林进堂看到被子里伸出的手，欣喜不已，几乎是毫不犹豫地一把拉开刘进麟，迫不及待地坐在了床边上。他的眼中闪烁着紧张与期待，心中默祷红叶能平安无事。

“八姨母，借您的帕子一用。”林进堂看了一眼海棠，轻声请求，海棠立刻将手中的丝帕递给他。林进堂小心翼翼地将帕子轻轻放在叶知秋的手腕上，三根手指搭了上去，专注地感受着脉搏的跳动。

他凝神静气，时间在此刻仿佛凝固。片刻后，微微松了口气，将帕子还给海棠，声音轻柔而稳重地说道：“我看着也不像是有什么大病，许是府里出了事儿，惊吓到了。八姨母叫人拿帕子热敷一会儿，或许会有所缓解。如果明日还不好，那就找个婆子叫叫魂儿。”

“要不喝一些安神的汤药吧？我屋子里还有参须，回头煎水给她喝了。”海棠细细观察着林进堂对红叶的关心，隐隐觉得他并不是孩子的父亲，但仍希望能进一步确认。

林进堂看着海棠摆摆手，语气坚定地说道：“那倒用不着，她六脉较平，无需滋补。如果八姨母有安神香，倒是可以点一些。”他站起身，回头看了一眼床上的那团被子，嘴角不自觉地浮现出一抹浅浅的笑容，似乎对红叶好起来充满了信心。

“你还别说！我近日新购得的安神香非常好，里面的麝香和松香味道独特，确实能让人醒神安睡。我这就差人拿过来点了。”海棠眼中闪过一丝喜悦，迅速转身吩咐翠儿去取。

“如此甚好！”林进堂满脸期待地说道，眼中流露出对红叶的关切。

“不行！”刘进麟几乎是几乎和林进堂同时说道，声音中带着不容置疑的坚定。

海棠微微一愣，转头看向刘进麟，眉头微蹙：“老三，我给我的丫鬟用香，又不花你的钱，你不行什么？抠搜错地方了啊！”她说话的语气中夹杂着些许不满，内心已经将刘进麟认定为红叶腹中孩子的父亲。

刘进麟闻言，并未生气，但眼中闪过一丝坚定，看着林进堂说道：“大哥又不是郎中，万一看得不准呢？真的只是惊吓吗？我觉得她的状态不像。”他的目光直勾勾地盯着林进堂，似乎在挑衅，仿佛不愿意轻易放过这个话题。

“我已经说过了，她的脉象稳定，不用太过担心。”林进堂耐心地回应，语气中透出几分坚定，试图说服刘进麟。

“可我看她的样子，根本不像是轻症。”刘进麟不甘示弱，声音中透着几分责问，“如果听你的，你真的能确保她不会出事吗？”

“无妨，出事了我担着。”林进堂信心十足地说道。

“我认为你还是应当谨慎一些。”刘进麟依然坚持，脸上流露出不满的神情，“红叶虽说是个丫鬟，但与我也算是半个知己，我不希望她有一丝风险。”

叶知秋蜷缩在被子里，耳边听着两兄弟的争论，心中不断地将红叶之死设想了几十遍，心情愈发沉重。终于，她轻轻叫道：“夫人。”

海棠听到叶知秋的声音，心中一紧，立刻转过身。她看了一眼依旧争执的林进堂和刘进麟，脸上露出一丝不耐烦的神情，将二人推到门口，不耐烦地说道：“你们俩先出去，我来帮红叶收拾收拾，她出了一身汗，估计要换个衣服。”她的语气中带着一丝强硬，显然不想让二人在屋子里。

林进堂和刘进麟在屋里交换了一下眼神，似乎都意识到海棠的意图。林进堂最先让步，语气温和，却带着几分无奈：“好吧，我先去前院看看刘大人，八姨母有事再差人找我。”他回头看了一眼叶知秋，目光中流露出关切，然后迈步出了屋门。

刘进麟则显得有些不甘心，嘴角勾起一抹冷笑：“大哥去忙，我在门口等着，八姨母有事儿尽管叫我。”他的声音中透着一丝挑衅，似乎不愿意就此罢休。

门一关，海棠心中松了口气，立即转身走到床边，掀起被子，低声说道：“都出去了，咋样啊，你知道凶手是谁了么？接下来还需要怎么做？”她的声音低沉而急切，生怕被外面的人听到。

叶知秋热得大口喘气，虽然心中忐忑，却尽量压抑住内心的慌乱。她缓缓摇头道：“现在还不确定具体是谁，但我可以确定，他们两个都和红叶有情感纠扯。”她轻声说道，目光中闪烁着思索的光芒。

海棠看着叶知秋，眼角噙满了泪，痛苦地说道：“老三是那个糟蹋了红叶的畜生！”

叶知秋感受到海棠的绝望，伸出手，轻轻帮她擦去眼泪，又将其紧紧抱住，在她耳边低声说道：“未必是他。”

“此话何解？”海棠突然抬起头，困惑而又不安，眼中闪烁着疑虑的光芒。

叶知秋深吸一口气，尽量让自己的声音压低：“刚才，林进堂给我号脉的时候，手没有放对位置。也就是说，他和你说的六脉平稳，是他自己瞎说的。”

“你是说……他......?”海棠的声音低沉，心中充满了不安和疑虑。

“是的。”叶知秋坚定地点头，语气认真，“虽然他们都有嫌疑，但是我们不能急于下结论。只有找到更切实的证据，才能知道真凶是谁。”

“一会儿，夫人出去找我兄长，让他藏在屋外暗处，到时候帮我拿人。”叶知秋的声音依然柔和，却透露出几分坚定，“我想着，让他们两个单独进来一次，说不定会有新的收获。”

海棠点点头，心中却隐隐感到不安：“可是，林进堂走了......”

“没关系，那就先试试三公子。”叶知秋目光坚定地说道，心中对刘进麟的情绪反复揣摩，认为他或许可以成为打开真相的一把钥匙。

“行，那你躺好，我现在就出去了。”海棠起身，心中暗自祈祷事情能如愿发展。海棠走到门口，心跳开始加速，她深吸一口气，慢慢地打开门，看到刘进麟正站在门口，面色有些阴沉。

刘进麟看到海棠，眼中闪过一丝关切：“八姨母，红叶怎么样了？”

“她还好，只是有些虚弱。”海棠尽量保持镇定，语气温柔却隐含着一丝紧迫，“我前院有些事儿要过去一趟，想请你帮个忙，能不能帮我暂时看着红叶？我一盏茶的功夫就回来。”

刘进麟的目光深邃，不假思索地应道：“没问题，八姨母只管去忙。”

海棠点点头，带着翠儿朝前院走去。


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