但他并未回应，而是匆匆向前走去。

  “一大爷这是怎么了？跟他打招呼也不搭理！”有人颇为不满地嘀咕，“这是没把我放在眼里吗？”

  在旁有人议论：“一大爷最近都是这副模样，别人向他问好，他就像没听见似的，全然不予回应。不过也能体谅，傻柱和老太太都判了刑，他心头正压着块石头，自然难以开怀，在吓腿瞪理区这里。”

  “一大爷肯定知道傻柱被判了五年吧？”另一位邻居插话询问。

  “那必然是知道了，警察应当已将判决通知书交到他手里，哪能不知晓呢？”

  “明知故不言，也不把我们放在眼里啊。”

  “对于他而言，这是桩丢脸的事儿，自然要尽力隐瞒，不愿张扬给大伙知晓。”

  “可这事情哪是能藏得住的？早晚大家都会晓得！”

  众邻里再次展开了讨论。

  这时，易中海步入了后院。

  他没有径直回家，而是首先来到了后院。他的此行是遵循老太太的嘱托，为了一项特殊的任务。

  老太太让他从自家取出一笔隐匿的钱款，并转交给她，至于用途却未明说。

  易中海抵达后院后，推开了老太太家的门，走进屋里。

  不久之后，根据老太太提供的线索，他在卧室衣柜内一个不起眼的小木箱里找到了这笔钱。

  那是一叠钞票，还夹杂着一些票据。

  易中海仔细清点了一下，总额五百多元，心中暗想：“没想到老太太私下存了这么多钱。”

  他知道老太太身为五保户，生活由国家保障供给，每月仅有几块钱的低保收入。

  因她日常开支节俭，有时甚至拿粮票去兑换现金，因此才得以逐渐积攒下来一点积蓄。

  这么多年的点滴积累，总计不足六百元，其实数目并不算多。

  大概也就够她预备日后的丧葬费用，一旦离世，办个葬礼，请邻里吃席，这点钱估计就所剩无几了。

  “对了，这笔钱恐怕还得用于支付罚金！看来这钱怕是要保不住了。”易中海忽然记起一事。

  先前警察曾告诉他，鉴于老太太年事已高、身体状况欠佳，无需坐牢，只需缴纳一定的罚款作为补偿。

  而这区区五百元可能远远不够应付罚款。想到此处，易中海顿感头痛不已。

  倘若老太太无力支付罚金，而上级又不管不顾，那么恐怕只有他来填补这个窟窿。

  虽然掏钱的事情他打心底不愿意，

  但如果真到了非得他垫付不可的地步，也只能硬着头皮承受，“看后面情况如何吧。”易中海低声自语。

  他将钱妥善收好，计划明日中午再到医院一趟，将钱交给老太太，看看她究竟有何打算。

  “一大爷。”

  易中海刚走出老太太的屋子，便有一人走过来向他打招呼，那是住在隔壁的二大爷刘海中。

  “二大爷，有事吗？”易中海应答道。

  刘海中直言不讳地开口：“我有个事需要和你商量。刚才街道办事处的肖主任来访，本意是想找你这位当家的，但见你不在这儿，他就找到了我，跟我提了个要求，希望我们组织一次全院大会。”

  易中海听闻此事，惊讶不已：“肖主任要我们开会？开什么会呢？”

  刘海中解释道：“他的意思是关于何雨柱那桩案子已经尘埃落定，他建议我们借此机会向大伙通报一下情况，权当是一次集体讨论吧。”

  易中海冷然回应：“这事情有什么好讨论的？还不够乱吗？大家都知道了，何必再挑起议论？何雨柱犯下的丑事以及老太太的包庇行为，证据确凿，如今已判刑。这种丢人现眼的事，我可不愿意在全院大会上特意提起。”

  刘海中继续说：“我也觉得既然大家都知道了，确实没必要再讨论。不过肖主任坚持认为，我们应该公开表彰秦风，因为是他揭发了这个案件，立下了功劳。”

  “表扬秦风？！”易中海一愣。此刻，他的视线恰好与正从对面家中走出来的秦风交汇，两人目光相对，气氛陡然紧张起来。

  刘海中热情招呼道：“秦风，你回来了啊？刚才街道办的肖主任他们找过你，可惜你不在。”

  秦风询问：“他们找我有什么事吗？”尽管感受到易中海投来的充满敌意的目光，他却并未在意。

  刘海中答道：“他们说是要表扬你。”

  “表扬我？”秦风一脸困惑，“为什么表扬我？”

