待张秋池放下笔，将其挪开到一边去晾干墨迹时，他又伸着脖子，看着字迹仔细琢磨了下，道:“对他们你倒是一点儿不留情面。”

  张秋池懒得同他再讲，只耸耸肩，翻开新的来继续梳理。

  “对比下来，你对我可真不错。”

  季纯一逃过一劫，完全是因为唐少雨越俎代庖所致。

  他这话一说出来，搞得反而像是张秋池对他动了恻隐之心。

  张秋池斜眼珠子扫了他一眼，冷淡道:“你可以自己回地牢去。”

  季纯一满脸堆笑，“那儿太冷。”

  “这种天气，若是地窖倒也罢了。”

  “偏生地牢四处漏风，冻得我回去之后烤了一宿火才能动起来。”

  季纯一并非不知张秋池心思，只不过现在像是“逃过一劫”又“发现真爱”，让他不太想过分迂回。

  从前为了形象还是志向等等那些东西，他装模作样足够久。

  现在他就想任性一番。

  哪怕张秋池一点也不知道，还当他是故意来搅人清静的。

  他甚至还觉得，这样暗戳戳的看着和陪着张秋池，十分得趣儿。

  不，简直是有意思的要命。

  ……

  忙活好一阵子，唐少清才又恢复了些许往日自在，能常常同张秋池蜗居或出行。

  只不过他现在成为公爵，定时定点的议会召开避无可避。

  他们都习惯了现下无所事事的季纯一日日过来，跟在张秋池后头转悠。

  眼瞧着距春日不算太远，又重新休整一番的议会，已然呈现出全新风貌。

  不管是真是假，总归明面上已经拧成了一股绳。

  艾薇和艾草穿着一模一样的裙装，只配饰各有千秋。

  她们端庄落座在窗边小桌旁，优雅的捏着点心品尝，不时轻声交谈两句。

  艾子爵被处置，艾薇作为长女，有承袭爵位资格。

  在张秋池推动之下，有关女人承袭爵位这件事并未费什么力气。

  总归也不算开先河，只女性当家人比较少罢了。

  她却不愿离去，而是与艾草继续留在这里。

  充当着管家角色的同时，等同是将新的子爵府贴在了张秋池手下。

  张秋池与唐少清稍作合计过。

  佣人房是不能继续叫姐妹俩去住了——显然不合身份和规矩。

  左右公爵府地皮充裕，最终决定直接在张秋池小楼旁清整出一片空地来。

  这几日，正有不少聘请来的工人穿梭忙碌，让常日里静谧的公爵府多了些吵闹。

  太阳缓缓向西移动，随时光流逝，也将温度丝缕抽去。

  距离姐妹俩不远处的棋桌两边，张秋池正在和季纯一对弈。

  阳光转过来，刚好透过细密的窗纱，柔和洒在精美西洋棋盘上。

  黑白两色棋子已然摆放整齐，如严阵以待的士兵，候着他们的王行调兵遣将。

  不光是卧室，每个功能厅里头都布置有壁炉。

  且在熔铸铁技术已然成熟发达的现在，已经有别出心裁的工匠琢磨出了栅栏式的金属管道。

  其间注水，通过导热、散热为室内提高温度。

  再搭配上“火烧”系统，室内一派温暖，如每年气温最适宜踏青的春夏交接那段日子一般。

  张秋池表面看起来漫不经心，目光垂下看不到的瞳孔中，却是认真专注。

  他穿着一身淡蓝色锦袍，带着中世纪风格的长袍衣摆随着偶尔动作轻摆，宛如蓝天上随风飘扬的云朵。

  先手是掷骰子定的，张秋池率先沉稳移动了e2的兵一格。

  这是西洋棋中，最基本的开局。

  季纯一面带笑意，比起张秋池的面无表情带来的随意感，笑意中反而掺杂着晦暗难明的心思，无法叫人解读知悉。

  他伸出手，食指和中指轻巧的推动棋子底部，将d7的兵挺起一格。

  他们的布局看起来都小心翼翼，试图先一步摸清对方的策略。

  随着时间推移，棋盘上局势愈发紧张。

  张秋池频频通过兑换棋子来打破僵局，而季纯一也在巧妙的化解攻势。

  但张秋池大开大合，杀进杀出，总能找到布局中的微小漏洞，然后毫不犹豫的冒险尝试。

  季纯一微微蹙眉。

  张秋池每次都能果断决绝的发起攻击，瞬间击溃防线。

  让他尽管竭力，却回天乏术。

  如潮水般汹涌，顷刻吞噬淹没的那种铺天盖地。

  令人如被巨蟒缠绞窒息，难以招架。

  看着张秋池用一个pawn（兵）将死了自己的王，便不再动作，季纯一苦笑道：“我又输了。”

  骑士、主教和剩余兵力步步逼近，形成了强大的攻击阵型，在棋盘上的空格上逐渐逼近王。

  牵制、双将和制造威胁层出不穷，逃无可逃，避无可避。

  光是招架就足够消耗力气，更别提反击。

  纵使在外人看来，这局紧张刺激的智慧较量足够精彩，将精心策划和深思熟虑充分展现在方寸西洋棋盘。

  但季纯一自知不如张秋池这般懂得放开手脚，十局九输，每每心服口服。

  张秋池其实也不轻松。

  季纯一像个缜密的机器，绝大部分时间里都滴水不漏。

  同他一样，每一步棋都经过深思熟虑，尽量避免破绽暴露。

  想要在试探中找到机会，并非易事。

  张秋池重新伸出手，将那颗决胜负的兵从棋盘上拿起，随手放在一旁。

  “是你每次都太谨慎。”张秋池淡然道。

  季纯一哈哈大笑起来。

  他怎么听不出张秋池的弦外之音？

  他有些不好意思的摸摸鼻子，“以后不会再犯了。”

  “最好。”张秋池没什么多余表示，挪挪椅子站起身来，准备洗手去餐厅。

  唐少清虽然上午会去议会，但每次结束后，基本全照之前的习惯行事——

  但凡不是忙到焦头烂额，都会来他这儿吃中饭。

  他已经习惯了这样的生活。

  “不再来一局？”季纯一不禁挽留道。

  “该用餐了。”

  张秋池话音方落，门口处走廊便传来开门动静。

  他跟唐少清似乎有了种无形默契，每每都能恰到好处的与彼此对上号。

  他转身迎到门口，只见唐少清正将外套递给门口候着的女仆，露出里头的简单亚麻上衣和加了羊绒的朴素长裤向他走来。


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