英慈不明白，之前褚奇峰明明对她有好感，怎么又对她娘……

  难道是喜欢她的脸，但不喜欢男子的身子，所以见到娘，就觉得一切完美了？

  她爹是走了有一段时间，娘完全可以另外寻求幸福……

  可对方是褚奇峰的话，英慈怎么想，都觉得怪糟糟的。

  于是对褚奇峰的态度更加恶劣，见了他就恶声恶气，坚决不帮他做任何事了。

  伙计们自然也火冒三丈——

  英夫人温柔贤淑、美丽大方，会给他们做好吃的糕点，谁家若是碰上麻烦，不管英夫人有无银两，定会马上出手相助……

  简直是他们理想中的娘亲。

  竟然有个小白脸自不量力，想爬到他们头上当爹？

  这还了得！

  因此接下来的几天，褚奇峰过得尤其倒霉——

  不是被这个伙计不小心绊倒，就是被那个伙计不小心撞头……

  没多会儿，就鼻青脸肿、伤痕累累，捂着脸，不敢让英慈看到了。

  聂子元本想着把褚奇峰从英慈身边扯开，这下倒是完全不用出手了，闲来无事，在房中翻看鬼画三绝的画。

  其中那幅画着小孩的图，他最为喜欢，因为那场景与八年前，他和她相遇时一样。

  上九漫天飞雪，行人捂着衣领，行色匆匆，没有人关心光着脚丫、流着口水，在油糍摊边张望的小孩。

  那时的他已经流浪了大半年，知道自己无法回到聂家，没有银子可以买好吃的了。

  可看看总可以吧，嗅着那香味，咽一口唾沫，仿佛就把食物暖呼呼的气，香喷喷的味，咽下去了呢。

  即便被别人叫一声“臭要饭的滚”，或者踹两脚也值得。

  只是他见到她时，还是自惭形秽了。

  那个有爹为她买油糍的小女孩，雪白的小脸被镶着绒绒兔毛的斗篷领子拥着，勾出个尖桃儿似的下巴，嘴唇比手里的糖葫芦还红。

  一双黑乎乎的眼睛，疑惑地盯着他青一块紫一块、旧伤未了又添新疤的脚，似乎不解为何大冬天还有人不穿鞋。

  不过很快她便笑了，露出两颗小虎牙。

  “哥哥，你出门太着急了吗，可别被冻坏。”

  她似乎看穿别人的窘境却不爱追问，只是解开自己的斗篷，替他系好了，又踮起脚尖抹去他头顶的雪沫，这才将兜帽扣在他头上。

  “嘿嘿，这样看，像个姐姐，比我大姐、二姐还好看呢。”

  见他挣扎着要脱下来，她着急地解释：“这斗篷是我二姐给我的，太红了，我可不喜欢，送你了！我爹才会给我买新的！”

  说罢，又接过她爹递过的油糍，塞进他手里。

  “这碗油糍都凉了，给你，我让我爹另买一碗。”

  可那碗那么热，他只觉得自己的手和心，都被烫着了——

  被赶出聂家后，他见多了人情世故。

  若是别人施舍，他断然不会接受，可面前的小女孩那样坦诚，滴溜溜的眼珠子快润出水来。

  就好像你收了她的东西，是帮了她的大忙。

  聂子元回想到这儿，忍不住勾起嘴角。

  英慈从小就是那个样子，不管为别人做多少好事，都是习以为常，不会放在心上吧。

  其实那还不是他们第一次见面，更早的时候，在私塾先生那儿，他被以往认识的人欺负，也是她拉着二姐，挽起袖子替他干架呢。

  也不知鬼画三绝的“满身铃铛”恰巧看到没有。

  人生便是这样充满了偶然……

  他正小心翼翼地抚摸着画卷，忽然有人在门外停下脚步，叩了叩门。

  “  聂公子，百凤楼那边有人让我传话，‘百花醉’姑娘想你了。”

  聂子元听出来人是明月坊的一名伙计，笑嘻嘻地开门，扔了块花生酥给他：“谢谢，我这些日子就去见他。”

  话音刚落，就听到身后有什么东西落地。

  一回头，见英慈戴着纱帽怔怔地站在身后，手里抱着的一堆瓷碗落在地上，摔了个稀碎。

  他赶忙蹲下身子去捡碎片，却被她急急地拨开手：“这里有我就够了，你不是还要见什么人么，去吧……”

  聂子元小声道：“我与他的事往后有机会再说给你听。”

  “不用不用，我相信你们有什么，不，没什么。谁都有秘密不是……”

  英慈明知道“百花醉”是男人，可听到伙计说到“想”字时那不自觉的暧昧语气，心就抖了一下。

  “百花醉”是男人又怎样？

  他生得那样好看，谁能保证不喜欢啊？

  再说了，百凤楼里不只是“百花醉”，好看、会打扮、懂情调的姑娘多着呢。

  她越想越生气，手指不慎被碎片划到，血珠子渗了出来。

  本来一点都不痛的，不知为何，她轻轻地叫了一声。

  聂子元抓起她的手指，仔细查看，垂下的睫毛又浓又长，几乎覆盖住眸子。

  “没有大碍，但还是止血吧。”

  他掏出一块丝巾，在她指尖上打了个结，接着替她收拾残余碎片。

  英慈鬼使神差地问了一句：“不会留疤吧？”

  聂子元坏笑：“女子这样问也就算了，男子这样问做什么？”

  英慈不免别扭——

  早些时候，她怕被聂子元发现自己是女子，现在又因为他不将自己当女子，心里发闷了。

  “男子活该皮糙肉厚么，万一我留疤了，娶不到媳妇呢？”

  聂子元捡起碎片，扔到边上放着的一只木桶里，拍了拍手，上前弹了弹她头上那只翠色发簪。

  “怎么，你还要碰瓷么？行，这算是我让你受的伤，若是留了疤，我给你做媳妇，满意了吗？”

  英慈猛然发觉，自己的所作所为和之前褚奇峰为了吸引她注意力做的那些，完全没有两样嘛！

  她竟然变得这样心机！

  “谁要娶你这个男媳妇？长那么大块头，身子骨硬邦邦，不好抱，也不好摸！找你的‘百花醉’去吧。”

  英慈满脸通红，捂住头上他送的那只发簪，颠颠地跑回自己房间。

  留下聂子元一脸懵。

  他拍了拍自己的胳膊，又伸出大手端详。

  “摸起来还行吧？不行吗？要不你试试？”

  他转向传话的伙计。

  那伙计刚去拿了扫帚，过来扫碎片，听到聂子元和英慈的对白，起了一身鸡皮疙瘩。

  这会儿被聂子元要求摸胸，更是吓得扛起扫帚，跟穿天猴似的跑开。

  “聂公子自然是好摸的，小的不敢也不配。”

  他可是要回家娶媳妇抱孩子的，可不能被纨绔堂的纨绔们带坏了！


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