回家时天已经快亮了，杨卓从厢房的窗户看到何纯熙抱着一个枕头睡在躺椅上。

  天越来越热了，家里应该买张新席子了，杨卓心想。他先洗了一把脸，回屋吃了昨日何纯熙留给他的酱牛肉。躺到床上，闭目养神。

  虽然辗转难眠，但是他的头脑却越发清晰。顾元征，抛妻弃子无恶不作，他今后绝对不能跟顾家人扯上关系。

  如今他只要把樊家跟陈湛勾结进口鸦片牟取暴利的事查清楚，何纯熙的复仇计划就完成了一半。

  陈牧业说在他心里何立群是他的再生父母，他会专门对付顾元征。杨卓细想也知道陈牧业看重的怕不只是那份恩情，还有顾元征在昌城的生意。如今是商会会长的顾元征把着高利行业，陈牧业自然捞不着什么便宜。

  一觉醒来已经是正午，外面太阳正盛，杨卓口干舌燥。起身去厅堂倒水，外面何纯熙仿佛在跟人说话，他侧耳细听了一会。

  “多谢，这点小钱给各位喝盏茶。”

  “多谢打赏，以后您逛街需要帮忙拿东西的活计尽管找我们。我们就在廊桥下面，每天都在。”

  廊桥下面有一群挑夫，看来何纯熙今日出门采买了不少东西，杨卓开门，正碰着三个挑夫卸下东西准备离开。

  “乔大哥？”杨卓一眼认出了其中一个人，那人看向杨卓，咧开嘴朝杨卓打了声招呼。

  “原来是阿卓啊，你住这儿啊？那，那这就是弟妹了吧。那你这钱我不能收，你拿回去。”

  那个乔大哥把手里的三块银元放在一个他刚卸下来的盒子上，递给了何纯熙。

  “这，这是你们应得的工钱。不能不收，快装进口袋里。”

  何纯熙把三个银元分发给了三个挑夫，又看杨卓鞋都没穿好就小跑过来跟那个领头的乔大哥叙旧，就知道他们关系极好。于是提议叫那三个挑夫留下陪杨卓吃一顿生日宴。

  “这，这怎么好意思。阿卓兄弟过生日，我们连个礼物都没送。”

  “乔大哥，我的好哥哥，你送什么礼啊。你能来就是给足了我面子，另外两位好兄弟也一起吧。我已经闻到齐家饭庄的酒菜味了。”

  杨卓扒在那个乔大哥的肩上，劝了两句。

  “是啊是啊，我刚才还看到李三在家，不如我请他也过来作陪吧？”何纯熙看了一眼杨卓，他点了点头，于是她就跑出门去请李三过来。

  李三跟着何纯熙来到小院，乐呵呵地嫂子长嫂子短的。

  杨卓跟其他三个兄弟已经把食盒里的酒菜摆上了桌，何纯熙第一回跟这么多不熟悉的男人坐在同一桌吃饭，好在有杨卓，她也不用拘谨。

  酒足饭饱之余，何纯熙拿出了蛋糕，作为甜点，特意给杨卓切了一块最大的。

  杨卓在兄弟几个面前，虚荣心得到了极大的满足，笑得一直合不拢嘴。

  “乔大哥，小乔现在在做什么？”

  杨卓转头跟何纯熙介绍，小乔是乔大哥的弟弟，也就是当夜第一个撇下顾元征逃跑的那个小伙子。

  “他啊，平常偷鸡摸狗懒散度日呗，家里管他一顿饭，不叫他饿死就是了。”

  何纯熙在一旁听他们谈起离开顾元征以后，都不好过活。

  “我跟杨卓在庆云街开了两间铺子，杨卓最近还要去法兰西进洋货，各位要是想来帮忙我跟杨卓都很欢迎。一来是铺子需要打理，二来这码头卸货也是要雇人的，咱们自家有人何必请码头工人呢？我还怕他们码头工人顺我们的货呢。”

  朝着杨卓递了一个眼色，杨卓立刻明白了何纯熙的意思。从前这些兄弟跟着他混，如今被逐出了龙鱼帮，倒是可招过来为他做事。大家抱团取暖，胜过单打独斗。

  “这，我们能行吗？阿卓现在成了大老板，真是没忘记咱们兄弟几个啊！只要你跟弟妹愿意要我们这些汉子，我召集四五十个都没得问题！”

