禁军在前开道，拥护着马车往嘉州城驶去。

  马车内，周尧撑着头眺望着远方的景色，眉梢微扬，淡淡开口：“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。似乎与北地风光，格外不同”

  宋岩闻言抬眸望去，接话道：“北地确实多黄沙，秋日里鲜少有绿意盎然。”

  周尧侧眸看着他的眉眼，唇角弯弯：“天地辽阔，不论如何，远比京都恣意，那皇城是四四方方的天。”

  宋岩抬手扶了扶她头上那根银色莲花发钗，从背后抱住她，无奈道：“您小的时候，最是爱自由，有什么热闹的灯会，宴会，都爱凑热闹……如今虽然身在皇城，心却在这广阔天地。”

  周尧往后靠在他身上，目光柔情地落在窗口掠过的湖水。

  她缓缓一笑，微微侧头道：“我从来不觉得那位置有多好，但既然受天命，自当做好一切。”

  “百姓安居乐业，道路无乞儿，四海安定，国泰民安。”

  宋岩靠着她肩膀，良久不言，许久才缓缓开口：“听闻嘉州城有一道美食，名字叫鲜菇荟，当地人都称赞一声，鲜香要命。”

  周尧思绪万千，听见他的话，不禁眼底一亮，侧身看着他说：“真的那般好吃吗？”

  她抬起头对上了他的视线，一时间目光炽热：“具体什么味道?”

  这一路上吃干粮，嘴里完全没味儿。

  宋岩瞧着她馋嘴的模样，从一旁的木盒之中取出用荷叶包裹的吃食。

  周尧主动将桌子上的奏折搬到一旁，正襟危坐的盯着他的手。

  只见他缓缓解开稻草，露出一只油光锃亮的烧鸡。

  ！！！鸡！

  她迫不及待地搓了搓手，撇了撇嘴道：“你什么时候准备的啊，居然藏着掖着！”

  宋岩笑了一声，低头布膳道：“上马车之时，想着您批阅奏折会动脑子，便准备了。”

  周尧颇为欣慰地啧啧了一声：“以前你教我学问的时候，也是这般悄悄给我准备吃食。有一次惹父皇不快，勒令尚食局不得送膳，然而父皇千防万防，不曾知道你给我藏了一只叫花鸡。”

  宋岩淡淡一笑，见她说起往事，笑的意味深长：“您当真先皇不知吗？只不过是睁一只眼闭一只眼罢了。”

  先皇又怎会真的生气呢？

  爱她还来不及。

  周尧听见他的话，神色黯淡下来，叹了口气，幽幽道：“父皇还是离我而去了。”

  什么叫孤家寡人呢，大抵就是她这般，无父无母，无祖母，没祖父。

  有血缘关系的也鲜少，父皇的兄弟她亲手杀了好几个。

  宋岩敏锐地察觉到她的情绪低落，岔开话题道：“这调料，我便不放辣了吧？”

  “不行！”

  周尧被他一打岔，冷哼一声：“吃东西不放辣，味道少一半！”

  她瞧着调料分了几个味道，唇角微扬：“我要那个大鸡腿！”

  宋岩将鸡腿拧下，拿出刀将肉分成小块放在桌上的碟子当中。

  周尧拿过筷子捻起鸡肉，沾了沾调料，送入口中，半晌呢喃道：“这鸡是用荷叶包裹，外头用泥裹着的?味道带着荷叶的清香，似还有几味药材。”

  宋岩擦了擦手解释道：“是的，这是林州当地的特产叫花鸡。您在林州病了几日，不曾去逛过街道，这是一家百年老字号。”

  周尧若有所思的点了点头，沉默片刻问道：“那些妇孺可安顿好了?”

