很快王堂德就被官差带到府衙。

  一副桀骜不驯的模样朝李广雄叫嚣。

  “大人，请小人前来府衙所为何事呀！”

  “店里在忙着，现在正值饭点，客流较多。”

  “只怕耽搁了时间，会损失不少生意。”

  李广雄也不多说客套话，直接进入正题。

  “你日前是否替月姬娘子赎身。”

  “大人！这事您怎么知道?”

  王堂德笑了起来。

  口中的那颗金牙不时显露出来。

  接着与李广雄谈笑风生。

  “我与月姬娘子之事也是天赐良缘，情投意合。”

  “噢！那本官可要祝福你们。”

  李广雄令人将乔桑尸体抬了上来。

  话锋一转，接着询问。

  “你可认得此人！”

  “这·····”

  这乔桑死去已有一段时日。

  尸身大部分皮肤出现腐败，恶臭味扑面而来。

  王堂德却面不改色，捂住口鼻凑近一瞧。

  异常平静，随即开口。

  “这不就是那孝廉乔桑嘛！他怎么死了。”

  李广雄对王堂德的举动感到疑惑。

  不禁让人觉得可疑。

  这乔桑的尸首已经腐烂变样，他居然可以一眼认出死者是乔桑。

  而且他那一副镇定自若的样子，着实让人感到可疑。

  一联想到，乔婉夫妇看到乔桑头颅的表情。

  这王堂德定然有什么不可告人的秘密。

  李广雄事先料想到，乔桑的死一定与王堂德脱不了关系。

  便想到用尸体来测试他，这一测试果然有奇效。

  见状迅速开口，语气带着一丝质疑。

  “王掌柜，您好像一点都不觉得意外，也没有被乔桑的死状给惊吓到。”

  王堂德闻言，反倒哈哈大笑起来。

  “大人，您有所不知，小人早年间以卖肉为生，血肉骨头这些玩意习以为常。”

  接着又说:“加之王某胆识过人，所以并无被这尸体吓着。”

  “噢！原来如此，那王掌柜你是怎么一眼就认出尸体就是乔桑！”

  李广雄这一句话说出去。

  王堂德明显有些许慌张，眼神飘忽不定。

  嘴角一紧失去先前的微笑。

  待片刻沉寂。

  随之而来的又是一连串的笑声。

  “哈哈哈！……”

  李广雄在堂上也是跟着笑了起来。

  “哈哈哈！……”

  待二人笑完过后。

  王堂德也是毫不慌张地诉说。

  “大人，您见笑了，这告示都张榜出来了，这乔桑之死城中已经是人尽皆知的事情。”

  李广雄闻言，目光如炬，随即开口。

  “本官！并无将乔桑的死讯公布于众呀，王掌柜你又是从何得知。”

  王堂德眉角一动，说话也不含糊。

  “小人经营的是饭店，来往的客人络绎不绝。”

  “我这不……”

  “连日来时常听到客人议论此事，所以王某也是听得一些风声。”

  王堂德说着又看向周围的差役。

  “再说你们这府衙并不是密不透风!”

  此话一出。

  李广雄心知这厮十分狡猾，并未露出破绽。

  再说自己也并没有证据，证明王堂德杀害乔桑，但他一定与此事脱不了干系。

  由于王堂德并没有犯法，待审问完便离开府衙。

  未时。

  后堂屋内，翠红梅与月姬分别安排了房间休息。

  待用完午膳过后。

  李广雄再次询问月姬娘子，希望可以通过她了解更多的线索。

  “月姬娘子，这刺史府的吃食可合你的胃口啊！是不是跟翠红楼的没法比。”

  李广雄面带微笑询问她。

  “大人，您可真会开玩笑，这午膳比翠红楼的要好。”

  月姬也是笑脸相迎。

  她心知李广雄此番询问，不是来与自己聊家常的，便不再说客套话。

  随即话锋一转。

  “大人，您再次询问民女，必然有所要问的，民女定然为您逐一解答。”

