长番使团成员中已经有不少人怀疑是白兰国居中搞鬼，难道非要隆赤死亡才能确认是白兰国责任吗？

  倘若这样，即使三国同盟签订，又怎能信任？

  隆赤心里也没有底了，态度自然和以前不一样。

  他一冷淡，独孤俊也感到没劲头了。

  楚绍更是旗帜鲜明地说不参加三国同盟，理由很简单，说大安朝目前没有钱，国库空虚，无法派兵。

  三国结盟共同出兵一事，不了了之。

  隆赤要求大安朝翻倍朝贡，理由是中间有一年没有按时进贡，属于严重违约。

  楚绍说当时贵国正在打仗，我方无法联系上贵国相关人员，也不知道给谁？

  言下之意，谁知道卡隆丹增和贝正将来谁胜？

  楚绍这个说法也有道理，但隆赤不同意，双方为此僵持不下，当天散会，约定明天再谈。

  这次三方正式会晤时，巴桑等护卫都在外面，不准进入会场。

  散会后，楚绍等人神情轻松，至少完成一项任务了，那就是不参加三国同盟出兵。

  还有一项，正在沟通，不可能同意长番国的翻倍进贡的要求。

  回到驿馆，文飞扬跟巴桑大致说了下，他现在可没有把他当成普通小护院看待。

  几个大长老都看重的人，当然值得交心，更何况两人关系本来就好。

  次日，隆赤一帮人和楚绍等人再次谈判，双方各执一词，谁也不让步。

  这次谈判，属于两国之间的事，白兰国就没有参加了。

  最后，隆赤提出要求，说双方各自通知国内，五天后再谈。

  楚绍同意了，当天就派两个护卫回云州，八百里加急向皇上禀告。

  巴桑感到奇怪，隆赤主动提出推后五天，有点不正常。

  隆赤和楚绍不同，他不仅是使臣，也是卡隆丹增的儿子，是有自主权的。

  而且，即使进贡不翻倍，对长番国来说，没有任何损失，只是按照以前的条约在执行而已。

  为什么还要通知国内？

  当天下午，巴桑一个人出去溜达，到了茶行，柳正过来接待。

  两人在品茶间，看似是在谈生意，其实是巴桑对他下达一连串命令。

  完事后，巴桑晃晃悠悠回到驿馆。

  此后几天，所有人都没事，都在等待国内指示。

  五天后，楚绍收到国内的密旨，

  说国库确实空虚，即使按照原来条约，都难以支付，倘若翻倍，更难了。

  大安朝官员一致认为长番国的要求是无理的，你们国内发生战乱，谁知道贡物、岁币交给谁？

  楚绍有了这样的尚方宝剑，底气更足了，次日谈判，准备以更加强硬的态度应对。

  谁知隆赤没有再争了，双方约定还是按照之前的条约执行。

  楚绍很高兴，这一次出使白兰国，圆满成功，准备明天辞呈回国。

  当天晚上，驿馆来了三人，其中一人正是卫国大将军独孤雄，另外两人是章老五夫妇。

  楚绍热情接待，请三人到房间叙话。

  独孤雄说大安朝使团回国时，请楚绍带章老五夫妇一起回大安朝，代表独孤英去看望燕贵妃。

  楚绍一口答应，说这是大事，也是好事，一定安排好，派专人护送到京。

  独孤雄表示感谢，并提出届时想让巴桑陪着章老五夫妇，感觉这个小伙子很灵活，值得信赖。

  楚绍说这不是小事吗？一定照办。

  次日上午，楚绍向独孤俊辞行，一系列礼仪后。

  使团踏上归国之路，马巡伤势没有好，打着夹板、裹着绷带躺在马车上。

  手下的三百名士兵由牙将鲁帆率领在使团前后护卫。

  楚绍骑在马上，心情不错，和身边一帮官员谈笑风生、意气风发。

  巴桑跟在楚绍身边，不时看着两边风景。

  章老五夫妇也在队伍中，距离楚绍不远，几个护卫陪在他们身边。

  两人虽是独孤雄府里的下人，但他们是去京师看望燕贵妃，身份自然不同。

  下午未时起（相当于13点），队伍出了白兰国边界，进入到四不管地区。

  在这一大片大漠，长番、白兰、大安、昌兴都没有主权，是一个缓冲地带，也是最容易出事的地方。

  几年前，杜兴使团就是在三岔口被团灭的，那里也属于这片大漠。

  马巡掀开马车的窗帘，对牙将交待：

  “这一带要放机灵点，防止马贼抢劫”

  鲁帆噗嗤一声笑了，“马将军，俺们是军队啊，哪个马贼敢跟军队较量？”

  马巡笑了笑，想想也是，倘若那样，那就不是抢劫，是造反了。

  队伍又走了一个时辰，楚绍等文官有点累，想就地休息一会。

  巴桑听楚绍这么一嘀咕，环视四周，一马平川，毫无掩体可言。

  停下休息，战士卸甲、战马解鞍。

  一旦有敌人来攻，无险可守，这么多文官，难保安全。

  他抬头向远处观看，依稀看到前方有一座土堆，由于较远，看不清高度，但总比啥都没有好。

  指着前方，悄悄对楚绍说：“老爷，如果要休息，可以再往前走一段距离。

  那里有一座土堆，战士们想方便的话，也有一个隐蔽场所”

  楚绍觉得很有道理，他现在对巴桑的话很重视，这一次要不是带他来，在苍神谷可能就没命了。

  当即指着远处大声说：“到前方土堆处休息一会再走。”

  众人一起欢呼，文官们都累了。

  不一会，到了土堆处，也是大漠中常见的土堆，

  用现代计量单位来看，这座土堆高约3米，长约50米，宽约30米。

  土堆上覆盖着草丛，散落着一些大石以及零星的灌木，没有乔木。

  众人下马休息，不少士兵爬上土堆方便，土堆有坡度，爬上去不难。

  马巡很有战斗经验，命令牙将向东西南北四个方向各派出一组哨兵，带上便携式狼烟筒，前出五公里警戒。

  一旦有情况，即刻点燃狼烟，这边营地立即就能看到。

  在大漠上，倘若有马贼什么的，都是骑马，五公里很快就到。

  楚绍等文官走得很累，当时骑在马上还好，一旦歇下来，就不想走了。

  不知不觉休息了一个多小时。


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