沈清欢前脚走，后脚田氏就白了一眼李氏。

  倒不是嫌弃这个儿媳妇，就是觉得她目光短浅，又喜欢做一些让人瞧不上的事情。

  这一点，老二媳妇比她强多了。

  本分做事，没那么多心眼。

  “老大媳妇，清欢做事有自己的章程，以后别随便给她出主意，她若需要你们帮忙，自然会跟你们开口，明白吗？”

  “知道了。”

  经沈清欢一点拨，李氏心里也后悔了。

  村里人知根知底又怎么样，能比酒楼的生意和名声重要？

  ……

  沈清欢离开凉亭后就找到沈苍，兄妹二人来到屋檐下，沈苍将挂在廊下的一个篮子取下来递给她。

  “已经按照你先前的吩咐，将那些硝石块都磨成了粉末，你看看够不够细，不够的话我再磨。”

  沈清欢看了眼，篮子里的白色粉末比脂粉还要细腻些，“不用了，二哥，已经够细腻了，水缸和木桶准备好了吗？”

  “好了，已经放在西屋的墙角，那边鲜少有阳光照。”

  硝石制冰除了时间长，对周围环境温度也有所要求，若是在太阳底下制冰，恐怕十天半个月也不成。

  “我特意去山脚下挑的山泉水，可凉了。”

  沈苍看着沈清欢手里的硝土，忍不住心里的疑惑，问道：“妹，这硝土真的能制冰吗？”

  “试试就知道了。”沈清欢也没太大把握。

  毕竟这法子她也是在书上和视频上看过，具体能不能成功，就看老天爷给不给面子了。

  兄妹二人来到西屋墙角，沈苍不等沈清欢动手，就先一步问道：“你来说，我来做。”

  “好！”

  沈清欢看着一大桶井水，心里就打了退堂鼓。

  那么一个大桶，可不是她能拎得起来的。

  在沈清欢的吩咐下，沈苍将一大桶水全部倒入水缸中，然后将所有的硝石都倒下去。

  “二哥，现在可以把小桶中的水放入水缸中，盖上盖子，我们明天早上来看就行了。”硝石溶解时会吸收大量的热量，能够降低周围的温度，这个时间很长，没必要等在这里。

  沈苍不知道这是什么原因，可妹妹说什么他就是什么，于是盖着盖子跟着她一起离开。

  晚上吃完饭，胡老头搀着胡子阳来了。

  望着凉亭里整整两筐参见，胡子阳看向沈清欢询问：“可是已经择茧了？”

  “择茧？”沈清欢不懂这些，“择茧做什么？我们只是将蚕茧上的浮毛扒了去，不知择茧的作用是什么？”

  胡子阳一瘸一拐走到蚕茧旁，拿出一个染着粪尿的蚕茧面向众人说道：“优质的独茧才用来缫丝织布，这种黄斑茧丝线易断，双宫茧是两条蚕共同结的茧丝线较粗，都不合适缫丝。

  择茧还有一个目的是为了从优质的独茧中选种，选好大概十日左右就会破茧，羽化后交尾产下的卵可以再次崔种。”

  听完胡子阳的解释，田氏等人纷纷摇头。

  田氏只知道缫丝前要将浮毛都弄掉方便抽丝，择茧还是第一次听说。

  “子阳叔，择茧的事就麻烦你了。”

  术业有专攻，沈清欢不觉得自己和田氏她们能做好择茧这种事。

  胡子阳拍了拍胸口，“放心，今天晚上我就帮你把这些茧择完。”

  “你的伤还没好，还需要休息，明天早些来就成了。”田氏一听，可不同意，一脸唏嘘道：“好在你来告诉我们这些，不然这些都要被我给煮了。”

  为了不耽搁明天的事，田氏发话让家里的男人收拾碗筷，她带着两个儿媳妇跟着胡子阳学择茧。

  沈庄和胡老头搬着小板凳坐在屋檐下，看着烛火通明的小院，一个心底满足，一个满脸羡慕。

  “沈老哥，你们家以后不得了啊，我们家子阳以后就承蒙照顾了。”

  人丁兴旺，婆媳和睦，妯娌互敬，兄友弟恭……

  沈庄心里得意的很，面上却丝毫不显，甚是客气说道：“瞧你这话说的，子阳是个有本事的，走到哪都有口饭吃。”

