他折了一片大叶子，将收集到的野果兜在里头。

  在山洞附近的坑洼积水里，他找了一个石头较多的地方——因为围拢四周的泥土不多，沉淀后的雨水只要不大力搅浑，相比之下较干净。

  张秋池小心翼翼地清洗好果子后，便返回了山洞。

  唐少雨睡得并不沉，朦胧中他听到张秋池细微的嚼动声。

  他飞快地坐起身来，锐利的视线扫向那个靠在洞壁上正啃着果子的少年。

  唐少雨发现距离自己不远处，地上摆着一片大叶子，上面摆放着许多经过精心清洗的野果。

  之所以知道对方用了心，是因为这会儿还有水珠在果子上挂着，摇摇欲坠，如同水晶般抓取着一切光源，反射闪烁着微弱的光芒。

  唐少雨的目光让张秋池心中一颤，手中的果子也忘了咀嚼，紧张而略带讨好地扯起了一个微弱的笑容。

  唐少雨终于对他说出了第二句话，不再是质问，而是询问。

  虽然张秋池无法揣摩出唐少雨言语中的情感色彩，但他还是察觉到了对方态度的转变。

  “这是你采摘的吗？”

  张秋池小心翼翼地点了点头，“是的。”

  唐少雨沉默了片刻，这使得张秋池更加紧张，握着果子的手不自觉地紧绷起来。

  唐少雨努力让自己的表情显得和缓一些，“给我的吗？”

  “是……”

  “你叫……秋池？对吧？”

  “是……”

  唐少雨轻不可闻地叹了口气，“如果你想跟着我，是不是应该先告诉我你的全名？”

  “全让我来猜？”

  “那我猜，你姓张？”

  张秋池惊愕地猛然抬起头。

  仿佛他的话语会烫伤他的嘴唇一般，说话结结巴巴的，语速却快得不像话，“我，我我我，我是……我是叫张……秋池，我……我想、想、想、想……跟着你。”

  ……

  张秋池回忆到这儿，苦笑起来。

  事到如今，唐少雨大抵是不会再想这些过往之事了。

  他头几日还能胡思乱想，后几日就是像个没有灵魂的木偶人呆滞地或躺或卧。

  就连进食都少了许多，甚至干脆忘记人活着是需要吃饭的这种基础常识，只在头晕眼花的时候，才会想起这些，随便咬上几口面包。

  突然有一天，外头变得乱哄哄的，不知是出了什么事情。

  百里姝宁是个喜静的人，绝大部分时间都是端庄的代言人，绝不会放纵家里乱成一团，平时就连下人们都是随着她一样寡言少语。

  若不是出了什么大事，必然不会让家中的吵闹，甚至可以算做是兵荒马乱之声持续如此之久。

  张秋池虽心中关切，却奈何被关在塔楼里，寸步难行，只能囚于这一小片四方之间。

  不知过了多久，外面的喧嚣终于渐渐消散。

  张秋池倚靠在铁栏杆前，默默地凝望着走廊尽头的石头地。

  这虽然是石牢，然而外面的石板地却打磨得极为光滑，尽管没有大理石那般光洁如镜且带华美纹理，却也透出一种朴实而高贵的气息。

  他一定是疯了，这个时候还能看着地面想这些东西……

  这个念头只是如流星般一闪而过，他的目光依旧执拗的紧紧地盯着目光所及的远方。

  他额头轻轻地靠在栏杆上，沾染上了一些铁锈的痕迹，然而他并不在意这些。

  他的心绪如同被石牢的冷风吹过一般，化为一片担忧凉意。

  终于，那熟悉的“哒哒”声响彻了塔楼的每个角落。

  眼见百里姝宁安然无恙，张秋池的双眸瞬间亮起，其中闪烁着安心、期盼，还有——爱。

  不过，这并非男女之爱，而是家人间的关切与呵护。

  当百里姝宁转过走廊，望见了他，心中未免泛起一丝涟漪，却仍努力保持着一脸的严肃。

  她一步步走到他面前，眼神里情绪平淡，不悲不喜。

  百里姝宁此刻见了张秋池，心中最多的是安宁。

  管家一手捧，一手扶着烛台，默默在后头跟随着，像百里姝宁的影子一般，默然无声却全心尽忠。

  昏黄的烛光在石牢的走廊上跳跃，映照出百里姝宁修长的身影。

  石牢走廊尽头的窗户透进微弱的光，与烛光交织在一起，将百里姝宁的身影映衬得更加分明。

  她没有去看张秋池那充满关切的双眸，淡然开口道：“百里秋池。”

