几人离开金满堂之时，周尧唇角止不住地上扬：“这场戏比我想象中的更有意思了。”

  南梧立在她身侧，想到方才偷听到的，也忍不住笑了：“所以你是蛇还是?”

  周尧避而不答，而是打开扇子意味深长的说：“是什么不重要，重要的是结果。”

  几人不曾上马车，而是随着她的步伐走进另一条街道。

  这条街道两边皆是小摊，挂着橙黄的灯笼，人流也多了许多，大多都是百姓出行。

  “冰糖葫芦，酸甜可口的冰糖葫芦。”

  “看一看，这是自己编的小玩意。”

  周尧一边走一边看，目光落在一个小摊前，一群人正围着吵些什么。

  她踱步走过去，那声音就更大了一些。

  “美人儿，可惜人长得挺美的，脚居然这么大。”

  “是啊，一点都不美。”

  周尧皱眉看着几个大汉，直接出声道：“别人脚大是别人的事，与你何干?”

  一个大汉听见有人反驳自己的话，顿时怒火中烧：“老子的事，你也敢管?”

  身旁两个大汉捏紧着拳头，关节发出咔咔的声响，试图威胁住她。

  周尧神色不善地看着三人，冷笑一声：“你想要小脚，你自己咋不去裹，在这里说别人脚大?”

  啪！

  她将折扇一合，凝视着他们：“哦，因为你们也知道，裹脚疼，一群没本事的东西，只知道欺负人家姑娘。”

  原本被吓哭的姑娘，紧咬着下唇，听见她为自己辩驳，出言阻止道：“公子，你们快走吧，他们三个是这条街的霸王，你打不过他们的。”

  周尧讥讽一笑：“好一个霸王，那我今天就治一治这股不正之风。”

  其中一个大汉见她如此大言不惭，握着拳头照着她的面目而来，她动都不动。

  果不其然在大汉出手的那一刻，身侧的南梧直接握住他的拳头，利落卸掉他的关节。

  哎呀！

  周尧垂着眸欣赏着扇子，若是南梧不出手，暗卫的刀已经到了他的脖子上。

  她撩开衣袍坐下，好整以暇地看着南梧收拾这几人。

  当皇帝还是有好处，遇到掌嘴的，没有人敢躲，甚至还得接着，就是要她命的有点多。

  随着南梧动手，几个恶霸脸上都是伤，手也被利落的卸掉。

  她低头倒了一杯茶，朗声道：“老板来四碗饺子。”

  一旁正在看戏的老板，忙不迭地回过神：“好嘞，您稍等。”

  姑娘眼底闪过泪水，一脸感恩地看向她：“谢谢公子，谢谢公子。”

  周尧将茶推给她，示意她坐下：“喝杯茶缓一缓。”

  姑娘看着已经被制服的恶霸，这才敢坐下，解释道：“公子，这恶霸身后还有好几个兄弟，一共七人，被人称为北斗七霸。”

  噗！

  周尧正低头喝茶，听见这番话忍不住呛了一下。

  咳咳！

  方辞礼此刻哪顾得上其他人的眼神，熟稔地给她顺气：“您没事吧？”

  周尧缓了缓，这才道：“这个名倒是有意思，北斗七霸，适才还以为北斗七星呢。”

  方辞礼提起茶壶倒上两杯茶道：“姑娘，你是因何惹上这几人。”

  南梧打完，端起桌子上的茶一灌，意犹未尽地评价：“那几个人身上还有点底子。”

  姑娘看着他们的面目，见皆是和善的关心，缓缓开口：“我家里世代为农，家中姊妹众多，父母便没有让我裹足，因为我能挑更多的水，打猪草也利落。”

  她垂着眸子轻叹一声：“因我相貌好，家中兄弟也年岁渐大，父母便将我卖到青楼楚馆之中，当一位……”

  余下的她不想再说下去，眼中蓄满的泪水早已说明一切。

  周尧瞧着她身上的衣物，确实是青楼女子所穿的布料，随之行动飘然，青楼之中大多叫做蝴蝶纱。

  众人听见她的一席话，顿时都不知所措起来，也不知道如何开口安慰。

  直到老板将饺子端上桌，热情开口：“客官，饺子来咯。”

  一时沉闷的气氛被这般打破。

  周尧笑着主动说：“来尝一尝味道如何?”