  宋岩心里无奈的叹了口气，陛下这又忧心朝政上了。

  他将糕点摆放在她面前，点头回道：“恐其中有他国细作，企图混进嘉州城，已经让暗卫随时注意动向。”

  周尧细嚼慢咽地吃着叫花鸡，抬眸瞄了他一眼，眼底闪过一丝慰藉：“你总是这般做事周全。”

  她给宋岩夹了一块，悠悠道：“孙家已经上钩，待镇远侯一事了解，便可收网。”

  她顿了一下又说：“鲁国公已经秘密押解在嘉州，是时候给镇远侯送份大礼。”

  最好能吓死那个老东西。

  宋岩提起茶壶倒了一杯水，奉给她道：“未曾想鲁国公竟然勾结镇远侯，想来京都诸多大臣深陷其中。”

  周尧抬手抿了一口茶，冷笑道：“此事一了，便好好算这笔账。”

  宋岩见此也不再多话，虽然他可在她面前谈及朝政，但终归君臣有别，有些事轮不到他插手。

  翌日清晨，天色大亮，天空下起淅沥沥的细雨，嘉州城被雾气笼罩一片。

  马车有条不紊地驶入城中。

  此刻街道之上已经有商贩叫卖，似乎大军压城的威压并没有影响城中百姓生活。

  马车安稳的停在知州府，门口立着一群人，显然是早已等候多时。

  周尧被宋岩扶着下马车，目光平淡的扫了一眼门口，神色是一贯的淡漠。

  嘉州知州迈出一步，哂笑一声，拱手道：“宋大人此行可还顺利?”

  宋岩撑着伞，淡淡点了点头，不答反问：“本官嘱咐的客房可准备好了?”

  元知州连连点头：“宋大人的嘱咐，下官定当尽心尽力，不敢有丝毫马虎。”

  他迟疑的望了一眼身旁的周尧，似是疑惑，颇有一些眼熟，却记不得在哪里见过。

  周尧自然也是笃定他不认识自己，毕竟这个元知州与她不过是是寥寥几面。

  更何况她如今素面朝天，身穿粗布麻衣，谅他也不敢往女帝一词上思考。

  宋岩嗯了一声，解释道：“这是本官的表妹。”

  元知州恍然大悟，连忙道：“宋大人请！”

  周尧走进知州府，里面的格局与林州无异，不过多种了一些花花草草。

  周尧被领着走到一个院子，门口正站着两个婢女，为首的女子欠身行礼：“夫人，奴婢名唤木通，她叫银花，大人遣我们二人来侍奉您。”

  周尧目光在她们两人身上落了几瞬：“嗯。”

  瞧着面相是个好相处的，名字也独特，皆是中药的名字。

  木桶推开门介绍道：“夫人，这院子叫菡萏院，如今只有奴婢二人服侍，若您觉得不够，可去找管家多要几个人。”

  周尧提起衣摆走上台阶，里面布置典雅，家具皆是她喜欢的样子，想来是宋岩特意叮嘱过的缘故。

  她优雅坐下，目光落在面前的池塘水面，抬手接过热茶，正准备饮，便听到院子外的嚷嚷声。

  木通侧身望去，脸色苍白的解释道：“夫人，是二小姐来了。”

  周尧掀开茶，吹了一口，语气淡淡的：“二小姐?何许人?”

  木通咬了一下唇，眼底闪过一丝慌乱，解释道：“回夫人的话，这二小姐是知州大人与府中贵妾的女儿。平日里很是得大人喜爱，以至于性子略微张扬一些。”

  周尧听懂话里的意思，这个二小姐的母亲是元知州的贵妾所生，平日里定然嚣张跋扈，不然也不会这般嚷嚷。

  银花小跑着走进来，脸色不好的禀报：“二小姐想进来瞧一瞧夫人……”

  周尧挑了挑眉，冷笑一声：“不见。”

  什么东西？

  银花小跑着出去通知，再次回来的时候，脸上带着巴掌印，她强忍着泪水，哽咽道：“夫人，二小姐说，您若是想在知州府安稳的过下去，便去见她……”

  周尧眼底闪过一抹寒凉，这便是后宅之中的下马威么？

  她挑了挑眉，缓缓起身，乌黑的眸子望向院外的那抹粉色，带着几分冷意的语气说：“那便会一会她。”

  和她宅斗?

  呵，笑话。


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