上公堂这种事情，李菁岚当然不用去。

  赵正义可以代表她。

  她请了一个老童生做状师。

  公堂升堂之际，李菁岚在县衙后院，和县令娘子许仙芝说话。

  许仙芝看过状纸，也看过物证。

  提起这事，一脸厌恶：“几年苦读，他一个火折子就想毁掉。”

  教谕娘子柳氏更是一脸后怕：“若他真陷害成功了，我家永卿……”

  柳氏恨得直咬牙。

  公堂外，陆存仁被衙役催促着进了公堂。

  太突然了。

  陆存仁根本没想到陆伯舟会告他。

  而且这堂开得也很突然。

  他连去京城找陆宣德的机会都没有。

  公堂两旁列着两排衙役，手中的皂棍齐齐捣地。

  “威！武！”

  威武声响在头顶，陆存仁吓得两腿发软。

  “堂下何人？见到本官如何不跪？”徐县令声音威严。

  陆存仁趋步上前，跪倒在地：“学生……”

  “大胆！”徐县令猛地一拍惊堂木。

  “未得功名，如何敢自称学生？堂下听令，此人再在堂下踯躅不言，十板子杀威！”

  “威！武！”衙役们手中的皂棍再次捣地。

  只有考中秀才才可以见官不跪，才可以自称学生。

  陆存仁被惊堂木和杀威棒吓着了，“小人，小人溪水村陆，陆存仁。”

  接下来，就是状师出场。

  把来龙去脉讲了讲。

  陆存仁死扛不认：“我不知道你们说的这些，我没陷害过陆伯舟。”

  “人证物证俱在，还想狡辩？”状师朝着堂外一指。

  随着这一指，一个泼皮被推到堂中。

  陆存仁的脸色灰败。

  泼皮一看到陆存仁，就恨不得生啖陆存仁的血肉。

  他好好的一个京城泼皮，好好的在晒京城的太阳没招谁惹谁的。

  结果被陆存仁叫起来害别人。

  人还没害成，他就被衙役给摁住了。

  爹娘还被关进牢里。

  好不容易凑了五两银子把爹娘赎出来。

  他又被关牢里，结结实实挨了几天打。

  泼皮指着陆存仁：“青天大老爷明鉴，就是他给小人一个火折子，让小人扔到陆伯舟的提篮里。”

  “因为那天考生太多，小人没找着哪个是陆伯舟，就没扔……”

  “然后，就被抓着了。”

  陆存仁根本不知道他早就被李菁岚盯着，还以为泼皮是在试院外面被抓着的，吓得浑身发抖。

  站在公堂外面的学生议论纷纷：“人赃并获。”

  “陆存仁，果真心狠歹毒。”

  “他们家虐待陆伯舟四年，竟然还想毁陆伯舟的科举之路？”

  “恶毒至极！”

  “说不定夏吉芳也是被他陷害的，他嫉妒陆伯舟，连陆伯舟的姻亲也不放过。”胡同学在外面嚷着。

  极力想把夏吉芳的事扣到陆存仁头上。

  夏吉芳口口声声自称是被陷害的。

  他与夏吉芳又是五童互保，当然希望夏吉芳脱罪。

  这一声声的责骂传到陆存仁耳中。

  他想辩解，却又不敢。

  这里可是官府。

  上面坐着的县令有生杀大权。

  左右站着的衙役手中的皂棍随时可以打到他身上。

  他害怕了。

  陆存仁放弃抵抗：“小人，小人只是一时糊涂，这才铸成大错。小人真的只是一时糊涂！”

  “大老爷饶命，小人并不想害陆伯舟，小人只是一时糊涂，一时糊涂。”

  听到陆存仁的认罪声，站在公堂外的学生们攥紧拳头。

  “退学！让他从社学退出去！”

  “这样的害群之马不能留在社学。”

  “我与此贼誓不两立！”

  “狗贼！说不定夏吉芳也是被你害的。爷也要递状子，爷也要告你。”

  衙役班头趁机在人群里刷好感。

  “实际上，衙门每年都要组织我们去府试外面保护县里的考生。只不过往年没出这些事，所以你们不知道罢了。”

