周遭的人却懒得和汪老婆子掰扯。

  她们的女儿虽然不像沈家小姑奶奶被家里人千娇万宠着，可也是她们这些做娘的眼珠子。

  不是日子过不下去，谁愿意让孩子为奴为婢。

  莫要说汪家还有三个壮汉劳力，辛苦一下，便没有过不去的坎。

  二十两对于如今的沈家而言并不多，可沈清欢就不想便宜了汪老婆子，她面带讥讽，笑道：“大白天的做什么白日梦呢？”

  “谁做梦？”汪老婆子不以为然，不慎说出心里话：“你家如今也不缺这二十两，全当救济。”

  沈清欢冷笑：“我们非亲非故，为何要救济你？”

  汪老婆子……

  “你既这般刁难，这人我便不要了，左右不是个省心的人，万一在我家寻短见，那我可是跳进黄河也洗不清。

  听说你家今日本是要送嫁，但愿没有耽误吉时才好。”

  彼时，汪雪儿母女已经换上干爽的衣裳，母女二人执手站在屋檐下，眼睛里带着决然。

  汪老婆子往她母女二人瞅了一眼。

  反正人在手里，沈清欢不要，那就依原计划送去周老头家里。

  五两银子，能供她吃上几天好的。

  思至此，汪老婆子面上厉色尽显，呵斥道：“没听见人家不要你了，还不赶紧给我滚回去，一大家的衣裳难道等着我去洗？”

  沈清欢也不拦着，只是悠悠说道：“我听说杏花村的周鳏夫脾气甚是暴躁，五房妻室都是被他殴打致死。

  你倒是尽管把雪儿送去周家，万一雪儿不堪受辱寻了短见，让周家花了冤枉钱，不知那周鳏夫会不会吃下这个闷亏？

  还是说带着他那几个身材魁梧，力大无穷的儿子来找你们麻烦呢？”

  娇娇柔柔的声音甚是好听，可全都像钢针扎在汪老婆子胸口。

  周家几个儿子都是地痞流氓，撒泼打滚比她有过之不及，那个赔钱货要真在周家寻短见，往后的日子只怕不得安生。

  明明很好的一门婚事，如今看来左右为难。

  正当汪老婆子不知如何是好时，身后却响起一阵低沉的呵斥。

  “好你个汪老幺，我汪家怎生出你这般败坏门风，懦弱无能之辈。要不是沈家弟媳，我还真不知你竟纵容老妻做出此等下作恶毒之事。”

  开口的不是旁人，正是汪氏族长，骂的也不是汪老婆子，而是宗族胞弟汪老幺，也就是汪雪儿她爷。

  汪家在云溪村有三门族亲，汪氏族长和汪老幺还有身旁的汪老二父辈是亲兄弟。

  三房子嗣繁多，家族甚是兴旺，这也是汪老婆子敢在云溪村肆意横行的底气。

  汪老幺本是不赞同将孙女嫁给周鳏夫，但架不住老妻吹枕边风，且家中已无多余银子供大房长子读书。

  万般无奈下才松了口。

  “大哥，这事是我们考虑不周，我这就让老大将这门亲退了。”

  汪氏族长白了堂弟一眼，面色冷清走到汪老婆子面前，身后还有本该在后山采桑果的云溪村村民亦步亦趋跟着。

  从田氏口中，他们都知道汪老婆子要将孙女嫁给周鳏夫的事。

  说是嫁，不如说是卖。

  嫁不过好听且面上有光些。

  这些人平素都看不惯汪老婆子，如今得知此事，更是不遗余力落井下石。

  “旁人卖儿卖女都是身不由己，你这老婆子吃得好，穿得暖，还有雪儿母女日夜伺候。为几两碎银把人卖了，怕不是这身子里头长着狼心狗肺吧？”

  “什么狼心狗肺？我看是畜生不如。”

  “就是可惜雪儿母女，掏心掏肺落得这般田地。”

  “村里的名声都让她败干净了，往后村里后生婚嫁该如何是好哟……”

  大伙原本只是想趁机落井下石两句，这下扯上自身利益，一个个收起的棱角都支棱出来，于是有人大声喊了起来。

  “本村从未有过卖儿卖女的事，这事若传出去咱们村人走出去岂不是都要被人指责。败坏名声的人，不能留在咱们村里。”

  “对，不能留，必须赶走。”