  “娘子果然聪慧，那本官就将自己的疑问说出来。”

  李广雄随即坐了下来。

  注视着月姬，然后开口。

  “可否与本官谈谈，你与乔桑是如何相识，再到相好的。”

  “那好，那民女便告知大人您。”

  “越详细越好！”

  “嗯！”

  月姬在捋了捋头绪后，诉说起她与乔桑的往事。

  我与乔桑相识要追溯到十三年前。

  那一年乔桑赴京赶考落榜后。

  心灰意冷四处游荡，来到洛阳时早已身无分文。

  只能当街乞讨吃他人剩下的饭菜充饥。

  有一日，他正巧来到‘天上人间’嚷嚷着要寻欢作乐。

  那时候，我已经卖身进青楼。

  那天他因没有钱结账，便被护院毒打了一顿。

  我见乔桑可怜，便给了他吃和一些衣物。

  之后乔桑时常来‘天上人间’，只为见我一面。”

  妓馆的妈妈见乔桑来的次数多了，也懒得叫人打他。

  之后干脆让乔桑在技馆打工抵债。

  我们俩也由此走得更近。

  他常说我抚琴唱曲样子特别迷人。

  也会说妓馆里的其他女子都是庸脂俗粉。

  不能和我相提并论。

  还说要娶婆娘就该娶像我这样纯洁的姑娘。

  殊不知，我早已不是黄花大闺女。

  只是他不知而已，而我也不想点破。

  那样，既会让他失去美好的向往，也会让我不知该如何面对他。

  乔桑待我很好，从不过问我的过往。

  慢慢的我们也无所不谈，我们时常聊到很晚。

  我们日久生情，渐渐地就走到了一起。

  我们会向对方倾述彼此的经历。

  也了解到乔桑比我年长两岁。

  并且得知他科考落榜。

  也知道他是从武阳来的。

  之后，我也将自己失身的事情告诉了他。

  他说不会在意我的过去，只想与我共度余生。

  后来，翠红梅接手了‘天上人间’，并改名“翠红楼”。

  乔桑也在我的鼓励下，再次赴京赶考。

  再到后来，翠红梅将我们这一群无家可归的女子带到武阳。

  不久后乔桑为寻找我，也跟着回到了自己的家乡。

  月姬诉说完她与乔桑的故事，早已泪流满面。

  李广雄见状，连忙递上手帕。

  待月姬擦拭完眼泪，心情平复后。

  才又开口询问。

  “你知道王堂德常与什么人来往吗？”

  “那个王堂德，是最近才到武阳城开饭店的。”

  月姬因先前伤心不禁说话哽咽，停顿后又说。

  “听说是赵员外从外地请来的合伙人，他那聚龙斋正是与赵员外合伙开的。”

  “呃！又是赵申晁?”

  李广雄不禁感叹，接着又询问。

  “那你知道乔桑与王堂德有什么恩怨吗？”

  “这个……”

  “我不知道哪一些是……”

  “没关系，你记得什么就说便是”李广雄说道。

  “嗯！”

  月姬随即在脑海中，搜寻有关乔桑与王堂德二人相关的过往。

  片刻后，便又诉说起来。

  有一天赵申晁过寿。

  他在翠红楼设宴请了众多宾客。

  其中就包括王堂德，乔桑那一天也在场，只是他是偷偷溜进来的。

  他在宴会结束后，跟我提起那王堂德貌似见过，觉得眼熟。

  月姬停顿片刻接着说道。

  十四日夜晚。

  乔桑匆忙跑来告诉我，他终于想起那王堂德是谁了！

  他说那王堂德根本不是本人，是十三年前其中一名的海寇。

  李广雄听到月姬的话瞬间不淡定。

  这王堂德真的会是海寇吗？

  再次向月姬确认。

  “乔桑当真这样跟你说王堂德是海寇！”

  “乔桑他说自己不会认错人，说那个人就是杀害他父亲的凶手。”


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