彪行大汉径直来到柜台前，一掌拍在柜台上，嗓门震天响道：“你们到底赔不赔钱？是再不赔钱，我就要把你们镖局给砸了！什么长缨镖局，这么大的名声，竟然也干坑人的买卖！”

  吴掌柜被吓得瑟瑟发抖，为难道：“客官，不是我不给你赔偿，是你的镖确实不符合我们镖局的赔偿要求，实在恕难从命啊。”

  虽然吴掌柜气势较弱，但那汉子一吼，喊出了好几个手拿武器的镖师，那几人皆严阵以待地站在吴掌柜身后。

  长缨镖局从不怕跟人动手。

  见状，那汉子带着身后的跟班们也上前一步，瞪眼道：“所以你们就是不想赔是吧！好，弟兄们，咱们今天就把这镖局给砸了！”

  说罢，那群莽汉就要动手。

  “谁敢！”虞栀缨长枪一横，挡在前面，冷眼瞥着众人。

  “你是何人！小娘们滚一边去！”

  那冲在前面的大汉要把虞栀缨推开，却被她一脚踹飞，虞栀缨拍了拍身上的灰尘。

  小姜冲上前来，骄傲地道：“瞎了你的狗眼，这是我们长缨镖局的少家主！有什么纠纷，和我们小姐说，定会给你处理，你在胡搅蛮缠，毁了我们长缨镖局三十年的口碑，可别怪我们小姐不客气！”

  “我胡搅蛮缠？”壮汉凶神恶煞地指着虞栀缨道：“你是少家主，主事的对吧！那你就来评评理，到底是你们镖局做的不对，还是我们不讲道理。”

  虞栀缨双手环胸：“说吧，什么事。”

  汉子从怀中掏出一张契约递到虞栀缨面前：“你们契约上明明白白写了，押送的镖件，如有丢失、损坏、以及没有在约定期限内送达的，都会以三倍价钱赔偿。”

  虞栀缨瞥了眼契约，点头：“没错，我们所有镖都有此承诺！所以你的镖是丢失了？还是损坏了？还是没有按约定期限送达？”

  汉子摇头，忿忿道：“几个月前，长缨镖局替我们送了一趟镖，是给京城沁阳郡主府上的贵人送一只价值千金的纯种波斯猫，他们是按时把镖送到了，但谁知道前些天那波斯猫竟然生了三只杂色狸花小猫，那波斯猫被杂猫给毁了清白。贵人现在大发雷霆，势必要把猫还给我们！这难道不算是你们的过责？”

  “这……”虞栀缨哑然。

  她怎么也想不到会是这种事。

  虞栀缨转头问吴掌柜：“他说的是事实？”

  吴掌柜点头，解释道：“少家主，他虽说的没错，但按契约，我们既没有丢镖，也没有超过时间，这猫儿我们一路好吃好喝精细伺候着，一直关在笼子里养得白白胖胖，是寄件人要求，这猫每天要放风一个时辰，放风的时候我们可都是看着的呀，没见哪只野猫那啥它呀，我们丝毫没有违反契约上的约定。再说，这一只猫，变四只猫！这不赚了么，怎么还能问我们索赔呢！”

  吴掌柜想不明白了，前些天他女儿生了个儿子，他高兴得每天恨不得将小外孙抱在怀里。猫儿产崽，贵人若真心爱猫，又岂会大发雷霆？这分明就是壮汉们想敲诈讹钱的借口！

  虞栀缨头痛扶额，有些一言难尽。

  吴掌柜见状，心里没底了：“少家主，您觉得此事如何断夺？”

  壮汉也不耐烦了，推了虞栀缨一把，不耐地催促道：“是啊！你个主事的，快说，赔不赔！”

  这要是换平时，虞栀缨早就一枪将人挑翻了，但这会儿她竟难得压住了脾气，抱拳向汉子行了一礼道：“我们镖师说，这猫放风的时间都有镖师看着，你怎么证明这猫怀孕的时间，是送镖路上呢？”

  “这猫是三月初四下的崽，猫的怀孕周期在63天左右，按日子推算，正好就是送镖路上怀的！郡主可是找了宫中百兽园的兽医接生的！还能骗你不成！你若不信，咱们见官就是！”

  虞栀缨见那大汉说的信誓旦旦，不像作假，便道：“好，这镖，我们镖局赔。”

  她声音坚定，一锤定音。

  吴掌柜一脸震惊：“少东家？”