  提起儿子，胡老头眉眼都染着笑。

  “对了，小玥好像快要及笄了，她的亲事你和老嫂子可有相看的人家？”

  女儿的事，沈庄倒是日日都放在心上，不过家里这段时日大家都在忙，而且他们这些农户也不兴及笄礼那一套，因此也就没有问过田氏。

  但女儿的婚事，倒是可以安排。

  “没呢，老弟可是有合适的人，我同我家老婆子说说，可以先相看。”

  “没有，我就随口也一问，小玥能干又漂亮，将来想要为她说媒的定然要踏破你家门槛。”

  胡老头倒是想说自家儿子，不过两家的差距日渐明了，这点自知之明还是有的。

  沈庄看了眼胡老头，总觉得他好像有话没说完。

  不过，他也没打算多问。

  择茧择到大半夜，第二天一早胡子阳就拄着拐一个人来了。

  沈玥正在厨房准备早饭，见他走进院子，连忙过去搀扶他：“你怎么这么早就来了？我娘昨晚不是让你多休息？”

  “醒了就睡不着了，想着过来把剩下的茧择完。”

  沈玥点了点头，于是扶着他去了凉亭，“用过早饭没？我做了些葱花饼，给你送来可以吗？”

  “不用，我在家吃过了，你忙吧，不用管管我。”

  “真的？”沈玥盯着他，语气带着怀疑：“没有骗我？不是跟我讲客气？”

  骤然被一个姑娘家盯着瞧，胡子阳顿觉不好意思，脸上涌上一阵热气，忙点头：“不是跟你客气，真吃过了，不信待会儿我爹来你问。”

  “自然是要问的。”沈玥轻哼一声。

  胡子阳无奈轻笑，佯装专心择茧。

  沈玥见他并未露出慌乱，便知道他所言不假，也不再多言，转身去了厨房，忙自己的事。

  昨日，她已经和何大庆约好，今日便要定下酒楼的菜牌。

  除了小龙虾和何大庆的烤鸭以外，还得准备一些拿手菜和特色菜，这不天刚亮，二哥就带着老二和老三去镇上，按着菜单采买食材。

  沈清欢一大早醒来就记挂西屋，正打算去看看，刚出竹楼就瞧见小姑和胡子阳在凉亭说话。

  不过，她也没多想，就去了西屋墙角。

  过去的时候，沈素已经在了，于是便问道：“大哥，里面的水可结冰了？”

  “不知道，我打算等你来看。”沈素摇头。

  沈清欢这才注意到水缸上的盖子还在，于是走过去揭开盖子，一股清凉瞬间扑面而来。

  兄妹二人对视一眼，眼底染着兴奋和惊喜。

  “莫不是成了？”

  “拎出来看看就知道了。”

  沈素二话不说将水缸中的木桶拎出来，震惊的看着沈清欢说道：“成了，成了，真的成了。”

  早在凉气扑面的时候，沈清欢就猜到大抵是成了。

  “大哥，得空多试几回，以后有大用处。”

  “好！”沈素如今干劲十足，也不问是啥用处，直愣愣点头应下来。

  兄妹二人的举动引来了家里其他人的注意，不多片刻，大家都来到西屋这边，看向乐的合不拢嘴的沈素。

  “老大，你笑什么？”田氏沉着脸。

  沈素作为家中老大，她对他一贯甚是严格，让他给手底下的弟妹做表率。

  沈庄和沈谷正要去地里，听见笑声连锄头都没放下就跑来了，两人喘着粗气，没好气瞪着老大。

  “你儿子和媳妇儿还在睡，也不怕把他们吵醒了。我孙儿要是哭闹，看我不收拾你。”沈谷也是一脸怒容。

  “奶，爹，你们看这桶里是什么？”沈素将木桶拎到田氏面前。

  “能有什么？”田氏横了一眼沈素，眼睛却经不住好奇往桶里瞟。

  这一撇，眼珠子都要掉下来了。

  “冰？这桶里怎么会有冰？”她惊诧的看着沈素和沈清欢，似是难以置信的伸手摸了一把，瞬间凉到心里去了。

  “你们昨天捣鼓的就是这个？”

  沈清欢笑着点头：“前几日，我不是熬了一锅水，当时您还问我用来做什么的，这不，这些冰就是那一锅水制成的，就是过程有些麻烦，我就不细说了。”

  田氏等人听得一头雾水，但也知道冰是稀罕物，不能随便透露制作方法。

  “别细说，免得你爷喝高了，不小心说漏了嘴，让旁人学了去。”

