这次一块下山的，有五六十人，大多都是有儿有女，要不就是刚成年的男子。

  走出大山，路子虽然还是不好走，可比起深山的陡峭，对他们来说，就如走平底般轻松。

  东面越过两座小山丘，他们来过这里，之前有房舍的，如今杂草无一瓦，居然被搬空了。

  难道是附近也有其他山民，他们没山洞住，所以取了这些材料建房吗？

  “这才月余，就这般光景了。”

  别看李有根大老粗的感觉，内心却是感性的人，曾经，他也是山下的村民。

  “二弟，咱走这条路没事吧？”

  “只有这边的村子最近，往其他地方走，土匪窝多，太危险了。”

  两兄弟一番对话，让众人有些紧张，就怕遇到什么不好的，一个个瞻前顾后，四处张望着。

  “哎，怎么多了些溪流？”

  他们对这边地形很熟的，前不久刚踩过点的，可这回不少细细叉叉的分支水流，让他们有些摸不着方向了。

  “一看就是挖的，这附近怕是建了新村。”

  地无农户就荒废，朝中也没税收，平息乱匪后，官府必然会让流民聚集一块恢复生息。

  “那咱顺着河流下去，去有人家的地方换些东西，换了东西，咱就回去。”

  有人胆小，出了大山，就不敢走了，寻思着反正换些东西回来就行，去那么远干嘛呀。

  但也有胆大的，他们想见识更多的东西，去更热闹的村集里换东西。

  有人不愿意去，李得根不勉强，本意这趟下来，就是换到东西就回去的，早些回去，家里人不用担心受怕的。

  “这样吧，换到东西的，想回去，跟我大哥回山里，不怕累的，就跟着我去人多热闹的村子，咱换些更好的东西回来。”

  李得根是觉得新村指定换不到什么东西的，还是得去富足的村子看看。

  大家心思各异的，常小庆也不例外。

  回去时，就有理由说自己偷偷捡到东西，又不让家人起疑。

  “小庆，等会看到有人家，咱就换些盐，几只小鸡回去。”

  李有根怕自己看丢了常小庆，走两步就要看人在哪的，常小庆点头，他早就想回去了。

  这些天，跟着一帮大男人，臭烘烘的，他自己也是跟着发霉酸臭。

  辛苦囤的热水，都找不到机会洗澡，他吃个东西就得找借口蹲坑。

  给人留下一个屎尿多又长又慢的印象。

  顺着河流而走，有人渴了，直接河里取水，大口大口地渴个痛快。

  常小庆背篓是些野生药材，还有两只野兔，能换些盐和小鸡崽。

  “呸，这水怎么怪怪的，一股怪味的。”

  “大家别喝！水有问题，这虫子这么长。”

  水中的虫子密密麻麻地像红线似的扭曲着，好些人没细看，直接连虫带水喝了下肚，看到水里的细虫有拇指般长，喝过水的人，死命抠喉咙吐出来。

  拉虫恐怖但不致命，但肚子被虫子啃咬，就有人肚里有虫，被吃掉了内脏而死的，

  “完了，我刚刚喝了好多，怎么办，我会不会死呀？我不能死呀，我还没娶媳妇呢了。”

  几个刚成年的哭了起来，李得根直接一人一脑袋呼巴掌，“怂样，有虫的水我也喝过，死不了人的，要死也是命，老子当年被人一刀砍头上，不照样好好的吗？”

  “得根哥，咱不一样呀？”

  “什么一样不一样的，都喝进去，你把肚子开膛了不成。”

  “……”

  几个没经历什么的毛头小子，越训越哭，李得根觉得自己倒成了罪人。

  那水喝了都喝了，能怎么办呀，死了就是倒霉呗。

  “哎呀，没事的，我这有消虫的药丸，一人吃一颗，啥事也没有。”

  一听常小庆有药，刚刚喝过虫水的，全一窝蜂跑过去包围他。

  “别急，谁都有，不能多吃，吃了也会肚子痛的。”

  不这么说，这些人能一口全吞完了。

  有些着急的，还上手抢了，扯烂常小庆的衣袖的。

  李得根见状，将那小瓶罐一把夺过。

  虎着脸，厉声道，“抢什么抢！你们看把人小庆的衣服扯成啥样了，衣服破洞就够多，这东西不能白给，每个人拿些东西来换。”

  要拿东西换药，所有人都肃静了。

  “怎么？想吃白食，欺负人年纪小吗？不拿东西换就一边待着去。”

  大伙都怕死，就拿身上还剩下的干粮、扯一块自己身上的小碎布来换。

  常小庆看到给的难吃碎干粮和臭碎布，被埋汰得想哭了，他真不想要呀，这破布给他干嘛呀，他家有得是麻布，他嫌臭呀，谁知道是不是用来擦过脚的，别把脚气传染给他呀。

  而李有根还充当老好人来帮常小庆收好东西，还贴心放到常小庆的背篓里，用力地压了压。

  常小庆咬牙，肩上的沉重，让他又矮了几寸。

  那药丸其实是寻常的绿豆，之前村里猎了山猪，他爹去帮忙，得点骨头和小块肉，还特意讨来一个猪胆子。

  这玩意就是用豆子泡胆汁，再放几味药泡制的，裹着一层浆泡发，已经看不出是寻常的豆子样。

  大家都知道常家父子会点看病的本事，吃了药丸，心里就舒服了。

  “咱别全部人都去，我带几个人去前边看是什么情况，你们再过来。”

  李得根说完，带上几个胆大的，一块沿着水流走下去。

  留在原地的，则找块地方躲一躲。

  常小庆找棵结实的树爬上去，翘着二郎腿，一脸的舒服。

  “你小子，跟你爹一样的心大。”

  李有根好笑埋汰了他一句，小孩烦恼就是少，因为他根本不去想。

  “叔，有你们在，我担心啥呀，再说了，我担心也没用。”

  烈日当空，晒得人有些发晕发困，常小庆迷迷糊糊卡在树杈上打盹。

  “走、走、走、快走，前边是难民，不能过去。”

  跟着李得根一块探情况的几人，回来了三个，跑着回来的。

  “什么？是难民的新村，不正常吗？。”

  “可瘆人了，我看见有吃人肉的，一个个瘦成骷髅样，听口音，可能是从北境逃过来的。”

  “去年北边大旱，这几年闹匪，都是这帮人挑起来的。”

  “那不会抢了咱的东西吧。”

  “就他们那身子板，敢抢我东西，我一脚踹飞咯。”

  “那帮人跟鬼一样，能怕你吓怂，还一脚踹飞，得根哥让我们走别的路，南面有炊烟，那帮难民也没敢去打扰，估计是被差人送到这里来的，他们都在建屋舍，有活路，他们也不敢打家劫舍吧。”

  但有粮的人跑到难民村去，那就是送上门找死的，众人只能反其径，抄南边的山道，边走边把足迹掩盖。


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