叛军围攻汉州的第六天，大宁朝廷终于收到了李四维反了的消息。

李四维造反后，特别注意了阻断消息的传递。

他组织了弓箭手围绕在汉州城外，只要有鸽子飞出就击落。

他知道，最初争取来的时间将是他扩张的黄金时间。

这一日，恰好是大宁朝廷的大朝会，在京的五品以上官员都会参加。

朝会一开始就是这个爆炸性的消息，群臣完全都懵了。

什么？

李四维反了？

前些日子他不是还乖乖地说要去西北镇守吗？

怎么就反了呢？

什么？都反了五天多了？

汉州被围？那里可是只有一万多厢军啊！

就在这种懵逼的气氛中，谢首辅轻咳了几声：“大家还是要议一议，总要有个法子。”

他实在是不愿再提过去的事情，不然脸会被打得生疼。

总不能告诉大家，李四维是他调动到汉州城下的吧？

内阁其他的阁臣集体沉默，其他的官员自然也都不说话。

这个时候冒头，除非你真的有办法解决问题，否则就是活腻了。

谢首辅抬眼看了看庞阁老：“庞阁老，你是次辅，你来说说。”

在他的眼里，庞阁老平日里最爱嚷嚷打仗。

现在真的有人造反了，庞阁老就得站出来想办法。

庞阁老出列，对着泰安帝跪了下来。

他行了三叩九拜的大礼后说：“臣庞佟忝居次辅之职，又兼领兵部，如今出现这个情形，是臣失职。”

“臣叩请陛下责罚臣失职之罪。”

庞阁老深知官场的一切规则，他必须要摆出这个姿态来。

泰安帝皱了皱眉：“庞卿，李四维作乱，与你何干？”

“你起来说话吧。”

庞阁老这才站起身拱手道：“陛下，李四维狡诈，他利用朝廷对他的信任，争取时间造反。”

“如今五天过去，恐怕汉州早已失守。”

“叛军接下来恐怕要攻打随州，我们此时应当调集周边的厢军驰援随州。”

“臣以为不妥。”陆阁老也出列了。

“前几日，朝廷已经得到密报说白高国要攻打襄州，当时也议定要让罪将狄武襄前去主持防御。”

“原先是想用荆州南路的兵力抵御，如今李四维反了。”

“襄州自然无兵可用，周边的厢军是不是首先应该先调集去抵御白高国？”

顾维庸出列说：“臣以为，李四维作乱是疥癣之疾，白高国攻伐是断肢之痛。”

“两害相权取其轻，臣赞同调集厢军守住襄州。”

庞阁老险些气笑：“疥癣之疾？李四维十万兵马啊！”

“你们居然称之为疥癣之疾？”

“内乱都平不了如何抵御外敌？”

“况且到时候随州襄州腹背受敌，如何守住？”

庞阁老甚至都怀疑这帮人是想把整个西南拱手让出。

沈半山此时也站了出来，他叹气说道：“白高国有铁鹞子，且战力充沛。”

“当以厢军抵御，又有狄武襄镇守，可保无虞。”

“至于李四维，乌合之众而已，平西南夷都平不利索。”

“臣建议择良将前往京西南路就地招募兵丁，镇压李四维。”

就地招募兵丁？

沈半山这是把李四维当成纸糊的吗？

庞阁老感觉受到了巨大侮辱，这时吏部尚书胡可贞开口道：“就地招募兵丁，未经操练，如何战胜李四维？”

就在此时，一个太监急匆匆地跑到大殿门口，跪了下来：“京西南路战报送到！”

战报？

若是汉州陷落，那安抚使、知州、指挥使应当全部战死了。

哪来的战报？

泰安帝闻言挥手：“速速呈上来！”

太监将那战报送到了泰安帝的手中。

泰安帝打开战报，脸上却呈现出大喜之色。

“汉州并未失守！”

“叛军围城，因缺少攻城武器，迟迟未能攻陷！”

群臣闻言也都大喜过望，本以为已经陷落的汉州却依然坚挺。

沈半山却狐疑地问：“这战报是哪里传来的？”

泰安帝将战报传了下来，沈半山阅后一脸疑惑：“竟是洪山县令胡汝直奏报。”

蔡昌这时冷笑一声：“陛下，臣以为这战报不可信。”

“臣乃洪山县人，洪山到汉州距离两百余里，他哪来的可靠消息？”

沈半山说：“他自称有人从汉州逃出，给他传递的信息。”

“汉州如今连只鸽子都飞不出，却能逃出人来？”

泰安帝脸阴沉下来：“怎么了？听到好消息你们却都质疑起来了？”

群臣见状纷纷跪下：“臣惶恐，臣有罪！”

又是这一套，泰安帝已经看腻了这戏码了。

庞阁老略一思索说：“陛下，既然汉州没有陷落，那便好得多。”

“现在只需支援汉州，让汉州守住拖垮叛军。”

谢首辅突然一拍椅子扶手：“说得好，老臣以为当择良将前往汉州守城。”

庞阁老眉头一皱，谢首辅只说守城不提支援。

“良将？现在哪里还有良将可用？”庞阁老反问。

谢首辅呵呵一笑：“良将都是在历次大战中磨砺出来的。”

“前些日子，陛下提到一个官员，说可堪大用。”

“臣觉得就可以派去历练历练。”

陆阁老一下子就明白了谢首辅的意思。

“谢相说的是胡汝直？那太合适了。”

“他既然发来战报说明他很关心战况，让他去再合适不过了。”

顾阁老也点头道：“先前曾经商议过，让他去当汉州同知的，不如直接起用。”

谢首辅一伙果然是见风使舵的老手，既然陛下夸赞他，他又是庞阁老的人，那就让他去送死吧。

谁叫他走了庞阁老的路子。

庞阁老心里一紧，他拱手劝谏：“陛下，胡汝直一直是做县令的，哪里打过仗？”

“那就派个打过仗的去帮他。”谢首辅抬眼扫视群臣。

“曾国公？”他盯着一个须发皆白的老头说道。

那老头眯着眼睛，不接话，却流出了哈喇子。

有人推了推老头，老头这才睁开眼睛：“啊，臣惶恐臣有罪！”

群臣们脸上一阵尴尬，这老国公怕是老迷糊了吧？

谢首辅冷哼一声：“曾国公，大宁有难，需要你去救援。”

曾国公缓缓出列：“臣自当肝脑涂地……”

说到这他剧烈的咳嗽起来，他的儿子也忙出列给他捶背。

“谢相，家父这几年身体早已不行了，说几句话就喘不上气来。”

谢首辅眯了眯眼：“没关系，曾国公不去，你去也行。”

“你们家是大宁第一勋贵，世受国恩，不过分吧？”

听到这里曾国公扑通跪倒：“老臣愿往！”


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