  刘海中含蓄地说：“还不是因为你做了件正义之事，举报了……”为了避免直接提及何雨柱和老太太的那档子事，他没有说完。

  尽管如此，易中海的脸色还是难看了起来。他立刻意识到街道办让他们召开全院大会的目的，就是为了表彰秦风这个举报人。

  让他来主持这样的全院大会，无异于让他亲手打自己的脸；受表彰的是秦风，而颜面扫地的却是他自己——易中海！这样的大会，他自然不会同意召开。

  秦风淡然一笑，回应道：“哦，原来是为了那件事啊，肖主任他们太客气了，那只是一件微不足道的小事，举手之劳而已。”

  刘海中接着说：“肖主任还强调要我们召开全院大会，当着所有人的面表扬你的事迹。”

  秦风轻描淡写地笑了笑：“那倒不必了吧？”

  他心中暗想：“就因为我举报了何雨柱和聋老太的事，就要召开全院大会表扬我，真的有必要吗？”

  他明白易中海肯定不会赞同此事，但他并不在乎，他并不需要那些表面的赞扬。

  刘海中坚持道：“既然肖主任这么说了，那必然有其必要性，对我们来说，这也是一项任务。”

  两人的对话就此展开，各自心思迥异，而整个大院的氛围也因此变得更为微妙复杂。

  “易大爷，您看何时合适，召集一下全院大会？今晚行吗？如果可以，我即刻去找三爷，与他商议此事。”他转而向脸色阴沉的易中海询问。

  “不合适！”易中海冷峻回应，“现如今我无一刻得闲！再者说，此举实属多余。我无意召开全院大会表彰什么好人好事，他也能算好人？值得嘉奖么？”

  他坚决地否决了提议。

  此言一出，空气仿佛凝固，气氛陷入尴尬。

  刘海中未曾料想易中海反应如此强烈，怒气冲天。然他也明白，因这一事由，易中海与秦风已然闹翻。此刻要公开表扬秦风，易中海心中自然难以释怀。

  刘海中略显窘迫地笑了笑，试图缓和气氛：“易大爷，您这么说可不妥当啊。我知道您跟秦风有过节，但请不要将私人恩怨带入工作中来嘛。按照街道办的指示，召开全院大会是我们的职责所在，是我们应尽的义务。”

  “要开你尽管去开，反正我是不会主持这个全院大会的！”易中海激动地说，“傻柱和老太太都遭此横祸，还要在大会上大肆宣扬吗？这未免太过冷漠，太缺乏人情味了吧？”

  话音刚落，易中海转身欲走，然而走了几步又猛地停住，愤懑地回头盯着秦风。

  “秦风，我知道你现在春风得意，就让你得意好了！但我告诉你，老太太已经遭遇不测！”

  他愤怒地指责道。

  “易中海，你又在发哪门子疯？”秦风冷冷地反驳，“我哪里表现出得意了？就算我得意，那也是我自己的事情，碍着你什么事了？你还真管得宽呢？”

  “可老太太真的出事了！”易中海高声强调。

  秦风反问：“她出事跟我有什么关系？你跟我说这个干什么？”

  “老太太出事了？”随着易中海的话语落下，原本热闹的大厅里瞬间议论纷纷。

  众人都已知晓老太太在法庭上昏厥过去，情况不明。如今易中海提及老太太出事，不由得令人浮想联翩，甚至有人猜测是否老太太离世，大家得准备参加丧事了。

  “易大爷，您说老太太出事了，到底出了什么事？”刘海中忍不住追问。

  易中海回应：“老太太中风了，说话含糊不清，耳朵也听不见了，可能以后会半身瘫痪，生活不能自理了！”

  “老太太中风了?!”刘海中他们震惊不已。都知道中风疾病的严重性。

  特别是对于一位八旬老人而言，一旦中风，其后果往往极为严峻。即使性命无忧，也会留下严重的后遗症，这无疑是巨大的打击。

  “可不是中风了嘛！”易中海满腔怒火地道，“都是被秦风那个混账家伙给气的！他害了傻柱也就算了，还把老太太害成这样，倘若老太太有个万一，那他就是罪魁祸首！”

  “易中海，你这是胡诌些什么？”秦风厉声道，“你说我设计陷害何雨柱和聋老太，这完全是扭曲事实，是在对我进行诋毁！”

  “之前的事暂且不论，现在你还这么说，你到底知不知道法律为何物？！法院已经判了案，你却坚持他们是被冤枉的，分明是在混淆是非！”

  “要不要我现在就请警察来，咱们当面锣对面鼓，看看究竟是谁在害人！”

