“父王，儿臣没有什么可解释的，东宫大火，儿臣离开，只为寻母后死亡真相，然真相太过残忍，让儿臣痛彻心扉。三年前，不是儿臣不愿回宫，是儿臣无法回来。当年若不是静王叔让人救我，儿臣早就死了。儿臣此番回来，并非是想惹纷争，儿臣只想拿到母后留下的那个藏宝库最后一把钥匙，找到宝库，将过去母后敛的财全交给父王，由此能替母后赎罪。”李叔闻跪在地上，恳切地朝辰帝说道。

  辰帝居高临下地站着，漠然地望着他，许久，才叹了口气，出声道：“所以，当年你母后自刎，并没有死去对吗？”

  沉寂半晌，辰帝才问出这么一句话。

  李树闻讶然地看着辰帝，没有反驳。

  辰帝心中已然一片明了，年近半百的帝王突然仰天大笑起来，睿智的眼眸里多了些许眼泪：“好个晋国长公主！好个萧知蘅！好一个萧皇后啊！孤这么多年，一直活在逼死她的愧疚之中，她倒好，一切都是她假死脱身的计谋。从头到尾，她就没有想过留在这皇宫里，没有爱过孤一丝一毫，没有想陪过孤。她当真绝情啊！”

  辰帝一番感慨，李树闻在旁沉默。身为儿子，他站在辰帝的角度，自然也能感受到辰帝这么多年对萧知蘅的深情。

  李树闻深深地吸了口气，无奈地闭上眼眸。

  他岂能告诉辰帝全部的真相，若辰帝知晓他母后自刎后所做的一切，他该如何原谅。

  帝王之颜面，岂能随便被欺辱。

  李树闻紧紧地攥着拳头，低着头，等着辰帝发话。

  辰帝感慨完，眼神伤楚地看向李树闻，继续问道：“她最后死的痛苦吗？”

  闻言，李树闻震惊地抬头看辰帝，唇瓣微微抖动。

  原来辰帝都知道？

  “三年前，江湖一连发了几场大案，惊动了满朝文武，孤自然也知晓。孤命你静王叔暗中彻查案子，一是为了找出凶手结案，二也是为了让他在民间找你。你当了孤十几年儿子，当年东宫那具烧焦的尸体，孤早就知道那不是你。你是孤的儿子，你什么的城府，心性，孤再了解不过，你自幼比其他皇子聪明，孤封你太子，不只是因为你是萧氏所出，更是因为，孤看好你啊。孤恐你在民间受挫，恐有小人继续加害你，故而一直让静王寻你。可你啊，太能藏了，若非江饶镇接连出大案，孤可找不到你。”辰帝说着，嘴角扬起笑，伸手将李树闻扶了起来。

  “策儿啊！你什么都好，唯独一点不好，太过感情用事，这一点也太像孤了。当日你们围剿你母后，你跟她一起坠入悬崖。你王叔搜寻数日，从崖下带回你跟她的尸首。虽然你王叔宁愿冒着欺君之罪，也要跟孤隐瞒你的生死，但孤认定你没有死。孤的太子，不可能这么轻易死掉。但为了打消应氏一党的疑虑，孤还是选择装一回老糊涂，认了你的尸，替你办了国丧。至于你母后，她的尸骨我并非没有处理，而是我让人装殓好，选了处幽静之所给她安葬了。”

  辰帝说着，长长地叹了口气。

  李树闻眼眶发红，他对萧皇后感情复杂，从小时候的期盼，到后来的失望，再到后来的憎恶，可终究随着她死去，一切的情感都烟消云散了。

  李树闻再度朝辰帝跪了下来，感激道：“儿臣谢父王宽宏，没让她曝尸荒野。”

  辰帝又叹了一声，道：“今夜一事，很快就会传到百官耳中。应氏虽亡，但应家的势力还在，现在的太子还没被废，孤不好直接将你迎回宫。”

  “儿臣知道。放心吧，父王，儿臣能照顾好自己，这皇宫回不回，儿臣并不在意。”李树闻颔首道。

  辰帝突然大怒道：“何为不在意？你难道要为了那虞栀缨弃父王于不顾？她在晋国生下野种，送来辰国，羞辱你还羞辱了孤。你别以为我不知道，你虽在江湖上与她成亲，但两人并未圆房，这一事，我早就找人暗中查过了，可她却已经生过孩子，还蒙骗天下人，那是你的？这样的女人，孤没治她的罪，已经是孤看在她曾救过你的份上了。”

  “父王有所不知，小缨并未怀孕，晋国那个婴孩并非她亲生。她在晋国被囚禁三年受尽折磨，但从来没有对不起儿臣跟辰国过，不信的话，父王大可向礼王萧温年求证。此番儿臣能小缨回辰国，皆因有萧太师相救。而萧太师之所以愿意帮我们，也是为了两国的百姓着想。辰晋两国士兵对峙在边境，一旦打起来，两国百姓势必又要遭殃。父王倒不如等我们寻回母后私藏的宝藏，将钱财部分充国库，部分发给两国百姓，行一个仁君之名，以化两国危机，父王意下如何？”李树闻一边跟辰帝解释，一边试图打消辰帝与晋国起战的念头。

  闻言，辰帝脸上瞬间沉了下来，他沉默了会，缓声说道：“此事事关两国，不是你跟孤父子俩直接商议即可，还得同百官一起商讨。事已至此，既然你手中已经有宝库钥匙跟藏宝图，那从此刻起，孤封你为寻宝大将军，即日起与静王一同带领军队前去寻宝，务必将宝藏带回。等你带回宝藏，立了大功，孤可以因此向百官提议废太子，重新立你为太子。”

  “父王，儿臣不想再当太子，儿臣只想离开皇宫，与小缨……”李树闻还未说完，就被辰帝怒声打断。

  “住口！策儿，你别忘了，方才你答应过孤什么？你说的，只要孤救那女子，孤让你做什么你就做什么！你是孤最器重的儿子，你若不想当这太子，孤立刻让人杀了虞栀缨，屠了长缨镖局！”

  “父王万万不可……”李树闻急着道。

  “那你就别忘了自己的身份！”辰帝冷声道，再度扶李树闻起来，“孤早就让人替你备好了寝殿，今夜你就在那休息。等明日一早，就随你静王叔出兵寻宝，孤静候佳音。”

  “是！”李树闻颔首，终究是无话反驳。


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