这天载义一早就去了西郊大营给淮岳送补给品。他去大营已有很长一段时日，就连皇后产下五皇子他也只是循例送了一份贺礼过来，人却并没有露面。

  今日早朝，淮瑾想法子在圣人面前提起了淮岳。

  “父亲，四弟在西郊大营练兵颇有成效，我听陆左中尉说，左羽林军在日前的操练兵事中表现出众，战力已远高于右羽林军了。”

  淮瑾出列恭敬道。身后的陆左中尉见状也出来搭腔，倒把林右中尉气得够呛，却又不得不承认四殿下在治军一事上确实颇有天分。

  圣人笑着点头，他正要抬举淮岳，淮瑾便递了枝头过来，他的这个儿子可不像表面看上去那样中庸。便道：“既然如此，便叫淮岳回来吧，他许久不曾回来，皇后也想他了。”

  “是。”

  淮瑾低头应声，他本来是想讲淮岳叫回来帮着他一道建皇陵的，本以为不会这么顺利，却不曾想圣人一句“皇后想他了”便将事情圆得漂亮，他自然也乐得接话，一下朝就派人去西郊大营接淮岳。

  西郊大营离云都城不过两个时辰路程，及至午间，马车便悠悠停在了三皇子府门前，淮瑾亲自到门房接的淮岳。

  “四弟！好久不见！”

  他上前去颇为亲热地揽了淮岳的肩膀。许久未见，淮岳不但蹿了个子，身姿也较之从前更为挺拔了，虽黑了些，人却比在福宁殿西偏殿精神了不少。

  “三哥，载义一说你有事，我就立刻回来了。营里的操练一事我都交代给了陆双，想必我不在他也能按照从前的操练计划继续操练。你有什么事尽管吩咐我好了，现在我可有的是时间！”

  淮瑾看着已同他差不多个子的淮岳不禁有些感慨：“你出去了一趟，倒成长了许多，如今已经能独当一面了，有你回来帮我，这皇陵一事必然能顺利进行。”

  二人久不见面自有许多话要说，一边往静安居走去，一边闲话。

  朝华已在静安居带着一众丫鬟仆妇候着，正厅里摆了宴，就等着他们两兄弟过来。

  人还未见，喧闹声便传回了正厅。淮瑾先带着淮岳去偏厅洗漱，又叫妙昙带着真舒旁边耳房休息。

  片刻后洗漱一新的淮岳穿着淮瑾的衣衫出现在了正厅，湖蓝色衣襟带绣的圆领袍衫，腰系银带，脚踏乌皮履，已是翩翩少年的模样。淮瑾正拉了他过来，介绍朝华给他认识：“朝华，这是四弟。”

  朝华便笑着给淮岳请安，淮岳回礼，还未等他发问，淮瑾便道：“这是我书房伺候的大丫鬟，叫朝华，你便称她姐姐吧。”

  淮岳见淮瑾独独引见朝华给他认识，又见她未着丫鬟服饰，姿容不凡，猜想这应是三哥的房中人，便笑着叫了声姐姐。

  朝华连声道“不敢”，三人一团和气，朝华服侍二人落座。月明和寒桑在一旁布菜。

  “三哥所说的皇陵一事，我在西郊大营也有所耳闻，只是却不知道为何这差事到了咱们手上。”

  淮岳下意识将淮瑾的事称作咱们的事，朝华朝他望去，见他神情坦荡，淮瑾也是眉眼含笑，便知这四殿下和郑王殿下不一样，是自己人。

  见淮瑾不说话，朝华心下了然，便悄悄对寒桑道：“姐姐，不知真舒那边可缺什么？有没有安排饭食？”

  寒桑便说去看看，屋里就只剩朝华与月明两个。

  淮瑾这才开口：“前日晚间我收到一张条子，说是父亲临时派了二哥去泷州修渠，这泷州远在岭南道，路远不说，这一路上恐也不是很太平。”

  淮岳喝了一口甜酒，点点头道：“岭南道那边惯是有许多匪祸的，这一来一回怕是要耽搁许多时间。”

  “我昨日派人去打探了落霞山陵墓的情况，这一打听才知道，落霞山陵寝当日建造的时候就是比照着皇家陵寝的规制来建的，父亲给了一笔银子给昭义伯，这陵寝就姓了周。这次父亲说要重修皇陵，我私下询问过父亲意思，他是想在原先的陵寝上再扩大一倍，外立面全部换新，原先已经住了人的墓室便简单修缮一下，重点放在尚还空着的墓室。因原先已打好了地基修了许多墓室，这工程量就小了很多，咱们只不过在现在的基础上再包围一圈，新加墓室罢了，我估算了一下，左不过半年，这皇陵也就修好了。”