  “我不再与你争执，无谓的争吵解决不了问题，你是个什么样的人，大伙儿心里都跟明镜似的，自有公论！你就是我们院里最冷漠无情的那一个，陈厩压配旺医践所院匣！”阳匝海愤然说完，便匆匆向前走去，离开了后院。

  “秦风，算了吧，别跟一大爷吵了，傻柱和老太太都被抓走了，他现在心里肯定不好受。”刘海中劝解道。

  “他难受就可以冲我发火吗？我不是他的出气包！”秦风怒气冲冲地回应。

  “好了，风，大家都是邻居，何必闹得如此不愉快呢。”旁边有人劝解。

  秦风坚决地道：“是他来找茬，可不是我要找事。下回他最好注意点，什么破烂一大爷，再满嘴胡言乱语，我可不会忍让了！”

  易中海接二连三地公开羞辱他，早已激起了他的怒火。如果不是看在他年长的份上，恐怕早就动手教训他了。说罢，他转身走进屋子，并砰地关上了门。“这火气都不小啊。”

  刘海中低声嘀咕着：“以前秦风挺温顺的，现在脾气也见涨了。”

  “谁还没个脾气呢，秦风虽然平时沉默寡言，但老实人也有爆发的时候。”

  “对，一大爷老是指责他，说他害了老太太和傻柱，他生气也是正常的。”

  “以前我也觉得秦风举报傻柱有些过分，但现在看法不同了，毕竟警方都已经判了，是非曲直一目了然。”

  众人纷纷议论开来。

  易中海回到了中院的家中。

  “中海，你怎么啦？怎么像个炸药桶一样，火气那么大？”

  一大妈惊讶地问。

  易中海咬牙切齿地说：“我就是在气那个混账东西秦风！”

  “他心肠歹毒，害苦了傻柱和老太太，现在倒成了好人，上面还要表扬他，还让我主持全院大会，这不是存心恶心我吗？！”

  一大妈安慰道：“上级只看判决结果，既然判定傻柱和老太太有罪，那就说明秦风的举报是正确的，他在做正义之事，受到表扬也不足为奇。你也别太放在心上，事情已经发生，过于纠结只会自寻烦恼。”

  易中海则坚称：“但我还要这张脸面哪！我在大院里能有今天这个地位，全是托了老太太的福，她在背后支持我才有了今天。如今老太太出了事，我还得在大会上揭她的短，丢的是我的面子！”

  “我明白你重视尊严，可尊严真的重于一切吗？”一位长者劝道，“如今，关于老太太和傻柱的事情，全院子的人都已知晓。早前法院判决的消息传回时，大家就在议论纷纷，现如今判决书也送达了，人们又开始议论起来。”

  “你说什么？大伙儿已经知道傻柱被判了多少年了吗？”易中海惊讶不已。

  那位长者肯定地点点头：“对啊，他们都清楚了，此刻还有人在谈论呢，难道你没听见吗？”

  易中海摇摇头：“没有，我没留意，这消息是谁透露出去的？”

  长者回应道：“这个我就无从得知了，不过关键也不在这儿，早晚大家都会知道的。我想说的是，在院子里人人皆知的情况下，你不必过于顾忌面子，有错就是有错，作为一院之长，你应该维护好邻里间的关系，而不是跟秦风争吵不休，那样只会破坏我们之间的和谐。”

  “一定是秦风那个家伙说出去的，否则没人会乱嚼舌根！”易中海愤慨地说，“他根本不是人，简直就是畜生！”

  长者劝慰道：“中海，别再骂了，你在家里骂他也听不到，影响不了他，反而会影响自己的情绪。你不是刚从医院看望过老太太吗？陈还股他们也都去了吧。”

  易中海沉声道：“情况不太好，她中风了，连听力都受损了。”接着，他详细地述说了老太太中风的情况。

  “要是老太太真瘫痪了，那可就糟了。”长者满脸忧虑地说，“到时候谁来照料她的日常生活呢？我先声明，我是无法照顾她的，并非我不愿帮忙，实在是我没有这个能力，长期照顾一个老人太艰难了，偶尔搭把手还可以，但要天天悉心照料，大小事都要亲力亲为，我实在难以承受这样的重任。”

  易中海赞同地点点头：“这个我明白，万一老太太真的瘫痪在床、生活不能自理，上面会安排好的，用不着我们操心，毕竟她是五保户。”

