十一月十八日，宣府。

  大约三天前，素有“南屏京师，后控沙漠，左扼居庸之险，右拥云中之固”美誉的宣府镇突然风云变幻。

  起始于张家口堡，先是城中的粮店毫无预警地停业，迅速波及到宣府镇的其他城镇。

  这引发的恐慌情绪使各地百姓陷入混乱，争相抢购，差点造成人员伤亡。

  更令人费解的是，拥有张家口堡乃至整个宣府镇极大影响力的八大晋商对这种“异常”保持沉默，不仅没有出手稳定市场，反而关闭了其他生意。

  如此一来，各地市场一片萧条，恐慌升级，黑市粮价飙升，不明真相的百姓苦不堪言。

  不只是市民，这种紧张情绪还影响到了驻守各堡城的士兵，军中已出现士兵抱怨买不到生活用品的声音，虽未酿成动乱，但已是潜在的危机。

  ...

  ...

  宣府城中一家不起眼的酒楼二楼阳台上，几个魁梧的汉子俯瞰着街上熙熙攘攘的人流，表情严肃。

  “调查清楚了，确实是从张家口堡开始的闭市吗？”

  片刻后，一道低沉的嗓音从领头的壮汉喉咙里溢出，他的容貌正是锦衣卫指挥骆思恭。

  他受皇命，详查宣府富商与敌通好的案件，已在此处多时。

  "回禀大人，确实如此。"

  听见这话，一名锦衣卫队员扫视了明显冷清的街道，才一脸严肃地回应。

  或许是预感到末日来临，张家口堡内的富商们并未掩饰，毫无预警地关闭了粮铺，似乎毫不畏惧日后官府的追究。

  "城内的粮食还能维持多久？"

  骆思恭听到耳边的问题，原本阴郁的面色更加难看，他低估了这些商人的手腕。

  听到上司的询问，楼台上的几位锦衣卫面面相觑，流露出一丝为难，然后在骆思恭严厉的目光下拱手道："据微臣私下查探，恐怕支撑不过几日了..."

  张家口堡的几个富商掌控着宣府镇近半的粮草供应，突然停业，对市场的影响难以估量。

  如果不是锦衣卫亮出身份，威逼利诱，让宣府城的部分粮铺继续营业，恐怕宣府早已陷入混乱。

  即便如此，城中的粮价相比以前也上涨了超过三成，而且在民众抢购的热潮下，存粮已经接近耗尽。

  照此态势发展，恐怕不用多久，城里的粮食就会被抢购一空。

  "大人，是否需要从大同等地方再筹集一些粮食？"

  早在锦衣卫察觉到张家口堡商人的真正意图后，他们就紧急从大同等地区筹集了一些粮食，虽是杯水车薪，但总比没有强。

  现在宣府的动荡已无法避免，恐怕过不了几天就会波及军队，那时就不只是粮食被哄抢那么简单了。

  手中有粮，总是有备无患，也许能起到意想不到的效果。

  闻言，骆思恭脸上闪过一丝动心，但短暂的思索后，他缓缓摇头。

  大同离宣府不近不远，至少三天往返是不可能的。

  既然混乱已不可避免，倒不如静观其变，看看张家口堡的商人还有什么招数，反正京城派出的骑兵很快就会到达宣府。

  几天前，他就得到消息，天子已从四卫营和京营各抽调两千精锐骑兵，由几位武将率领，日夜兼程赶往宣府。

  此刻他们锦衣卫轻举妄动，可能会打草惊蛇，刺激到张家口堡城里商人们的敏感神经。

  这些边疆的豪门富商竟敢冒着天下之大不韪，私通建州女真，真是胆大包天。

  "大人，微臣担心军队会发生哗变..."

  看见骆思恭坚决地摇头否定，几位锦衣卫立刻谨慎地开口，视线同时投向附近的城墙，脸上流露出一丝紧张。他们清晰地看到，往常还有士兵巡逻的城墙上此刻空荡无人。

  根据这些日子他们在宣府城的探查，他们了解到这里的将领与张家口堡的豪绅富商之间关系错综复杂。尽管新任的宣大总兵杨肇基刚上任就以“换防”为由，将张家口堡外的将领调往大同，但宣府城中仍有将领与商人相互勾结。

  "安心，那些商人在逃离张家口堡之前，宣府不会乱。"骆思恭深沉的脸上浮现出一种难以捉摸的微笑，他在锦衣卫任职二十多年，最懂得人性。那些商人在张家口堡投入了一生的心血，怎会轻易舍弃？除非到了生死关头，他们才可能“背井离乡”。

  何况他们自信张家口堡和宣府都是他们的眼线，即使朝廷真有行动，他们也有足够的时间来应对。所以，在城中的粮食耗尽，或者他们决定离开张家口堡之前，宣府的局势不会失控。

  "严密监视城中的商家，特别是粮店。"

  "一旦发现有人哄抬粮价，立即逮捕。"

  骆思恭扫视着寂静的街道，语气严峻地下令。京城距离宣府只有四百多里，就算铁骑为了掩饰行踪故意放慢速度，最晚后天也会到达。一旦骑兵抵达，宣府的动荡就会瞬间平息，那时就是那些商人的末日。

  想到这里，骆思恭的目光变得锐利。这些商人竟然胆敢私通敌军，侵蚀大明的根基，罪不可恕。稍作沉思，他又把注意力转向大同，张家口堡的商人只是开始，而非终结。真正的大角色，还在大同。

  比如那位世袭王位的代王。


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