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第26章 大朝会(上)


九月二十六,天朗气清。

  或许是昨晚的小雨留下了痕迹,空气中弥漫着淡淡的湿气,伴随着清晨的微风,不少白发苍苍的老臣不自觉地颤抖了一下。

  此刻,天色还未完全明亮,但雄伟的宫门外已人影绰绰,所有有资格参与朝会的在京官员都聚集在此,等待着晨钟的敲响。

  也许是因为朝中要求恢复“东林”的声音日益高涨,沉默已久的君主终于无法忍受,昨日下令,今日举行天启朝的首次大朝会。

  感受到这可能是他们最后一次参加的朝会,首席次辅施鳯来和阁臣张瑞图脸上满是失落。

  首辅黄立极已在前几天辞职归乡,尽管走得有些狼狈,但在如今朝廷内外越发复杂的局势中能安然脱身,也是一种幸运。

  想到这里,两人不约而同地交换了一个眼神,自从首辅离职归乡后,他们也曾多次上书请求退休,但那些奏折却如同投入湖水的石头,没有引起任何反响。

  想到这里,两人的内心更加沉重,看向宫门的目光充满了忧虑,不知道今天能否“安然退出”。

  除了这两位忧虑的阁臣,稍后几步的六部尚书们也都人心惶惶,脸色阴郁。

  自从天启三年以来,得到天启皇帝朱由校默认的司礼监掌印太监魏忠贤权势滔天,从内阁首辅到地方总督,都是他的亲信。

  作为帝国核心的六部不可能“置身事外”,因此现在的六部尚书都是“阉党”成员。

  前不久,天子突然下令查处“阉党五虎”之首的兵部尚书崔呈秀,使“阉党”失去了一个重要人物。

  消息一出,朝廷震动,“阉党”内部开始互相倾轧,各自寻求生存之道。

  然而,当“阉党”内讧,互相指责之时,“东林”势力趁机打压,深宫中的天子却又“消失无踪”,让人难以揣测他的真实意图。

  与那些面色阴沉的六部尚书形成鲜明对比的是后排的谏官御史们,他们窃窃私语,脸上洋溢着毫不掩饰的喜悦。

  “阉党五虎”之首的崔呈秀已被惩处,首辅黄立极也因压力辞职归乡,据说次辅施鳯来和阁臣张瑞图也递交了辞呈。

  唯有以“忠诚”、“正直”着称的阁臣李国普地位稳固,没有听说朝廷中有反对他的声音。

  想到这里,这些面带兴奋的六位谏官不自觉地将目光投向神情平静、闭目养神的李国普。

  当前明朝的局势严峻,"忠诚"和"正直"不再是保全自身的基石。以往宦官势力强盛之时,容忍他们或许还能苟全。但现在,"宦官"群体人人自危,大明的朝廷重臣理应由东林党人担当,只有"正义满朝"才能挽救大明于危难之际。一想到今日朝会上可能"一鸣惊人",那些身披青色官服的六部言官都屏息凝神,望向宫门的目光充满了期待。

  嗡嗡嗡。

  片刻后,远处钟楼沉重的钟声响起,宫门外的窃窃私语声瞬间消散。在官员们热切的目光中,深红的左右掖门徐徐开启,右掖门供武将出入,左掖门则为文臣通道。他们不自觉地整理衣冠,在上官的引领下,静静地移动。队伍虽然无声,但空气中弥漫着一种名叫"紧张"的气氛,每个人都意识到,今日的朝会必有重大事件发生。

  有人,已经按捺不住了。

  ...

  ...

  仅仅半个时辰,各怀心事的官员们穿过jinshuiqiao,来到了广阔的皇极殿广场。一个月前,信王朱由校在此接受了百官的"拥戴",登基为帝,成为明朝的第十六位天子。凝视着前方壮丽的宫殿,次辅施鳯来和阁臣张瑞图不约而同地停下脚步,脸上显露出犹豫之色。

  无视失落的施鳯来和张瑞图,李国普,发际已见斑白,神色平静地走向宏伟的宫殿,留下身后叹息连连的两人。

  "安静!"

  正当施鳯来和张瑞图交换眼神之际,一声严厉的喝令从身后传来,打断了他们的思绪,将他们拉回现实。循声望去,只见鸿胪寺的一名官员正严肃地站在几位微笑的御史面前。那些笑逐颜开的御史似乎意识到自己"触犯众怒",连忙恭敬地点点头,不敢与鸿胪寺官员争执。

  "已经等不及了吗?"

  看着那些身着青袍的御史,施鳯来低声自语。即使在宦官权力顶峰时期,"东林党"仍掌控着监察院这一尊贵机构,使得众多御史心甘情愿地为他们奔波。如今朝会还未开始,这些负责密报的御史已喜形于色,显然胸有成竹。

  来势汹汹啊。

  深呼吸一口,望着前方渐行渐远的李国普,次辅施鳯来和阁臣张瑞图犹豫片刻,步伐蹒跚地迈向皇极殿。

  在鸿胪寺官员的监视下,队伍短暂的停顿后再次缓缓前进,满心欢喜的御史和六部官员们谨慎地维持秩序,安静地向前走去,然而他们起伏不定的胸膛却泄露了内心的急躁。

  片刻之后,庞大的行列踏入了皇极殿,殿内灯火辉煌,与外面仍显昏暗的天色形成鲜明对比。

  在鸿胪寺官员的引导下,文臣武将按官阶高低,分列在御道两侧,喧嚣的大殿逐渐沉寂,只剩下紧张的呼吸声。

  时间仿佛静止,殿内的钟鼓声骤然响起,打断了众臣的思绪,他们不自觉地抬头望向高台。

  在众人瞩目的视线中,大明天子朱由检在侍从的陪同下,缓缓坐在宝座上。

  皇帝驾到。


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