  胡同学不信：“那为什么夏吉芳被人栽赃你们没看到。”

  “哥儿，我们只能管龙门外面，龙门里面不归我们管。”衙役班头两手一摊。

  学生们一想也挺有道理。

  夏吉芳的挟带是龙门里面被查出来的。

  确实不关这些衙役们的事。

  几个学生看向衙役班头的目光顿时亲切起来，“下次考试，有劳各位保驾护航。”

  “好说好说。”衙役班头拉到了业务，心里挺美。

  只要银子给够，保护谁不是保护！

  既然陆存仁招了，这个案子就没什么异议。

  徐县令与师爷商量一下，准备结案。

  外面突然喧哗起来。

  风尘仆仆的衙役背着包袱跳下马，冲进公堂。

  “大老爷，府试结果出来了……”

  “府试结果出来了！咱们南离县有人中了！有人中了！”

  正准备结案的徐县令连案都不结了。

  撩着官袍走下台阶，神情也有些激动，“快，快把名单给我看看。”

  秀才试共包括县试、府试、院试三种。

  三年两次。

  三年前，王真彦中了秀才。

  这是南离县三年来唯一考中的秀才。

  说起来，他这个县令就是文教不昌，没搞好教化。

  每次回京的时候，都抬不起头。

  这会听到有人中了，案子都不管了。

  “是谁中了？”

  徐县令顾不得矜贵，走到衙役面前，一把抓起衙役身后的包袱。

  包袱里是个小匣子。

  匣子里，放着一纸公文。

  盖有学政和京兆府府学署的官印。

  这是一份正式的官方公函。

  掠过前面一大通的歌功颂德，徐县令急迫的往后看。

  “南离县考生王永卿，第一十三名？？好，好好好！”

  徐县令哈哈大笑起来。

  师爷走过来，拱手：“恭喜东翁，可喜可贺。”

  听到王永卿中了，公堂下面的学生一片欢喜：“永卿兄中了。”

  “太好了，以后咱们出去玩的时候，在面对忘居县的学生时总能扬眉吐气了。”

  “永卿兄真给我们南离县长脸。”

  耳听着学生们的话，徐县令唇角带笑。

  学生们的遭遇，何尝不是他的遭遇？

  他在面对忘居县县令的时候，也是矮一头。

  谁让人家忘居县不仅有举人还科科有人中秀才。

  忘居县是大县，共有十个秀才的名额，南离县也是十个。

  忘居县每年秀才岁考厮杀得血流成河，南离县连考都不用考，因为不满额。

  这会看到有人中了府试，徐县令怎能不高兴？

  徐县令接着往下看。

  这一看，他的眼睛睁得大大的：“案首？竟然中了案首？”

  “谁是案首？大老爷您就别卖关子了？快告诉我们！”一个学生胆子大，在堂下嚷了起来。

  堂下的学生们齐齐出声，要求徐县令赶紧把名字念出来。

  徐县令清了清喉咙：“慈有南离县考生陆伯舟……”

  说到这里，徐县令的语气顿了一顿：“案首！案首是陆伯舟！”

  寂静！

  堂下先是一片寂静，紧接着一片喧哗。

  “陆伯舟中案首了？”

  “我看过他的文章，实至名归啊！”

  听着这夸赞声。

  陆存仁一个劲的摇头：“不可能，不可能！”

  情急之下，陆存仁大吼：“陆伯舟四年没看过书，他凭什么中案首？”

  “王永卿和陆伯舟天天在一起读书，是不是有人知道了考题题目？”

  听到这话，知道本次府试内情的徐县令神色一冷。

  “掌嘴！”

  一个衙役上前，拿着掌嘴的工具往陆存仁脸上打去。

  噼里啪啦几个大嘴巴下去，陆存仁的牙齿掉了几颗，血流如注。

  两腮高高肿起。

  陆存仁瘫在地上，还是在喃喃自语：“怎么可能？怎么可能？”

  这时。

  外面传来惊喜的呼声：“陆案首回来了！”


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