一大早，喜鹊登上大槐树枝头，吱吱喳喳叫个不停。

李延清虽不太信那些，风俗迷信之言，却也觉得心情不错，似乎日头都暖了许多。

吩咐伙计开门，烧水、打扫门口，见时辰尚早，还没有病患登门，他取了一本医书，坐下读了起来。

李家正门与医馆，并不在一起，而是在临街位置，开的一套铺面。李延清刚读了一会，便有下人来禀，说是家中来了多位贵客，请他过去招待。

贵客？这一大早的，谁家登门，会在这个时辰？

李延清匆匆起身，与下人来到正门外，顿时瞪大眼，只见长街上密密麻麻，竟有十几辆马车，他一眼扫过去，便认出了周家、刘家、赵家等城中大户的马车，甚至还有两名衙役，而站在衙役身边，不是县令大人又是何人？

心头一凛，李延清快步上前，“草民拜见县令，不知大人来访，有失远迎还请勿怪。”大庸天下糜烂，官员嘴脸自然好不到哪去，对这位新来的县令，他并未打过交道。

县令摆摆手，道：“不必多礼，李医师请起。”

李延清心头微松，略一迟疑，道：“不知县令大人此来，所为何事？若需捐赠之类，李家薄有家资，定不会让大人空手而归。”

县令脸一红，又有几分尴尬，“并非摊派之事……咳！本县令今日，是随母亲前来，拜访府上老夫人的。”

“啊……这……这是为何？”李延清一脸吃惊、不解。

李家虽是几代医商之家，但地位并不算高，城中如周、刘、赵等家，传闻乃是高官归乡之族，平日接触不到。

毕竟，人家地位不同，家中都有医师常驻，便是遇到棘手问题，往往也是自郡城延请名医。就连县令大人，今日都是第一次接触，这番拜访着实令人摸不清头脑。

县令轻咳一声，“李医师，今日冒昧登门，实在失礼了。”他心中难堪，总不能说今日天不亮，就被母亲逼着沐浴更衣，要来李家做客吧？还说什么，李家小姐贤良淑德，更是难得一见的美人，虽没有明言，但话里话外的意思，却几乎摆在眼前。

唉！

天下糜烂，听说东阳郡水患成灾，已有乱民四起，正值动荡多事之秋，他哪有心情考虑这些。

可幼年丧父，全凭老母拉扯，又到处求请供他读书，才有了今日官身。对旁人可以不予理会，但老母的喝命，县令却不敢不听，明知胡闹也只能推掉公事，一大早登门拜访。

但让县令惊讶的是，竟在李家府外，遇到了城中几大豪族的马车，似乎都是府中身份贵重女眷，来拜访李老夫人的。

而且几乎所有人，都不约而同带着族中年轻弟子……难道，都是来求娶那李小姐的？此念一起，县令也忍不住好奇，莫非这位李小姐，真是什么国色天香不成？

李延清赶忙道：“县令大人言重了，您能登门，李家上下蓬荜生辉，快，打开大门。”

又转过身去，跟其余几家来客打招呼，那一位位身穿锦绣，仪态不凡的贵妇，此时态度亲近，只是寒暄几句，李延清就额头冒汗，大感吃不消。

这……这什么情况？一众贵客突然登门，言语虽内敛、矜持，但那份夸赞、亲近，却让他无所适从。莫非，是家中发生了什么，他不知道的事？

好不容易，将男宾女眷分开请入前宅后院，李延清道一声失陪，匆匆转身离去。

待来到母亲院中，发现女儿也宿在此处，正陪着老夫人吃早饭，他来不及多想，赶紧道：“母亲，府中刚才突然，来了许多城中贵客，有那周、刘、赵等豪族，县令大人也陪着其家母亲自来访，说是来拜访您的。”

见儿子满头大汗，一脸惊疑不解，李老夫人与孙女对视一眼，暗道来的是真快。昨夜城隍爷宴请，这几位都在受邀之列，眼见李家得了城隍爷的青睐，哪能无动于衷。

“延清不必忧虑，我与几家老夫人，早年确有交情，她们拜访也在情理之间，你去医馆便是，此处我与清婉招待便可。”

李延清心头惊疑，之前不曾听闻此事，但母亲这样说，他也不好多问，“哪里还能去医馆，这几家老夫人，各自带着族中子弟前来，如今正在前院喝茶呢，儿子来告诉您一声，现在就过去招待，后院的女眷，就麻烦您跟清婉了。”

茶都来不及喝一口，李延清匆匆离去。

李清婉咬了咬嘴唇，突然道：“奶奶，孙女暂时还小，并无成亲之意，请您怜爱。”她冰雪聪明，通过父亲所言，便大概猜到了，各家贵妇的念头。

李老夫人拍拍孙女的手，“放心，奶奶还没老糊涂，先生可是说了，你日后可遇良人，他们哪里够份量。”

“走吧，帮奶奶换身衣裳，人家登门是客，咱们不好失了礼数。”

李清婉一喜，“谢谢奶奶，我帮您，就穿上个月做的那套紫衫对襟，衬您的气度。”

