这时褚奇峰从院子另一头走来，在英慈面前停下脚步。

  他看惯了她穿男装时的样子，如今她换成女装，虽然那衣裙只是最普通朴实的样子，仅仅裙边和领口点缀的几朵粉色小花。

  以及胡乱挽的发髻，耳边那几缕松松垮垮散落下来的发丝……

  都叫他惊鸿一瞥，挪不开视线，手脚微微颤抖。

  唤她名字时，舌头竟然跟打结似的，结结巴巴。

  英慈怔怔地望着褚奇峰，不知为何，脑子里竟然闪出聂子元的身影。

  他身穿大红色喜服，笑意盈盈，一手悠哉悠哉地扇着山扇，一手冲她伸出。

  “英慈，你可心仪于我，可愿做我妻子？”

  她吓了一跳，摇摇头，才清醒过来：“这些聘礼我不能收。褚奇峰，你都拿回去吧。”

  一语既出，娘满脸怔忪。

  大姐咽了口唾沫，忍住没有开口。

  二姐就与他们不同了，直接扯过英慈的手，飞快将她拉至无人角落：“怎么？褚奇峰哪里不好么？我看他瞅你的眼神，当真是能盯出个洞来，看样子以后不会亏待你。”

  英慈认真想了想，直言直语：“他没哪里不好，只是……”

  二姐又道：“只是你心中有其他人？”

  上下打量她一番，猜测道：“该不会是聂子元？”

  英慈从没跟人这样直白地讨论自己的心思。

  被二姐戳穿后，就算她性子再泼辣，也忍不住红了脸。

  但想着既然心里面认清了，隐瞒也没意思，便轻轻点了点头。

  二姐看她那认真的模样，不禁叹气：“聂家家大业大，就算聂子元本身不介意，他爹娘也会安排门当户对的女子成亲。”

  “我们这种小家小户，就算踮着脚尖也够不着，你知道我前些日子在茶馆里听到什么了么？”

  “聂子元刚出生，就与景德镇第一美人尹小姐定了亲，只是后来有一段时间，他离开了聂家，这门亲事就没人再提。”

  英慈如被惊雷劈中，脸色忽然变成白纸。

  这样重要的事情，她怎么没听聂子元说过？

  怪不得他对她很好，却又始终没有点破。

  那尹小姐就像景德镇的传说，她没见过，却经常听伙计们说起。

  面目与“百花醉”一样美丽，但温柔贤淑、知书达理，琴棋书画无一不通，想来一双脚更是精巧可爱……

  英慈不想去想，却又控制不住，看向院子里那些惹眼的大红箱子，仿佛看到聂子元与一个面目模糊但身形姣好的姑娘，行夫妻对拜大礼，不禁心一抽一抽的痛。

  二姐赶紧伸手去擦她的脸，心疼道：“我就这么一说，让你做个准备，好端端的哭什么。”

  英慈这才发现自己脸上湿乎乎的，干脆也学二姐，在自己脸上使劲儿抹了两把，挤出个笑容。

  “二姐，你别担心，我没想过能和聂子元怎样，只是不想收褚家的聘礼，若是我心里没有他，嫁给他，不是亏待了他。”

  二姐敲她头道：“你傻啊，女子能亏待男子什么，一个男子能娶到自己心仪的女子，为他生儿育女、做牛做马，那是他受了天大的福分！倒是你，好好想想，自己要什么，要怎样才能幸福？”

  “自古以来，女子从小就被教导要做贤妻良母，为男子牺牲，生下来就只有一条路可走，大姐就是一个例子，虽然大姐夫是入赘，但你看大姐夫干了什么，大姐干了什么？”

  “大姐夫现在长得油光水滑，大姐像是被孩子和相公吸走阳气一样，生白头发，漏尿，夜起……我都忘了她与我年龄差不多。”

  “而我虽然没有成亲，但无数张嘴在背后骂我，女子骂我背叛他们，男子骂我不归顺他们。”

  “好在有你，有娘，有大姐，有明月坊，有烧瓷这门手艺，养着我，让我可以不吃那些骂我的人的一口米，可以将他们的话当作放屁。但我也不知道自己能支撑到几时。”

  “妹子，成亲不是看你喜欢不喜欢，对男子而言就是开枝散叶，有人伺候全家，对女子而言，就是能在最潦倒最黑暗的时候，有人能够依靠一下、能够有口饭吃。”

  她明明没有成过亲，成天只知道看那些乌七糟八的本子，或者听大姐和大姐夫吵架，却说得头头是道。

  “所以选褚奇峰做相公不是坏事，但是，我也不是让你非选他不可。我，大姐，娘……都有肩膀给你依靠，都能做饭给你吃，至于明月坊的债务，我们大家想办法，不是你一个人的责任……”

  “爹建明月坊是为了我们的幸福，要是为了明月坊，我们没了幸福，那不是舍本逐末么？”

  这一席话听下来，英慈又觉得眼睛又湿了，于是嘴角笑得更用力了些：“嗯，知道了，我这就跟褚奇峰说清楚。”

  可是对方听到她的话后，却怎么也不同意：“杜焕义，你听我说……”

  英慈不自觉瞪大眼：“你叫我什么？”


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