  “半年……”淮岳略略沉吟，“不就是二哥离开云都的这半年吗？”

  “正是，”淮瑾点点头，看着淮岳，“所以我今日一提你，父亲就顺口说了许你回来，父亲抬举我，你觉得谁获利最大呢？”

  淮岳听了这话却笑了：“三哥在这么简单的事情上怎么糊涂了呢？父亲抬举你，那自然是你获利最多啦！”

  “是吗？”

  淮瑾笑笑，淮岳这才有心思打量起三哥来。但见三哥身姿挺拔，肩若削成，猿背蜂腰，身着绣了松竹纹的月白圆领长袍，腰间挂了一枚玉坠子，萧萧肃肃，只站在那里就吸引了所有人的目光。

  他这三哥从前就护着他，虽说读书上不如二哥，做人却是怎么都没得说，总能让身边的人都如沐春风，体贴周到地照顾到每个人，就连宫里所有的嫔妃娘娘们，提起淮瑾都要赞一声进退得宜，若不是出生晚了些，以淮瑾这为人处事的风度，未必不能和郑王一较高下。

  淮瑾如今已经快十八岁，已是成人的时候了。近些年他越发觉得三哥并非外头传的那样中庸，不如郑王，相反他倒觉得三哥比二哥更有城府些。

  如今听到三哥质疑这件事，他也不自觉敛了神色道：“三哥是觉得这件事有异？”

  出去一趟，淮岳也成长了不少，立刻就听出了淮瑾言下之意。

  “父亲这两年越发抬举二哥了，各样封赏，只要是五弟有的，二哥也都有，咱们自然是靠边站。只是这次，所有人都觉得这件事会落到二哥头上，最后却不知为何落到我这个各样声名都不显的三皇子头上，连你也都觉得这件事到最后获利的是我，其他人虽摸不着头脑，但必然也是这般想的。可事实上，”淮瑾将杯中酒一饮而尽，深深地看着淮岳道：“五弟尚在襁褓，若二哥一味势大，必然会影响到五弟，这个时候就需要有人站出来同二哥分庭抗礼，那个人就是你和我。”

  淮岳闻言，心下大骇，他脑中闪过了无数心思算计：“三哥意思是，父亲既不是要抬举二哥，也不是要抬举你我，而是……”

  淮瑾点点头：“正是，五弟尚未长成，他要为他铺路的话，就只有扶持你我，这样才能有和二哥一争的实力。鹬蚌相争，渔翁得利。”

  “父亲要让五弟做得力的渔翁……”

  淮岳半晌回不过神来。

  他原以为父亲只是单纯看到了三哥隐藏在表面下的实力，想要抬举一二，却不曾想是为了通过抬举三哥来打压二哥，进而扶持五弟。

  “父亲召你回来，你回宫之后他恐怕会想法子修复你与皇后娘娘的关系，这样你才会心甘情愿地扶持五弟，为他所用。”

  听到这里，淮岳却坐不住了，他站起来大声道：“我这辈子只会跟在三哥后面！”

  淮瑾却失笑：“我自然知道，所以才在你回宫之前将你请到府里来和你说这番话。既然父亲给了咱们这样的机会，咱们不如将计就计，通过修建皇陵一事来扶持咱们的心腹。”

  淮岳若有所思：“修建皇陵所费甚大，咱们倒不如借了这东风，将要紧处都给咱们的人手去做。”

  “云都藏龙卧虎，但是姻亲关系却盘根错节，咱们不必明面上将工程给哪个臣工同僚，不如拐个弯扶持他们的姻亲关系，通过他们的姻亲将咱们的诚意送到，这样倒是更为稳妥。”

  “三哥说得有理，咱们就这么做。”

  “你回了宫先去父亲处请安，他必定引你去福宁殿，你万事顺着他便是，见了五弟表现出关心也就是了。晚间你想法子脱身，我在若叶肆备了席面。”

  “席面？”淮岳略为不解。

  淮瑾不禁笑他不经事：“生意都是饭桌上谈成的，你想我一个人去和那么多人喝酒吗？恐怕我撑不到最后，有你在帮我分担一二，咱们且把修建皇陵最要紧的几处生意先定下来，好歹要赶在月底前正式开工。”

  “有道理，时间不等人，咱们必得要赶在二哥回来前完工。”

  淮瑾又一笑：“二哥那里也有我的人，必然不会这么顺利的，你放心好了。”

  二人谈话并未谈到很晚，很快淮岳就赶着回宫去了，到圣人起居殿紫华殿给圣人请完安后就听了圣人吩咐去福宁殿见皇后，一副思念至极的模样。


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