不久，我的身体逐渐恢复，刘昱便将我送回山东老家将养身子。这一年，我已经二十四岁，早已经过了婚嫁的年龄。

祖父早年曾任尚书郎，于几年前已经去世。母亲在我年幼时早逝，父亲另取继室曹氏，弟弟臧涛出自曹氏。家中还有一哥哥臧喜，一直从军，在外征战。父亲身体有恙，因此家中大小事情都是曹氏做主。

自我归家后，曹氏颇有微词，一说家中幼弟年近弱冠，尚未娶亲；一说我年纪大了，还未说亲，是不祥之人！我只当不曾听到，每日里照料父亲，料理家务。

忽闻有一日，说是豫章郡公家的来尚书府提亲。我很是奇怪，臧家只有我一个女儿，这媒婆难不成是弄错了？可媒婆一口咬定，豫章郡公求娶的就是尚书郎的孙女臧卿儿。这媒婆与我继母说，这豫章郡公年龄已将近而立之年，还未婚娶。他愿意以臧家要求的十倍礼金迎娶臧家小姐，并且不要臧家陪送嫁妆。

天下竟有这样的好事，继母正犯愁我和弟弟的婚姻大事，没想到一石二鸟，两件事都迎刃而解。

一来，我这个大龄剩女嫁了出去；二来，弟弟求亲的聘礼也有了着落。继母当时就拍板同意了这门亲事，列了长长的礼单交于媒人。

我与继母说不想嫁给什么豫章郡公，我愿意一生服侍父亲，终生不嫁。

继母一听，开始苦口婆心地劝说，说我年龄已经大了，而且姿色也不算上乘，趁这个豫章郡公还没反悔，赶紧同意。如果错过这次机会，过了这村就没有这店了！

不管她说什么，我就是不同意，这个豫章郡公我连见都没见过，怎么可能和他成亲！

继母见劝说不通，便开始胡搅蛮缠起来。她说自己命苦，说我弟弟还未及成家，父亲便病重，所有的重担都压在她一个女人的肩上；说父亲微薄的俸禄不足以支撑府里的开销，更别提给弟兄们娶亲了；说如今尚书府空有其名，她一个女人苦苦支撑，为臧家劳心费力，却得不到家人的认可；说我作为臧家的女儿，不能为臧家分忧，这么大的年龄不嫁人，吃娘家的用娘家的，像一个蛀虫一样；又在父亲面前撒泼打滚，说我再在娘家住着，会给家里带来霉运，臧家永不得翻身。病中的父亲拗不过她，也劝说我同意这门亲事，说我年龄已大，有如此归宿他也放心了。

见我不像最初般态度坚决了，继母便又开始来软的，劝说我要顾全大局。自古婚姻，父母之命，媒妁之言，劝我听从父母的安排。又劝我为了弟弟，为了臧家，同意这门婚事。毕竟这对我来说，也是一件好事。如此一箭双雕的好事，何乐而不为呢？最终我同意了这门婚事。

豫章郡公给臧家送来了丰厚的聘礼，有黄金五十斤，白银千两，马匹二十匹，金茶筒一个，银茶筒两个，银盆子两个，绸缎二百匹，驮甲十副，玉器十件，玉如意四柄，龙凤呈祥珐琅盘一套。

继母高兴的嘴都合不拢，直说我修了几世的福，修到了这样好的夫家。

为怕夜长梦多，继母与媒人一拍即合，将大喜之日就定在下个月的初八。

这一天很快到了，庞大的迎亲队伍来到尚书府迎亲，我被扶进花轿抬进了豫章郡公府。

当我头上的红盖头被掀下的时候，正如我所预料的，费尽心思把我娶进家门的正是刘昱。如今的他因为屡建奇功，被晋国封为豫章郡公。

“你一点也不意外吗？”他问。

“我早猜到是你？”

“哦？”

“如今，因功被封的能有几人？有如此封号而又未婚娶的更是屈指可数，费尽心思要将我这臧家老女娶回来的公候还能有谁呢？”

“卿儿还是这般冰雪聪明！”刘昱欣赏的看着我。

“怕是要让你错爱了！”我躲避他灼灼的眼神。

“当我在长安把满身是血的你从废墟救起时，我就在想，即使此生得不到你的心，我也要照顾你，给我这个机会，好吗，卿儿？”刘昱诚恳地看着我。

“即使我的身体破败不堪，我的心再无欲望，你也愿意吗？”

“我愿意！”

“好……”


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