  一时间喧嚣四起，汪老婆子心惊不已，身体如筛糠般哆嗦，眸光幽怨地看向汪老幺。

  她从未被人如此群起而攻之。

  汪老幺怕堂兄怕得要死，这会儿哪有功夫顾及汪老婆子的心情，心里只想着怎么把这件事情处理好，不要继续丢人现眼。

  沈清欢讪笑地看着这些将汪老婆子逼得无路可退的人，在心里暗暗给田氏点了个赞。

  她家定海神针是知道怎么掀起大家心里怒火的。

  现在，最愁的就是汪老婆子。

  族长来了，雪儿那丫头是嫁也不能嫁，卖也不能卖，养在家里看着心烦不说，还要管吃管喝，分家还要倒给她娘俩几分薄田和一间房屋。

  这不是赔了夫人又折兵！

  亏本买卖做不得。

  既如此，那就让老头子写个和离书，让她娘俩净身出户得了。

  “不嫁了，不嫁了！族长，雪儿那丫头不嫁了。”

  汪老婆子挥着手拍着大腿嚎了起来，“不过，家里没米养闲人，她们娘俩要么每个月上交一吊钱，要么让老头子写和离书，拿着和离书滚蛋，我老汪家可没有父母在就分家的先例。”

  “如此，还请公爹放和离书予儿媳。”雪儿她娘上前跪在汪老幺面前。

  汪老婆子：“虽说和离，可你带来的嫁妆可不许带走。”

  “好！”

  左右不过只剩下两只箱子，带不带走也没有意义。

  于是，汪老幺当着全云溪村村民的面，代替死去的儿子写了和离书，汪氏族长和里正作为见证，在和离书上拓了手印。

  事情告一段落，沈家院子也冷清下来。

  原本那些想要涨工钱的苏芳她们在看了一场闹剧后，心里已经生了悔意。

  沈家小姑奶奶除了能干，这用刀杀人还不见血的手段也是一绝。

  可看着站在凉亭将她们召集起来的沈清欢，她们却不知已没有后路可退了。

  沈清欢喝了口茶润了润喉咙，将苏芳她们晾了好一阵后，才重新端着笑脸往她们面前走过去。

  “听钱婶说，给你们加多工钱，你们就能在两天内将这些蚕茧抽完丝？不知可有此事？”

  苏芳等人讪讪不语，只能尴尬的笑着。

  “听说还要加到七十文一天？”沈清欢继续问，缓了缓后，倏然收敛脸上笑意，目光清冷瞪着她们，“如此说来昨日你们故意磨工了？”

  被戳中心事，以苏芳为首几个磨工的缫丝娘慌乱的抬起头。

  三十文一天的工钱，不用风吹日晒还管饭，谁不想干到天荒地老，奈何蚕茧有限，几人这才动了磨工的心思。

  “没，我们没有故意磨工，只是缫丝车用不惯，效率才低些。”

  “那适应了一天，今天应该不会再用不惯吧？”

  苏芳讪笑：“不会。”

  沈清欢很满意，点了点头笑道：“我呢，确实赶着要这些丝线，否则也不会商量多找些缫丝娘来。

  既然你们能两天抽完这些丝，给你们加工钱也是理所应当的事。可若你们没有抽完丝，耽误我的事情，我的损失那是不是理所应当你们承担？”

  几人相视一眼后，苏芳做代表回答：“理应如此！”

  “那好。”

  沈清欢十分爽快的折身回到凉亭，指着大框里头已经堆起来的蚕茧看着苏芳说道：“我也不跟你们啰嗦，想要七十文一天的都出来，想原价的站原地不动。”

  苏芳仅仅只是犹豫了片刻，就站了出来。

  平日里几个交好的也跟着站出来，窸窸窣窣一会儿后，剩下的那四个就是跟着李氏去河边救人的那些。

  钱氏也在其中。

  沈清欢淡淡的看了苏芳等几人后，转而将目光落在钱氏脸上：“钱婶，麻烦您跟我来一下。”

  钱氏跟着沈清欢来到竹楼这边，一时间也弄不清楚东家小姑娘是什么意思。

  答应苏芳，留下她们？

  “沈姑娘，你是有什么事吗？”

  沈清欢点头，朝着凉亭的蚕茧颔了颔首，“亭子里那些蚕茧她们七个人两天能抽完吗？”