  他在心里反复盘算，如果老太太真的瘫痪，让他们来照顾确实不太现实。可是不照顾的话，难道送去养老院？然而，一旦进了养老院，他就失去了这份依靠，心中不免纠结万分。

  他只盼望着老太太能恢复过来，至少能够自理生活。这一晚，大院里相对平静。

  次日是星期一，大家都如常上班。秦风也整装待发，准备回到工作岗位。在家休息了多日，也是时候回归工作了。

  在这个世界立足，厂里的发展至关重要，这是他赖以生存和发展的基石。只要在厂里混得风生水起，那么在大院里也能过上体面的日子。要知道，现在还是计划经济时代，而非未来的市场经济体系，受到诸多束缚，不能随性而为。

  “根正苗红”才是最明智的选择！

  “秦风，今天去上班啦？”当他吃完早餐走出屋子时，有人笑容满面地向他打招呼。

  秦风确认道：“是的，我请了几天假休整，现在已恢复过来，打算回去工作了。”

  “这可真是好极了！太好了！”那人应和着点头。

  “大婶，我要去上班了。”秦风礼貌地道别，然后不疾不徐地向前迈步。

  “秦风！”刚迈出大院不久，背后就迅速追上来一个人影。

  正是易中海！

  听见易中海的叫唤声，秦风止住了步伐，回过头望去。这个人真是纠缠不清，他内心瞬时涌起一股无名火气。

  “秦风，你这个浑小子，是不是巴不得全世界都不知道？竟然把傻柱和老太太被判刑的事情散布出去，让院子里的人都知道，你到底有何目的？他们都已经那样了，你还对他们不肯罢手，非要让他们在我们大院里名誉扫地不成?!”易中海走过来大声责问。

  “剧情模拟启动！”“易中海反复针对你发泄不满，公然对你进行辱骂！”

  “剧情回顾：你检举何雨柱与聋老太，导致他们入狱，易中海因此对你怀恨在心，当众羞辱你。”

  “模拟剧情：面对易中海的不断挑衅，你终于忍无可忍，愤然出手，重重地给了他一记耳光，以此警告他。易中海顿时暴跳如雷，却又对你无可奈何……”

  秦风还未及回应，脑海里就响起了系统的提示音，示意他以强硬手段反击易中海，这一幕早就在他的计划之中。

  昨日便险些动手教训他，如今更是无法再忍。

  突然间，气氛凝重至极点。("啪！")

  他毫不犹豫地一掌掴在易中海脸上，那一刻，易中海被这一掌打得愣住。

  秦风那突如其来的耳光，瞬间让易中海陷入懵懂状态，耳边嗡嗡作响，呆立原地，动弹不得。

  “秦风，你这是干什么？！你动手打人？！你居然还敢动手打人？！”

  然而，很快易中海清醒过来，咆哮起来，满脸通红，怒不可遏。

  在这个四合院里，他多年来一直是说一不二的一大爷，只有他教训别人，从没有人胆敢对他动手。

  谁敢如此大胆，竟敢挑战他的权威，动手打这位德高望重的大爷？

  但未曾想，刚才秦风就真的给了他一记耳光，让他猝不及防。

  “你说些什么呢？”秦风厉声质问，“昨天我就已经警告过你，不要再对我颐指气使，胡言乱语。你没那个资格！”

  “总是摆出一副高高在上的姿态教训我、指责我，你以为你是谁？我以前尊称你一声大爷，那是出于尊重，不是让你真把自己当作大爷，说什么我都得听，做什么都是对的，别人不能反驳。我已经忍耐够久了！”

  “我稍微说你两句，你就动手打人？”易中海理直气壮地说。“我究竟做错了什么？”秦风反问道。

  易中海沉声质问：“你故意散播关于老太太和傻柱的流言蜚语，意在败坏他们的名誉，这难道不是过错吗？”

  “你有何证据能证明那些消息是我散布出去的？”秦风反驳道，“我可没那么闲！就算那些话真是我说出去的，又如何？那不正是事实吗？我将真相告知他人，又有何错？你还要干涉别人的言论自由不成？未免管得也太宽了吧？”

  易中海一时语塞，毕竟他确实没有确凿的证据来证实此事，那只是一种主观臆断。

  “但你动手打了我，在大庭广众之下，长辈被晚辈殴打，这成何体统！”易中海高声强调，“不论如何，我是长辈，你是晚辈，如此行为，实为无礼至极！”

  秦风冷然回应：“你挨打，是因为你咎由自取。下次再在我面前胡言乱语，我还是一样会出手教训！傻柱动辄以武力示人，这种脾性还不是你一手调教出来的，易大爷！”


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