沈谷嫌恶的瞥了眼帮工，然后看向自家两个儿子，问道：“你二叔一家想败坏咱们家的气运，想要咱们一家人的命，你们怎么看？”

  “当然要找他们要个说法！”

  沈山老实巴交，受了气只想着要说法，沈谷性格却莽撞一些，听了弟弟的话，直接怒声道：“要啥说法，把人带着沈言授课的书院，让书院的夫子院长都看看沈言是什么人，最好把他授课的活也给搅黄了。”

  沈庄最后才看向沈清欢，“欢丫头，你怎么看？”

  “报官。”

  沈清欢想也没想就吐出两个字。

  “毕竟没有损失，就算报官也只是口头训诫，这样未免太便宜他们了。”沈素有些不甘心的低声呢喃。

  沈清欢却轻笑了出来，她看向沈素说出了四个字：“巫蛊之术。”

  “什么意思？”

  沈家人面上皆是一脸疑惑。

  “当今皇上最讨厌行巫蛊之术的人，曾颁布刑令：行巫蛊之术者，杖一百，流放千里。”

  比起刑令，在场之人没有谁能比得过身为皇城司总指挥使的卫蘅。

  众人听完解释，心中甚是明了。

  若只是普通的纠纷，必然不会惩罚过重，可若涉及巫蛊之术，那就另当别论了。

  “老大，老三，你们把这个帮工送去衙门，该怎么跟县令大人说，你们可心中有数？”沈庄看向两个孙子。

  “爷，您放心吧。”

  兄弟二人异口同声。

  卫蘅见状，小声在沈清欢耳边说道：“要不要我跟着一起去？”

  “不用。”沈清欢摇头，笑着看向卫蘅。

  “我知道你一片好意，但不能什么都靠你，万一那一天出什么事，你又不在，那我们岂不是只有被欺负的份？人只有自己强大才不会有人欺负，日子才会太平。”

  见她这么说，卫蘅也不好多言，只是抬头瞥了眼不远处的林子。

  沈素和沈启阳绞着帮工去了镇上，其他人则浩浩荡荡回了家。

  沈家院子门口，田氏久不见几个孙子孙女回来，着急的站在门口东张西望，好不容易看见他们，却发现他们一个个拉着脸，担忧的上前。

  “出什么事了，怎么一个个都不高兴？”

  “奶，是……”

  沈怀然心里藏不住事，下意识就要将新房的事脱口而出，好在沈清欢及时拦下。

  “奶，我们就是为胡二叔的事不高兴，不过已经解决了，您放心吧。”

  田氏觉得有些奇怪，可又说不上来，她茫然的看着自家老头子。

  老两口夫妻多年，从来没有什么事瞒着对方。

  不过考虑到这件事情确实有点过了，沈庄担心老妻知道后会怒火攻心，影响身体也就跟着附和孙女的话。

  “既然没事，大家也别愁眉苦脸。”田氏不疑有他，转身进了屋。

  沈清欢想起制冰的事，目前她还没有发现硝土，但草木灰含有大量的钾盐和碳酸盐，可以提取硝石，就是提取硝石的过程有点麻烦，但聊胜于无。

  “欢欢，你都忙一天了，中午的饭菜就交给我跟你娘吧。”李氏挑着两桶水走进厨房，看见沈清欢蹲在灶台旁还以为她要生火做饭。

  “大伯母，您误会了，我是来取些草木灰的。”

  “草木灰？你要那玩意儿干什么？”李氏只知道草木灰能用来沤肥，还以为沈清欢打算沤肥，便说道：“上回沤的肥还有好大一桶在后院菜地了没有用完。”

  “不是用来沤肥，而是有别的用处，大伯娘你忙您的别管我，过两天你就知道我要干什么了。”

