几乎所有官员都看着朱佑槟，就像是在看一个傻子。这位王爷居然说张延龄大逆不道，怕是脑子进水了。

　　“你们看着本王作甚？张延龄说的话你们没听到么？何等大逆不道之言，妄言……妄言永乐帝得位之事，这还了得？张仑，你英国公府世受皇恩，忠于朝廷，你难道对此毫无态度？还有你朱辅，你是成国公。你怎能容张延龄说出那些话来？你们怎地毫无表示？”朱佑槟对着张仑和朱辅叫道。

　　张仑皱眉道：“端王殿下，你怎可说靖海王大逆不道？你可以说任何人大逆不道，但不可拿此罪名攻讦靖海王。你也不想想，这十年来，靖海王为大明出生入死，殚精竭虑，做了多少大事，平息了多少纷乱。远的不说，河套之败，杨党祸乱，朝廷风雨飘摇，内外交困。靖海王挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，保住了大明的江山。你说他大逆不道？那大明还有忠心护国之人么？当真是岂有此理。你要为你的言辞向靖海王道歉。”

　　朱麟也大声道：“端王殿下，这会子要我们说话了？适才不是说我们这些人说话不算，你们说话才能算数么？既然我们说话不算数，我们还说什么？况且，你说靖海王大逆不道，我看你才大逆不道。大明朝危难之时，你们这些人在做什么？吃喝玩乐一刻也不耽误。哦，现在一切平息了，便跑来要争皇位了？叫我说，你们才是对大明朝不忠，心里根本没有江山社稷，只想着乘机捞好处。谁要是敢说靖海王不忠，我朱麟第一个不答应，便要跟他拼命。”

　　朱佑槟大声叫道：“瞧瞧，瞧瞧，反了是么？这天下还是我朱家的么？你们还是我大明之臣吗？这可了不得了。也罢，你们杀了我们得了，把我们老朱家人斩草除根，改朝换代得了。”

　　“可不是反了么？我朱家江山要完了，天下不姓朱了。皇上啊，先帝啊，太祖啊，了不得了。”

　　其余几名王爷哭天抢地的忽然开始撒起泼来。

　　徐光祚再也忍不住了，厉声喝道：“诸位王爷，朝廷殿堂之上，商议立新皇这天大之事的场合上，你们咆哮胡扯，攻讦忠臣，污蔑为了大明尽忠竭力的忠臣良将。是何道理？还嫌大明乱的不够么？即便是大明皇族，倘若搅乱大局，也不能容。若是再有咆哮不轨之言行，老夫便以宗人府左宗令之名，对你们予以查勘拿问。”

　　大明朝设有宗人府，管理皇族事务。虽永乐之后，宗人府部分功能由礼部接管，但宗人府还是在的。宗人府历来由勋戚掌管，为求公正，甚少以皇族自理。故去的英国公张懋便是兼任宗人府的宗人令，徐光祚为左令是为副手之一。虽然宗人府的大部分功能名存实亡，但是徐光祚挂着左令的名头，便可以借此对皇族诸王和皇亲进行监督查勘，起码再名义上是不越权的。

　　端王闻言惊愕，吵闹声戛然而止。心中都有些犯嘀咕。一时觉得他们不敢这么干，一时又觉得他们没什么不敢的，或许应该好汉不吃眼前亏。

　　张延龄呵呵笑了两声，开口道：“诸位，何必争吵？听我说几句心里话如何？”

　　众人闻言，纷纷转头瞩目。

　　“适才几位王爷情绪激动，说了些难听的话。他们说我大逆不道，说咱们要造反了。呵呵，说实话，这罪名确实不小啊。”

　　几名亲王沉默不语，转头看向他处。

　　“说实话，我并没有感到被冒犯，反而觉得这是对我的一种褒奖。我等是忠是奸，非几人所能定论，是要天下人品评，后世人评价的。几位王爷说的话并不能作数。他们的立场是为了他们的利益着想，可说是出于私计。他们骂我大逆不道，无非是我们没能顺从他们的心意罢了。这恰恰说明，我等众人是为了大明公义，是真正为大明社稷着想的。这难道不是一种褒奖？”

