈的话，何雨柱眼眶泛红。他连忙扶起即将下跪的大妈：“大妈，你别这样。我知道你们是为了我好，这些年你们不容易，还一直照顾我和雨水。我已经能自食其力，这些钱你们留着吧，算是对我们这些年照顾的感谢！

谅解书我会写的，我现在就写给你。到时候你可以拿去看看，如果能帮上忙就更好了！”何雨柱坚定地说。大妈闻言，心中感动，再次流下了泪水。

另一边，贾东旭气得满脸通红，他打了秦淮茹后，情绪失控。何雨柱见状，赶紧安慰：“大妈，别难过，一切都会好起来的。人要向前看，日子才会越来越好。”

大妈听了何雨柱的话，心情稍微舒缓。在低谷时，才知人心冷暖。那个看似憨厚的傻柱虽傻，但与那个不仁的易东旭徒弟相比，显得善良许多。想起易东旭的母亲品行不佳，贾东旭的行为更是让她失望。他不仅不关心师傅的困境，反而可能因这件事牵扯自己。而自己身为无能之人，无法反击，只能暗自咒骂。

贾东旭内心纠结，不知是该去探望易中海，怕受牵连，还是选择沉默，以免背负恶名。贾张氏这时也劝他，最好避开风口浪尖。她听说易中海被捕不久，厂里就有传言说要开除他。易中海身为八级钳工尚且如此，儿子只是车级钳工，又有个这样的师傅，他保住工作的希望似乎渺茫。

因此，当今日见到那大妈的模样，若她去安慰，万一被有心人察觉并传播开来，她的名誉便难以保全。

贾东旭得知易中海入狱的消息，怒不可遏，竟将水杯摔得粉碎，这动静惊到了正在哄睡棒梗的秦淮茹。她急忙过来劝慰贾东旭：“东旭，轻点，别吓到孩子了。”

一听孩子，贾东旭的怒火更甚！想到这孩子的身份不明，他又无从证实，只能将满腔怒火发泄到秦淮茹身上，对她拳打脚踢。

秦淮茹猝不及防，无法承受这样的对待，气冲冲地跑开了。恰好撞上刚要出门的傻柱。傻柱被秦淮茹撞了个措手不及，还未反应过来，贾东旭的拳头已袭来！

“你就是那个水性杨花的女人吧？看我不教训你！”贾东旭无意中发现了秦淮茹的  事实。


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