第二日明德书院还有课业。

  天还没亮，英慈便起床，习以为常地将裹胸布缠上，换了男装，然而对着铜镜一照，又不得不叹了口气。

  如今寝舍都有一半人知道她是女子了。

  装扮成男子，似乎是自欺欺人、画蛇添足，可又限于明德书院，以及这个男子当权的朝代，渺小如她，想要做点什么，确实也找不到像样的法子。

  英慈简单收拾了包裹，去厨房抓了只馒头。

  看到二姐迷迷瞪瞪走进来，她咬了口馒头，囫囵吞下，口齿不清地说道：“二姐，褚家给的彩礼，我顾不上了，你一定要替我还掉。”

  英慈二姐揉揉眼睛，无奈地打了个呵欠：“都什么时候了，这学你是非上不可么？”

  英慈信心满满地拍了拍包裹：“藏书阁的那本书里制海天瓷的法子，就差那么几步，再给我七日足够。”

  她本以为二姐会质疑，哪知对方只是又打了个呵欠，无所谓地点了点头道：“行，你想做什么就去做吧。”

  英慈顿觉心口发热。

  幸好有这样的家人，让她做什么，都没有后顾之忧。

  到寝舍时，天已经快亮了。

  付红云和聂子元正要去校场跑步。

  她匆匆把包裹扔到床上，紧跟其后。

  练了这么些日子，纨绔们的身体都健壮不少，速度也相应加快，何况程大胡子拿着棍子，赤着一双眼，对众人大声咆哮。

  学子们奋力奔跑，小马似的，在地上扬起一圈尘土。

  英慈逐渐感觉到男子和女子之间的体力差别，使出吃奶的劲儿跟舍友们跑了两圈，不觉奇怪，今天褚奇峰上哪里去了。

  她忍不住问付红云：“褚奇峰呢？”

  付红云喘着气道：“你和褚奇峰关系那么好都不知道么？他昨日给你表妹送聘礼去了，估计现在忙着成亲的事吧。”

  聂子元在英慈身后不紧不慢跑着，闻言脸顿时拉下。

  英慈只是瞥见他的身影，不用看对方的表情，就能感觉泰山压顶的气息，慌忙摆手道：“怎么可能，我表妹目前没有成亲的打算，  一定会拒绝的。”

  聂子元绷紧的身子似乎瞬间放松下来，加快脚步，与两人平齐，这下英慈更紧张了，生怕付红云说错什么，一个劲儿对他使眼色。

  付红云却误会了她的意思：“杜焕义，你是在担心他么？也是，被人拒绝，他肯定会很受伤，要是再来书院，看到你这张与他心仪之人一模一样的脸，自然更加难过。或许他要隔好些天，才能回书院吧。“

  英慈不觉内疚，放低声音道：“有这么严重么？”

  付红云虽然已经不怎么嘤嘤嘤嘤，但还是喜欢柔柔弱弱地叹息。

  “那当然，情伤是这世上最痛最难好的了。外伤能看见，也有大夫能治，但心就算碎成一片一片，都没人看得见，更不知道如何医治。”

  “杜焕义，看你这傻样，没喜欢过谁，不知道情伤是什么吧？那就想象你最喜欢的东西，被全部破坏了，再也无法修复。”

  英慈本以为自己会想到满地破碎的瓷器，可不知为何，第一反应是偷看聂子元的脸。

  见对方并没有生气的模样，松了口气，用手肘顶了下他的胸口：“别瞎说，你怎么知道我没喜欢过谁。”

  聂子元逮到那小眼神，忍不住笑出来，然而下一瞬，有人呼呼追上来。

  “杜焕义，早。”

  众人回头一看，正是本应躲在家中舔舐情伤的褚奇峰。

  脸上的细碎汗珠在朝阳下闪闪发亮，像是某种生机勃勃的植物。

  先是仿佛无事发生一般，对英慈微笑，而后又挺直身子，隔在聂子元和英慈中间，看向前者的眼神充斥着挑战的意味——

  他已脱胎换骨，今非昔比。

  往后要自己争取幸福，不然枉费兄长的教导。

  当然了，兄长只是将眼睛肿成桃子的他带回家，对想要数落他的爹娘使了个眼色，示意他们不要做声，而后又将他推进屋子，见他眼泪汪汪说自己睡不着，踹了他一脚，简单说了几句而已。

  “英三姑娘不是还没嫁人么？你提亲已经是先他人迈出第一步。往后就算她嫁了他人，你若真是有心，熬到她夫婿死了再娶她，也未尝不可。”

  褚奇峰终于明白，兄长为什么能做官了。

  格局啊，长远啊。

  两兄弟差就差在这里。

  于是他抹了眼泪，第二日早晨便回到书院，面对聂子元，燃起熊熊的斗志。

  至于聂子元，瞥到褚奇峰注视英慈时宠溺的眼神，脑中便浮出画面——

  他站在黑压压的聘礼中，摊开手，冲英慈得意地笑。

  “英三姑娘，与我成亲，褚家产业便是你的，为了明月坊，你会答应的吧。”

  胸口顿时腾起一股火，脸上的笑容更深了些：“褚奇峰，现在可不早了，你是因为身子弱，不宜成亲，所以才姗姗来迟么？”

  褚奇峰着急地拍着胸脯回道：“谁身子弱，不宜成亲？聂子元，或许我武功不及你，但说到跑步，你可未必是我对手。”

  说罢拔腿便跑，聂子元立即追过去。

  两人绕着校场一圈圈猛跑，快得几乎影子都看不见。

  付红云傻乎乎地问英慈：“身子弱与成亲，还有迟到，有什么关系？”

  英慈同样懵懂地耸耸肩。

  倒是程大胡子看出两人状况不对，怕他们伤到身体，边吼边追过去：“干嘛呢，慢点慢点。”

  褚奇峰确实没吹牛，跑起来速度并不比聂子元慢太多，被程大胡子按住之后，气喘吁吁地停下脚步，又想出另外的比拼法子，约聂子元与他一决胜负……


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