  乔大哥拍拍胸脯保证道，他浓墨剑眉，酒气上脸微红，看上去像极了侠肝义胆的江湖侠客。

  “怎么不行？以后咱们兄弟一起赚大钱，再也不过朝不保夕，刀尖舔血的破营生了！”

  杨卓手臂搭在乔大哥的膀子上，他深知这些都是真心实意跟着他谋生的老实人。今后他要兴建真正的让人中龙凤又或者小鱼小虾都能吃上饱饭，发挥才干的“龙鱼帮”。

  “是啊，乔大哥回去尽管召集没有活计的弟兄们。我跟阿卓以后不止倒卖洋货，还要开酒楼呢，需要人的地方可多了。李三你要是想过来做大厨，只管找阿卓。”

  “桃桃说得对，我以后还要办酒楼，李三想过来随时过来。”

  杨卓当着众人的面，拉了何纯熙的手。她淡淡笑了一下，并没有抽回去。

  待送走了那些兄弟们，关上门，杨卓竟开始腼腆起来。

  他静静看着何纯熙收捡大包小裹，轻声扭捏道：“谢谢桃桃给我办的生日宴，我真的很开心。”

  “只是吃了一顿饭而已，也是巧了，竟是你的朋友。这是给你的礼物，刚才人多眼杂，不方便，打开看看吧。”

  何纯熙态度不似刚才那般热情，甚至有些刻意规避的冷淡，杨卓不知为何，接过她递来的盒子。

  是一只金表，上面镶着十数颗钻石，一看就是价值不菲的货色。杨卓不觉端着盒子的手都在抖，“桃桃，你送我这么贵重的东西？”

  “你执意要去法兰西，这块表值些钱，若是遇到麻烦了也能应付。”

  何纯熙又拿了几盒糕点和一些干果果脯，一并给了杨卓，“这些零嘴你也拿着，船上可没有点心铺子。”

  “桃桃，你是舍不得我吗？怎么这么低落？”杨卓把手里的东西放在一边，上前一把将何纯熙揽入怀中，他双目含情，盯得何纯熙有些不自在。

  “怎么了？为什么不高兴？”

  面对杨卓现今情绪高涨，应是最惬意舒适的时刻，何纯熙不想叫他扫兴。却对他的拥抱有些不适，不知什么时候，杨卓开始无意识地亲近她。

  “你先放开我，那乔大哥一口一个弟妹，李三一口一个嫂子，你就忘了我跟你的约定了？二十五岁以前，我可不会接受任何一个男人。”

  最终还是本能的抗拒叫何纯熙开了口，她一如既往高傲的姿态，杨卓早已习惯。

  “好好好，顺着你的心意来。不过我最近新学了一个词，叫做食髓知味。你一直提醒我你嫁过人的，难道不想搂一搂，抱一抱？又或者~”杨卓拖了尾音，他仍然没有放开何纯熙，反倒趁她不备，朝她吻去。

  何纯熙当即扭过脸，杨卓温热的吻落在她的耳朵上。她随即挣脱开杨卓，又羞又气道：“你个混账！我跟你可不一样，我虽然嫁过人，可也没有，算了，我跟你说这些做什么。”

  “我错了，我错了，桃桃原谅我，别生气了好不好？”

  杨卓最见不得何纯熙这羞愤的样子，即使心里早就化作滩春水，还要克制隐忍敬着这能要他命的人儿。

  见何纯熙气冲冲回了厢房，杨卓一脸无辜，想着他们也算是熟了，不至于抱一抱就叫何纯熙如此气愤吧。

  回想刚才何纯熙说了些什么，她说她跟自己不一样？那是什么意思？杨卓坐在藤椅上拿了一块没吃完的蛋糕，思索着何纯熙的话。

  “桃桃说她可没有，没什么？真是端庄啊，又不是没见过男人，还这么害羞。”

  杨卓自言自语复盘起来，脑中霎时灵光乍现，想通了何纯熙的意思。她定是跟那宫少帅没有那般亲近过，不然怎么至于反应如此激烈？

  去年宫何两家婚礼当晚就发生了刺杀何立群事件，不到半年，宫勋也被杀害了。再想何纯熙是一个如此注重孝道的好女儿，那宫少帅又忙于打仗，约莫两人连嘴都没亲过。

  杨卓对自己头头是道的分析甚是满意，真是后悔刚刚的粗鲁举动，定是要好好赔罪道歉的。


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