　　众官员听了这话，纷纷露出微笑来。靖海王这辞锋一向锐利，这番话说的有理有据。

　　“几位王爷不必急着反驳，我并没有否定你们。站在你们的立场上，你们做的一点也没错。合情合理。这也是我并不想责怪你们的原因。但是，我们不能为了你们的高兴而枉顾社稷大计，这才是最大的不忠。新皇的人选要顺应天道，顺应民心，要能为我大明的中兴提供最大的助力，而非为了你们的私计。如果我们不能做到这一点，便是我等大明之臣的失职。那便是最大的不忠。”

　　几位王爷面色铁青的皱着眉头，这些话他们当然听不下去。

　　“其实，诸位王爷反应过激了，我等自始至终都没有说新皇的人选不能从诸位王爷的子嗣之中选择。我们只是坚持太祖血脉皆为正统，皆有资格这个原则罢了。既然诸位反应如此激烈，我等也不必枉作小人。诸位，我看也不必去费心思挑选新皇人选了，就在几位王爷的世子之中挑选一人便是，免得王爷们不开心，说我们大逆不道。你们看如何？”张延龄继续说道。

　　众人一片哗然。张仑和两位国公以及徐延德朱麟等人尽皆惊愕。就连几位王爷都呆呆的张着嘴巴发愣，他们没想到突然间便峰回路转，张延龄居然来了个一百八十度的大转弯，同意在他们的子嗣之中挑选新皇了。一时间竟然都说不出话来。

　　“延龄，这等大事，是否需要再斟酌一番？”徐光祚咳嗽一声沉声道。

　　以他对张延龄的了解，知道张延龄绝不会轻易妥协。而且他也知道张延龄有自己心目中的人选，那已经是一个确定的人选。张延龄突然这么说，徐光祚觉得自己必须要站出来说一句，提醒他一下，和他打个配合。

　　“还要斟酌么？不顺从几位王爷之意的话，几位王爷怕是要举兵造反了。我看，算了吧。遂了他们的意便是。”张延龄冷笑道。

　　朱佑杬忙道：“靖海王不要这么说，本王绝无此意，本王尊重诸位大人的决定。”

　　张延龄道：“兴王爷尊重，这几位王爷可未必。”

　　朱佑槟本也想说些场面话，但心中怀疑张延龄是在使以退为进之计，故意引诱自己说出客气话来，然后将计就计。于是道：“靖海王明鉴，理当如此。诸王世子之中选一个。我看，论年纪和才能，厚烨是最为适合的人选。四哥，你觉得呢？当然，如果四哥有意，厚熙也是可以考虑的。”

　　朱佑杬已经死了一个自己最疼爱的长子，他本就觉得皇上这个位置不能染指，朱厚熜不听自己的劝告，死在京城，已然让他痛心不已。他还有一个小儿子朱厚熙，那是自己的独苗了，绝对不能送进火坑里了。

　　“厚熙年幼，不能担当大任。我兴王府无意参与。六弟，十二弟，十三弟，你们自行斟酌吧。”朱佑杬摇头道。

　　此言正中朱佑槟下怀，点头道：“既然四哥这么说，那只能是厚烨了。十二弟十三弟，你们觉得呢？”

　　朱佑橓朱佑枢两人面色难看之极，六哥倒是当仁不让，连个谦让的话都没有，直接便要让他儿子朱厚烨当皇上，这也太离谱了。忙活半天，为他人做嫁衣裳。

　　“我觉得，还是让诸位大人们议一议。靖海王镇北王，定国公成国公，诸位朝中大臣都在，得听他们的意见。厚烨呢确实是合适的，厚炎也是合适的。虽然年纪小了些，但是有诸多朝臣辅佐，也是不担心的。十三弟，你是看着厚炎长大的，你说句话，是也不是？厚炎最听你话，将来你也可以来京城辅佐他处理朝廷大事，是不是？”朱佑橓笑道。

　　朱佑枢何等聪明，他没有儿子，看样子是没有机会染指皇位了。但是十二哥的话已经递过来了，只要朱厚炎即位，他这个王爷可以来京城参与政务。那便是隐晦的告诉自己，让自己有总览大权的机会。