片刻后，李家后宅。

李老夫人在李清婉搀扶下进入花厅，直接道歉，“老身睡眠不好，今日起的晚了，劳诸位贵客久等，实在是罪过。”

周家夫人满头银发间珠翠点缀，富贵逼人，“老夫人说的哪里话？您是城中名宿，谁家不知李氏医商数代，活人无数积攒了大功德，是我辈女子中典范，等一等您，算是我们沾几分福气。”

又有刘家夫人笑着点头，“正是如此，老夫人不必介怀。”余光扫了一眼周家夫人，暗道一声有失体面，也难怪周家自老太爷后，两代不出英才，如今门庭越发败落。

其余人，也纷纷开口，连道无妨等等。

县令母亲坐在一群贵妇人中，左右观望，心头暗暗叫苦，她没想到这些人，反应竟也这么快。原本想着，吾儿进士出身，又任县令一职，登门李家求亲当不难，可与几方豪族相比，实在没什么竞争力。

李老夫人尽管早有准备，还是因一群贵妇的态度，心头略感不安，又有几分飘然，“是诸位贵客客气了，快奉茶点，将府上珍藏的那封玲珑翠取来，请贵客点评。”

闲话几番，众人虽未明言，但彼此皆已知晓，昨夜城隍爷的宴请，果然是真的。李家如今，虽看似不起眼，却得了城隍爷青睐，日后必贵不可言。

如今不拉拢，更待何时？！

于是，话题很快就偏移到，族中弟子婚嫁事宜中，周家夫人说，我家中有一侄儿，年不过十九岁，已是秀才功名，为人稳重行事端方，每日苦读未来必能高中。

赵家夫人道，“我家幼子，年二十三岁，在府城的城卫军中担职，如今已是统领百人的校尉，三十岁之前，当可管辖一军。”

刘夫人含蓄，只道听闻李家小姐人品贵重，吾有一内侄，如今在户部任职，前途远大。

话不多，却将事情直接挑明，让一群贵妇暗暗咬牙，暗骂你之前端的架子呢？居然直接求娶！

就你那在户部的侄子，远在天边，长什么样都不知道，也妄图染指李家的姑娘？！呸，痴心妄想！

“李老夫人，听闻家中贵女，也到了适婚年岁……”

“请老夫人放心，入我家中，必做亲生女儿对待……”

县令母亲连道，“还有我儿，我儿如今也未成亲啊！”

李清婉脸上涨红，低头退避到奶奶身后。

老夫人先谢过各家的抬举，等众人安静下来，才道：“不敢欺瞒诸位贵客，我家仅有清婉一个女儿，之前请了高人测算，尚不到结亲之时，感谢众位的好意了。”

高人？

李家口中的高人，莫不是城隍爷？！

这一下，真是堵住了众人之口，一群贵妇面面相觑，哪个都不敢再提结亲之事。

此言，或是李家推搪之辞，但万一是真的呢？在亲身赴宴后，贵妇们对城隍爷的信奉，已彻底虔诚，哪个敢冒犯半点。

一时间，众人连道可惜，那一脸的失望，绝非伪装。

……

江岳年纪小，昨夜魂游天外难免疲倦，这一觉就睡到日上三竿，睁眼便见母亲坐在床头。

“娘，您怎么在这？”

江柔松一口气，“我儿可算醒了，若非你状态如常，睡的十分香甜，娘都要去找罗先生了。”

江岳有些不好意思，从她怀里挣脱出来，“娘，我已经长大了，先生说以后好好养着，身体不会有事，您别担心了……”他眼神亮晶晶，“娘，昨夜我做了个梦，梦到跟李老夫人、李姐姐，被城隍爷爷邀请去做客了。”

“就在头顶天上，那云海茫茫，星星跟月亮就在头顶，仙宫灯火灿烂，还有各种各样的仙人……”

江柔笑笑，摸了摸他的脑袋，“我儿睡的这么久，原来是做了梦啊。”她并未在意。

就在这时，有婢女敲门后进来，“夫人，李老夫人派人来请，说是府中来了几位女眷贵客，邀您一起过去说话。”

“哦……知道了，回话给老夫人，我梳洗更衣后，便会过去。”江柔犹豫一下，吩咐下去。

她们母子借住在李家，那位老夫人很懂人情世故，除了第一日露面后，几乎没有打搅。所以今日派人来请，是要借她的身份，帮衬一下李家吗？

江柔想到这点却并不介意，说来能遇到先生，还是占了李家的光，投桃报李她也该有所表示。

“岳儿，你起床洗漱吧，记得吃早饭，娘过去看看。”江柔嘱咐了一句，起身离开。

片刻后，有意抬李家一手的江柔，换上一身贵妇锦衣，带着珠翠配饰，在下人带领下来到花厅。

抬眼扫过，江柔心头一跳，觉得自己大概，是想错了什么事情，她笑着行礼，“老夫人，江柔来迟了，请您莫要怪罪。”

李老夫人笑着抬手，“江夫妇不必多礼，快请坐下。”又向众人介绍，“这位，是府城江柔江夫人，其弟乃郡守江泰大人，如今因一些缘故，暂时住在李家东路院。”

顿了顿，才继续道：“江岳小公子，便是江夫人的儿子。”


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