  姑娘看着她，脸色微微红，好奇的问：“公子，你们是从哪里来的，卿宁瞧着你们似乎不是周国人。”

  周尧接筷子的手一顿，怎么回事?都觉得她不像是吧？

  她淡淡一笑：“姑娘觉得我像哪里人?”

  卿宁上下打量了他们一眼，缓缓开口：“似乎也不是孟国人。”

  周尧低头咬了一口饺子，淡淡道：“嗯，我们是云国人，来此做生意。”

  卿宁眉目含笑：“原来如此。”

  周尧见她信了，开口问道：“卿宁姑娘，这吉安城有什么有意思的场所呢？”

  卿宁略微沉吟，随后缓缓答道：“公子想问的是哪方面呢？卿宁瞧着公子并不是寻欢作乐之人。”

  周尧神色如常，又问：“可有什么有意思的活动呢？”

  卿宁沉思良久，抬起头来说：“确实有一件事，三日后川王殿下在香山设宴，宴请吉安文人墨客。往年川王府一贯如此，吉安的人称之为香山宴，文人以参加此宴自豪。”

  周尧暗自腹诽，就二皇子那种人，还搞附庸风雅的事?

  她敛下心思，继续问：“那这个香山宴，主要是干什么的呢？”

  卿宁见她感兴趣，解释道：“回公子的话，这个香山宴，以琴棋书画为主，其中最重要的便是作诗，此宴第一者，二皇子会单独宴请前往川王府把酒言欢。”

  啊？

  就这?

  周尧轻咳了一下：“就没有一点实质性的奖励吗？”

  钱啊，玉啊？

  都没有?

  卿宁掩唇而笑：“公子，此等恩宠，是多少文人墨客想要争夺的。”

  周尧闻言泄了气，对于她来说算不得什么恩宠，今天还听见那货想和她扳手腕呢。

  她抬眸瞥见南梧吃的津津有味，轻声感慨道：“这个香山宴，委实没有意思。”

  卿宁想了想说：“公子据说今年的香山宴与往年不同，连宫里的宁妃和贵妃都会亲临。”

  周尧眉头微蹙，二皇子的母亲不是皇后吗？怎的自己儿子的香山宴不去，让两个妃子去露面?

  这未免有些说不过去吧。

  天色已晚，卿宁提前先离去，周尧支起头继续思索道：“这个香山宴倒是有些意思起来。”

  方辞礼见她这般说，忧心道：“可是香山宴需要请帖，我们并没有川王府的宴请，届时如何参加呢？”

  周尧轻笑一声：“不需要我们准备，今日他不是已经说了，想看我是龙还是蛇，自然会趁这个机会来宴请的。”

  方辞礼闻言眉目舒缓：“是啊，我都不曾想到这些。”

  南梧付账之后，几人慢悠悠地往宁王府走去。

  此刻这条街道没有什么人，南梧一边走一边问：“这个川王宴请你是不是脑子有问题吗？”

  “若是他想考你书画，这不是你的强项吗？若是为难大晟，辞礼不是将他们周国的文人墨客按在地上踹?”