  “他们有宫中兽医作证，应该不是讹我们。定是你们看猫的时候打盹了。”虞栀缨瞥了掌柜一眼，眼神里有一丝谴责。

  “是是是，可就算是我们失误了，也不用赔偿这么多吧，难道生了崽的猫就不是那只猫了？那猫又没死。”掌柜的还是有些不服气，只是声音小了点，他也不能确定送猫的途中有没有疏忽，毕竟这里离京城半个月的路程，有野猫趁着放风的时候钻了空子，也是可能的。

  虞栀缨摇摇头，叹了一口气道：“你懂啥，这些贵人最看重的就是它们的高贵血统，这猫生的每一代孩子都是有记录的，这没生过的猫和生过的，就是不一样！生过野猫的猫更是不一样！”

  “哦，我懂了，就是大姑娘和已婚妇人，还有和野汉子生过孩子的妇人的区别。”

  虞栀缨无语地看着掌柜的，最后叹气道：“你这么理解也可以。”

  “少东家你这么一解释，我都觉得不能忍！咱们确实该赔啊！”

  虞栀缨给了他一个你不是废话嘛的眼神。

  那汉子站在边上，听了她们的聊天，瞬间笑了起来：“诶呀，这不就对了吗！我就说是你们的错，不然我没事闲得慌要惹长缨镖局！谁不知道长缨镖局高手如云啊！我难道头铁吗？我没事过来闹事。”

  “就是就是！”壮汉的兄弟们跟着附和道。

  虞栀缨暗自叹了口气，对吴掌柜挥了挥手：“吴掌柜，你赶紧让账房把赔偿金清点出来，偿给这位公子！”

  吴掌柜连连点头，听话地道：“是，少家主！我这就让人去取。”

  话落，吴掌柜立刻唤来账房去取银两。不稍片刻，赔偿金就到了壮汉手中。

  壮汉捧着满盒拜金，喜笑颜开：“不愧是少家主，好爽快！以后我这儿的镖，还是交给你们长缨镖局来走！”

  虞栀缨:“随手恭候。”

  虞栀缨客气地送汉子等人离开，回头看向吴掌柜。

  吴掌柜耷拉着眉眼，等着虞栀缨发落。

  镖局这次惹上事，要是家主来了还好说话，可偏偏撞上这事的是少家主，她……可是小辣椒啊！

  吴掌柜心里直打鼓，本以为要挨虞栀缨一顿臭骂，但没想到虞栀缨反倒安慰起他来。

  “吴掌柜，这事也不能完全怪你，不过也算是给我们提了个醒，以后我们在运送活物的时候，关于运送活物的契约，还有运送流程要更加细化一些，回头你与其他几个分局掌柜商量一下，大家拟定一份活物镖件细则出来。”

  吴掌柜急忙点头：“是，少家主。”

  虞栀缨满意地扬起嘴角。

  李树闻站在一旁，从头到尾默默地观看着这场闹剧，看虞栀缨的眼神多了几分玩味。

  原以为这虞大小姐仗着武功高强，是个行事冲动火爆，不讲道理的主，没想到也是个有头脑胸襟的人。

  虞栀缨对着盯着她看的李树闻道：“看什么”

  “没什么，只是没想到你会这么讲道理，我以为你会……”李树闻抬手，掩唇笑了一会。

  “以为我什么？以为我一枪给他们都捅死？”虞栀缨抬手，在他脑袋上敲了一下，眼神里带着笑意的调侃：“原来在你心中，本姑娘就是一个蛮不讲理一言不合就动手的人？”

  李树闻连忙摇手，解释道：“没有没有，就是……跟我想象中的有些不太一样。”

  虞栀缨笑着摇了摇头，没再理他，只是望向街边行色匆匆的路人，微不可察叹了口气。

  李树闻却察觉到她的情绪：“怎么了？”

  虞栀缨顺嘴答了句：“太子大丧，也不知要持续多久。”

  按辰国的律例，储君薨逝，举国大丧三个月。只是律例是死的，人是活的。若是国君不在意，可能不到一个月就渐渐解除禁令，若是国君甚为悲伤，延长好几个月丧期，也不是没可能的事。

  太子英年早逝固然让人惋惜，可是虞栀缨从没见过太子，她还是更忧心眼前的生计。

  要是镖局几个月不接商镖，只怕数十家分局日子都得艰难了。

  李树闻垂下眼帘，眼神里似乎闪过一丝落寞：“国君子嗣众多，应该不会伤心太久。”

  “怎么可能，好歹是他儿子？我爹要是生了个儿子死了，他能把天都捅个窟窿。”虞栀缨白了他一眼，一个小孩懂啥。

  李树闻只是低头笑笑，虞栀缨也不多与他争辩：“行了，我们还是赶紧把镖送去钟府吧。”


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