  一旁的沈庄看向自家老婆子……

  他的嘴有那么不严实？

  “欢丫头，你可是想制冰赚钱？”沈谷以前跟着大户人家干过活，知道冰在天热的时候都是可遇不可求，有银子也未必买得到的东西。

  现下，自家侄女捏着制冰的法子，就等于手里攥着金山银山。

  沈清欢摇了摇头，暂时没有这个打算。

  “我让李家舅舅在酒楼后院挖了个地窖，打算储存冰块做冰窖，至于用处以后你们就知道了。”

  ……

  日头稍上的时候，一群妇人来到院门口，其中一个伸长脖子在院子里扫了一圈，才怯生生问道：“请问这里是沈家吗？我们是来缫丝的缫丝娘。”

  李氏从北屋出来，看见院门口的妇人，当即笑意盈盈上前。

  “钱妹子，你们可算来了，蚕茧已经煮好，就等着你们开始呢。”说话间，李氏打开院门，目光扫过外头的妇人，领着她们进来。

  “你们先等一下，我去请我家老太太出来。”

  西屋墙角，李氏看着田氏说道：“娘，那些缫丝娘来了，接下来该怎么做？”

  “你们俩跟着我来。”田氏微微昂着头，目光瞥过李氏和康氏，瞬间从震惊变成极有威严的老太太。

  “是！”

  李氏和康氏麻溜跟上。

  这还是田氏第一次在大家面前端着，一时间众人有些不太习惯。

  “爷，我有点事想跟您说。”沈清欢率先回过神，冲着沈庄说道。

  沈庄把锄头递给沈谷，“去田里看看，回来的时候去新房那边盯着些，老二他们去镇上采买，这会儿那边没人盯着。”

  自从上回的事情后，每天新房那边都要有人盯着。

  等李大带着工匠来了之后，也就不用担心了。

  沈庄和沈清欢回到堂屋，五月中的天气已经有了些闷热，还好屋里凉快。

  “欢丫头，你有啥事？”

  沈清欢倒了杯茶递给沈庄，随后才坐在他旁边说道：“爷，后山桑树林那块地咱们家已经买下来没？”

  “买了，地契给你奶收着了，你要地契做什么吗？我让你奶给你送过去？”

  “不用给我。”沈清欢摁下起身的沈庄。

  地买下来就好，日后就没有麻烦了。

  “那你问那块地做什么？”沈庄一脸狐疑。

  “前两日我去后山桑树林转了一圈，发现树上的桑果已经熟了，我想把那些桑果摘下来。”

  “你这是嘴馋了，我让你大伯去摘些回来给你解馋。”沈庄说着便抬起头，一双眼睛在院子里飘来飘去。

  “大伯去田里了，您别麻烦他了。”沈清欢连忙拦下。

  “我不是嘴馋，那些桑果都是好东西，可以用来泡桑葚酒，还可以晒干和梅子一起煮茶，冰镇后酸酸甜甜，最合适夏天喝，还可以熬成果酱，用来做点心。”

  沈庄：“还能有这么多用处？”

  “何止这些，桑果具有补益肝肾，息风滋液的功效。”还能降血糖，降血脂，抗疲劳，抗癌……等等功效。

  “我想着与其掉在地上浪费，不如都摘下来，做成各种吃食，放在咱们酒楼卖多好。”

  沈庄想了想，觉得孙女的话在理。

  只是那么大一片桑树林，桑果可不是一星半点，想这两日摘完可不是个简单的事。

  “就算咱们家所有人都出动，恐怕也摘不完后山的桑果。”

  沈清欢挽着沈庄的手，笑盈盈说道：“所以我才想请您去村长家走一趟，请村长出面请咱们村里的人帮着采摘桑果，咱们按三文钱一斤收。”

  “好，我这就去。”

  “不着急。”沈清欢话还没说完，“桑葚采摘也是有条件的，烂果或者没有熟的不能要，避免压伤损坏，只能用平日里装菜的竹篮子装。

  天透亮后才能上山，日落前才能下山。另外如果发生争抢这种事，第二天两家人都不用来了，最后一点，也是最重要的，宁可不摘桑果，也不能折断桑枝，不然后期养蚕桑叶怕供应不上。”

  “好，我去村长家走一趟，你就留家里等消息。”沈庄再次起身。


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