四天之后的早上，死牢大门外，一阵整齐的脚步声由远及近，紧接着便是一声高喊：“我等奉大理寺正卿曾大人之命，前来提犯官洪天泽过堂，牢头速速开门。”

  倪阿六早早便躲在门边，从门缝偷眼向外一看，不禁一愣，慌忙三步两步跑到洪天泽的囚室门前，低声道：“洪将军仔细了，今日过堂，非同小可！”

  说罢转身一溜烟朝大门口跑去，嘴里连声应道：“来了，来了！”

  大门开出，一名满脸杀气的带刀校尉闯了进来，后面紧跟着二十名衣甲鲜明的禁军士卒。

  校尉在洪天泽囚室外站定，冲里面微微拱手，“洪将军，请！”

  洪天泽缓步走出牢门，校尉吩咐左右上前将脚镣装上，再次道了声：“请！”示意洪天泽在前面走。

  校尉虽则十分客气，但双眼时刻不离洪天泽的双手，同时手按刀柄，全神戒备，他的部属亦是如此。

  洪天泽从两排军士中间阔步而过，只随意打量几眼便发觉有异，这些军士与领军校尉显而易见都是久经沙场的悍卒，用他们取得差役，用意不言自明。

  刑堂门外，寒风之中，静静肃立着数十名全副武装的禁军士卒，门内的位置，则站满了拿着皮鞭、棍棒等物的差役，在他们身后，摆满了各色刑具。

  校尉在阶下站定，躬身向台上行礼：“人犯带到，卑职交令。”

  “退下吧。”

  一个干涩的沙哑的声音从堂上传来，洪天泽凝神望去，只见日前曾坚的位子上已经换了位矮胖的中年官员，面孔黝黑，看人时总是眯缝着双眼，散发出一股阴鹫之气。

  “本官乃是御史中丞张锐，奉钦命主审此案。”张锐将目光投下堂前，冷冷问道：“阶下之人，可是武锋军都统制，洪天泽？”

  “正是某家。”

  “好，好。”张锐点点头，“既是犯官，见了本官，为何还不下跪？”

  洪天泽回道：“御史弹劾，并未定罪，朝廷亦未将本官革职，为何要下跪？”

  这时，曾坚的声音从张锐的左手边响起：“洪天泽的官职是武功大夫，正七品的武将，按制——”

  “曾大人，本官忝为主审，尔等既为辅佐，倘若没有问你，便不要插话。”张锐语带威胁：“哼，如你大理寺这般婆婆妈妈，如何能将谋逆之徒绳之以法！？”

  曾坚只得闭口不言，对面的罗寺丞见机不对，悄悄在桌子下面暗暗摆手。

  教训完曾坚，张锐慢悠悠的问道：“洪天泽，本官是主审，这里的规矩便由本官来定。本官再问你一次，跪还是不跪？”

  洪天泽双拳紧握，“不跪。”

  “来人，帮帮他。”

  四名差役从两旁扑过来，想将洪天泽按倒，没成想，后者一声暴喝，转身抡起铁链劈头盖脸砸过去，随即血花四溅，哀嚎满堂。

  “果然神力惊人。”张锐好整以暇，端起茶杯，“都愣着干什么？上啊！”

  两旁的差役原本被洪天泽的声势吓得脸色煞白，悄悄后退，此刻听得主官下令，不得不将牙一咬，抡起棍棒皮鞭铁链，从四面八方蜂拥而上，洪天泽夷然不惧，挥动铁链，全力反击，刹那间，刑堂内人影晃动，分分合合，惨叫连连。

  随着时间的推移，差役们接二连三被击倒在地，余下的几乎个个带伤，在洪天泽周边游走，呐喊声一浪高过一浪，但却再也不敢近身。

  “没用的东西，全都给我退下。”张锐放下茶碗，冲着门外高声喝道：“楚校尉何在？”

  “小将在此。”

  “该你们上了！”

  带头押送洪天泽的校尉纵身跃入刑堂，双眼锁紧洪天泽，沉声说道：“洪将军，得罪了！”