  张秋池连连点头，试图伸出右手去拉她的手。

  张秋池发觉百里姝宁好像高了些，也或许是他之前日日相对，骤然多日不曾见，产生了错觉。

  他无心思考旁的，只心忧外面的局势，新皇继位，对公爵而言绝非好事，但只要学会龟缩制衡，那便无关痛痒。

  但是侯爵们的日子就不好过了。

  即便百里姝宁此前轻描淡写，像是不以为意。

  可张秋池知道，在他被囚禁的那些时日之前，新皇已在暗中打压这些侯爵，而身为百里侯爵的嫡系血脉，百里姝宁身处权利斗争的漩涡之中。

  她乃是最早独立的长女，至今未嫁，坐拥广袤领地和财富。

  不仅那些企图通过联姻来壮大声势的贵族男子对她垂涎三尺，最近新皇定是也对她虎视眈眈。

  从之前上门那些家伙担忧的脸和聒噪的嘴巴里，张秋池也知道情况并不好。

  百里姝宁正思索着是否该避开，张秋池却已抓住她的纤指。

  通过指尖传来彻骨的冰寒。

  这是张秋池的手指。

  这里比她想象中更为寒冷，将他的手染得如同冰一般凉。

  尽管外头正是炎炎夏日。

  她悄无声息地深吸了一口气，沉声说道：“管家。”

  管家望着她递过来的另一只手，立刻反应过来，将自己手里从书房带了一路过来的纸张放在了她的手上。

  百里姝宁用拇指和食指捏着那张纸，将写字的一面转过来让张秋池看清楚，管家将烛台凑近了些。

  这是张秋池的卖身契，他是作为奴隶来到这里的，这东西自然应当在百里姝宁手里。

  还未待张秋池作出反应，她就将那张纸凑近了烛台引燃。

  那纸页在烛火中翩翩起舞，如落叶般飘落，被火焰热情地吞噬。

  百里姝宁平静地看着那纸页在火光中扭动、蜷曲，化为了一缕青烟，最后只剩下一小片残破的纸角。

  她轻抖了两下手腕，将那即将燃到指尖的纸页掐灭。

  百里姝宁将手中残破的纸角展示给张秋池，低声道：“如今，你已经得到了自由。”

  这期盼已久的自由，张秋池却无法为此感到欢愉。

  他的心头涌起一阵莫名的忐忑，仿佛察觉到了某种不祥的预兆。

  一定是什么出事了。

  张秋池心中不安更甚，他下意识地打量着百里姝宁。

  她一如既往地淡然自若，然而，她的情绪却冷静得有些过分，仿佛在极力抑制着内心的波澜。

  他的目光不自主地落在她手中残破的纸角上，上面承载的是她的忧虑与警觉，还是别的什么？

  这个时候划清界限，不是什么好兆头。

  他一只手比比划划，仿佛在描绘着某种难以言说的恐惧。

  可是张秋池没有学过手语，他知道百里姝宁教了他那么多，却唯独不教他手语是什么意思。

  她清楚他的心情，只是固执地期盼着有一天，他能够为她打开紧闭的双唇。

  但是自己叫她失望了。

  这一切似乎只是她一厢情愿的憧憬，她终究没有狠心彻底粉碎他的期待，但也有许多事情未曾向他坦言。

  他们都不说，但皆清楚，张秋池的内心深处总有一份对唐少雨的渴望和企盼，只有当这份桎梏被彻底打破，他的心灵才能得到解脱。

  她以为自己可以做到让他打开心扉，又或许是因为爱他甚至是自私心作祟，所以未曾同他说唐少雨的现状。

  心中总有对着唐少雨的期待在，没有被彻底粉碎他的期盼，如何能打破心灵上的桎梏？

  她在这种断尾求生之境中，突然释怀了。

  强求的感情，从来不会善终。

  他焦急地拉过百里姝宁的手，在她掌心潦草急切地写着：出了什么事？

  随即紧紧地握住她的手，焦虑与关切之情如潮水般，通过掌心流淌传达给百里姝宁。

  张秋池凝视着百里姝宁的眼睛，试图从那双紫罗兰色的瞳中寻找出隐藏的秘密。

  她微微一笑，眼中悄然闪过一丝复杂的情绪，轻轻地摇了摇头。

  她短短的沉默像是某种默契，亦或是什么讯息，让张秋池更加确定，一定有什么不好的事情发生了，而且非常严重。

  “没什么，你已长大，该还你自由了，我本就如此打算的，不必忧心。”

  “今日是你的生日，但家中有些乱，无法好好为你庆祝，而且还有些事情没处理好，暂时不能放你出去，抱歉。”

  百里姝宁将那张残破的纸片塞进了裙子侧面，平日里只拿来做装饰的口袋里。

  然后伸出手来，穿过铁栏杆的缝隙，抚摸着张秋池的脑袋。

  “从今天开始，你便不必再以我的姓氏为生了，我为你找到了新的姓名。从现在开始，你叫奉寻夏，记住这个名字，要习惯它。”

  “下面我说的这些话，你一定要牢牢记住。”百里姝宁刻意忽略张秋池眼中那关切与急迫的神色，继续说道：“你还记得我们之前一起处理的那件事吧，依附于百里家的奉折木一家因为地理位置的关系，被唐公爵视为眼中钉，前些日子遭到了清整。”


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