  沈清欢本想解释，但话到嘴边还是咽了下去。

  草木灰提取硝石的过程她只在某音上刷到过几回，也不知道是不是真的能提取出硝石，更不知道硝石能不能制冰。

  万一实验失败，岂不是丢死人了？

  李氏也搞不懂这个侄女在搞什么名堂，反正只要是侄女捣鼓出来的东西，就没有一样大家不说好的。

  她只管等着结果就行。

  这庄户人家最多的就是草木灰，随便在灶膛掏几下就是满满一大桶，接下来就是加入适量的水进行搅拌溶解，使其液体形成均匀的浆状物。

  也可以加入家禽的尿液和粪便（含硝成分），提取出来的硝石纯度更高，但是需要等待发酵，时间会长一些。

  眼瞅着天气越来越热，提炼硝石的事刻不容缓，沈清欢只能用水代替。

  沈清欢找了个大缸将草木灰倒进去，正抓着扁担要去河边挑水，手中的扁担就让卫蘅夺了过去，一个低沉醇厚的声音在旁边响了起来。

  “你去歇着，我去挑水！”

  沈清欢抬头盯着他看了一瞬，果断松开手，点头：“那就辛苦你了，只要半缸水就好。”

  卫蘅凝视沈清欢，意味深长道：“什么时候你才能跟我不这么生分？”

  “额……”

  沈清欢有些无奈，一句‘辛苦’就让他觉得生分了？

  “那以后不跟你说那些场面话了。”

  卫蘅一笑，“好！”

  话落，卫蘅便挑着两个空桶去了河边。

  两桶水对于他而言不值一提，将水挑回来的时候连气息都不曾乱过。

  水缸不算大，草木灰也不算太多，两桶清水倒进去，瞬间变得浑浊起来，不过底下的草木灰浸了水，就会结块必须搅散。

  沈清欢就这他手里的扁担，直接放进水缸中不停搅动起来，不一会儿水缸里得水跟旋涡一样旋转起来，水也变得越发浑浊，但是要让其充分溶解还是需要点时间和臂力。

  沈清欢搅了一会儿，额头上已经渗出一层薄薄的汗水。

  卫蘅看着有些心疼，径自接过她手中的扁担，问道：“要搅晃到什么程度？”

  沈清欢揉着发酸的手臂，瞥了一眼水缸，愣了片刻后说道：“等到草木灰和水充分溶解就可以进行下一步了。  ”（方法来自于百度，切勿当真）

  下一步是过滤，然后便是加热蒸发水分，等水充分挥发剩下的块状物就是硝石。

  沈清欢简单的说了后面的过程，卫蘅这边一边搅拌一边琢磨她口中的硝石，有些不解。

  “你要这硝石干什么？难道外头买不到？”

  “制冰啊！”

  沈清欢并没打算瞒着卫蘅，一旦让自己试验出来，光是一张方子就值不少银子。

  卫蘅出身官家子弟，却也知道到了夏天一般人家也用不起冰。

  毕竟大齐的冰都是冬天的时候，花费巨大的人力物力在漠河河面一点一点凿出来的。

  要真是用草木灰能制成冰，无疑能给朝廷省下一大笔费用，到了夏天，百姓也能用得起冰，无论从那方面来说，都是造福造命的好事。

  看着卫蘅眼睛里闪着光，沈清欢似乎明白他心里在想什么，于是先把话说在前面。

  “这方法我也是从一本书上看到的，至于能不能成我也不清楚。”

  卫蘅却淡然一笑，“原本也没有抱任何希望，就算不能成也不会太失望。”

  “那你继续搅拌，我去找一口锅熬制这些草木灰水。”

  不过，还没等她动手，去田里抓小龙虾的沈山和沈谷带着各自的儿子就已经拎着几个大桶从外面回来。

  得知沈清欢要搭一个临时灶台，父子几人相视一眼，各自分工干活。

  沈山和沈谷帮着沈清欢搭灶台，沈苍和沈怀然帮着处理小龙虾，小竹楼里柳氏和康氏帮着缠花，沈月则在蚕房帮着老蚕上蔟。

  小半个时辰后，李氏也已经做好饭菜喊众人来吃饭。

  她的手艺不如沈玥和沈清欢，但沈家人也都吃了很多年早已经习惯，就是卫蘅没有吃过李氏做的饭菜，虽然有些不合胃口，却也没让李氏下不来台。

  田氏和沈老头看见端方儒雅的卫蘅，老两口默契的对视一眼，心照不宣的笑了一下。


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