  钱氏自还是姑娘时就跟着娘亲缫丝养家，一天能抽多少丝，她心里有数。

  所以才会一眼看穿苏芳她们消极怠工。

  她往沈清欢看的地方瞥了一眼，心里琢磨了一下，才说道：“若是她们手脚都快些，至少也需要三日。”

  “好！”沈清欢冷笑了一声。

  贪心不足蛇吞象，这种人就该治。

  钱氏喟叹一声，也怪她识人不明，将这些惯会偷奸耍滑的人带来。

  “沈姑娘，这事是我办事不利，你扣我工钱吧！”

  沈清欢也没有客气，淡然说道：“从明天开始你们几个就不用来了。”

  “啊？”短暂的惊讶后，钱氏失落的垂下了眼睛，平静的接受了事实。

  是啊，六个人两天能干完那些活，那还要她们几个做什么。

  “姑娘放心，我会跟其他几人说清楚。”

  沈清欢没有应她的话，话锋一转：“不过，我家后山有片桑树林，这几日正是桑果成熟的时候，你若不嫌弃，可以带着几位婶婶去采桑葚，我收三文钱一斤。摘得多赚的也多。”

  “如此便多谢姑娘了。”钱氏朝着沈清欢鞠了个躬，心里感恩万分。

  都是穷苦人家，突然没了挣钱的活计，如何不忧心。

  “不过，不能压实，也不能有坏果。”

  “晓得了，姑娘放心。”

  不多时，钱氏带着其他三个缫丝娘就离开了沈家，这让心里原本很担心的苏芳暗暗松了口气。

  甚至为自己大胆的决定感到非常高兴。

  看吧，就说沈家不缺这点银子，这么一点活，她们六个就能干完。

  沈清欢重新回到凉亭，看着众人说道：“咱们签个承诺书，白纸黑字的，有什么意外也能说得清楚。”

  随后，苏芳和沈清欢签了承诺书。

  “行了，都去干活吧。”沈清欢将承诺书折好揣进怀里，转身回到竹楼。

  从今天开始，她得开始教大家做绒花。

  绒花比缠花繁琐许多，等把绒花给她们教会了，她就要把注意力放在别的事情上。

  苏芳带着其他缫丝娘转身离开，一旁同她交好的妇人瞥了眼角落里的蚕茧，有些忧心的问了一句：“阿芳，那么多蚕茧咱们六个两天能弄完吗？”

  为何心里隐隐有些不安。

  “手脚快些就成了。”苏芳不以为然，道：“这两日可七十文一天，工钱比你男人还多，这钱拿回去，你家男人，你家婆婆还敢小看了你？

  怕不是要将你当财神爷供起来。”

  “供起来就算了，少苛责两句就成了。”妇人叹了口气，快步回到缫丝车旁。

  整个下午沈家院子里都是咯吱咯吱的声音。

  日暮西沉，天色渐渐灰沉，遥望远处，群山隐没于朦胧之中。

  那些山上摘桑果的村民陆陆续续来到沈家，院子又一次热闹起来。

  大家果然都将沈清欢的话听进去了，都是用装菜篮子装桑果。

  沈素负责称重登记。

  沈苍负责把称好的桑果倒入大的竹篮中。

  沈启阳就负责结算银钱。

  家里的长辈则负责将过秤后的桑果移入凉亭。

  村民们有序排队，没有争吵推搡，大家甚至有说有笑聊了起来。

  “我滴个乖乖，沈家要这些桑果作甚？”苏芳累了一下午，揉着发酸的手臂和同村的人准备离开。

  看着一颗颗暗红色的桑果，不禁感叹。

  其他几个缫丝娘也是同款姿势，可都没心思跟苏芳一样去八卦别人家的事。

  现在，她们就想快点回家，吃了饭赶紧睡觉。

  亭子里还有半人高篓子的蚕茧，明日和后日上午她们怕是把缫丝车摇冒烟也抽不完。

  都怪苏芳，好端端的签什么承诺书。

  大家越想心里越不得劲，也懒得苏芳说话。

  “……你们猜猜这些桑果能用来干什么？”苏芳一回头，发现大伙儿都似怒非怒的看着她，看得她心底发寒。

  “你、你们看着我干什么？”

  “时候不早了，赶紧走吧。”有人翻了个白眼，阴阳怪气道：“绕一天了，你不累吗？”

  苏芳……

  这人吃了炸药吗？

  当真是丑人多作怪啊。


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