　　“十二哥说的很有道理，年纪之限其实并不重要。厚炎虽然才九岁，但是却敦厚老成，假以时日，必是大明贤君。”朱佑枢沉声道。

　　“你们……岂有此理。”朱佑槟气的脸色涨红，瞠目怒视。

　　“六哥，何必生气？皇上之位，有德者居之。厚烨平素游手好闲，名声可不太好。当了皇上未必对大明社稷有好处。”朱佑橓冷笑道。

　　“混账东西，你胡说什么？你疯了么？十二弟，你莫要逼着我把你的那点事全抖落出来。还有十三弟，莫以为我不知道你们的居心。”朱佑槟怒道。

　　朱佑枢叫道：“六哥，你这可不厚道了，当兄弟的那里得罪你了？什么都没落着，倒惹一身骚？你要是乱说话，可别怪兄弟不仁义。厚烨侄儿在建昌府干的那些事儿，可是有趣的很。要不要兄弟替你宣扬宣扬？”

　　殿上众官员眼见着这几位当着众人的面便开始互相争吵起来，言语越来越激烈，越来越离谱。为了皇位，果然都是毫不相让，不顾脸面和情义的。

　　众人目瞪口呆，同时又心中叹息。大明朝的王爷们便是如此，这些人平素养尊处优，游手好闲，没为大明朝做任何贡献，过着优渥的生活。但一个个的刻薄寡义，自私之极。此刻这么大一个香饽饽在面前，什么兄弟情义，江山大局，颜面体面，哪里还顾得上？

　　张延龄冷笑着站在一旁，看着几人争吵不休。他就知道是这种结果。与其强行说服他们，不如让他们自己为了争夺新皇之位而掐起来。这几位亲王都是智商低下之辈，张延龄早知道他们的德行了。大明朝的皇族贵胄，有几个是正常的。

　　几位王爷很快就脱了缰，已经开始互相揭短对方的荒唐之处。一开始还有所顾忌，但随着争吵的加剧，什么话都往外说了。什么厚烨好男风，在建昌府养了一群壮汉狎戏。什么朱佑枢为了夺田，命人挖堤坝泄湖，将百姓田产淹没，将百姓逼走逃荒，乘机侵占田产云云。这些事简直匪夷所思，令人难以置信。

　　“都给我住口！你们……你们还像个王爷么？你们简直太不像话了。先帝在天之灵，见到你们如此，该死不瞑目。当着这么多人的面，你们是失心疯了么？”

　　朱佑杬终于忍无可忍，出声怒斥起来。他一向性子淡泊，本来并不理会兄弟们的作为。但今日，他实在是耻于和这几人为同胞兄弟。

　　面红耳赤的几人终于意识到自己的失态，讪讪住口。

　　张延龄咂咂嘴道：“几位王爷可商量好了？谁府上世子合适啊？”

　　几位王爷尚未回答，但听一人扬声道：“几位世子谁都不合适，谁都不能立为新皇。新皇人选必须重新敲定。为了大明江山社稷，哪怕背负大逆不道之名，也要如此。”

　　众人讶然转头看去，却是刑部尚书刘璟说的话。

　　“刘大人，他们适才说的话也许并不足信。未必便是事实。你不要因为几位王爷争吵说的话，便以为是真的。你这个刑部尚书听到一些事，便觉得问题严重，其实也没什么。”张延龄微笑道。

　　“对对对，我们都是吵架瞎说的。我们兄弟吵架起来都是胡言乱语的，不足信，都是假的。”朱佑槟忙道。

　　朱佑橓朱佑枢也忙道：“对对对，我们平素吵闹起来，口无遮拦，说的都是玩笑话。这岂能当真？这都是互相故意气对方的。根本没那回事。”

　　“并非全然是因为几位王爷适才所言。而是还有别的原因。靖海王，镇北王，二位国公，诸位大人。有件事我本来并不想说出来，但是今日我觉得必须要说出来了。我觉得立新皇之事，冥冥之中自有天意。我们要顺天之意，否则我大明永无宁日。”刘璟沉声道。

　　众人尽皆愕然，不知刘璟此言何意。徐光祚看向张延龄，见张延龄面露微笑，心中豁然。他知道，刘璟敢站出来说话，必是得到了张延龄的允许。或许这正是张延龄所说的‘自有安排’之事。


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