同一时刻，在沈阳城中心的汗王府中，女真大汗皇太极正在召见他的亲信们。与朱由检的平静态度形成鲜明对比，平日里阴郁寡言的女真大汗皇太极此刻面色胀红，颈部青筋暴突，显然刚刚大发雷霆一番……

  在广袤无垠的雷霆王府之中，除了正在雷霆狂怒的女真仙尊皇太极之外，仅剩下身为“王府长子”的豪格，自幼与其共同修炼成长的济尔哈朗以及智囊范文程等几位亲信弟子。

  那些本应在府中侍奉的仙仆灵婢早已消失无踪，只留下满目疮痍的景象。

  "好一个刘兴祚，他就这样与毛文龙秘议和解的吗？"

  心中的愤懑无从宣泄，皇太极猛地一掌击碎了身旁案几上盛着灵液的玉盏，尚带灵气的液体飞溅到范文程等人身上。

  "父尊息怒……"豪格强行咽下一口真元，竭力抑制内心的忐忑，胸膛因激荡的情绪而轻轻起伏，他膝行几步，咬牙切齿地道："请父尊下令，孩儿愿领军讨伐玄冰城……"

  "荒唐！"

  未待豪格说完，皇太极便气得怒吼连连，声音在整个宫殿内回荡，面庞之上掠过一丝失望之色。他的长子虽承袭了爱新觉罗氏的英勇血脉，却不曾习得他半分谋略之道。

  若是那玄冰城那么容易攻克，他又何必两次折损大军，饮恨沙场！

  刘兴祚之所以"叛离"他们大金国，不就是因为察觉到明庭势力庞大，从而暗中策划逃脱大金？

  "大汗，微臣有一言想禀告。"

  见皇太极面上的煞气渐浓，后脑勺挂着金钱鼠尾辫的范文程赶忙在他发作之前，抢先进言。

  "讲！"

  皇太极深深吸了口气，目光凶狠地瞪了眼前这位始终忠诚于他的汉家弟子片刻，方勉力压制住心头翻腾的怒火，冷声道。

  如果眼前这位汉家弟子真的具备真才实学，他又怎会如此宽容对待。

  "大汗，虽然刘兴祚背弃了我国，但我大金境内修炼奇才层出不穷，像他那样的庸碌之辈，即便留在我国，也无丝毫用处。"

  "大汗无需为了这种目光短浅之人动怒。"

  范文程直视着皇太极审视的目光，尽管面色显得有些苍白，但仍竭力保持声音的镇定，一字一顿地说。

  那刘兴祚虽在先祖努尔哈赤尚未崛起时就主动投靠，但他并无出众的才能，否则也不会在过去的几十年里默默无闻，直至皇太极继任仙尊之位，才赏赐给他一个护法将军的职位。

  无论是不久前在张家口要塞外陨落的李永芳，还是如今受命统御国内汉修军队的佟养性，他们的地位都要远远高于刘兴祚。

  刘兴祚背弃大金，除了能让大汗皇太极感到一阵窝火之外，实际上对于大金的局势并无太大影响。

  "那刘兴祚毕竟潜伏在我国多年，对我大金内部之事颇为了解，不得不防啊。"

  或许是受到了范文程观点的影响，皇太极原本阴郁至极的脸色略有缓和，身上的威压也比刚才收敛了许多。

  "你这话就不对了。"

  "如今我大金掌控辽东半岛，蒙古和朝鲜均唯我马首是瞻。"

  即使是在昔年辽东经略、修为深不可测的熊廷弼执掌时期，亦未能撼动我大金分毫，更何况今日之对手，不过区区刘兴祚而已！

  察觉到皇太极已渐渐恢复元神清明，一直提心吊胆的范文程终是长舒一口气，语气随之变得更为慷慨激昂，连身旁的济尔哈朗也不禁频频颔首。

  自从“萨尔浒之战”落幕，步入暮年的万历仙帝紧急提拔熊廷弼，让他统御辽东之地。那时辽东军民刚经历过一场惨烈败仗，人心动荡不安。然而熊廷弼不顾部下的劝阻，毅然决然地收拾残兵败将，亲赴抚顺战场，祭奠那些陨落的英魂。

  在他的擘画引领之下，依靠帝国雄厚的修炼资源，朝廷终于在辽东之地重新稳固根基，与我大金形成了剑拔弩张之势。幸而明廷内部纷争不止，新即位的天启仙帝竟听信奸佞之言，将熊廷弼调离辽东。

  济尔哈朗至今仍清晰记得，当熊廷弼离开辽东的消息传到我大金之时，先祖努尔哈赤有多么欣喜若狂，旋即便擂响战鼓，召集将领，预备攻打明廷。

  正如先祖所预判，失去了熊廷弼这根定海神针坐镇的辽东犹如群龙无首，尽管城池坚固、法宝众多，依然难以抵挡败势。短短半月之内，我大金勇士便相继攻克辽阳城与沈阳城，极大地削弱了明廷的实力。

  倘若当年天启仙帝未曾听信谣言，将熊廷弼罢黜查办，如今的大金形势又将是何等模样……

  “阁下所言极是，我大金精锐弟子与宗师无数，刘兴祚之流不足挂齿。”

  正当济尔哈朗陷入遐思之际，皇太极雄浑的声音在人群中回荡开来。虽然他不像大贝勒代善、二贝勒阿敏那样身经百战，但他自幼便侍奉在努尔哈赤左右，为其献计献策，深知熊廷弼的棘手之处。

  相较之下，那位曾深刻影响过大金国运的熊蛮子，此刻的刘兴祚确实显得微不足道。

  “大汗，当前我大金最为急需的乃是时间。”

  眼见皇太极被自己说服，范文程连忙趁热打铁地道，满面恳切：“秋收将至，不宜轻易开启大规模战争，不如让吾辈子弟暂且休养生息……”

  鉴于皇太极已两度在锦州城外损兵折将，国内更有手握重兵的和硕贝勒眈眈相向，实不宜轻举妄动。料想明廷此刻也难以组织起有力攻势，莫如趁此时机，尽快平定国内错综复杂的局势。

  至于日益严峻的粮秣问题，倒也不必过分忧虑。只要顺利度过今年，来年再去抢夺便是。

  就算明廷凭借坚城利炮固守辽西走廊，但他们八旗勇士终究可绕道蒙古突袭……

  早在皇太极初次于锦州城外遭受挫败时，他就已有了这般思索：既然正面攻坚锦州城困难重重，为何不绕过它，直接冲击明廷京畿呢？


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