  校尉将手一招，原本肃立在门外的禁军士卒越门而入，先将洪天泽团团围住，紧接着，后面进来的两名士卒甩手抛起一张渔网，劈面罩来。

  洪天泽一见渔网，心知不妙，连退三步，堪堪避开。

  楚校尉当即抽刀在手，大步向前，劈面便是一刀。曾坚和罗寺丞见状大惊失色，齐声喊住手——犯官尚未定罪，击杀当场，如何能说得过去？

  洪天泽运足气力，横举双臂，用铁链挡住钢刀。

  然而，楚校尉毫不犹豫的倒纵退出，洪天泽这才发觉，方才看似全力一刀，实则毫无力道，还没等他想明白，突然脚下一个趔趄，低头一看，禁军士卒已经两人一组，扯起一根根铁链，纵横交错，将他死死困住。

  洪天泽将腰往下一沉，正待发力，头顶阴影闪过，两张渔网从天而降，将他双臂裹住。

  禁军士卒一拥而上，抱腿的抱腿，按背的按背，摁头的摁头，硬生生将洪天泽高傲按倒在地。

  张锐点点头，方才被痛殴的差役们如狼似虎冲将上去，抡起棍棒皮鞭便是一顿痛打。

  “混账，全都给我住手！”

  曾坚斥退众差役，扶案而起，怒道：“张大人，这里是大理寺，可不是你御史台！犯官尚未定罪，你如此用刑，倘若将他打死了，谁来担责？”

  张锐阴笑几声，语带威胁：“曾大人，好似洪天泽谋逆一案的主审官是我，不是你。”

  曾坚点点头，“不错，你是主审官，可此处乃是我大理寺的刑堂，如若有人枉死此处，当然找不到你头上。”

  张锐嘿嘿一笑，“原来曾大人是担心这个，那本官便给你一句话，今日便是将犯官击杀当场，也与你没有关碍，他日官家追究起来，陈某一力承担，你看如何啊？”

  曾坚冷笑回道：“人死在我大理寺刑堂，我如何能撇得清？哼，既然张大人是主审，又胜券在握，那便请大人将犯官提走，到你御史台去，你想怎样审便怎样审。”

  曾坚将袍袖一抖，高声喝道：“大理寺众官，全都随我退出。楚校尉，你是张大人带来的，便劳烦你将犯官带走。郑头何在，与楚校尉签押交接。”

  大理寺众官员纷纷离座，楚校尉被弄得不知所措，张锐眼珠急转，脸色连变数变，终于还是没有发作起来，反倒仰天打个哈哈，满脸堆笑，朗声道：“曾大人请留步。”

  曾坚在大门处停住脚步，头也不回的问道：“你待怎样？”

  张锐回道：“本官保证不再轻易动刑，咱们继续审问，如何？”

  增加哈哈大笑：“继续审问，犯官被你们打得不成人形，如何审？怎样问？”

  张锐一愣，旋即回道：“曾大人，楚校尉与禁军士卒是我带来的，可他们只负责拿人，动刑的，可都是你大理寺的差役啊！众目睽睽之下，可不能胡乱攀扯啊！”

  楚校尉见洪天泽一动不动，知道事关重大，忙道：“正是正是。”

  动手打人的差役一见形势不对，慌忙扑通跪倒一片，“张大人，方才是你老下令我等才动手的……”

  张锐反问道：“你等且说说，本官到底是如何下令的？”

  众差役面面相觑，无言以对，这才醒悟全都被卖了，慌忙转头望向自己的主官，“曾大人，你可要替我们做主啊！”

  曾坚无奈摇头，吩咐道：“蠢材，还不看看犯官死了没有？倘若死了，哼，尔等便等着坐牢吧。”

  楚校尉见形势不对，已悄悄命令部下将渔网铁链悉数拿走，班头慌忙跪爬到洪天泽头旁，探手试试了他的鼻息，又摸了摸脖颈，这才长出口气，惊喜回道：“禀大人，没死，犯官没死，还有气。”

  刑堂上下，包括张锐在内，全都松了口气。

  曾坚依然没有转身，沉声喝道：“速速将他送回牢房，请郎中尽快医治。”

  张锐干笑几声，“好，咱们便等他将养几日再审。”

  曾坚迈步走出，将一声冷哼留在堂内。


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