  周尧听见他的这个话，唇角微勾起来：“对于他来说，有道是强龙不压地头蛇，他就是这地头蛇，我就是这强龙。”

  她话锋一转：“况且他自信着呢，觉得周国的文化深厚，我们不过寥寥几人，怎么可能斗得过那么多文人墨客呢？”

  方辞礼默然良久，缓缓插话：“一叶蔽目，不见泰山，两豆塞耳，不闻雷霆。”

  周尧瞧着不远处的宁王府，嗓音平淡：“那便让他瞧一瞧什么叫强龙，如何压这条地头蛇。”

  以她如今地位，越有挑战性的东西，越能让她好奇兴奋起来。

  夜半，突然开始吹起狂风，方辞礼起身将窗户关上，一道闪电照亮了天地间。

  周尧从梦中惊醒，侧身呢喃道：“下雨了。”

  方辞礼生怕她着凉，将被子给她盖好道：“瞧着等会有一场大雨。”

  周尧连眼睛都没有睁开，只是嗯了一声，揽着他又继续睡。

  第二日清晨，雨势渐小，窗外的花被打掉了一地。

  周尧扯着被子，仍然是一动不动，下雨天比较适合睡觉。

  再加上没有什么要紧的事，心安理得地又睡下。

  良久，张怀德轻轻走进来，瞧见方辞礼坐在软榻上翻书，压低嗓音问道：“殿下，陛下还没有起呢？”

  方辞礼往床帐那处瞥了一眼，默默摇了摇头，开口解释：“昨日风雨交加，陛下睡得并不安稳。”

  张怀德闻言心下明白，手里捧着一份请帖递给他道：“今日川王殿下叫人送过来的，希望陛下能去参加宴会。”

  方辞礼接过请帖，展开看了一眼，果真是关于香山宴的，没想到又被陛下预料到了。

  他将请帖放在矮几上道：“张公公放心，本宫会递给陛下的。”

  张怀德见此感谢道：“有劳殿下了。”

  方辞礼屈指在请帖上敲了敲，思索着香山宴。

  川王府。

  容觞正坐在池塘旁边钓鱼，侧头看向亲信：“宁王府可收下了?”

  “回殿下，已经送去了。”

  容觞闻言唇角一勾：“这场香山宴比往年有意思多了。”

  一旁的亲信满脸疑惑：“王爷，这香山宴不是往年都会开吗？怎的这次就有意思多了?”

  容觞淡淡瞥了他一眼，不答反问：“请帖送去居士的时候，居士可曾说了什么？”

  亲信摇了摇头说道：“居士只是说会去赴宴，至于其他并没有说，还提醒王爷您，适可而止。”

  容觞将竹竿放在一边，冷嗤了一声：“这个半山居士，怎的在此事上这般瞻前顾后?”

  当年在加害容烨的时候，他可是半点都没有犹豫，如今在周尧面前，却万分小心起来。

  他缓缓起身，负手而立道：“也罢，既然他如此畏惧这个周尧，那本王在香山宴上亲自杀一杀这个女帝的威风。”

  他倒是瞧一瞧，到底有几分才学。

  宁王府。

  周尧已经梳洗完毕，坐在桌前道：“看来这个容觞是真的想与朕掰扯掰扯，也罢……”

  她从不小看任何对手，端起粥喝了一口问道：“玄一，今日周国朝堂可曾发生过什么事?”

  玄一快速来到她面前，行礼道：“周国的几个州县已经两月不曾下雨，土地皲裂，麦苗生长缓慢。”

  周尧支起头道：“周皇可曾拿出什么章程?”

  玄一想到刚传来的消息，低头答道：“回禀陛下，周皇照例赈灾，只是如今朝中对谁赈灾还尚有争议，四皇子成王举荐的人乃是自己的亲信，而川王也举荐的是自己的人。”

  周尧悠悠道：“既如此让我们的人与成王见面，告诉成王需要全力支持川王。”

  玄一略有疑惑：“陛下，您是想?”

  周尧缓缓放下粥：“既然川王要博弈，那朕便陪他玩一玩。”

  “是，属下这就去。”

  她拿起筷子，饶有兴致地夹起一个粗粮包子。

  川王当真以为这赈灾可是那般容易的不成?

  若是没有及时控制旱情，影响可是今年的年收。

  办不妥周皇必定问责，办妥了她也不吃亏。


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